لقد رأى أنجور بعض اللوحات الزيتية في سلالم سجن الشنق في عالم الكوابيس. ومع ذلك فقد تم تجميعها جميعاً في الطابق العلوي من سلالم سجن الشنق ، حيث يعيش السجان.
يبدو أن السجان كان من الأشخاص الذين يحبون اللوحات الزيتية كثيراً. حيث كانت كل ممرات منزل السجان مليئة باللوحات. حيث كانت جميعها روائع لفنانين مشهورين.
قبل مغادرة سلالم سجن الشنق ، اختار أنجور لوحتين من معرض مدير السجن وأعادهما إلى العالم الحقيقي.
وكانت اللوحتان لا تزالان داخل سواره.
بالطبع لم تكن اللوحة الموجودة على الحائط واحدة من اللوحتين. و لكن أنجور رأى شيئاً مشابهاً في معرض السجان.
وبعبارة أخرى ، من المحتمل أن هذه اللوحة جاءت من معرض السجان الذي كان يقع في أعلى درجات سجن الشنق.
ولكن كيف وصلت إلى هنا من معرض السجان ؟ هل كان ذلك بسبب عاصفة الفراغ التي تناثرت فيها اللوحات وأسقطتها هنا ؟ أم أن الجدار بأكمله هنا كان في الواقع جزءاً من معرض السجان ؟
فكر أنجور في الأمر واقترب من اللوحة.
قبل أن يصل إلى الجدار ، تأكد من أن الجدار لم يكن من معرض السجان ، بل كان من السجن في الطابق الثاني. حيث كان معرض السجان مصنوعاً من نفس المادة التي صنع منها إطار اللوحة ، وهو خشب باهظ الثمن مطلي بالورنيش. وكان الفارق الوحيد هو أن الجدار كان مغطى بورق أرجواني داكن غير لامع.
ومع ذلك كان الجدار الموجود على الحائط مصنوعاً من مزيج من الحجر والخشب ، وهي مادة رخيصة نسبياً. بل كانت أرخص حتى من خشب أعماق البحار. وكانت الميزة الوحيدة لهذه المادة أنها كانت أكثر توصيلاً ويمكنها حمل قنوات الطاقة الخاصة بالمصفوفات السحرية.
لم يكن الجدار من الطابق العلوي للمعرض ، لكن اللوحة كانت تنتمي إلى مجموعة مدير السجن.
كانت لوحة زيتية لريف هادئ. و من مسافة كان هناك حصاد ذهبي للقمح ، وكان عدد كبير من النساء الفلاحات يعملن بجد. حيث كانت هناك أيضاً امرأة من المتدربين في الجوار ، لكنها لم تكن تعمل. و بدلاً من ذلك اتكأت على شجرة واستراحت. بالنظر إلى العرق على صدغيها والقفازات الزراعية بجانبها ، يجب أن تكون في منتصف العمل أو مجرد لحظة من الفراغ بعد العمل. و شعرها المجعد الذهبي يتساقط من أحد جانبي حجابها. حيث كان لديها ملف جانبي جميل وشبابي وحيوي. حيث كانت عيناها الخضراوتان الجميلتان تنظران إلى الجبال البعيدة. حيث كان هناك أثر للعاطفة في عينيها ، كما لو كان هناك حبيب في الجبال البعيدة تحبه بعمق.
كانت الخلفية عبارة عن ألوان دافئة لحصاد أوائل الخريف ، وكان ضوء ما بعد الظهيرة ضبابياً. لم تستخدم الصورة بأكملها الكثير من الألوان ، لكنها أظهرت إحساساً غنياً بالطبقات.
لقد تذكر هذه اللوحة لأنها كانت واحدة من اللوحات القليلة المثيرة للاهتمام في مجموعة السجان.
وكانت اللوحات الأخرى إما عميقة ، أو تجريدية ، أو واقعية ، أو لوحات بورتريه.
كان هناك عدد قليل جداً من اللوحات المثيرة للاهتمام.
