"إنه ليس ملكي وأنت تعلم ذلك . والآن دعهم يمرون . لقد اكتفينا من نباحك . " لم يفقد ليجاين رباطة جأشه وابتعد عن البوابة أولاً .
لم يعجب الليفاثان كيف تجاهل التنين كلماته بسهولة ، لكنه مهد الطريق أيضاً .
"هل تعمل تمائم الاتصال من قارة بعيدة ؟ " قال ليث .
"لا تغطي التمائم العادية مثل هذه المسافات إلا إذا قمت بتعزيزها بما يكفي من المانا . ومن ناحية أخرى ، تحتوي تميمة مجلسك على بلورة بيضاء تجعلها قوية بما يكفي للعمل في كل ركن من أركان موغاريد . " قال تيريس .
"سيظل الأشخاص الذين تتركهم هنا يرون أن رونك غير متاح طوال مدة إقامتك في جيرا . "
شعرت المجموعة بالإحباط بسبب فكرة عدم قدرتهم على التحدث مع عائلاتهم حتى يتذكروا انحراف برج سوليوس . لم يكن لديهم أي فكرة عما إذا كان لها حدود ، لكنهم كانوا حريصين على معرفة ذلك .
"كم من الوقت يجب أن أبقى هناك ؟ " سأل ليث .
"إلى أن تشعر أنه لا يوجد شيء آخر يمكنك تعلمه . هذه مسألة حكمة يا ليث . لا يمكنك جدولة الأشياء عليك فقط أن تتركها تحدث . تذكر ما أخبرتك به عن النواة البنفسجي وابق على حذرك .
"هناك الكثير من شيدروس يتجولون . " قالت فالويل بينما كانت تفكر في ابنها الغبي والأخبار التي جلبتها لها سكارليت .
ختبا الهيدرا من أن حكم سيدرا السيئ قد حسم مصيره وأرادت منع ليث من ارتكاب نفس الأخطاء .
"دخلت المجموعة عبر نفق الأبعاد ، وشعرت كما لو أنها دخلت عالماً مختلفاً . كل شيء من رائحة الهواء إلى الأرض تحت أقدامهم بدا غريباً . "هذا يشبه عندما
عدت إلى لوتيا من أقصى شمال المملكة ، فقط مائة مرة أسوأ . "فكر ليث .
على الجانب الآخر من موغار كان هناك رجل وسيم وامرأة واهية ، كبيرة في السن ينتظرانهم .
"من منكم ليث ؟ " سأل الرجل وهو ينقل نظره من تيستا إلى ليث . التعرف على شخص ما كان الاستيقاظ منذ سن مبكرة أمراً سهلاً ، لكن الفجوة في الجمال والقوة بينهما جعلت من الصعب فهم أي منهما كان السيد .
"أنا ليث فيرهن ، هجين وعضو في مجلس وحوش غارلين . تشرفت بلقائك . " استخدم ليث فقط الألقاب التي قد تكون منطقية في كل ركن من أركان موغاريد وأعطى الغريب قوساً صغيراً لمنع اكتشاف سولوس بواسطة تقنية التنفس . "أنا آرين دولم الجورمونجراندر ، وليفاثان الأصغر ،
و زعيم مجلس وحوش جيرا . " بدا وكأنه رجل في أوائل الثلاثينيات من عمره ، يبلغ طوله حوالي 1 .88 متراً (6 '3 بوصات) ، وله شعر أشقر فاتح مخطط باللون الأخضر والأصفر والأزرق في كل مكان .
كان لديه عيون خضراء واضحة وذقن مشقوقة تؤكد على ملامحه اللطيفة .
كان يرتدي قميصاً أبيض عادياً وبنطلوناً من الكتان البني فوق حذاء جلدي مما جعله يبدو وكأنه متدرب وليس أحد أقوى كائنات جيرا . أعاد آرين القوس أثناء النظر إلى رفاق ليث .
لحسن الحظ ، تضمنت دروس فالويل آداب المجلس ولم تتغير وفقاً للقارة . عاش المستيقظون لفترة تكفى وكان لديهم ما يكفي من الموارد للسفر عبر المحيط إذا أرادوا ذلك .
لقد وضعوا قواعد مشتركة منذ زمن طويل وبروتوكولاً لمساعدة أولئك الذين يريدون الانتقال إلى أرض أجنبية أو مجرد زيارتها .
"هؤلاء هم استيقظتي . تيستا فيرهين ، أختي ، وفلوريا إرنا ، صديقة جيدة لي . " قال الليث: يشير إليهم باللفظ الذي أطلقه المجمع على الأشخاص الذين ملكت حياتهم لسيدهم مائة عام .
"انه من الرائع رؤيتك سيدي . " "قالت الفتيات بدورهن بينما يعطينه انحناءة عميقة .
