"هل أنت متأكد من أنك لا تريد أن تأخذ بعض الوقت للتفكير في كلماتي قبل اتخاذ قرارك النهائي ؟ " - سأل فالويل .
"لقد كان لدي سنوات من التفكير في حياتي . أنا لا أبحث عن قوة النذير لأنني أجد أي متعة في خدمتك ، ولكن لأنه الطريق الوحيد الذي سيسمح لي أن أعطي لحياتي معنى . " قالت فريا .
"إجابة ممتازة . " أومأ فالويل برأسه ، وأعطى فريا صندوقاً خشبياً بحجم صندوق الأحذية .
"لماذا تعطيني هدية ؟ " فتحت فريا الصندوق ووجدت مطرقة ثقيلة مصنوعة من مادة آدمانت ملفوفة داخل قطعة قماش حريرية .
"هذه ليست هدية ، إنها مطرقة إتقان الصقل الخاصة بك . أخبرتك أن سحري من المستوى الخامس لا يشبه الأكاديمية على الإطلاق . لتعلم تقنيات الهيدرا أنت بحاجة إلى أداة أفضل من تلك العصا الواهية . " وقفت فالويل وقادت فريا إلى موقعها الشخصي .
***
برج ليث في نفس الوقت .
غادرت ليث مخبأ فالويل من خلال أمر واربينغ آخر لأن الهيدرا لم ترغب في إجبار أي من متدربيها على مشاركة معلومات حول حياتهم الشخصية مع الآخرين إلا إذا أرادوا ذلك .
"كيف سار الأمر ؟ " سأل سولوس .
استدعى فالويل ليث فقط للحفاظ على ذكرياته عن أحداث حياته من التغيير من خلال تصور سولوس . مثل معظم الأشخاص في حياته ، واجه الهيدرا صعوبة في فهم المكان الذي انتهى فيه ليث وبدأ سولوس .
نظرت ليث فى الجوار ، للتأكد من أن الجميع ما زالوا نائمين قبل تنشيط رابطهم العقلي ومشاركة كل ما حدث خلال الساعات القليلة الماضية معها .
"لقد سئمت وتعبت من سماع كم أنا مخيف . " فكر ليث عندما تحولت عيناه إلى اللون الذهبي وتحولت عين سولوس إلى اللون المظلم .
"حسنا كان ذلك مثيرا للاهتمام . " فكرت سوليوس في ما تعلمته للتو ، وحاولت تخمين نوع المهمة التي يمكن أن تكلفها بها الهيدرا .
"كيف حال الآخرين ؟ " قال ليث .
"ما زلت متعباً جداً . إن الحظر الذي فرضه فالويل على التنشيط أثناء النوم هو خيار بالتأكيد يبطئ الأمور . " أجاب سولوس .
لقد أمضوا الوقت حتى استيقظ الجميع من خلال تدريب الضوء سيدوا . لقد أتقن ليث مستوياته الثلاثة الأولى ، لكنه ما زال يجد صعوبة في تشكيل التركيبات المعقدة والتحكم فيها .
بدلاً من ذلك كانت سوليوس قريبة من إتقان طبقة التحكم الداخلية للتعويذات ذات المستويات العالية ، لكن بنيتها ظلت ضعيفة .
عرض نالروند أن يشرح لهم الأمور بالتفصيل ، بل وأن يعلمهم تعاويذ قوية ، لكنهم رفضوا .
لم يشارك سوليوس و ليث حتى تقدمهما مع بعضهما البعض لأنه بمجرد النظر إلى بنياتهما كان بإمكانهما برؤية أن طريقتهما في استخدام الضوء سيدوا كانت مختلفة عن بعضها البعض تماماً كما اختلفت عن طريقة مانوهار و الفجر و نالروند .
كانوا يخشون أنه من خلال مقارنة الملاحظات ، قد تفقد تقنيتهم ميزتها الفريدة . مثل جميع التخصصات عالية المستوى ، يمكن أن يتطور الضوء سيدوا بطرق مختلفة بناءً على مستخدمه .
استيقظ نالروند أولاً وأعد الإفطار للجميع .
"ما زلت لا أعتقد أن هناك شيء اسمه اختبار الحكمة . " قال بعد سماع قصة ليث .
"أعني ، مهما كانت المهمة التي تكلفك بها ، فإنها ستثبت فقط قدرتك على اتباع الأوامر ، في حين أن فالويل سيحتاج إلى طريقة لتحديد ما إذا كنت قادراً على استخدام القوة التي تنقلها إليك دون أن تصبح عبداً لها " .