ولهذا السبب اختار إحدى اللوحتين الزيتيتين اللتين أحضرهما معه - لوحة الراعي الحلاب.
كانت "حديقة بعد الظهر " أحد اختياراته ، لذلك فهو يتذكرها جيداً.
"هل هناك مشكلة في هذه اللوحة ؟ " في هذه اللحظة ، طار إيرل الأسود.
بدا دارك إيرل متشككاً لأن أنجور كان لابد أن يسمع المحادثة بينه وبين الحاكم الحكيم. و قال الحاكم الحكيم إن روح الخشب لم تكن هنا. فلماذا كان أنجور ما زال ينظر إلى اللوحة ؟
نظر الآخرون أيضاً إلى أنجور بفضول. نادراً ما كان أنجور يفعل أشياء غير ضرورية. هل وجد شيئاً آخر أمام اللوحة ؟
"أنا فقط فضولي. لماذا هذه اللوحة هنا ؟ "
كان أنجور يتحدث إلى إيرل الظلام ، لكنه في الواقع كان ينظر إلى الحاكم الحكيم.
رفع الحاكم الحكيم حاجبه وقال: لماذا لا يكون هنا ؟
"أعتقد أن مثل هذه الأعمال الفنية يجب أن تُعلّق في معرض جميل ، وليس في خراب كهذا. لابد أن يكون شخص ما قد وضعها هنا ، أليس كذلك ؟ "
ابتسم الحاكم الحكيم ولم يجب.
لقد ظن أن أنجور قد وجد شيئاً ما حقاً ، لكن اتضح أن أنجور كان مجرد فضولي بشأن اللوحة.
كان ذلك منطقياً. فكيف يمكن لشاب أن يتعرف على لوحة غير معروفة تعود إلى عشرة آلاف عام ؟
"هل وضع سيد الحكمة هذا هنا ؟ " نظر أنجور إلى سيد الحكمة.
"لا. " هز الحاكم الحكيم رأسه.
وبعد توقف قصير ، تابع صاحب الحكمة "إذا كنت ترغب في معرفة المزيد من التفاصيل ، فلماذا لا تتبادل الإجابات معي ؟ "
لقد أثار اقتراح الحاكم الحكيم بتبادل الإجابات دهشة الإيرل الأسود قليلاً. وهذا يعني أن الحاكم الحكيم كان يعتقد أن سؤال أنجور يستحق العناء.
بمعنى آخر ، الشخص الذي وضع اللوحة يجب أن يكون شخصاً مهماً.
لقد فهم أنجور ما كان الحاكم الحكيم يقصده ، لكنه هز رأسه. "انس الأمر. و أنا هنا للعثور على روح الخشب. دعنا نضع كل شيء آخر جانباً الآن. "
لم يمانع الحاكم الحكيم قرار أنجور ، فابتسم وابتعد.
ومع ذلك عندما كان الملك الحكيم على وشك العودة إلى مسار الفراغ ، رأى فجأة عيني Y يي تتسعان من الصدمة وهو ينظر خلفه.
"ما هذا ؟ روح خشبية ؟ " هتفت دوركاس.
عند سماع هذه الكلمات ، تيبس جسد صاحب الحكمة ، وأدار رأسه على الفور لينظر.
كانت يد أنجور قد امتدت إلى داخل اللوحة دون أن يلاحظها أحد. أخرج أنجور ببطء قطعة دائرية من الخشب البني الداكن من اللوحة.
أزال أنجور الخشب قطعة قطعة ، وتحولت اللوحة إلى سطح بحيرة. فظهر تموجات على سطح البحيرة.
كان الجميع ينظرون إليه بصدمة حتى المشرف الحكيم لم يستطع أن يصدق ما كان يراه.
كيف... عرف ذلك ؟
تحت أعين الجميع اليقظة ، قام أنجور بسحب قطعة الخشب التي يبلغ طولها مترين وسمكها عشرة سنتيمترات من اللوحة.
عندما غادرت قطعة الخشب اللوحة ، بدت الشجرة خلف المرأة في اللوحة وكأنها ماتت. ذبلت كل أوراق الشجرة ، ولم يتبق سوى جذع ذابل.
