لم تستطع كاميلا فهم الرؤى . كان من المفترض أن يكون الموت نهاية الحياة والقصة على حد سواء . كيف يمكن لرجل عاش على بُعد ملايين السنين الضوئية أن يكون على صلة قرابة بالشخص الذي تسميه زوجاً ؟
جاء الجواب عندما شاهدت روح ديريك تدخل جسداً آخر ، وهذه المرة أكثر غرابة من السابقة . كان الألم والعزلة والجنون متشابهين ، لكنهم على الأقل لم يدموا طويلاً .
هذه المرة لم يكن هناك رحمة في وفاته ، مما جعل كاميلا تتقرقر وتبصق لعابها في محاولة لإزالة الدم الذي كان يملأ رئتيه في الذاكرة المشتركة .
عندما فتحت عينيها مرة أخرى ، تعرفت على نانا على الفور . لقد رأت الساحر العجوز فقط في الصور المجسدة والذكريات عندما أخبر ليث كاميلا عن ماضيه ، لكنها كانت تعرف نانا كما لو كانا قد التقيا بالفعل .
تسللت الحقيقة إلى ذهنها ، لكنها رفضت تصديقها . على الأقل حتى رأت نسخة أصغر من رعز وإيلينا وأطفالهما .
عندها فقط غمر الواقع عقل كاميلا ، وسحق كل الدفاعات العاطفية التي حاولت استحضارها لإنكار الحقائق التي كانت تحدق في عينيها . لقد كانت تعتقد دائماً أن ليث هو ليث حقاً .
بطريقة ما ، وجدت روح المولود طريقها مرة أخرى إلى جسده . أن الرجس الذي عرفته باسم ليث فيرهين لم يكن على علم بطبيعته الحقيقية حتى لقائه مع موغاريد في كولجا .
وبدلا من ذلك اضطرت إلى أن تشهد خداعه من على السرير ، مهما حاولت صرف نظرها . كانت عيناها مغلقة ، ولكن طالما ظل الرابط العقلي مفتوحاً كان عليها أن تواجه الحقيقة .
لم يجد ليث أي فائدة في حجب أي شيء ، لذلك أظهر لها مطاردته الأولى ، أول جريمة قتل له على موغار و كل شيء لم يكن من الممكن أن تفهمه أبداً دون أن تعرف عن ديريك .
شعرت كاميلا بالظلام بداخله يزحف مجدداً إلى زاوية من عقله مع دخول المزيد والمزيد من الأضواء إلى حياته ، وملئها بالدفء والحب . ومع ذلك لم يكن قد اختفى حقاً ، وكان جاهزاً لالتهام كل شيء في اللحظة التي يتعرض فيها أحد الأضواء للتهديد .
إلينا ، ورينا ، وتيستا أولاً ، ثم سولوس . جاء رعز بعد سنوات فقط . ثم أصدقاؤه من الأكاديمية ، وزملاؤه ، وكاميلا نفسها ، وغيرهم الكثير .
لقد عرفت كاميلا بالفعل معظم حياته ، ولم يكن هناك سوى عدد قليل من الفراغات التي يجب ملؤها . مثل مشاركة ليث سره مع كالا قبل أن يصبح حارساً ويلتقي بكارل مرة أخرى في كولجا ، رافضاً لم شمله مع أخيه المفقود منذ فترة طويلة .
عندما انقطع الاتصال بالعقل أخيراً ، وجدت كاميلا نفسها راكعة على الأرض . استسلمت ساقاها أولاً ، تليها عيناها اللتان كانتا تبكيان بشدة لدرجة أن بركة صغيرة من الدموع تشكلت تحتها .
كانت يداها لا تزال تضغط على ليث بأقصى ما تستطيع في محاولة لدفعه بعيداً ووضع حد للرابطة التخاطرية .
أرادت الهرب ، لكن جسدها رفض التحرك . أرادت الصراخ ، لكن شفتيها ظلت مغلقة لأن التنفس أصبح فجأة مهمة شاقة .
"أنا من عالمين ، كامي . " أجاب ليث على أسئلتها الصامتة التي بعد ارتباطه بها لفترة طويلة كان ما زال يشعر بأنه عالق في ذهنه . "هذه هي المرة الثالثة التي العجوز فيها ، ولكن بغض النظر عن مدى صعوبة محاولتي ، لا أستطيع منع الماضي من تلويث حاضري . "
انهار النصف الأيمن من وجهه ، وتحول من لحم ودم الرجل إلى لوح أسود مصنوع من ظلمة الرجس .
