لم يكن أنجور يعرف الكثير عن الطابق الثاني. حيث كان تصميم الغرف هنا مشابهاً للطابق الأول ، باستثناء وجود عدد قليل من الغرف الأصغر حجماً. و كما أنه لم يجد أي شيء يشبه الكتاب في الطابق الثاني أيضاً.
ومع ذلك كان هناك شيء واحد كان متأكداً منه. فلم يكن هناك مثل هذا المسار في المستوى الثاني.
من المحتمل أن يكون التغيير في التخطيط هنا ناجماً عن العاصفة الفارغة.
نظراً لعدم وجود طريق آخر لم يتردد أنجور وخطا على الطريق غير المرئي.
وبعد أن مشيا مسافة عشرة أمتار تقريباً ، شاهدا الغرفة الأولى تطفو في الهواء ، أو بالأحرى بقايا غرفة.
لم تكن هناك جدران أو أسقف ، ولم يتبق سوى قطع من ألواح الأرضيات المكسورة.
كانت هذه الألواح الخشبية منفصلة عن بعضها البعض في الغالب. حيث كانت تتجول في مساحة صغيرة وكانت تغلق أحياناً. حيث كانت مشابهة للألواح الخشبية التي رأوها عندما دخلوا السلم المعلق لأول مرة.
"هل يجب علينا الصعود ؟ " نظر كايل إلى الحطام على الأرض وتردد.
"ماذا ؟ هل أنت خائفة ؟ "
جاء صوت استفزاز من الجانب. فلم يكن كايل بحاجة إلى الالتفات ليعرف أنه دوركاس.
"لا. " هز كايل رأسه. فلم يكن خائفاً. حيث كان الأمر فقط أن سقوط واي ترك انطباعاً سيئاً عليه. و الآن بعد أن نظر إلى ألواح الأرضية المتناثرة ، أراد دون وعي أن يقاوم.
"اعترف بذلك. لا بأس. الأكاديميات تخاف من الموت دائماً. و هذه حقيقة معروفة. لن أضحك عليك. "
قبل أن يتمكن كايل من قول أي شيء تمتم واي "هناك أكثر من أكاديمية هنا. "
تفاجأت دوركاس ونظرت للوراء. لم يقل أنجور شيئاً. وفي الوقت نفسه كان المشرف الحكيم ينظر إلى دوركاس وكايل بنظرة فضولية.
شخر دوركاس في قلبه. هل يمكن أن يكون هذا الوحش العجوز من الفصيل الأكاديمي ؟
المشرف الحكيم...المشرف الحكيم...أعتقد أنه من الأكاديميات ؟
ضغطت دوركاس على شفتيها ولكنها لم تقل شيئاً في النهاية.
تحدث كايل أخيراً. "أتساءل فقط عما إذا كانت ألواح الأرضية ستبقى هنا إلى الأبد. ماذا لو كانت واقفة عليها بالصدفة ثم انجرفت بعيداً ؟ إذن... "
ابتلع Y يي ريقه وأكمل "... لقد ذهب ".
عند رؤية المتدربين يغنيان نفس اللحن ، قالت دوركاس بحزن "ألا تعرف كيف تحكم على المسافة الآمنة ؟ حتى لو طفت الأرض بعيداً ، هل تعتقد أن جين سيشاهدك تموت ؟ "
اختفى تعبير Y يي المبالغ فيه على الفور. "هذا صحيح. "
قالت دوركاس "ما الذي تتحدث عنه ؟ لم تأت إلى هنا بجسدك الحقيقي. هل تعتقد أنه حتى لو بكيت وقفزت إلى أسفل ، فلن ينقذك جولد... يجب أن تتوسل إلي. سآتي معك لاحقاً ، وليس جولد! "
ضغط Y يي على شفتيه وقال "سيدي ، إذا لم تتمكن من العثور عليه ، فلا تدخل. إنه مجرد مضيعة للوقت ".
ضاقت عينا دوركاس ، وكان فمه بالفعل على طرف لسانه. ومع ذلك قبل أن يتمكن حتى من فتح فمه ، ابتسم سيد الحكمة القريب بمرح وقال "أعتقد أنه على حق. و الآن الأمر نفسه كما لو أنكم جميعاً تبحثون معاً ، لكن لا يمكنك العثور عليه حتى مع وجود الكثير من الأشخاص يبحثون معاً. إذن ، هل يمكنك بالتأكيد العثور عليه إذا بحثت بمفردك ؟ "
"حتى لو لم نتمكن من العثور عليه ، ما زال يتعين علينا المحاولة " ردت دوركاس ، لكن كان من الواضح أنه يفتقر إلى الثقة.
