كانت الخطة الأصلية هي قتلهم جميعاً ومحو الأدلة ثم تعرض وربال لـ "حادث مؤسف " . عندما هدأ ليث ، أدرك أنها كانت خطة حمقاء مليئة بالثغرات .
"إذا اختفى خمسة شبان فجأة في قرية هادئة مثل لوتيا ، فمن المحتم أن يسبب ذلك ضجة . كما أن أوربال يعرف أنهم كانوا هنا . وبمجرد أن يكتشف أنه لا يمكن العثور عليهم في أي مكان ، فقد يقترب كثيراً من الحقيقة من أجل الراحة . . . .
لا أريد أن أعطيه أي نوع من النفوذ علي . هناك أيضاً احتمال أن يكون هؤلاء الأغبياء قد شاركوا خطتهم مع أشقائهم . القتل هو الإجابة الخاطئة هنا ، حيث يمكن أن تخرج أشياء كثيرة عن نطاق السيطرة . والأسوأ من ذلك حسناً ، إذا جعلت أوربال يختفي أيضاً فإن العائلة بأكملها سوف تقلق وتحزن عليه . بالتأكيد لا أريد أن أحوله إلى شهيد لعين! أريده أن يدفع . أن يعاني طوال حياته اللعينة! "
أثناء تفكيره العميق كان ليث يطلق تيارات من الإضاءة من يده اليمنى ، ويبقي التعويذة نشطة لبضع ثوان ، ثم يمنح مهاجميه بضع لحظات من الراحة قبل مهاجمتهم مرة أخرى .
لقد فقدوا بالفعل السيطرة على المثانة والأمعاء عدة مرات . عندما لم يكونوا يتلوون من الألم كانوا ينتحبون ويسألون الرحمة .
"لا أستطيع التخلص من هذه القمامة بسهولة أيضاً . تذكري دائماً أن تتوقفي بين الرموش . الفاصل الزمني القصير دون ألم يملأهم بالأمل الكاذب بأن الأمر قد انتهى أخيراً ، مما يجعل الضربة التالية أكثر إيلاماً من السابقة . إن معاقبتهم ليسوا تكفى ، أريد أن أكسرهم! "
كان هناك الكثير من المتغيرات . لقد سئم ليث من الجري في الدوائر ، لذلك قرر اللجوء إلى نسخة معدلة من خطته الأولى ، للعودة إلى الأرض .
"هؤلاء الرجال كانوا حثالة أيضاً . وأتساءل كيف كان رد فعلهم بعد وفاتي ، عندما تسربت الصور عبر الإنترنت مع وضع أسمائهم عليها " .
ابتسم ليث ابتسامة قاسية عندما فكر في انتقامه ، وطعنهم في الظهر بعد سنوات عديدة .
مع تعويذة أخيرة ، جعل ليث الخمسة يفقدون وعيهم وبدأوا في ترتيب أجسادهم بالسحر الروحي .
"يجب أن أبقي كلاً من سحر الروح وسحر الاندماج سراً ، لذا أحتاج إلى إنشاء مسرح يمكنني من خلاله أن ينتهي بي الأمر فائزاً بالسحر العادي فقط . إن التطويق أكثر من اللازم بالنسبة لطفل يبلغ من العمر خمس سنوات ، وسأقوم بتهويتهم " .
أعاد العصا الخشبية إلى يد صاحبه ، وتأكد من تلطيخها بالدم .
كان ليث يرتب التفاصيل النهائية عندما سمع شخصاً ينادي باسمه من بعيد .
"يا إلهي! لقد أخذت الكثير من الوقت في التفكير . لا بد أن عائلتي أرسلت شخصاً يبحث عني . وهذا يفسد جزءاً كبيراً من خطتي ، اللعنة . يجب أن ألعبها عن طريق الأذن وآمل أنهم لم يرسلوا أوربال ، وإلا فسيكون الأمر كذلك . " سوف تصبح قبيحة . "
نظر ليث من خلال النافذة ، ورأى إيلينا تقترب من منزل سيليا بخطوات طويلة وسريعة .
"جيد ، إنها أمي!
عندما اقتربت بما فيه الكفاية ، استجابت ليث لمكالمتها بأنين ، وفتحت الباب ببطء بينما كانت تستجدي المساعدة .
بدأت إيلينا بالركض بكل قوتها ، وبمجرد دخولها كان ما رأته تقشعر له الأبدان . كان هناك دماء في كل مكان ، وأسنان على الأرض ، ولم يكن من الممكن التعرف على ليث تقريباً .
كان يفقد الدم من إصابات متعددة . كان وجهه منتفخاً لدرجة أن عينيه كانتا بالكاد مرئية وسط كل اللون الأسود والأزرق .
كان ليث يمسك بذراعه اليسرى كما لو كانت مصابة ، ومن خلال التحدث فقط يمكن أن يجعلها تلاحظ نزيف اللثة وأسنانه المفقودة .
"أمي! أمي! أشكر الآلهة أنك أنت . " تم تشويه صوت الليث بسبب الإصابات إلى لثغة . "كنت خائفاً جداً من أن ينهضوا قبل أن أتمكن من طلب المساعدة . لقد حاولوا قتلي يا أمي ، ولم تعد لدي القوة للقتال بعد الآن " .
