"في الماضي كان بإمكاني الانتظار لأن الأمر كان يتعلق بي فقط ، ولكن الآن أصبح الأمر يتعلق بنا . " جلبت كاميلا يده اليمنى إلى رحمها .
"فبدأت بالبحث واكتشفت أن رعز لم يرفع يده عليك أو على أي فرد من أفراد أسرتك أبداً بسبب الغضب أو الكبرياء . خوفك وحقدك من كلمة الأب لا أساس له على الإطلاق " . "أما الصبي ، فقد اكتشفت
أنه حتى قابلت يوريال لم يكن لديك صديق ذكر . علاوة على ذلك عندما كنت في الأكاديمية ، زعمت أنك ناضلت بشدة لحماية أخيك وسعادته ، ولكن كلانا يعلم أنك لم تهتم أبداً بأوربال وتريون . " "هل أخبرتك فلوريا ؟ " فتح ليث عينيه على نطاق واسع
. في مفاجأة ، والشعور بالخيانة .
" "لا ، فريا فعلت ذلك . لقد ترك خطابك الصادق انطباعاً عميقاً منذ أن تتذكره بعد سبع سنوات . "لقد شاركتها فريا معي فقط لأنها اعتبرتها شيئاً من الماضي بينما زعمت فلوريا أنها لا تعرف شيئاً . " كان تعبيره المؤلم هو كل ما تحتاج كاميلا إلى معرفته للوصول إلى شيء ما . انتظرت إجابة ، لكن ليث ظل صامتاً
. "لا أريد أن أكذب عليها مرة أخرى ولكن قول الحقيقة غير وارد .
"هل تعلم فلوريا ؟ " كان سخطها يتزايد مع مرور كل ثانية ، معتقدة أنه على الرغم من كل ما مروا به معاً ، ما زال ليث يثق في امرأة أخرى أكثر منها .
"لا ، إنها لا تفعل ذلك . " أزاحت كلماته عبئاً عن صدرها ، لكنه صغير جداً بحيث لا يهم . "صدقيني أنت لا تريد أن تعرف . "حتى لو فعلت ذلك لا يمكنك أن تفهم . "
"حسناً ، هذا على الأقل شيء تتفق عليه أنت وجانبك البغيض . " قالت كاميلا بسخرية . "جربني . "بعد أن علمت أنه يجب علي مشاركة الرجل الذي أحبه مع امرأة أخرى ، لا يوجد شيء يمكن أن يخيفني . "
وأتبع ذلك المزيد من الصمت لكنها لم تسمح له بالذهاب ولم تسمح له بإبعاد بصره .
"هل يعرف سولوس ؟ " المذنب تكشيرة على وجه سولوس وصمته أجاب على سؤالها بشكل أفضل من أي كلمة . "بالطبع هي تعرف . أنتما واحدان وأنا إضافية ، أليس كذلك ؟ "
الآن جاء دور كاميلا لتشعر بالخيانة . أصبحت عيناها باردتين عندما غطتهما الدموع لكن صوتها لم يتشقق .
"لم تكن أبداً إضافية ولا أنت " "ستكون كذلك . " أخذها ليث بين ذراعيه كان صوته مليئاً بالصدق لكنه لم يكن كافياً .
سألت كاميلا: "إذاً ، لماذا لا يمكنك أن تكون صادقاً معي كما أنت معها ؟
" 'أخشى أن أفقدك .
" "هل تعتقد أن معاملتي كأحمق يجعل أي شيء أفضل ؟ أن معرفتك أنك لا تزال لا تثق بي بما يكفي لأكون جزءاً كاملاً من حياتك لا يخلق فجوة بيننا ؟ "ما هو الأسوأ من ذلك بحق الآلهة ؟ "
نظر ليث إلى سولوس للحظة وكاد أن يفتح رابط ذهنهم ليطلب نصيحتها . تقريباً .
"إذا تحولت عيناي إلى اللون الذهبي الآن ، إذا اعتقدت كاميلا أنه قبل اتخاذ قرار مهم بشأننا يجب أن أناقش الأمر مع سولوس أولاً ، بغض النظر عما أفعله ، فسوف أفقدها على أي حال . " لعن ليث نفسه ، وصر على أسنانه بينما عادت عيناه إلى زوجته .
لقد كره نفسه لكونه ضعيفاً جداً لدرجة أنه ترك الكثير من تفاصيل حياته الأولى تفلت من فمه .
لقد مر ما يقرب من عقدين من الزمن منذ تناسخه ، ومع ذلك فإن صدمته لا تزال عميقة جداً لدرجة أن جانبه الرجس قد انتشر في أسوأ وقت ممكن ودمر سنوات من العمل الشاق .