"حياتي الأولى علمتني كم هو مؤلم أن تعيش ، والثانية كم هو مؤلم أن تموت . " انتشر السواد أسفل كتفه الأيمن وذراعه . "حتى بعد أن أمضيت ما يقرب من عقدين من الزمن هنا ، ما زلت لا أستطيع أن أنسى كل ما فعلته . كل شخص فقدته .
"في بعض الأحيان ، يكون الألم حاداً جداً لدرجة أنني أخطئ بين موغاريد والأرض . أرى أخي يموت مرارا وتكرارا أمام عيني . أعلم أن تلك مجرد ذكريات ، لكنها أشباح بالنسبة لي ، ولن تتركني وحدي أبداً . "
ظهرت خلفه الصور المجسدة لكارل وإزيو ووالدته المجهولة ، وقاتل كارل ، وكل شخص فقده ليث على موغاريد . انتشر الجانب وصولاً إلى قدمه اليمنى .
أثارت المعاناة الفوضى التي أصبحت شديدة لدرجة أنها أجبرت درع سائر الفراغ على ترك النصف المظلم من جسده مكشوفاً .
استطاع كاميلا برؤية ألم ليث في عينه الآدمية وفي عين الرجس تماماً مثله كان بإمكانها رؤية صدمتها بمجرد النظر إلى وجهها .
ظلوا راكعين على الأرض ، يحدقون في بعضهم البعض لدقائق حتى تحولت إلى ساعات . لقد شاركها ليث في الكثير من الأشياء لدرجة أنه سئم من أفكاره الخاصة بينما كانت كاميلا لديها الكثير كانت تريد أن تقول أشياءً ، لكنها كانت تفتقر إلى القوة لتعويذة كلمة واحدة .
بدا أن الفواق والاستنشاق يستهلكان كل الطاقة القليلة التي تركتها .
استمر الصمت لفترة طويلة لدرجة أن ليث شعرت بأنها مضطرة لكسره .
لقد تحمل العبء من كتفيه فقط لتمريرها إلى راتبها . لم تكن كاميلا لا تعاني من هذا العذاب فحسب ، بل أيضاً لكن كان لديه ما يقرب من 46 عاماً للتعامل معه ، فقد اضطرت إلى مواجهة كل شيء دفعة واحدة .
"أعلم ما الذي تفكر فيه ، ولكن من فضلك ، افهم أنني لست وحشاً . عندما طلب مني أفراد العائلة المالكة اليوم أن أصبح رجساً من أجل إرسالي إلى الذهبي غريفون ، انكسر جزء مني للتو .
" على الأرض ، كنت عاجزاً طوال حياتي . أولاً ، كنت أصغر من أن أحمي كارل . ثم عندما مات كان علي أن أشاهد قاتله وهو يدفع ثمن خروجه من المحكمة بينما كل ما أستطيع تحمله هو جنازة أخي .
"منذ أن وصلت إلى موغاريد واكتشفت السحر ، وعدت نفسي بأنني لن أسمح بحدوث شيء كهذا مرة أخرى ، لكنني فشلت وما زلت أفشل! بغض النظر عن مدى قوتي ، فقد فقدت يوريال ولارك ومريم .
"حتى باعتباري تيامات اللعينة ، كدت أن أفقد راز على يدي أوربال . وحتى بعد وصولي إلى النواة البنفسجي ، كدت أن أفقدك أنت وطفلنا . لقد خذلتكما معاً ، ولولا سالارك ، لكنت قد خسرت مرة أخرى .
"عندما طلب مني أفراد العائلة المالكة الذهاب إلى الذهبي غريفون لم أستطع تحمل الأمر بعد الآن . هو- أعني أنني لست خائفاً من الموت . ذهبت هناك وقمت بذلك . ما أخاف منه هو فشل الأشخاص الذين أحبهم مرة أخرى .
"لا أستطيع تحمل فكرة ترك سولوس وحيدة في الأكاديمية المفقودة ، تحت رحمة أول شخص طبعها بعد وفاتي . لقد أعطتني كل حياتها ، ومع ذلك لم أعطيها سوى القليل في المقابل .
" إنها تستحق الفرصة لتكون سعيدة ، وليس أن تقضي الأبدية يتم تناقلها كأداة . "
"لا أستطيع تحمل فكرة التخلي عنك وعن طفلتنا . من عدم رؤية ابتسامتك مرة أخرى . عدم التواجد بجانبكما عندما يولد الطفل ومساعدتهما على التعامل مع الجانب البغيض الذي نقلته إليهما .
"أحتاج أن أكون هناك من أجلك تماماً مثلك دائماً هناك من أجلي . أن تفعل الشيء الصحيح وتترك وراءك أكثر من مجرد سلسلة من الإخفاقات والجثث لتتذكرني بها . "