احتضنته إيلينا بسرعة ، وشعرت به يصرخ ويرتجف من الألم الناجم عن هذه اللمسة اللطيفة .
"طفلي! طفلي المسكين . من فعل هذا بك ؟ " بدأ الاثنان في البكاء في نفس الوقت . إيلينا لأنها كانت خائفة حتى الموت ، وليث لأنه بينما كان في حضن والدته تمكن أخيراً من السماح لنفسه بالتنفيس عن كل غضبه ومخاوفه .
"أوربال! كل هذا خطأ أوربال! هؤلاء جميعهم أصدقائه . حتى أنهم أخبروني بخطتهم عندما ظنوا أنني على وشك الموت! "
لقد صدمت إيلينا بهذه الكلمات ، ورفضت تصديق مثل هذا الشيء الفظيع . لكن هؤلاء الخمسة كانوا في الحقيقة أقرب أصدقاء أوربال . حتى أن أحدهم ، وهو ريزل كان يمسك بعصا جده الخشبية ، وكانت ملطخة بالدماء .
نظرت إلينا إلى رأس ليث ، واكتشفت بسهولة الكدمات والجروح التي تشكلت بعد العصا .
"لماذا يعتدون عليك بطريقة أخرى ؟ وكيف يمكنهم أن يعرفوا أن سيليا كانت خارج المدينة اليوم ؟ " فكرت إيلينا بصوت عال .
وسط النحيب والبكاء كان ليث يبتسم داخلياً . كان تقديم الحقائق لها هو الملاذ الأخير ، وسيكون له تأثير أعمق بكثير إذا جمعت القطع معاً بنفسها .
"ألا تستطيع أن تشفي نفسك ، ولو قليلاً ؟ " كان صوت إيلينا مليئاً بالقلق ، وبدت حالة ابنها مزرية . كان ليث يتوقع هذا السؤال .
"الآن بعد أن أصبح لدي الوقت للتعافي ، أستطيع ذلك . لكنني لن أفعل ذلك " .
"لماذا ؟ " لم يكن هذا الجواب منطقياً بالنسبة لها ، وبدأت إيلينا تشعر بالقلق من أن إصاباته تؤثر على عقله .
"لأنه عندما تقرر أنت وأبي ما يجب فعله مع أوربال ، أريدك أن تلقي نظرة فاحصة على ما فعله بي! " صرخ ليث وهو يسعل مليئاً بالدماء من جرح أعاد فتحه عمداً .
"لقد كرهتني أوربال دائماً! ستفعل ذلك دائماً! بغض النظر عما إذا كنت أساعدكم جميعاً في الأعمال المنزلية أو صحتكم . فهو لا يهتم بكمية الألعاب التي أحضرها إلى الطاولة أو المال إلى منزلنا ، فلا شيء يكفيه على الإطلاق! " استمر ليث في الصراخ والنحيب .
"هل أنا مثل هذا الابن الفظيع ،
كانت إيلينا في حيرة من أمرها للكلمات ، ولكن للحظة واحدة فقط . أمسكت بابنها بقوة ورفعته عن الأرض وحملته عائدة إلى المنزل .
ثم أحضرت العائلة بأكملها إلى منزل سيليا لتسمح لهم بمشاهدة المشهد بأعينهم . كان الأمر خطيراً جداً ، ولم تستطع إخفاءه عن أطفالها .
عندما رأى أوربال ليث ، أصبح شاحباً كالشبح . رفضت إيلينا مناداته باسمه ، وإذا كان الوهج يمكن أن يقتل كان متأكداً من أنها ستجعله يغادر الحقول أولاً .
"ما الخطأ الذي حدث ؟ هؤلاء الحمقى عرفوا الخطة! حيث كان عليهم فقط أن يعاملوه بقسوة . علموه الاحترام والتواضع . ولكن الأهم من ذلك هو إجباره على إغلاق فمه اللعين! الآن لن يسمح لي والداي الأغبياء أبداً اسمع نهايته . "
وعندما رأى كل الدماء على الأرض ، وأصدقاؤه ما زالون هناك وفي الخارج يشعرون بالبرد ، شعر بحياته تنهار .
بمجرد أن سمحت له إلينا بذلك احتضن راز ليث قبل التحقق من شروطه . بعد ذلك نظر حول الغرفة ، وتعرف بسهولة على الجناة الخمسة .
"رينا ، اذهبي واتصلي بوالديهما . خذي تيستا معك ، لا أريدها أن تسمع ما سأقوله . " كان راز أكثر شحوباً من أوربال ، حيث كان يضغط على قبضتيه بقوة لدرجة أنهما بدأا ينزفان .
همست له إلينا بثلاث كلمات فقط بعد عودتها مع ليث .
"أوربال فعلت ذلك . " في البداية ، رفض أن يصدق أن أحد أبنائه المحبوبين يمكنه أن يفعل شيئاً كهذا ، لكن الحقيقة بدت بسيطة جداً لعينيه .
