في كلتا المرتين كان ليث قد اهتز بطرق مختلفة ، لكنه كان دائماً مليئاً بالعواطف .
هذه المرة ، بدلاً من ذلك بدا مكتئباً وحزيناً واستسلم لنوع من الهلاك الوشيك الذي لم تكن إيلينا على علم به .
حتى الآن .
"أنا آسف يا أمي . إذا كان لدي أطفال ، فهذا هو شكلهم بمجرد خروجهم من رحم أمهاتهم " قال وهو يفتح جناحيه ويستدير ليرى الجميع مظهره الشيطاني .
"قد يحملون قطعة من دم فيرهن ، لكني بحاجة إلى إجراء رنين الدم على نفسي للتأكد من ذلك . "
"هل تخلصت من إنسانيتك يا بني ؟ " لم يكن هناك حقد أو اشمئزاز في صوت رعز ، فقط قلق صادق .
"لا يا أبي . على عكس الهجينة الأخرى لم يكن لدي أي خيار للقيام به . بمجرد وصول قلبي إلى اللون البنفسجي ، اندمجت قوتي الحياتيتين في قوة واحدة . لقد تحولوا إلى شيء لم أره من قبل وحولوني إلى هذا الشيء . " أجاب ليث .
"كيف يطلق عليه ؟ " سألت إلينا ، وأجبرت نفسها على الابتسام وقبول أن الطريقة الوحيدة التي تركتها لرؤية الوجه البشري لابنها هي أن يرتدي قناعاً .
"تيامات . عندما تحولت قد سمعت موغاريد يناديني تيامات ، أبو كل الشياطين . "
"أكثر من رائع! " على عكس البالغين ، اعتبر الأطفال أن ليث أصبح آلة حرب ذات أربعة أجنحة فقط كسبب للاحتفال . شيء للتفاخر به مع أصدقائهم .
"هل كان الشكل الذي كان لديك حتى ثوان قليلة مضت مجرد نحت الجسد ؟ " قالت رينا وهي تطرح السؤال الذي يدور في أذهان الجميع .
"إنها ليست نحت الجسد ، ولكنها ليست شكلي الحقيقي أيضاً . إنها مجرد وجه واحد من وجهي . " عاد ليث إلى شكله البشري ، ولم يعرف كيف يشرح بشكل أفضل الشعور الذي كان يشعر به بدون مقاييسه .
تنهد الجانب البالغ من الأسرة بارتياح ، معتبراً أن مخاوفه هي نتيجة وفاة ميريم وطبيعته المتشائمة .
"سأتوقف عن التخطيط لزواجي لو كنت مكانك . قبل نهاية هذا اليوم ، سأخبر كاميلا بكل شيء ومن المرجح أن تنفصل عني . " قال ليث بزمجرة ، معتبرا أن تنهداتهم محاولة للتقليل من حالته .
"من فضلك ، قلت ذلك قبل أن تخبرها عن طبيعتك الهجينة ومرة أخرى قبل أن تخبرها أنك مستيقظ . " قالت تيستا وهي تتذكر ما أخبرها به سولوس عن مدى قلق ليث في كل مرة يضطر فيها إلى الانفتاح على كاميلا .
"أنا متأكد من أنها ستكون على ما يرام وتقبل الأمر كما نفعل تماماً . قد يستغرق الأمر بعض الوقت ، لكنها ليست من نوع المرأة التي تدير ظهرها لك فقط بسبب هذا . "
"أنت لا تفهمين يا تيستا . سأخبرها بكل شيء . " أكد ليث على الكلمة الأخيرة بينما أظهر لها يده اليمنى .
فقط تيستا أدرك المعاني الكاملة لتلك الكلمات من خلال التعرف على خاتم سولوس .
"الآلهة الجيدة! " إذا كان رد فعل كاميلا مثل أي شخص آخر غيري عند اكتشاف الرابطة العميقة بينهما ، فمن المحتم أن ينفصلا أو على الأقل يأخذان استراحة من علاقتهما .
"كلا الحدثين سيكون لهما تأثير شديد على عائلتنا بأكملها . لقد أصبح الأطفال قريبين مثل أبناء العمومة وأصبحت زينواا الآن واحدة من أفضل أصدقاء أمي . إذا انفصل ليث وكاميلا ، فسينتهي كل شيء ، أو على الأقل ستكون الأمور محرجة لفترة من الوقت . فكرت بينما تنظر إلى إيلينا .