لقد كان هذا صادماً بدرجة تكفى ، لكن الأمر لم ينته بعد.
كانت المرأة الفلاحية في اللوحة قد كشفت في الأصل عن جانب وجهها. حيث كانت تنظر إلى الجبال البعيدة بحنان. ومع ذلك في تلك اللحظة ، أدارت المرأة الفلاحية رأسها وكشفت عن وجهها. حيث كان الجانب الآخر من وجهها أسوداً تماماً ، وتم استبدال الشوق في عينيها الآن بالكراهية.
وجهت المرأة نظرة شرسة إلى أنجور قبل أن تختفي في طبقة رقيقة من الدخان الأسود.
في هذه اللحظة تغيرت اللوحة الزيتية مرة أخرى.
عادت أوراق الشجرة الذابلة إلى الظهور ، وظهرت المرأة من جديد. ولكن هذه المرة لم تعد امرأة شقراء جميلة ، بل أصبحت فتاة ذات شعر بني وذيل حصان ونمش.
ظهر هذا المشهد لحظة ، ثم بدأ المشهد يتغير مرة أخرى.
لقد أصبح قديماً بسرعة مرئية للعين المجردة.
بدأت اللوحة لامعة كالجديدة ، ثم تحولت ببطء إلى اللون الأصفر والبقع. وفي النهاية ، تشقق الورق وتحول إلى غبار ناعم. وفي النهاية ، اختفت اللوحة تماماً ، ولم يتبق منها سوى إطار فارغ.
"ماذا يحدث ؟ لماذا تغيرت اللوحة ؟ لماذا تحولت المرأة ذات الثقب الأسود إلى فتاة ذات نمش ؟ ما هذه القطعة الخشبية ؟ لماذا تحولت اللوحة إلى غبار ؟ "
وتتالت أسئلة دوركاس واحدة تلو الأخرى.
في ظل الظروف العادية ، من المؤكد أن سلسلة أسئلة دوركاس ستثير سخرية الإيرل الأسود. و لكن هذه المرة لم يوقف الكونت دارك دوركاس. أراد أن يعرف إجابة هذه الأسئلة أيضاً.
تجاهل أنجور أسئلة دوركاس ، وقام بفحص قطعة الخشب الثقيلة التي كانت يحملها في يده بعناية.
بعد الانتظار لفترة طويلة دون تلقي أي رد لم يستطع الكونت دارك إلا أن يسأل "هل هذه روح خشبية ؟ "
كانت قطعة الخشب المخفية جيداً هي أول ما خطر ببال الجميع. ومع ذلك كان الكونت دارك في حيرة من أمره. و إذا كانت هذه روحاً خشبية ، فلماذا كذب عليه اللورد الحكيم وقال له إن هناك فخاً هنا ؟ لا يمكن أن تكون الروح هنا.
إذا أراد اللورد الحكيم أن يجدوا روحاً خشبية ، فلم يكن هناك سبب يجعله يكذب.
علاوة على ذلك لم يجد الكونت دارك أي خطأ في اللوحة. كيف وجدها أنجور ؟
"إنها ليست روحاً خشبية. و لكن لا بد أن لها علاقة بالأمر. "
نظر أنجور إلى اللورد الحكيم.
هذه المرة لم يلتزم الملك الحكيم الصمت. بل قال بصوت منخفض "هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها روح الخشب هنا. ولكي تتجنبني ، تظاهرت بخلع قشرتها. لابد أنها خلقت هذا ، أو أنها مشتقة من شكلها الأصلي ".
"كيف وجدته ؟ " ذهب اللورد الحكيم مباشرة إلى النقطة.
"هل نحن نتاجر الآن ؟ " سأل أنجور عرضاً.
لم يقل اللورد الحكيم شيئاً. و لقد حدق فقط في أنجور بعينيه الثلاث ، وكأنه يحاول أن يرى من خلاله. ومع ذلك لم يكن هذا سوى وهم. حيث استخدم أنجور وهماً لخلق الوهم. لم يخيف اللورد الحكيم على الإطلاق.