"هذا هراء وأنا أعلم ذلك . " كان يعتقد . "الأمر لا يتعلق بكوني ضعيفاً وأرتكب الأخطاء ، أنا مجرد إنسان . لاحظت فلوريا أولاً وكاميلا لاحقاً التناقضات المتعلقة بي لأنهما تحبانني وتهتمان بي .
"حتى لو لم يحدث شيء اليوم ، فقد كان لديها بالفعل الكثير من قطع اللغز . لم يكن الأمر أبداً مسألة "إذا " سنجري هذه المحادثة ، بل فقط متى .
"من فضلك ، لا تكرهني . " هل كان كل ما قاله ليث هو أنه خلق رابطاً ذهنياً بينهما .
"لا أستطيع أبداً أن- " ماتت الكلمات على شفتيها عندما ملأ عقلها عالم غريب مليء بالأشخاص الغرباء .
في اللحظة التي نظر فيها ديريك مكوي إلى شقيقه كارل ، تعرفت كاميلا على الصبي الموجود في الرمال . وحين وقف أمام المرآة عادت إليها صورة طفل هزيل خائف ، امتلأ جسده بالكدمات القديمة والجديدة .
كان هناك القليل من التشابه مع جانب الرجس لكنها عرفت أنها تحدق في ليث . كان الجسد مختلفاً ، وكان العالم مختلفاً ، لكن العيون كانت هي نفسها . مليئة بالعزيمة وجمر الغضب الذي كان يحتاج إلى دفعة بسيطة ليتحول إلى جحيم مشتعل .
لقد شهدت الإساءة اليومية والألم والشعور بالعزلة عن بقية العالم الذي لا يمكن تحمله إلا الأخوة بين الصبيان . عاشت كاميلا كل الضرب ، بغض النظر عما إذا كان من والده الأرضي أو من المتنمرين .
اختبرت مع ديريك العجز الذي تحول إلى يأس يكبر مع مرور كل يوم حتى أصبحت الكراهية جزءاً لا يتجزأ منه ، فيتحول العنف من عدو إلى حليف .
في البداية كان ليث ينوي أن يمنحها فقط مونتاجاً لأهم لحظات حياته . لا يكفي للتسبب في تسمم المانا خاصتها ولكنه يكفي لفهمه وفهم خوفه .
أو هكذا كان يأمل .
ومع ذلك بغض النظر عن عدد الصور والأصوات التي أرسلها عبر الرابط العقلي لم تتأثر كاميلا . لم يكن لدى ليث أي فكرة عما إذا كان ذلك بسبب البرج أو الطفل أو كليهما . إنه ببساطة لم يهتم واستغل الظاهرة ليشاركها كل شيء .
لقد شهدت تحول ديريك من صبي إلى مراهق متعطش للانتقام . شعرت بكل ضربة تلقاها وتعامل معها . شعرت بتردده في تحذير إزيو بشأن السلالم المبللة ، وشفتاها ملتويتان بابتسامة قاسية عندما رأته يسقط حتى وفاته .
ومع ذلك لم تكن هذه مشاعره بل مشاعره . ملأتها فرحة ديريك الوحشية بالرعب بينما أدى افتقاره إلى التعاطف والندم إلى رعشة باردة في عمودها الفقري . لولا ما شهدته بالفعل كشرطية ملكية ، لكانت قد أغمي عليها بالفعل .
بدلاً من ذلك أُجبرت على رؤية تدفق الوقت ، حيث نشأ المراهق ديريك دون أي اهتمام بالدماء الملطخة بيديه والعنف الذي غرسه في أخيه الصغير بحجة أنه ضروري للدفاع عن النفس .
تحول المراهقون إلى رجال ، وأصبحت حياتهم الآن أكثر سلاماً ، لكنهم ما زالوا وحيدين ومليئين بالمصاعب . بعد ذلك تم أخذ كارل بعيداً عن ديريك ، وتمزيق قلبه وترك جسده يمشي على الأرض بلا معنى أو غرض .
لقد أصبح العالم مملاً ورمادياً وبارداً . كان كل يوم مطابقاً للذي أمامه والذي يليه . ثم جاء السرطان ومات ديريك للمرة الثانية . مع عدم وجود قلب ولا مستقبل لم يعد هناك شيء يوقف كراهيته بعد الآن .
لقد انتشر بشكل أسرع من السرطان نفسه ، وأصبح أقوى وأكثر تجذراً مع كل خطوة من خطته للانتقام التي أكملها . ثم جاء المستودع والمؤقتات والمسدس .
عندما انتحر ديريك كان قد قتل رجلاً مات بالفعل مرتين . أصبحت روحه المحاصرة داخل جسده المتحلل بالفعل حرة أخيراً .
