"كانت الملكة لطيفة جداً معي يا أمي . حتى أنها علمتني كيفية الرقص . " كانت ليريا على السحابة التاسعة منذ أن سمح لها أفراد العائلة المالكة بالوقوف على أقدامهم لتظهر لها التحركات الأساسية .
"أنت تستحقين ذلك يا عزيزتي " . رينا أزعجت شعر ليريا .
"الآن لدى عائلتنا مجوس واثنين من السحرة العظماء . لا يمكن للأسر القديمة التي تضم عشرات الأعضاء أن تقول نفس الشيء . أصبحت عائلة فيرهين الآن رسمياً سلالة سحرية . "
"وما زلت شخصاً إضافياً لا يستحق اسم عائلته أن يتذكره حتى . " نفخ سينتون صدره في فخر وهمي . "ماذا ؟ لقد عدنا إلى المنزل الآن . يُسمح لي بالشكوى " .
كانت رينا تحدق به ، مما دفعه للدفاع عنه وبدء مشاجرة سرعان ما أجبرتهما على الانتقال إلى غرفتها حتى لا تفسد الأمسية على الجميع .
"لا تقلق ليريا . حتى لو كنت مجرد عضو في العائلة الفرعية لعائلة فيرهين ، فستكون دائماً ابنة أخي المفضلة . " استخدم آران نبرة خطيرة للمزاح حول انتمائه إلى السلالة الرئيسية .
"من فضلك أنت أصغر مني . أنت لست عمي ، بل أشبه بأخ صغير غبي . " استغلت ليريا أقدميتها وكونها أطول لتربت على رأسه مثل الكلب وتنظر إليه بازدراء .
"أمي ، ليريا أصبحت لئيمة مرة أخرى! "
"أمي ، آران يتحدث بصوت عالٍ عن أبي مرة أخرى! "
"يا إلهي ، إلى متى هذا الحليب ؟ " - سألت إيلينا . "ماذا لو استمروا هكذا طوال الليل ؟ "
"من غير المرجح . " ضحك راز وهو يشير خلفها .
جلس الأطفال على الأريكة لإراحة أقدامهم وناموا على الفور . لم يكونوا معتادين على السهر إلى هذا الحد ، وقد طغت عليهم مشاعر الليل العديدة في اللحظة التي سمحوا فيها لأنفسهم بالاسترخاء .
"لا أعتقد أنك تخطط لإيقاظهم ، لذا لمن هذا الحليب ؟ " - سألت إيلينا .
"بالنسبة لي يا عزيزتي . لا أعتقد أنني سأتمكن من الغمز بطريقة أخرى . يا إلهي ، أنا فخورة جداً بأطفالنا وحفيدتنا لدرجة أن يدي لا تزال ترتعش . " أظهر لها راز أصابعه ، لكنها كانت ثابتة مثل الصخرة .
كما ظل يتثاءب أثناء تحركه في المطبخ . لقد استمر الحفل لفترة تكفى حتى يتمكن رعز من استيعاب الأخبار وأدت التفاعلات الاجتماعية إلى إرهاق أعصابه التي لا تزال تتعافى .
عرفت إلينا أنه سينهار في أي لحظة الآن ، لذا سارعت إلى وضع آران في السرير مع بقاء البدلة والحذاء مرتدياً . لقد كانوا جميعاً جزءاً من درع خف الحراشف الخاص به ولم تتمكن من تغيير شكله .
"لقد اشتقت إليك يا آران . " وضعت عقيق خطمها على وجهه ، مما جعله يعانقها ويحول ملابسه إلى بيجامة أثناء نومه .
"واو ، إنهم لطيفون جداً يا عزيزتي . " قالت إلينا ، ولكن لم يجيبها إلا الفقاقيع والشخير .
كان الحليب يغلي الآن وكان راز قد نام على الكرسي أيضاً .
"اللعنة! لقد كنت بطيئاً جداً . كن عزيزاً على تيستا وساعدني في حمل والدك إلى غرفتنا . "
"ماذا عن ليث ؟ " سأل تيستا وأشارت إلينا إلى باب غرفة النوم الرئيسية المغلق بالفعل .
"لا بد أن أخوك متعب جداً أيضاً ولديه زوجة حامل ليعتني بها . خفف عنه بعض الشيء وساعد أمك الحامل المسكينة . " قامت إلينا بحركة دراماتيكية جعلت تيستا تضحك ضحكة مكتومة عندما نقلت والدها إلى السرير في عربة الأميرة .
في هذه الأثناء ، في غرفة ليث كان يتنهد بارتياح وهو ينظف أسنانه بإصبعه وينظفها بسحر الظلام من بقايا الطعام والبلاك والجير . كما طهرت تعويذة الطبقة الصفرية أنفاسه من أي رائحة باقية .
