"أنا آسف للعبث بجدول أعمالك المزدحم ، عزيزتي البارونة ، ولكني أردت أن أدعوك وكوتو وإيريل في رحلة مع عائلتي . على دولوريان الخاص بك . " أشار ليث إلى السيارة ، مما جعل التوأم يلهثان في ذهول .
"لدينا دولوريان ؟ " ترددت ميرياس ، وأصبح وجهها أكثر شحوباً .
"دولوريان الخاص بك . " أومأ ليث .
"لدينا دولوريان! " أظهر لها ويالون الكريستالة بكل فخر ووضعها بين يديها .
لم يكن هناك أي شيء في دروس وأدلة آداب السلوك الخاصة بها يغطي ما كان على أحد نبلاء البلد فعله عند تلقي هدية لا تقدر بثمن من المجوس ، لذلك تجمد عقلها وأغمي على ميرياس على الفور .
أمسكها البارون أثناء الطيران باستخدام أملاح الأمونيوم لتتعافى .
"أقسم للآلهة ، إيروس ، لقد حلمت بأغرب حلم . . . " قالت بعد أن استعادت وعيها ، فقط لتتجمد مرة أخرى عندما صفعها الواقع على وجهها .
"لم أعتقد أبداً أنه سيأتي اليوم الذي سيأتي فيه دوري لأقول هذا يا عزيزي ، لكنك تحرجني " . قال البارون بأحلى صوت وابتسامة محاولا تلطيف الجو .
ومع ذلك كانت كلماته بمثابة السحر ، حيث طعنت في كبريائها وشرفها .
"إذا لم يكن هناك شيء منطقي ، فما عليك سوى السير مع التيار . " فكرت ميرياس وهي تقف على قدميها .
"أعتذر عن الإزعاج . فلنذهب . " وقالت في الواقع .
"لم أخبرك حتى بوجهتنا يا عزيزتي . " وجد البارون تجربة كونه الشخص المهذب مسلية بشكل غريب .
"أنت على حق . إلى أين ؟ "
"معسكر ماجوس فيرهين التدريبي ، غريماتروس . " قال ويالون وسارت ميرياس إلى السيارة في انتظار أن يقوم زوجها بطباعة القطعة الأثرية .
"ما زال لديك المفتاح يا عزيزتي . لا أستطيع فتحه بدون الكريستالة . "
"أنت محق . " لم يسبق لها أن قالت هذه الكلمات لزوجها مرات عديدة في الأسبوع ، ناهيك عن بضع دقائق . احمر وجهها عندما أعادت البارونة الكريستالة إلى البارون .
"بما أنها المرة الأولى لكم ، سيكون من الأفضل أن تجلسوا أنتم الثلاثة في المقعد الخلفي وأجلس أنا في المقدمة . فقط حتى يتعلم البارون القواعد . " قال ليث .
اتبعت ميرياس وأطفالها تعليماته لتجنب المزيد من الإحراج .
"اتبعينا يا أمي . " قال ليث وأعطته إيلينا إبهامه .
كان دولوريان سريع الاستجابة وأدوات التحكم بديهية ، لذا استغرق البارون بضع دقائق للانتقال من مبتدئ مرتجف إلى متحمس للقيادة .
بمجرد أن تلاشى التوتر الناتج عن الحداثة ، تناوبت ميرياس والتوأم على القيادة . تنهد ليث في داخله ، لكنه اعتبر ذلك بمثابة تجربة لدروس ابنته في القيادة .
بعد ساعة وبعد بوابة انتقال ، وصلوا إلى غريماتروس .
"ليس مجددا! " أنين ليث . كان بإمكانه أن يقسم أنه سمع زمجرة كاميلا من دولوريان الأخرى على الرغم من المسافة التي تفصل بين المركبتين .
تم طلاء المعسكر بأكمله باللونين الأحمر والأسود مع رفع شارة عائلته مباشرة تحت علم الدولة .
انتظرهم حرس شرف آخر يحمل المزيد من ساريات العلم التي ترفع رايته ، مما جعله جامبل من جديد .
وكانت تنتظره أكثر من مفاجأه .
كان رقيب الحفر تيبر في انتظاره ، جنباً إلى جنب مع العميد بيريون ، والساحر العظيم إيري إرناس ، والرقيب فيبلي .
أخذ ليث نفساً عميقاً ، وهو يشتم داخلياً مثل بحار مخمور بينما تحولت ملابسه إلى زي رائد في الجيش .
"شكراً على حضورك ، أيها الرائد فيرهين . من الجميل أن أعود إلى حيث بدأ كل شيء . " تفوق عليه بيريون في الجيش لكنه أعطى التحية لليث أولاً منذ أن تفوق المجوس على أي شخص في المملكة باستثناء أفراد العائلة المالكة .
