"مذا عن هذه ؟ " سألت كاميلا عندما بدأت أغنية كتبها البري حدائق عن حب مجنون للغاية .
"الأغنية التي سألتها مني . هل تريدين الرقص عليها ؟ "
"أحب أن . " وضعت كاميلا الطبق ، الموالف ، ورفعت مستوى الصوت إلى الحد الأقصى .
كان الضيوف ما زالون مشغولين بتناول أشهى المأكولات الصحراوية ومجموعة واسعة من حلويات ليث ، لذلك كان للزوجين قاعة الاحتفالات الخاصة بهم .
أثناء تشغيل الأغنية ، رقصوا بمفردهم وبدا أن العالم من حولهم يختفي حتى لم يتبق سوى اثنين منهم . لقد ظلوا صامتين ، وأغنية الحب الجميلة تقول بالفعل بكلماتها ما يشعرون به تجاه بعضهم البعض .
***
مملكة غريفون ، مدينة فاليرون ، غرفة الحرب .
حتى في منتصف الليل ، اجتمعت القيادة العليا للجيش والرابطة لمناقشة تطورات حرب غريفون وتحديد خط العمل الاستراتيجي التالي .
عبس الملك والملكة في تعبير عن التركيز الكبير أثناء دراستهما للخريطة الثلاثية الأبعاد أمامهما . كان طابق غرفة الحرب بأكمله عبارة عن عنصر مسحور يصور حالة المملكة وموقع القوات في الوقت الفعلي .
"الجبهة الشمالية والجنوبية صامدة يا صاحب الجلالة " . قال الجنرال فورج . "إن وجود المدن شديدة الدفاع والعديد من المدن المفقودة يجعل من السهل حراسة الشمال .
"وبدلاً من ذلك تجنب الجنوب حتى الآن اهتمام الملكة المجنونة . فرضيتي هي أنه بسبب تعاملها مع الملك الميت ، ابتعدت ثرود عن فيرهين . "هذا ، أو أنها لا تريد أن تعطيه سبباً وجيهاً للعودة إلى الذهبي غريفون . "
عند هذا الاسم ، عض أفراد العائلة المالكة شفتهم السفلية في حالة من الغضب والإحباط ، بالكاد يحتوون على صوت غاضب
. تحول وجه سيلفا إلى كشر من الاشمئزاز . "نجحت حركته الغبية في إتلاف المملكة على مستويات متعددة . لقد فقدنا مانوهار بالفعل ، ومع رحيل فيرهين ، أسقطنا اثنين من السحرة الذين كانوا قوة الهجوم الرئيسية لدينا . " "
ليس هذا فقط . " أمسك ميرون بكتف زوجته لتهدئتها بينما أخذ نفساً عميقاً . فقدوا أعصابهم أمامه . وكان من الممكن أن يكون إرسال الشهود بمثابة عمل من أعمال الضعف من شأنه أن يزيد من إضعاف معنويات قواتهم .
"وما زال المجلس على استعداد لمساعدتنا ، ولكن كان لا بد من إعادة المفاوضات من الصفر . يقولون إنه إذا هاجمنا أحدهم فقط بسبب أسراره وجردناه من كل ما لديه ، فإن آخرين مثل فيرهين ليس لديهم ضمان بأنهم لن يتلقوا نفس المعاملة .
"تمكن ابن عمي المتهور من إثارة غضب كل من فصيل الإنسان والوحش في خطوة واحدة . أتمنى لو قمنا بتعذيبه لفترة أطول . كلما استمرت الحرب ، أصبحت متأكداً من أن مورن أفلت بسهولة شديدة . "
كان فيلا وفالويل غاضبين من مذكرة الإعدام الصادرة بحق رأس ليث ورأس عائلته . كان لدى جميع الوحوش العديد من الأقارب ، وقد سرقوا من المملكة بشكل منتظم ، لذا فإن مهاجمة أحدهم بهذه الطريقة كان يُنظر إليها على أنها سابقة .
أيضاً اعتنى الإمبراطور الوحوش بأنفسهم وطالب بالتعويض والتأكيد على أن مثل هذه الأحداث لن تحدث مرة أخرى قبل تحريك العضلات .
كما غضب راجو ومجلس الإنسان .
في البداية كان الممثل ينوي معاقبة أثونج لتظاهرها بأنها هي وإشراك مجرد إنسان مثل جيرني في اللعب . بعد ذلك بعد مقابلة آرتشون شخصياً وكفالة عائلة جيرنوف لها ، ترك راجو تجاوزات أثونج تنزلق .
