أظهرت اقتحام لشخصية نسخة حول الذهبي غريفون ، وتعلمهم أسماء الأشياء والأشخاص الذين التقوا بهم باستخدام مزيج من الروابط الذهنية والإيماءات والكلمات التي خططت لاستخدامها مع فاليرون الصغير .
أثبت بروثيوس أنه ذكي وفضولي . لقد أخذوا عينات من كل من التقوا بهم وفي غضون أيام قليلة ، أصبح الشبيه قادراً بالفعل على التحدث بطلاقة . انضم بروثييوس إلى فصول المستيقظون لفهم السحر ، وقضى كل وقت فراغه في تدريب التراكم .
نادراً ما كان بروثيوس يتحدث لأن العالم من حوله كان مثيراً للاهتمام ومليئاً بالعجائب التي لا تعد ولا تحصى والتي كانوا حريصين على التعرف عليها . بمرور الوقت ، أصبح اقتحام وكل شخص آخر داخل الذهبي غريفون معتاداً على حضور نسخة الهادئ .
كانت بروثيوس تتحدث عادة فقط لطرح الأسئلة ، لذلك عندما اختاروا غرفة الحرب في ثرود لإلقاء خطابهم الأول لم تصدق أذنيها تقريباً .
"إن غزو مدن المملكة من الداخل هو خطة ذكية ، لكن لا يمكنك الوثوق بالخونة . يمكنهم تغيير رأيهم عند أول عقبة في خططك أو ببساطة الهروب تحت الضغط . "أنت بحاجة إلى شخص ما ليراقبك
. عليهم في كل الأوقات . شخص يمكنه إخراج بيدق عديم الفائدة في أي لحظة والهروب دون أن يلاحظه أحد . " تحول بروثيوس إلى شكله الجيلاتيني ، مقلداً هروبهم عبر إنبوب الصرف . "أنا وإخوتي يمكننا المرور عبر غربال
مسحور دون أن يلاحظنا أحد ، ناهيك عن ذلك شبكات الصرف الصحي . "يمكننا الدخول والخروج من أي مدينة . " لقد سمح اقتحام لـ نسخة بالتكاثر حتى لا يجعلهم يشعرون بالوحدة ولدراسة سلوكهم كنوع بدلاً من فرد واحد . "هذا خطير للغاية . " رفضت الفكرة
. مع تلويح بيدها . "أنت وأطفالك ليس لديك أي فكرة عن مدى تعقيد الحياة اليومية لأي مخلوق . وبدلاً من ذلك يستطيع السائرون أن يتعلموا كل ما يحتاجون إليه بوجبة واحدة . " "
في الواقع ، ومع ذلك فإن طبيعتهم الوحشية تحد من ذكائهم وقدرتهم على التكيف . "يمكنهم اتباع أوامرك ، ولكن ليس الارتجال . " قال بروثيوس . "وفوق كل ذلك فإنهم يشكلون كبش الفداء المثالي . إذا خانك أحد رعاياك ، فيمكنه دائماً الادعاء بأنه تصرف تحت التهديد باستبداله بـ خف الجلد .
"إن استخدام هؤلاء الوحوش كجواسيس هو سيف ذو حدين لأنه لكن يمكن أن يحلوا محل أي شخص ، فإن وجودهم يمنح الخونة الذين انضموا إلى قضيتك ورقة مساومة مع المملكة للحصول على عفو كامل عن أفعالهم . "إذا حصل السائرون على الجلد
على "قد تكون على حق ،
لكن أعدادك قليلة جداً وأنت ضعيف جداً . " هزت ثرود رأسها . "إن الانتقال من اللون الأحمر إلى اللون البرتقالي هو أمر سريع ، لكنه سوف يستغرق منك أشهراً إن لم يكن سنوات حتى لتحقيق جوهر أخضر . "
"نحن لسنا ضعفاء! " تحول بروثيوس إلى تنين زمردي ، حيث سحق حجراً ضخماً بقوة قبضته المطلقة وأظهر صلابة حراشفه من خلال تحمل ضربة سلاح مسحور .
ثم تحول نسخة إلى ياتا الـ جوهر العقرب الذي يلسع بذيل العقرب جدران الأكاديمية المسحورة ويفرز ما يكفي من الحمض لفتح حفرة ساخنة .
على عكس الوحل ، يستطيع الشبيه تخزين الكتلة الزائدة التي تم الحصول عليها من خلال التغذية إلى أجل غير مسمى وضغطها في أجسادهم للحصول على نفس القدرات الجسديه مثل المخلوقات التي تحولوا إليها .
بعد ذلك قام بروثيوس بدمج أفضل مكونات كل مخلوق أخذوا عينات منه لاستخدام قدرة السلالة الخاصة بهم ، الجسد الكيمري . لقد سمح لـ نسخة بعدم إجباره على تقليد الجسد الكامل للمخلوق لاستخدام مواهبه الطبيعية ، وتكييفها مع أي شكل يختاره .
