سمحت جيرني لإله الموت بالتحدث بينما كانت تتحقق من موقف مانوهار . كان لديها بالفعل إلهان يرقصان على كف يدها وكانت جيرني حريصة على اكتشاف ما إذا كان بإمكانها الحصول على إله ثالث .
***
منزل ليث قرية لوتيا بعد ساعات قليلة .
"نحن على وشك تناول بعض الشاي يا عزيزتي . هل تمانعين في الانضمام إلينا ؟ " سألت إلينا بعد أن طرقت باب ليث .
"شكراً أمي . سنكون هناك خلال دقيقة . " أجابت تيستا وهي تعانق والدتها .
بغض النظر عن مدى غضبهم من بعضهم البعض ، فلن يستمر الأمر طويلاً . لقد أحببت إيلينا أطفالها كثيراً لدرجة أنها لا تحمل ضغينة لأكثر من بضع دقائق .
"أنا آسف في وقت سابق . " قالت إلينا وهي تعيد العناق . "بين وفاة أوربال ، وكان شقيقك على وشك الموت مرة أخرى ، وعندما سمعت مدى معاناتك لم أكن أفكر بوضوح . يا إلهي ، لماذا يجب أن يحدث كل هذا في نفس الوقت ؟ "
كانت تيستا تود أن تقول إن أوربال كانت أخباراً سيئة بأكثر من طريقة ، لكنها لم تكن ستحقق شيئاً سوى إيذاء والدتها أكثر .
"أنا آسف أيضاً يا أمي . لم يكن علي أن أقول كل هذه الأشياء . " وقالت في الواقع .
"لا تظن للحظة أنني نسيت كل الأشياء السيئة التي قالها لك أخوك وفعلها بك . " تركت إلينا تيستا وأخذت وجه ليث بين يديها .
"أنا لم أسامحه أيضاً . الكلمات الجميلة رخيصة . ومع ذلك إذا كان قد تغير بالفعل ، فهو يستحق أن يكون على الأقل جزءاً من حياتي إذا كنت لا تريده في حياتك . هل أنت على استعداد لمساعدة والدتك الغبية ؟ للتأكد من أن الأمر ليس مجرد فعل ؟ "
"أولاً أنت لست غبية يا أمي أنتي لطيفة جداً لمصلحتك . " لم يكن لدى ليث أي ذرة من الاستياء تجاهها . كان هناك سبب جعل موغاريد تبدو وكأنها أمامه .
لولا إيلينا لم يكن ليث يهتم أبداً بأي شخص سوى نفسه . لقد قام حبها غير المشروط بقمع الهاوية بداخله عندما كان محاصراً داخل جسده الرضيع وأبقى غضبه بعيداً حتى التقى بسولوس .
حتى بعد أن علمت أن ليث كان هجيناً وربما ليس حتى ابنها كانت إيلينا أول فرد في العائلة يقبله .
"ثانياً ، ليس عليك حتى أن تطلب . سأساعدك بأفضل ما أستطيع ، لكن عليك أن تعدني بأنك ستحافظ على عقل منفتح وواضح . فالحقيقة لا معنى لها بالنسبة لأولئك الذين يرفضون ذلك . أراه . "
"أعدك . " احتضنته إلينا وتأكدت مرة أخرى من أنه لم يصب بأذى بأي شكل من الأشكال .
مرت بقية اليوم بهدوء . بعد بداية محرجة ، عاد مزاج عائلة فيرهين إلى طبيعته . في وقت لاحق ، في ذلك المساء ، أبلغت ليث فاستور بالتهديد الذي يمثله لها والدا زينيا وسألت من كاميلا إجراء تحقيق شامل في أوربال .
التقيا عند الفجر حيث كان لدى الطرفين الكثير من الأشياء ليقولاها والمعرفة التي يمكن مشاركتها . ذهبت تشيووالا أولاً ، حيث شاركت الأحداث داخل فرينغي ، وما تعلموه حول كيفية التواصل مع موغار ، والسحر الجديد الذي تعلموه .
أصبحت فريا ساحرة الجاذبية بينما أصبحت كويلا أول ساحر حقيقي للإنسان وحتى أنها انخرطت في إتقان الضوء الآن .
"بجدية ؟ الجان ؟ " لم تصدق سولوس أذنيها . "بصرف النظر عن الجلد الذهبي والموقف القذر ، فإنهم يبدون مثل تلك الموجودة في دون- "
أشارت إلى صورة كويلا ثلاثية الأبعاد حتى قطعها وهج ليث .
"أعني ، يا لها من مجموعة من المتسكعون! "
قبل أن يتساءل أي شخص عما كانت تقصده ، أخبرهم ليث بكل ما حدث في ريجيا أولاً ثم في كولجا ، تاركاً الجزء الخاص بكارل فقط .