سيتم تحديد مصيرها من خلال نتائج أفعالها ، وليس قبل ثانية واحدة .
ومع ذلك فإن الإجراءات الثقيلة المتخذة ضد ليث قد ألقت بثقلها على التحالف بين المجلس والمملكة . كان آل جيرنوف وأولئك الذين كانوا مثلهم مختبئين بين بني آدم يخشون الآن تجريدهم من ألقابهم كما حدث لليث .
علاوة على ذلك لم يتعامل جيزا جيرنوف بلطف مع قرار العائلة المالكة باستبدال جيرني كمسؤول مسؤول عن المفاوضات الخاصة بالعفو عن ليث . لقد أرادوا استخدامه كمقياس لعدالة المملكة ، كما أن إزالة اللاعب الذي يثقون به لا يبشر بالخير .
يطالب بني آدم المستيقظون بشكل عام وجيرنوف على وجه الخصوص بالعفو الملكي الكامل عن أنفسهم مقدماً . وهو أمر مستحيل بالطبع حتى يكشفوا عن الجرائم التي ارتكبوها وتلك التي خططوا لارتكابها .
"وماذا عن الجبهتين الشرقية والغربية ؟ " سأل الجنرال بيريون .
كان القائد السابق والضابط القائد ليث من بين الأكثر كآبة في الغرفة . لقد عرف الآن قيمة الأصول التي فشل في إدراكها والتي تركها تفلت من أيدينا .
"إنهم صامدون أيضاً ولكن بالكاد . " أجاب السيد آمر . "إننا نستولي على حصون ثرود بينما تستولي هي على حصوننا . إنها لعبة شد الحبل التي لا بد أن نخسرها . إنها مسألة وقت فقط . "كلما طال أمد هذا الأمر و كلما فقدت استراتيجياتنا فعاليتها
في حين يمكن للعدو أن يخسرها . استخدم سحر الروح هذا الذي يسمح لهم بتنوعات لا حصر لها . ومما زاد الطين بلة ، أن فيرهين كان الوحيد إلى جانب فاستور القادر على استعادة المدينة بمفرده .
"لقد أبطأت خسارتنا وأجبرتنا على توزيع مواردنا بشكل أكبر لتغطية غيابه . "
"أمي ، أبي! وصلت أخيراً . طرد من الصحراء! " دخلت الأميرة بيونيا غرفة الحرب بخطوات كبيرة ، وهي تحمل صندوقاً ضخماً بدا ثقيلاً للغاية . "يجب أن تكون هذه بعض الأخبار الجيدة أو على الأقل المسودة الأولى للصفقة مع فيرهين .
"إذا قال لا ، فلن تكون هناك حاجة لشيء مثل هذا .
لم تكن تغار من كاميلا ولا تمانع في مشاركة زوجها المستقبلي . طالما لم يكن لديهم أطفال غير شرعيين ، فإن شرفها كأميرة سيكون آمناً .
اجتمعت القيادة العليا حول الصندوق المربع ، للتأكد من أن الأختام الملكية أصلية ولم يتم العبث بها . جعل ميرون الجميع يتراجعون خطوة إلى الوراء ، ليكون لديهم مساحة تكفى لفحص محتوى الحزمة بسهولة .
ما وجده جعل فكه يسقط على الأرض مع فك بقية الحاضرين .
تم طي رداء ليث الساحر الكبير وزي كاميلا الشرطي بدقة ووضعهما فوق الصندوق مع خطاب استقالة كاميلا . تحت الملابس ، عثر أفراد العائلة المالكة على مجموعة من الرماد وبقايا ورق محترقة تبين بعد الفحص الدقيق أنها المستندات التي أرسلوها .
وأخيراً وليس آخراً كان هناك مظروف لا يحمل أي شارة يحتوي على رسالة قصيرة .
"شكراً لعرضك ، لكننا لسنا مهتمين . لن نستأنف المفاوضات إلا إذا كانت الأرشون جيرني إرناس مبعوثتك ومنحتها سلطة التفاوض على صفقة عادلة " . "خذ وقتك لأننا سنذهب في شهر العسل من
أجل شهر واحد يبدأ الآن . أي محاولة للاتصال بنا قبل نهايتها ستكون بلا جدوى .
"مع أحسناً التحيات ، ليث وكاميلا فيرهين " .
"شهر واحد ؟ " قال الملك بفزع .
"شهر العسل ؟ " أخذت الملكة الورقة من يدي زوجها رافضة أن تصدق أذنيها .
"كاميلا فيرهين ؟ " صرخت بيونيا بغضب ، وأخذت الرسالة من يدي سيلفا .