يمكن أن يحتفظوا بالشكل البشري ويظلوا قادرين على استخدام الأجنحة للطيران أو أن يبدووا مثل فأر كانت عضته سامة .
"أعترف أنك قوي ، ولكن بدون السحر ، ليس هناك الكثير الذي يمكنك القيام به . " قال ثرود . "أنا لم أخلق جنسكم لاستخدامكم في هذه الحرب كجنود . لقد فعلت ذلك فقط لأنني أردت التحقق من حدود مجموعة الولاء الذي لا يتزعزع وإمكانية تطور الوحل . "أنتم يا رفاق صغار جداً ، وساذجون
، وعديمي الخبرة لفهم الآثار المترتبة على اقتراحك . "إذا تم اكتشافك ، فلا بد أن يتم أسرك ، وتشريحك ، ثم إبادتك . "
"لا أنت من لا تفهم عواقب أفعالك . " قال بروثيوس . "قبل أن توقظني و كل ما كنت أعرفه هو الخوف " . والجوع والظلام . عشت أيامي غير قادر على التخطيط لما بعد وجبتي التالية أو برؤية ما هو أمامي .
"في كل مرة شعرت فيها بالاهتزاز لم يكن بوسعي إلا أن أنزلق ببطء وأتمنى أن يختار أي مخلوق شيئاً آخر لملء بطنه . عندما منحتني الشعور ، أعطيتني أيضاً الأمل والنور والفضول .
" أفهم أنه لكي أسمي نفسي كائناً حياً ، لا يمكنني القلق بشأن الأكل والبقاء على قيد الحياة . أنا بحاجة إلى غرض . وإلا فلن أكون مختلفاً عن الوحل . "
"الحرب ليست هدفاً . "إنها وسيلة لتحقيق غاية . " أجاب ثرود .
"أنا أعلم . " أومأ بروثيوس برأسه . "لهذا السبب وجدت هدفاً خاصاً بي . أريد أن أساعدك في بناء عالم حيث لا يتعين على سلالتي ، أي نوع ، أن تختبئ من بني آدم . أريدك أن تطالب بعرش مملكة غريفون حتى تتمكن أنت وأخي فاليرون من الحصول على الحياة التي تستحقها .
"من فضلك اسمح لنا بمساعدتك يا أمي . " تحول شكل بروثيوس إلى شكل بشري مخنث كان له عيون ثرود الفضية ، وشعر جورمون الزمردي ، والذي كان يشبههما تماماً كما فعل فاليرون .
"من فضلك اسمح لنا بمساعدتك يا أمي .
ركعوا أمام ثرود ، ولم يتركوا لها أي خيار . لقد أرسلت نُسخ لمراقبة رعاياها الراغبين مثل ماركيز بيلين ومساعدتهم على تدمير المملكة من الداخل .
ولكن قبل أن ترسلهم بعيداً ، أعطت لكل واحد منهم تميمة اتصال . بهذه الطريقة ، يمكن للأشباه الإبلاغ عن تطوراتها مثل وصول جيرني بينما يتظاهرون بأنهم عبيد بلا عقل .
كما سمح لها بمعرفة متى حدث خطأ ما لأنه مع وفاتهم سوف تتلاشى رونية الاتصال الخاصة بهم . في اللحظة التي قتلت فيها فلوريا ومانوهار الشبيه ، علمت ثرود أن خطتها قد تم اختراقها بالفعل .
لقد واجهت بالفعل مانوهار والشرطي المزعج معاً ، وعلى عكس الماركيز لم تقلل من تقديرهما أبداً . افترض اقتحام أن الأسوأ قد حدث وأمر نُسخ في ريوهام بربط الأطراف السائبة قبل الهروب .
***
قامت جيرني بتغيير شكل درع فياثيروالكير الخاص بها إلى شكل أكثر راحة بينما ألقت إبرها على نسخة القادم ، مستهدفة المكان الذي من المفترض أن تكون فيه أعضاؤهم الحيوية .
كان هدفها مثالياً واخترقت سحر أوريون بسهولة العينين والصدر والفم المفتوح للمخلوق الوحشي ، مما أطلق العنان لنبضات من سحر الظلام الذي من شأنه أن يجعل الأعضاء تتعفن .
ومع ذلك بغض النظر عن شكلهم ، فإن الشبيه ليس لديه عقل ولا قلب ، لذا فإن الإبر تلدغ فقط ، وقد سبب لهم سحر الظلام الألم ولكن لا ضرر حقيقي . . ولم تراق الجروح دماً وانغلقت على الفور مثل سطح بحيرة بعد أن ضربها حجر .