كان الاستماع إلى مصير بني آدم في جيرا ، وإلى القتال ضد رجس محرك الدمى ، وإلى مصير خاليا بمثابة أفعوانية عاطفية بلغت ذروتها عندما استخدمت سولوس قدرات البرج لعمل صورة ثلاثية الأبعاد لمظهرها الحقيقي تتداخل مع جسدها الطاقي .
"هكذا من المفترض أن أبدو . " قالت وهي تبدد الوهم . لم يكن هناك فرح في صوتها ، فقط الحزن .
ومع ذلك خرجت رحلتهم عن مسارها عندما أخبرهم ليث بالحقيقة عن نفسه ، وساد صمت غريب في القاعة الرئيسية للبرج .
"هذا ما لم تتمكن من إخباري به في ريجيا ؟ " كانت فلوريا مندهشة .
كان كل شيء منطقياً بالنسبة لها الآن . لقد خمنت ذلك بالفعل منذ اللحظة التي علمت فيها كيف تحولت المستيقظون إلى رجاسات ، لكنها أنكرت دائماً احتمال أن ليث لم يكن إنساناً حقاً .
"نعم . لم أخبر سولوس أيضاً . لقد كان لديها بالفعل الكثير من الأشياء على طبقها ، وتستحق كاميلا أن تكون أول من يعرف عن آخر أعمالي المجنونة ولو لمرة واحدة . أنا مدين لها بالكثير . " قال ليث .
"هل ما زلتما معاً ؟ " سألت كويلا كرد فعل أثناء محاولتها تهدئة العاصفة التي اندلعت داخل رأسها .
"على الرغم من أنني أجد صعوبة في تصديق ذلك بنفسي إلا أننا كذلك . لقد قالت ذلك بين جانبي البغيض وموتي القصير عند الولادة ، لقد خمنت ذلك بالفعل ، لكنها لا تهتم بذلك . " أثارت كلمات ليث أعين الجميع لكن فلوريا اتسعت من المفاجأة .
بعد الصدمة الأولية كان نفس الشيء الذي كان ستخبره به إذا قرر مشاركة هذا الخبر معها أولاً . إلا أنه لم يفعل وكان الأمر مؤلماً حقاً .
"بعد التحدث مع سوليوس و الحامى لم أعد أهتم بالأمر أيضاً . إنه على حق . ما أنا عليه لا يغير هويتي أو الطريقة التي أحب بها عائلتي . لاحقاً سأقوم بإبلاغ فالويل أيضاً ولكن "أردت أن أخبركم يا رفاق أولاً .
"سوف أفهم إذا كنتم لا تريدون أن تفعلوا أي شيء معي بعد الآن ، ولكن يجب أن أطلب منكم الاحتفاظ به لنفسك .
"لم يكن عليك أن تخبرهم الآن ، هل تعلم ؟ " استقرت خصلة سولوس على كتفه .
بعد تجربة جسدها البشري كانت بالكاد تستطيع تحمل شكل الطاقة الخاص بها . كل ما رأته وشعرت به وسمعته كان الآن تقليداً شاحباً للشيء الحقيقي كما لو أن حجاباً رقيقاً من القطن قد انتشر على جسدها وأضعف حواسها .
"نعم ، لكنني لا أريد الاستمرار في الكذب . لست بحاجة إلى أصدقاء في الطقس المعتدل وهم بحاجة إلى معرفة المخاطر في حالة خسارتي . كما قال الحامي ، أول شيء يفعله الرجس الحقيقي هو قتل الجميع الأقرب إليهم . " داعبها ليث بلطف ، وشعر بحزنها وكأنه حزنه .
فُتح الباب بالكاد بعد ثانية من مغادرته ، مما سمح لنالروند وفلوريا بالخروج .
"لم تخبرني بعد بما فعلته بيدي ميناديون وبالكريستالة البيضاء . أنا لست سيد الصقل لكن كلاهما كنز لا يقدر بثمن ويمكن أن يساعد في حل المشكلة في الجانبين . " قال ريزار تاركاً ليث في حالة ذهول .
"لا تتفاجأ كثيراً . منذ أن التقينا لم أعتبرك إنساناً أبداً . بني آدم لا يتغيرون ولا يتحولون إلى عمالقة مخيفين . كنت أعرف دائماً أنك وحش ، لذا فإن إعطائه علامة يتغير قليلاً .
"الحامية تثق بك وتعتبرك موغاريد أحد أبنائها . "هذا أكثر من كافٍ بالنسبة لي . " هز نالروند كتفيه .