ثم سقطت عيون تيستا على يديها ورأتهما للحظة مغطاة بقشور سوداء . لقد ارتجفت من فكرة أنها بمجرد وصولها إلى النواة الزرقاء ، قد تصبح تماماً ما كان عليه شقيقها وتفقد إنسانيتها أيضاً .
في أفضل السيناريوهات ، في المرة القادمة التي تقوم فيها تيستا بترويج جوهرها ، ستتحول إلى هجين ، وفقط بمجرد وصولها إلى النواة البنفسجي ستتحول بقوة إلى تيامات .
بغض النظر عما إذا كان جسدها سيتفاعل مثل جسد الهجين العادي أو جسد الليث ، فإن قلبها أصبح الآن له غطاء يتطلب فتح سعر باهظ .
وفجأة ، فقدت التراكمات والاختراقات معظم بريقها بالنسبة لعينيها .
"بما أنني لا أريد جر كاميلا إلى هذه الفوضى أكثر من ذلك حتى نوضح موقفنا ، فسأفعل شيئاً مهماً الآن . لا تخافوا . " وقفت ليث وفتحت باب المنزل .
"إخوتي الذين يحرسون هذا المنزل ، من فضلكم ، ادخلوا " . كان صوته بالكاد همساً ، لكنه كان يعلم أنه بفضل حواسهم القوية ، ستتمكن عائلة العنقاء من سماعه في صمت الليل .
فجأة ، اكتسبت الظلال الثلاثة الذين أحاطت بعائلة فيرهين في شكل مثلث بُعداً ثالثاً واتخذت شكلاً بشرياً . أدى ظهور كريفان ولينانا وجيت إلى انخفاض درجة الحرارة بضع درجات .
كانت طائر العنقاء مخلوقات من النور والظلام ، مما يجعل وجودها يعزز روعة الشمس وخواء غيابها .
ولمفاجأة الجميع ، تشوهت المسافة بين عائلة فيرهين ووايهفال أيضاً واتخذت شكل ذئب مهيب أسود اللون بعشرة ذيول .
ارتجف أعضاء فيلق الملكة في أحذيتهم عندما تعرفوا على بعض أعضاء عش سالارك ، لكن مظهر الفيلجا هو الذي غطىهم بالعرق البارد .
كان هناك شيء ما في الهالة المحيطة به مما جعل حتى ضوء القمر يصبح باهتاً .
"إلى ماذا تنظرون يا أطفال ؟ " زمجر تيزكا على العنقاء . "أنا شقيقه مثلك تماماً . أنا وليث كلاهما هجينان من الرجس ، وهو أمر نادر حقاً في حين أن الفينيقيين هم عشرة سنتات .
لم يعجب آل العنقاء بموقف تيزكا أو عدم احترامه ، ومع ذلك فقد اعترفوا به كواحد من أقدم الفظائع التي لا تزال على قيد الحياة في موغاريد . حتى سالارك احترم علمه وقوته لذا امتصوها .
هزت الكمية الهائلة من القوة السحرية التي أطلقتها المخلوقات الأربعة حتى أثناء وجودها في حالة استرخاء أعصاب أعضاء فيلق الملكة إلى حد دفع عقولهم إلى حافة الجنون .
ومع ذلك فإن الثبات العقلي الذي طوروه في ساحة المعركة سمح للجنود بالتغلب على خوفهم وأداء واجبهم . قام أعضاء الفيلق بسحب أسلحتهم وبدأوا في ترديد تعاويذهم حتى أوقفهم قائدهم .
"انتظر . الساحر فيرهين لا يتحرك من الباب ولا يتفاعل مع الظهور المفاجئ لهؤلاء الغرباء أيضاً . قد يكونون ضيفه ولا يمكننا تحمل وقوع حادث دبلوماسي بين المملكة والصحراء وآل فيرهين . "
طمأن صوت لوكرياس الهادئ جنوده ، لكن يده قامت بالفعل بتنشيط تميمة الجيش ، مما جعل التعزيزات على أهبة الاستعداد . بين مصفوفة الالتواء والبوابة في الحظيرة ، لن يستغرق الأمر سوى جزء من الثانية للوصول إلى هناك .
كان الكابتن مغطى بالعرق العصبي ولكن عندما رأى ليث يرحب بالوحوش الأربعة داخل منزله مثل الأصدقاء القدامى ، عرف أن كل شيء على ما يرام .
"الجميع ، هم كريفان ، ولينانا ، وجهيت من جانب الجدة في العائلة . " قدم ليث عائلة طيور العنقاء واحداً تلو الآخر . "هذا هو تيزكا . إنه المسؤول عن أمننا من الجانب البغيض في العائلة . "