بعد تبادل قصير للتحيات ، استدارت ليث نحو المرأة الآدمية ، واكتشفت أنها قد نامت بينما كانت تتكئ على الحائط .
"يا إلهي . أنا آسف جداً . " قالت بتثاؤب كبير بعد أن أيقظتها آرين بلطف .
"كل ما في الأمر هو أنني لا آخذ استراحة لعدة أشهر ، وكان صراع الطاغوت مع التنين هادئاً مقارنة بالصراخ المستمر لمئات الأصوات التي تطارد مكتبي كل يوم . "أنا جيروين إيزار ، الممثل البشري
لـ "المجلس . " أعطتهم ابتسامة صغيرة ، وكشفت أنها أصغر بكثير مما تبدو عليه .
لم تكن جيروين كبيرة في السن بقدر ما كانت منهكة ونحيفة للغاية . كانت لديها أكياس تحت عينيها وكان الكثير من التجاعيد بسبب الإرهاق مما أدى إلى سقوطها . كانت تنام على مكتبها المليء بالأوراق أكثر من نومها على سريرها .
قدرت ليث أن جيروين في الأوقات الأفضل تبدو وكأنها امرأة في أواخر الأربعينيات من عمرها ، ولكن في تلك اللحظة ، بدت وكأنها أكبر بعشرين عاماً على الأقل . كان عمرها حوالي 1 .75 عاماً . يبلغ طوله متراً (5 '9 بوصات) وشعره أبيض متسخ مخطط باللون الأزرق والأصفر والبرتقالي في كل مكان .
ارتدت جيروين رداءاً أزرقاً بتصميم متقن جعلها تفقد الكثير من الوزن بعد أن أصبح الضغط كبيراً جداً لدرجة أنها جعلتها تبدو وكأنها متسولة ترتدي ملابس مستعملة بدلاً من كونها ساحرة قوية .
"هل الوضع في المدن الآدمية بهذا السوء ؟ " سأل ليث ، غير قادر على احتواء فضوله بعد أن لاحظ مدى الاختلاف في أداء زعيمي المجلس .
"إنه أسوء . " تنهد جيروين . "الناس لا يرضون بطبيعتهم أبداً ولم أخطط أبداً لأن أصبح سيداً إقطاعياً . إن إعطاء الأوامر للسحرة الأقوياء أمر سهل ، وإرشاد البالغين الذين يتصرفون مثل الأطفال الصغار ، إنه ليس كذلك . "هل تعرف لماذا يبدو شعري هكذا ؟
" وأشارت إلى الممسحة الرمادية التي على رأسها قائلة:
"هذا ما يحدث عندما تعاني من تعاطي المانا لفترة طويلة . حدث نفس الشيء لجسدي .
"هؤلاء الأوغاد يريدون أن يعاملوا مثل البالغين ، لكنهم يتوقعون من الآخرين أن يعتنوا بمشاكلهم تماما مثل أطفالي المراهقين! "
"أنا آسف ، ولكن لماذا لم تتجاهلهم ؟ " سألت فلوريا .
"لقد جربنا ذلك في البداية وكانت النتيجة مقتل عُشر الناجين . مات نصفهم في أعمال شغب من أجل الطعام ، وانتحر النصف الآخر ظناً منهم أننا تخلينا عنهم " . قامت جيروين بخدش شعرها بيدها وقاومت الرغبة في سحبها .
"لم نتمكن من اختيار من سينجو يا طفلي . معظم بني آدم المتبقين هم أولئك الذين لديهم مناعة طبيعية ضد المرض . عدد قليل فقط نجوا لأن المستيقظين أنقذوهم . "لقد فقد بني آدم في جيرا كل شيء
. إنهم عرضة للعنف والاكتئاب . هناك أشياء لا حصر لها يمكننا تجربتها إذا كنا نتعامل مع أشخاص عقلانيين ، ومع ذلك فإن موضوعاتنا كلها غير ذلك .
"ليس هناك ما يكفي من الصحوة لإعادة توطين قارة جيرا ومع كل شخص نفقده ، يقترب بني آدم من الانقراض . "
"لماذا تقول ذلك كما لو كان أمرا سيئا ؟ " ضحك ارين . "السيناريو الأسوأ هو أنك ستهاجر إلى جارلين . "
"وتركون كل شيء لكم البهائم والقوم التدرب ؟ " أشعل الغضب عيون جيروين ، واستعاد جزءاً من شبابها . "سأخسر منزلي ، ومختبراتي المجهزة بدقة ، والأسوأ من ذلك كله ، أنني سأحتاج إلى البدء من الصفر في المجلس الآخر . "
"مرة أخرى ، يبدو الأمر جيداً بالنسبة لي . " أخبرت ابتسامة آرين الوحشية ليث أن مجلس جيرا لم يكن أفضل من مجلس جارلين .
