قطع الشبيه بمخالبه وفقط عندما مرت ملليمترات من وجهها ، لاحظت جيرني أنه بدلاً من الأصابع كان لدى المخلوقات خمسة ذيول صغيرة من برج العقرب .
"أخبرنا مانوهار بالأمس أن هذه الأشياء يمكنها فقط تقليد مظهر شخص ما . لم يذكر أبداً القدرة على الجمع بين وحوش الإمبراطور وتقليدها!
قامت بتجميع إبرها المتبقية في طاقم القطب لمنع القطع المائل التالي ، ولكن بمجرد أن أدركت قوة المخلوق ، عرفت جيرني أنها ليست متطابقة معه .
قفزت للخلف ، مستخدمة زخم الاصطدام لتكتسب مسافة ما وتسحب الكونتيسة معها .
"أعطني المرأة أو مت معها! " ظهر صوت الشبيه مثل قرقرة الماء بينما كشفت كلماتهم عن تعاطف لم يتوقعه جيرني ولا يحترمه .
قبل ثانية واحدة من أن يتم القبض عليها هي وعلامتها ، قامت جيرني بتنشيط إحدى سحر الإبر العديدة لإعادتها إلى يدها . أطلقوا نبضات من سحر الماء التي جمدت جسد الشبيه السائل وسحر الظلام الذي استنزف قوته .
أدى التأثير المشترك للعنصرين إلى جعل نسخة مترنحاً وسمح للإبر باختراق جلدهم الصخري الصلب بسهولة في طريق العودة .
"قد تتسبب هجماتي فقط في حدوث تموجات لمخلوق قادر على تعديل كثافته حسب الرغبة ، ولكن حتى لو لجزء من الثانية فقط ، يمكن لتلك التموجات أن تخلق فتحة . " يعتقد جيرني .
لقد فتحت الإبر في الواقع ثقوباً كبيرة في رأس المخلوق ، مما أدى إلى إصابته بالعمى . علاوة على ذلك في اللحظة التي لامست فيها الإبر الذراع القطبية ، قامت بتمديدها بشكل أكبر وشكلت شفرة منحنية في نهايتها .
طعن جيرني فم الشبيه الذي ما زال مفتوحاً ، وحوله إلى كتلة من الجليد سوداء بسبب كمية السحر المظلم الذي كان مشبعاً به . تعثر المخلوق ، لكن ذلك لم يكن كافياً لإيقافه .
قام نسخة بتنمية مجموعة جديدة من الأرجل من صدره ، واستخدمها لكسر السقوط ويصبح أسرع . ألقت جيرني رمحها على إحدى قدميها ، فثبتتها على الأرض وغلفتها بطبقة سميكة من الجليد .
ومع ذلك فهي تعلم أن ذلك لن يدوم .
"اهرب أيها الأحمق! " أمر جيرني وكانت الكونتيسة سعيدة بإلزامها .
لم يكلف نسخة حتى عناء تحرير أطرافه . لقد قطعوها للتو وتدربوا أخرى قبل أن تتمكن فريستهم من الابتعاد بعشر خطوات .
لم يكن أوريون في وضع أفضل .
لقد كان ساحراً ويمكنه استخدام حلقات الإمساك السحرية ، لكنها لم تحدث فرقاً كبيراً . تجاهل المخلوق الذي أمامه أي شيء أقل من المستوى الرابع ولكن استخدام مثل هذه التعويذة القوية كان سيقتل جميع الحاضرين بما في ذلك الماركيز .
كان للدرع الذي كان يرتديه نفس سحر تعزيز الجسد مثل درع جيرني والذي كان السبب الوحيد الذي جعلهم قادرين على مواكبة نُسخ المعززين بالاندماج العنصري .
كان درعه وسيفه قليلي الفائدة ضد العدو الذي يمكنه أن ينمو أي عدد من الأطراف كما يريد ، بل ويمدها حسب الرغبة . استمر أوريون في محاولة قياس نطاق هجوم نسخة فقط ليرى أنه يزداد في كل مرة يتخذ فيها موقفاً .
ومما زاد الطين بلة أن المخلوق لم يهتم به كثيراً وركز على الماركيز ، مما أجبر أوريون على الدوران مثل القمة لصد الهجمات التي حاولت تجاوزه من كل اتجاه .
حتى بعد تفعيل فيولل غيوارد كان غالباً ما يُجبر على الاختيار بين الدفاع عن نفسه أو الدفاع عن بيلين ، حيث تلقى العديد من الضربات فقط لإبقاء سيد المدينة على قيد الحياة . ولا حتى جيرني يستطيع استجواب الجثة وكان أفراد العائلة المالكة بحاجة إلى معرفة هوية الشخص الذي كان ينهب المملكة سراً .
كان الجانب الإيجابي الوحيد هو أن نُسخ اقتصروا على المستوى الثاني من السحر بسبب ضعف قلوبهم مما أثر أيضاً على مهارتهم في سحر الاندماج . علاوة على ذلك كان لديهم كتلة وقوة الوحش الإمبراطوري لكنهم كانوا يفتقرون إلى الخبرة القتالية اللازمة لاستخدامهم بشكل صحيح .