"وهذا ما أؤمن به أيضاً . " أومأ ليث . "أنا متأكد تماماً من أنه سيكون شيئاً بسيطاً على ما يبدو ولكنه معقد في الواقع . كما حدث عندما جعلني المجلس أقاتل ذلك الوحش ، مينيوس الذي لا يقهر طالما أنه يلامس الأرض . "
"القلق بشأن ذلك الآن لا معنى له . " قال تيستا . "لا يمكنك حل لغز لا تعرفه . أنا مهتم أكثر بمعرفة تاريخ نالروند وكويلا . كيف كان شكل شريكك ؟ هل تعتقد أنه سيكون هناك موعد ثانٍ ؟ "
كلاهما اختنقا بسبب الشاي ، مما أدى إلى حرق لسانهما واحتاجا إلى تعويذة شفاء قبل أن يتمكنا من الإجابة .
"لقد سار موعدي بشكل جيد ، لكنني لا أعتقد أنني سأرى برينا مرة أخرى . " قال نالروند .
"لماذا هذا ؟ إنها فتاة جميلة ورينا تفكر في العالم منها . " قال تيستا .
"عدة أسباب . أولاً ، أوضحت برينا أنها تبحث عن شخص لتستقر معه وأنا الشخص الخطأ بالنسبة لها . ما لم أخبرها عن طبيعتي الهجينة ، فسوف ألعب بمشاعرها ، لكن القيام بذلك من شأنه أن تعريض سلامة عائلة سيليا للخطر .
"يعلم الجميع أنني أعيش معهم وإذا تركت برينا أي شيء يفلت من أيدينا ، فستنتهي حياتي معهم . كما أنها لم تستوعب جيداً أن تكتشف أنني ساحرة . "بين هجوم الموتى الأحياء ورؤيتي أستخدم سحر الأبعاد ، أخبرتني برينا أن حياتي مثيرة للغاية بالنسبة لها . " قال نالروند . "
أنا آسف لسماع أنها تخلت عنك . " ربت تيستا على كتفه
. أنا! برينا تبحث فقط عن شخص ذو خلفية أقل تعقيداً ويستمتع بحياة لوتيا الهادئة . " أجاب نالروند . "
مما يعني أنها تخلت عنك . " قالت فريا . "مرحباً بك في النادي . كونك ساحراً هو لعنة على حياتك الاجتماعية . إذا قررت أن تصبح نبيلاً ، فسوف تغزوك العلق ، بينما إذا كنت تعيش بشكل خطير ، فسيعاملك الجميع كوحش . " "
ماذا عنك يا كويلا ؟ "كيف أخذك موروك وأنت تعطيه الحذاء ؟ " قال نالروند ، وهو حريص على إقناع الناس بالتوقف عن رش الملح على جراحه .
"كان موعدي غريباً بعض الشيء ، لكنني لم أعط موروك الحذاء . ومع ذلك . " دخلت الغرفة في ضجة أكبر مما كانت عليه بعد أن كشف ليث لهم عن وجود سولوس مما أثار غضب كويلا بلا نهاية .
"ماذا ؟ لماذا ؟ " نظرت ليث إليها كما لو كانت مجنونة .
"ربما أصيبت بعقلها أثناء تدريب تغيير الشكل . " فحصت فريا قوة حياة كويلا بحثاً عن أي علامة على التغيير .
"اسمحوا لي أن أحصل على هذا مباشرة . " دفعت كويلا يد أختها بعيداً عندما تعرفت على الترنيمة .
"سيليا حرة في الزواج من وحش إمبراطوري ، كاميلا يمكنها مواعدة ليث مهما كان بينما أنا المجنونة فقط لأنني أتسكع مع الشخص الوحيد خارج عائلتي الذي لا يعاملني على أنني غريب الأطوار . "
"موروك ليس شخصاً . إنه وخز لا يطاق . " قالت فلوريا .
"ربما هو كذلك لكنه على الأقل وغد يقول كل شيء في وجهي بدلاً من ظهري ولا يهتم بثروات عائلة إرناس ولا بالفرق في موهبتنا السحرية . هل تعرف مدى صعوبة العثور على شخص مثله ؟ هذا ؟ " سأل كويلا .
"يكاد يكون من المستحيل . " قال ليث .
"أندر من الذبابة الذهبية . " تنهدت تيستا .
"لم أجد حتى الآن واحدة من هذا القبيل . " قالت فريا ، تاركة فلوريا في دور الرجل السيئ .
"حسناً ، أنا أستسلم . أخبرنا عن موعدك . " قالت فلوريا .
لم تترك تشيووالا أي تفاصيل ، ومع ذلك احمر خجلها كثيراً بينما اعترفت بحسدها لإنجاز موروك لمكانة الساحر العظيم .
"لا أعرف إذا كنت سأراه مرة أخرى ، لكن إذا فعلت ذلك في المرة القادمة أعفيني من التمثيل " .
***
وبعد بضعة أيام ، عادت الحياة في لوتيا إلى طبيعتها . تم إزالة جميع آثار هجوم الموتى الأحياء ووجدت رينا أخيراً الشجاعة للعودة إلى منزلها .
عادت سيليا وأطفالها إلى منزلهم بمجرد الانتهاء من إعادة الإعمار ، بينما احتاجت زينيا إلى مزيد من الوقت للتعافي من الصدمة ، وكذلك فعل أطفالها .