"لماذا اندفعنا إلى هنا ؟ " ضحكت كاميلا من خلف باب الحمام المغلق .
"لأنني أستطيع التنبؤ كيف ستسير الأمور . سيتشاجر أران وليريا ، مما يدفع الجميع إلى الجنون حتى يناموا . ثم يبدأ الكبار في تهنئة بعضهم البعض ، ويتناولون كأساً أو كوباً من الحليب الدافئ في حالة أمي ، ثم ينامون دون حتى أن ألاحظ . "
في الخارج كان سولوس يعتني بالحليب وكان يشخر الآن على الأريكة . لم يكن أحد قوياً بما يكفي لرفعها ، لذا قاموا بتغطيتها برداءها السحري الأخضر العميق والعديد من البطانيات .
"سأقضي الساعات القليلة التالية في حملهم إلى السرير بالتناوب ، وأنا متعب جداً لذلك . كان اليوم يوماً كبيراً بالنسبة لي وفكرة أن سولوس قد يغادر غداً تجعلني أشعر بعدم الارتياح . أحتاج إلى بعض الهدوء والسكينة . "
ألقيت كاميلا نظرة خاطفة عبر الباب ، واكتشفت أن النبوءة كانت تتحقق ببطء . بدأت الإثارة من الحفل تتلاشى وتثاءب أفراد الأسرة أكثر فأكثر .
"رغبتك هي أمري يا سيدي . " أجابت وهي تغلق الباب وتقفله .
"ماذا تفعل يا أوبا كل التنانين! " اصطدم فك ليث بالأرض عندما رأى الشخص الذي ينتظره أمام السرير .
كانت كاميلا ترتدي زي التنين العذراء ، وشعرها الأسود الطويل ينسدل في شلال يصل إلى أسفل ظهرها . كان هناك قلادة رفيعة مصنوعة من الحرير الأزرق حول رقبتها مربوطة بخيط حريري من نفس اللون الذي وضعته في يدي ليث بعد أن اقتربت منه .
وبالحكم على كيفية تحرك الفستان وجسدها ، باستثناء قطرة العطر على شعرها ومعصمها ورقبتها لم تكن ترتدي أي شيء آخر .
"لم أنس وعدي وكنت أفكر أنه ربما يمكننا مزج التاريخ والخيال قليلاً . كما تعلم ، إعادة تمثيل إحدى تلك القصص حيث يختطف تنين شرير عذراء للقيام بأعماله القذرة والقذرة . " أعطته قبلة طويلة وعميقة تركته لاهثاً ومصاباً بالدوار قليلاً .
"دعني أفهم هذا . أنت لا تريدني أن أتحول إلى تنين ، أليس كذلك ؟ " طلبت ليث بينما كانت في حاجة إلى قوة إرادة مطلقة ألا تطغى عليها نعومة جسدها وعاطفة لمستها .
"لا . سيكون هذا كثيراً جداً بالنسبة لي . ولكن يمكننا الذهاب لشيء ممتع .
لماذا لا تستخدم بعض الميزات الصارمة مثلما يفعل ليجاين ؟ مثل العيون ، وربما بعض المخالب ، وبعض الحراشف هنا وهناك . "
"انتظر أنت لا تريدني أن أبدو مثله ، أليس كذلك ؟ " انسحب ليث خائفا من الجواب .
"بلا سخف . " ضحكت . "أريدك أن تبدو مثلك بمجرد رشة من التنين لجعل الأمور غريبة . لكن بدون ذيل . "
في حماسته ، قام ليث بإخراج كل من أجنحة وذيل تنين ريش الفراغ الذي كان يحرك الهواء في الإثارة .
"وضع الأجنحة بعيداً أيضاً . كل هذا الريش مثير للحساسية . "
"كيف تجرؤين على أن تأمريني يا امرأة ؟ " سحبها ليث من الخيط ، وجذبها إلى عناق قاومته بمقاومة روتينية قبل أن يقوس ظهرها من المتعة بينما تستكشف يديه شقوق فستانها .
"اعذرني يا سيدي . لقد كان مجرد اقتراح . " كانت تشتكي عندما جعل الأجنحة والذيل تختفي .
"مرفوض . سوف تتعلم - ما هذا ؟ " برؤية أخرى غير متوقعة من خزانتها المفتوحة تمكنت من كسر انغماسهم في لعب الأدوار .
"زي أصلي لأكاديمية غريفون الأبيض . " تلهث كاميلا ، متشوقة لاستئناف محادثتهما . "لقد لاحظت أنك لا تزال ترتدي رداء الأستاذ الخاص بك وأخطط لأن أكون طالباً شقياً حقاً . "