قامت اقتحام بتدريبهم بأفضل ما لديها من قدرات ولكن بين العدد الكبير من الأشكال المحتملة التي يمكن أن يتخذها الجسد تشيميريس جسد والوقت المحدود المتاح لها كان نُسخ مقاتلين هواة مقارنة بزوجي يرناس .
هواة لديهم عدد لا يحصى من الأطراف ، وليس لديهم أي أعضاء حيوية ، ويبلغ وزنهم عدة مئات من الكيلوجرامات ، مما يجعل كل واحدة من هجماتهم التي لا هوادة فيها ثقيلة مثل الثور الهائج .
لم تكن حراشف التنين مطابقة لشفرته ، جريملوك . ومع ذلك في كل مرة يقطع أوريون أحد أطرافه ، يمتد الجذع ببساطة إلى الأمام ويستغل الفتحة التي أحدثها عداده المثالي .
حتى بدون موازين أو مخالب ، ما زال الجذع يضرب مثل الكبش . القطع التي قطعها أوريون ، بدلاً من ذلك ستعيد الاتصال على الفور بالجذع أو تنزلق مرة أخرى إلى الجسد الرئيسي ، مما يعيد أوريون إلى المربع الأول .
"إذا كان بإمكاني فقط استخدام سحر الأبعاد . " لقد بصق كمية من الدم بعد تلقيه ضربة قوية على صدره . "أود فقط أن أوصل الماركيز إلى مكان آمن وأجذب الوحش إلى الخارج ، حيث يمكنني استخدام تعاويذ قوية دون التسبب في مذبحة . "
كانت قاعة الرقص لا تزال مليئة بصراخ النبلاء الذين يركضون للنجاة بحياتهم . جنباً إلى جنب مع مصفوفات الختم العنصرية لروهام ، فقد حدت بشكل كبير من خيارات أوريون . عرف نُسخ ذلك وكان هذا هو سبب إغلاقهم للأبواب قبل الكشف عن وجودهم .
إن وجود العديد من الرهائن أعطى أطفال ثرود احتياطياً غذائياً في متناول اليد في حالة حاجتهم إلى شفاء جروحهم ، ومنع خصومهم الموهوبين سحرياً من استخدام السحر عالي المستوى ، وإذا جاء الضغط ، فسيكون لدى نُسخ أيضاً غطاء مثالي من أجل هروبهم .
كان طول المخلوق الموجود أمام أوريون يزيد عن ثلاثة أمتار (10 بوصات) ، وكان الجزء العلوي من جسده يشبه الإنسان مغطى بقشور الزمرد . كان لديه خمس مجموعات من الأذرع ، تنتهي كل واحدة منها بأصابع حادة للغاية يمكن للشبيه تحريكها وتمديدها بحرية ، مما يجعل مسارها غير قابل للتنبؤ .
من الصدر إلى الأسفل كان جسد ما يشبه ذئباً فضياً عملاقاً بريشات بدلاً من الفراء . أعطى الموقف ذو الأرجل الأربعة الهجين سرعة وردود أفعال بالكاد يستطيع أوريون اتباعها بينما سمحت الريشات لـ نسخة بمواصلة الهجوم حتى عندما اكتسب أوريون بعض المسافة .
وصلت التعزيزات بعد ثوانٍ من إطلاق أوريون ناقوس الخطر ، ولكن بين المدنيين الذين يقفون في طريقهم وبقية الشبيهين الذين يستخدمون النبلاء كدروع بشرية ، بالكاد تمكنوا من التقدم .
"تفجير الجدار اللعين! " صرخ أوريون أثناء تفعيل تعويذة الساحر فارس من المستوى الخامس ، سيارينغ البوابة التي شبع بها سيفه .
أطلق جريملوك موجات من الظلام تناوبت مع النيران التي اجتاحت المساحة بأكملها على بُعد متر (3 .3 قدم) من جسده ، مما أدى إلى إنقاذ الماركيز الذي كان ما زال ملتصقاً بظهر أوريون .
لم تنتج التعويذة حرارة قادرة على إذابة الصخور فحسب ، بل إنها دفعت أيضاً أي شخص وأي شيء دخل إلى منطقة تأثيرها . كان الشبيهون مقاومتين للنار بشكل طبيعي ، لكن الأرض المنصهرة ما زالت تعيق حركتهم .
أيضاً هاجمت موجات السحر المظلم كل شيء في طريقها ، مما جعل من المستحيل على المخلوق استعادة جزء من جسده بمجرد سقوطه على الأرض .
حتى تلك اللحظة لم يكن الشبيه يهتم بالأطراف المقطوعة أو فقدان الريشات لأنها ستعود دائماً من تلقاء نفسها ، مما يسمح للمخلوق بعدم فقدان كتلة جسده الثمينة .
ومع ذلك قامت النار الآن بكي كل جرح فتحه أوريون بينما تسرب الظلام داخل الريشات ، مما أدى إلى تعفنها .