ومع ذلك لم يحاول أنجور استفزاز اللورد الحكيم. و لقد تجنب نظرة اللورد الحكيم وتحدث بصوت واضح "لقد رأيت هذه اللوحة من قبل ".
"هل سبق لك أن رأيته ؟ " كان اللورد الحكيم في حيرة. "مستحيل. كيف رأيته ؟ "
"سكروب " قال أنجور.
لقد حير صاحب الحكمة ، فقال "إنه... "
"ألا تعلم يا سيدي الحكيم أن سكروب رايت هو مبتكر هذه اللوحة. "
لم يكن الحكيم يعرف حقاً من هو الفنان الذي رسم هذه اللوحة. و لكن كان يتمتع بفهم معين لعلم الجمال باعتباره كيميائياً. ولكن بعد كل شيء ، تخصص في الصيدلة. كل ما كان يحتاج إلى معرفته هو اتجاه الرسم وعلم الجمال.
فضلاً عن ذلك كانت اللوحة جيدة ، لكنها كانت لا تزال عملاً بشرياً. وحتى اللورد الحكيم كان ليجد أن تعليقها في إطار خارق للطبيعة مضيعة للوقت ، ناهيك عن دراستها.
كان فرانكلين ، مدير سجن سلالم الشنق وأحد القادة الأساسيين لمدينة نيذر ، الشخص الوحيد الذي كان مهتماً باللوحة.
الآن بعد أن ذكر أنجور اسم الفنان لم يتمكن اللورد الحكيم من معرفة ما إذا كان يقول الحقيقة أم لا.
"لم يسبق لي أن رأيت لوحة أصلية من قبل ، ولكنني كنت محظوظاً بما يكفي لرؤية مجموعة من أعمال هذا الفنان. أممم... جمعها كميائي كان يحب اللوحات. يوجد العديد من التقليدات لهذا الفنان في المجموعة. أعتقد أن شخصاً ما قام بترتيبها لاحقاً. " اخترع أنجور قصته بعد التأكد من أن اللورد الحكيم لا يعرف اسم الفنان.
"بالإضافة إلى "حديقة بعد الظهر " هناك لوحات أخرى ، مثل "الراعي الحلاب " و "صياد السمك العائد في الليل " و "توهج غروب الشمس "... "
أثناء حديثه ، استخدم أنجور الأوهام لإنشاء العديد من اللوحات الزيتية.
في نظر الآخرين كانت هذه اللوحات مشابهة بالفعل في الأسلوب للوحة السابقة.
ولكن بالنسبة للسيد الحكيم كانت هناك عدة لوحات تبدو مألوفة. وبدا أن فرانكلين قد جمع الأعمال الأصلية من قبل.
هل كان يقول الحقيقة ؟ هل كان يعرف حقاً كيف تبدو اللوحة الأصلية ؟
لم يصدق اللورد الحكيم أن أنجور رأى اللوحة من قبل. حيث كانت من عمل فنان بشري عاش لمدة عشرة آلاف عام.
حتى لو كان الفنان فناناً مشهوراً في ذلك الوقت ، فإن عشرة آلاف عام كانت تكفى لكي ينسى الناس أمره.
ولكن الآن ، ادعى أحدهم أنه رأى عمل الفنان ؟ لم يستطع اللورد الحكيم أن يصدق ذلك.
ومع ذلك فإن مثال أنجور بدا مألوفاً للسيد الحكيم ، لذلك لم يتمكن من إيجاد أي شيء لدحضه.
وبالإضافة إلى ذلك فإن اللورد الحكيم كان يعتقد أن ذلك ممكن.
لم يكن بوسع ألفانون الاحتفاظ بعمل فنان لمدة عشرة آلاف عام ، لكن السحرة كانوا قادرين على ذلك. و إذا كان فرانكلين يحب عمل هذا الفنان ، فلماذا لا يحب السحرة الآخرون عمل هذا الفنان ؟
كما ذكر أنجور شيئاً مهماً ، وهو أن "الكيميائي " جمع أعمال الفنان.