كان الساحر الأعلى أعلى من ذلك الذي وضع غرفةلين الملكي في موقف صعب . كان ما زال يحاول إيجاد طريقة لتناسب لقب ليث المخصص الجديد في التسلسل الهرمي للمملكة دون أن يجعله الملك أيضاً .
"انه لمن دواعي سروري . " أعاد لهم ليث التحية قبل أن يمد لهم يده بدوره . "لماذا فيبلي هنا ولماذا لم تتم دعوة نالروند من الصحراء أيضاً ؟ "
لا يمكنه إلا أن يفترض أن موروك قد تمت دعوته بسبب علاقته الجديدة مع عائلة إرناس ولأنه شارك في بحث فلوريا أيضاً . ومع ذلك إذا كان ذلك صحيحاً ، فيجب أن يكون الريزار أيضاً هناك .
"بواسطة أمي ، لقد تأثرت! " لم تصدق سولوس أذنيها .
لمرة واحدة ، تذكرت ليث شخصاً من ماضيه دون أن تخلط اسمه أو تحتاج إلى مساعدتها .
"ليس هناك أي إساءة لإيواء إرناس ، لكن هذا الحدث لا علاقة له بالمأساة التي حلت بهم " . تنحنح بيريون ، محرجاً لأن قلة التواصل تسببت في سوء فهم .
"هذا لم شمل لأعضاء جيش الملك ولا يوجد مكان لمدني وأجنبي في ذلك . أنت والكابتن إيري هما الجنديان الوحيدان من جيلك اللذان تخرجا من الشمال من رتبة وحش .
"لقد استدعيناكم هنا لنقدم لكم أحدث دفعة من الفرسان المتدربين لإلهامهم ولنكون قدوة لهم . "
"ومع ذلك فإن بعض الأدوار تمثل نماذج أكثر من غيرها . " وأشار موروك إلى اللافتات بتعبير ساخط . "لا أرى أي رعاية لعائلة إيرناس ولا لعائلات إيري . "
"للمرة المائة ، الكابتن إيري ، أسقط هذه المسأله . " كانت فتحات أنف بيريون المتوسعة العلامة الوحيدة لضيقه . "لا يوجد شيء اسمه أسرة إيري وبالتالي لا يوجد رعاية . لم تكن لديك أي علاقة مع عائلة إرناس أثناء خدمتك ، لذا لا يوجد رعاية خاصة بهم أيضاً . "
"لدي لافتة! " قام موروك بسحب علم أصفر يصوره عاري الصدر وبجسد إله يوناني . تم تصويره وهو جالس وهو في حالة تأمل عميق ، مع موغاريد صغير يطفو فوق كفه المفتوح . "صنعته بنفسي . "
"حتى الطفل يمكنه فعل ذلك . " زفر بيريون بحدة . "اللافتة الحقيقية تحتاج إلى أن تكون الختم الملكي رسمياً وإلا فهي مجرد قطعة قماش . الآن ، ضعها جانباً وإلا سأقدمك إلى المحكمة العسكرية - أعني ، سأتصل بالسيدة إيرناس . "
"يا إلهي ، لا! " لم يكن لدى موروك أي فكرة عما إذا كان الجنرال يتحدث عن جيرني أو كويلا ، ولكن ربما قام أي منهما بإلغاء الخطوبة . "أعتذر يا سيدي . أعدك بأنني سأحسن التصرف من الآن فصاعدا . سيدي . "
"كان يجب أن أفعل هذا منذ ساعات . " تذمر بيريون داخليا .
"أما بالنسبة للرقيب فيبلي ، فقد حصل اليوم على أول دفعة من المجندين وأعتقد أنه سيكون من اللطيف منك أن تساعده " . قال في الواقع ، وهو يربت على أكتاف الشاب بكل فخر .
"نجاح باهر وأنا معجب . " صافح ليث يد فيبلي بقبضة قوية ولكن ودية . "عريف من المعسكر التدريبي والآن رقيب أول في أقل من أربع سنوات بقليل . لقد قطعت شوطاً طويلاً من كونك عملاً مزعجاً . "
"شكراً ، ولكن ليس هناك حاجة إلى الإطراء . أنا راضٍ أنك لا تحمل ضغينة " . قال فيبلي مع تنهد .
كانت نبرة ماجوس فيرهين ودية وكلماته لطيفة ، لكن المقارنة بين الرجلين جعلت المجاملات تبدو وكأنها استهزاء . كان الاثنان في نفس العمر وتخرجا من نفس الفصل في نفس المعسكر .
ومع ذلك كان ليث بالفعل رائداً ومجوساً أعلى . كان متزوجا من امرأة جميلة وأنجب منها طفلة في الطريق . كانت كاميلا شرطية ونقيباً ، وكانت تتفوق على فيبلي أيضاً .
"لماذا الإطراء ؟ " عبس ليث جبينه . "لقد حصلت على خطوط ضابطي فقط لأنني ساحر . "