لم يكن أحد خارج العائلة يعلم أن ليث يعمل لدى سيليا . لا يمكن لأي شخص آخر أن يعرف أنه في ذلك اليوم والوقت بالضبط سيُاتركنيث بمفرده في منزل سيليا .
لكن الحقيقة الأكثر إيلاماً والتي لا يمكن دحضها هي أنه لا يمكن لأحد سوى أوربال أن يستاء من ليث كثيراً . بالكاد كان يعرف أي شخص خارج عائلته وأصدقائه المقربين .
كان ليث يعمل دائماً بجد لمساعدة الجميع ، وخاصة تيستا ، لدرجة أنه لم يكن لديه الوقت لتكوين صداقات أو أعداء .
شعر راز بتلك الأفكار التي تمزق قلبه من صدره ، لكن كان عليه أن يعرف .
"هل فعلتها ؟ " بدا راز لأوربال مباشرة في عينيه .
ساد صمت رهيب في الغرفة ، كاشفاً الحقيقة التي كانت رعز يحاول جاهداً إنكارها ، بحثاً عن تفسير بديل محتمل .
ولكن لم يكن هناك أي .
"كيف ، كيف يمكن أن تفعل هذا لأخيك ؟ " وكانت الدموع تتدفق من عينيه .
"أبي ، أقسم أن الأمر ليس كما تعتقد! أستطيع أن أشرح لك! " كان العقل الأوربالي يحاول بيأس العثور على عذر معقول .
"هل هناك أي شيء لتوضيح ؟! ؟ " زمجر راز من الغضب .
"أليس هؤلاء أصدقاؤك ؟ "
"نعم ، ولكن . . . "
"ألم تكن أنت من يخبرهم بما يجب عليهم فعله ؟ ألم تكن أنت من خطط كيف ومتى وأين لنصب كمين لليث ؟ مما تسبب في تعرضه للضرب حتى الموت تقريباً ؟ باسم الآلهة ، كيف يمكنك تفسير كل ذلك ؟ "
"لأن هذه لم تكن الخطة! و لم يستمعوا لي ، مثلك تماماً! أنت لا تستمع أبداً إلى ما أقول! و لم تدعني أبداً أحقق ما أريد ، دائماً ما تقف إلى جانب ساحر ميت والمعاق . أنت لا تقف أبداً في صفي " . الجانب! أبدا!
"لقد انجرفوا ؟ هل هذا تفسيرك ؟! ؟ " لم يعرف راز إذا كان يضحك أم يبكي .
"هل تقصد أن نصب الكمين وضرب أخيك ، يا بني ، أمر جيد تماماً طالما أنهم يفعلون ذلك باعتدال ؟ " رفع قبضته ، محاولاً أن يذوق أوربال طعم الدواء الخاص به ، لكن إلينا أوقفته .
"لقد أُراق الكثير من الدماء اليوم . لا تفعل ذلك . لن تؤذي إلا نفسك ، فهو لا يمكن إنقاذه . " كانت إيلينا تبكي أيضاً لكن وجهها ونبرتها كانت باردة جداً . لقد اتخذت قرارها بالفعل .
كان رعز مكسوراً جداً لدرجة أنه لم يعد قادراً على الوقوف ، وكان بحاجة إلى الجلوس على كرسي والبكاء .
"أنت على حق يا حبيبتي . لم أتمكن من حساب المرات التي حاولت فيها أن أجعله يفهم أن الاحترام شيء يجب عليك منحه قبل أن تحصلي عليه بنفسك . وأننا والديه ، وليس أصدقاءه . ومن المفترض أن نساعده " . "أطفالنا يفهمون أخطائهم ، وليس تمكينهم . تعرف الآلهة إذا لم أحاول أن أعلمه أن إخوته ليسوا خدماً له ، وأن سلطة الرجل تكمن في المسؤوليات التي يتحملها ، وليس في مدى قوته . أعلم أنني "لم أكن أباً مثالياً ، لكنني بذلت قصارى جهدي . لا أعرف ماذا أفعل به بعد الآن يا إيلينا . " مسح راز دموعه بحثاً عن دعم زوجته .
"أنا أتفق معك . حتى الآن لا يُظهر أي ندم . لم يحب أخاه أبداً ، وكان يسرق طعامه ويسبه حتى قبل أن يتمكن ليث من المشي . ومن الواضح أنه غير قادر على فهم فداحة ما فعله . أعتقد أنه "إذا سمحنا لهذا بالاستمرار ، فسوف يفعل ذلك مرة أخرى . إن لم يكن لليث ، لتيستا . ولن أسمح له بإلحاق المزيد من الأذى بعائلتنا . "
أمسكت بيد راز بقوة ، بحثاً عن القوة التي تحتاجها .
"أعتقد أننا يجب أن نتبرأ منه . قم بتجريده من اسمه وإبلاغ ميليشيا القرية عنه مع شركائه بتهمة محاولة القتل " .
"شكرا حبيبتى . " لم يعد لدى راز دموع ليبكي بها ، بل أصبحت عزمه أقوى مثل صوته .
"لا أعتقد أن لدي القوة لقول ذلك . "