كان أغلب الكيميائيين يفضلون الفن الذي قد يساعدهم على تنمية حس الجمال لديهم لأنهم كانوا بحاجة إلى إنشاء مخططات. ولهذا السبب كان هناك عدد لا بأس به من الكيميائيين الذين جمعوا اللوحات الفانية.
بمجرد صيانتها بشكل صحيح ، يمكن لمجموعة السحرة أن تدوم بسهولة لمدة عشرة آلاف عام. و علاوة على ذلك تقوم العديد من منظمات السحرة وعائلات السحرة بعمل نسخ من الكتب القديمة من وقت لآخر لتجنب مشكلة النسخ المفقودة.
إذا رأى أنجور حقاً مجموعة فنية للكيميائي ، فلم يكن من المستحيل عليه أن يفعل ذلك.
ومع ذلك شعر اللورد الحكيم أن هناك شيئاً غير طبيعي. هل كانت هذه مصادفة حقاً ؟ هل حدث أن رأى أنجور عمل الفنان ، وجاء إلى هنا بالصدفة ؟
كان بإمكان اللورد الحكيم أن يقبل ذلك لو كانت هذه هي المرة الأولى ، لكن أنجور كان دائماً محاطاً بهالة غامضة.
لم يستطع اللورد الحكيم إلا أن يشك في أن أنجور جاء مستعداً. أو ربما كان من نسل ساحر مرتبط بمدينة نيذر ؟
وبحسب الرواية كان هناك سحرة لم يكونوا مجرد أصدقاء لمدينة نيذر ، بل كانوا أيضاً أعداء للمدينة.
أصبح اللورد الحكيم فضولياً أكثر فأكثر بشأن هوية أنجور.
وتابع أنجور قائلاً "بالمناسبة ، اللوحة الأصلية لحديقة ما بعد الظهر هي مثل هذا. "
لوح أنجور بيده مرة أخرى ، وظهر الوهم أمام الجميع.
كانت اللوحة الأصلية هي نفس اللوحة التي شاهدوها في نهاية اللوحة. فبدلاً من امرأة شقراء كانت فتاة ذات نمش وذيل حصان.
"كما أن الرسم الأصلي كان مختلفاً عن هذا الرسم ، مما جعلني أدرك أن هناك خطأ ما ، لذلك حاولت حل اللغز الموجود في الرسم. "
"هذا ما تراه في النهاية. "
"إن طاقة الحياة الموجودة في قطعة الخشب هذه هي التي تحافظ على سلامة اللوحة ، وهذه القطعة من الخشب مخفية في مساحة داخل اللوحة. وبالتحديد ، فهي ليست داخل اللوحة. بل هي داخل فيلم عاكس على سطح اللوحة. "
"إنه يشبه المرآة. " أشار أنجور إلى شيء ما. "هذا الشيء يبدو وكأنه مرآة إلى حد ما. "
مرآة ؟
عبس الجميع عندما سمعوا هذا. فجأة فكروا في شيطان لم يعتقدوا أنه موجود - شيطان المرآة.
وفي وقت لاحق ، عثروا أيضاً على بصمة لشيطان المرآة. وكان نصف البصمة عبارة عن وجه امرأة ذات شعر طويل ، بينما كان النصف الآخر عبارة عن وجه رجل يرتدي قبعة.
يبدو أن المظهر الجانبي لـ "المرأة الفلاحية " في اللوحة التي رأوها من قبل يشبه إلى حد ما المرأة ذات الشعر الطويل في الطبعة.
هل يمكن أن تكون هذه اللوحة مرتبطة بشيطان المرآة ؟
وبينما كان الكونت بلاك يفكر في هذا ، ألقى نظرة على الحاكم الحكيم من زاوية عينيه. و في وقت سابق ، أخبر الحاكم الحكيم أنجور أن صاحب اللوحة هو شخص يستحق أن يُطرح عليه سؤال.
فهل كان شيطان المرآة مرتبطاً بالسيد الحكيم ؟