قال سيد الشيوخ عرضاً "إذا لم نتمكن من العثور على روح الخشب ، فيجب علينا على الأقل إحضار شيء آخر معنا ، أليس كذلك ؟ على سبيل المثال ، حجر كثيف ؟ "
لم تقل دوركاس شيئاً. فلو قال شخص آخر شيئاً كهذا ، لكان بوسعه أن يرد عليه. ولكن بما أن صاحب الحكمة هو الذي قال شيئاً كهذا لم يكن يريد أن يوقع نفسه في مشاكل بسبب زلة لسان.
بينما كانا يسخران من دوركاس كان أنجور وإيرل الأسود قد وصلا بالفعل إلى ألواح الأرضية المكسورة.
نظر أنجور حوله ولم يجد الكثير من المعلومات على ألواح الأرضية. حيث كان معظم الأثاث مكسوراً بالفعل.
الشيء الوحيد المتبقي على الأرض هو إنبوب مصدر الضوء المصنوع من الفلوريت ، لكنه تحطم أيضاً إلى قطع.
قام أنجور بفحص عدة ألواح أرضية لكنه لم يجد أي شيء مفيد. ألقى نظرة على إيرل الأسود الذي كان يتحكم أيضاً في ألواح الأرضية للتحرك.
لقد جاء إيرل الأسود إلى هنا من قبل أيضاً لكنه لم يجد شيئاً أيضاً.
تنهد أنجور ونظر إلى الآخرين. حيث كانت دوركاس قد وصلت أيضاً إلى ألواح الأرضية. و نظر حوله ولمس ألواح الأرضية من وقت لآخر. و لكن من ما لمسه كان أنجور قادراً على معرفة أنه لم يكن يبحث عن روح الخشب. حيث كان مهتماً فقط بمواد ألواح الأرضية.
بقي ملك الحكمة وفاييت في الخلف. لم يرغب فاييت في إثقال كاهل أنجور بالحسابات ، بينما كان ملك الحكمة يراقب من الجانب.
ومع ذلك عندما التقى أنجور بعيني سيد الحكمة لم يبتعد سيد الحكمة عن الموضوع. "إذا كان لديك أي أسئلة ، فلا تتردد في سؤالي. و على سبيل المثال ، هل روح الخشب هنا ؟ لا أعرف موقعها الدقيق ، لكن يمكنني أن أعطيك فكرة عامة.
"ومع ذلك فإن الأسئلة لا تزال متساوية. طالما أجيب على سؤالك ، يتعين عليك الإجابة على أحد أسئلتي. "
لقد توقف سيد الحكمة عن طرح الأسئلة عندما كانوا بالخارج. ولكن الآن ، فجأة أثار الأمر مرة أخرى. و من الواضح أن سيد الحكمة كان فضولياً للغاية بشأن سلوك أنجور بعد دخوله إلى سجن الشنق.
نظر أنجور إلى عيون ملك الحكمة المتوهجة وتحدث بصوت ناعم "إذا كنت بحاجة إلى ذلك فسوف أطلب من ملك الحكمة ".
أو العكس.
رفع ملك الحكمة كتفيه بلا مبالاة. حتى لو لم يرغب أنجور في طرح الأسئلة ، فما زال بإمكان ملك الحكمة العثور على الإجابات من خلال الملاحظة أو غيرها من الطرق.
تجول أنجور حول سيد الحكمة ونظر إلى الحكيم الوحيد الآخر في الغرفة - كايل.
كان خايل واقفاً على حافة الأرض ، يتفحص بعناية قطع الأرض المكسورة.
اقترب أنجور ورأى كايل يحمل حجراً للصور في إحدى يديه وجهازاً يشبه المجهر في اليد الأخرى. حيث كان الرجل يفحص بعناية قطعة من الأرضية المكسورة أمامه.
"هل مازلت قلقاً بشأن الأرضية ؟ " "لا تقلق. الأرضية محطمة إلى قطع ، لكنها لا تزال مقيدة بالتشكيلة السحرية. لن تذهب بعيداً. "
نهض كايل بسرعة عندما اقترب منه أنجور. "لا ، ليس الأمر كذلك. و لدي حدس فقط. "
"حدس ؟ إذا كان الأمر له علاقة بروح الخشب ، فلماذا لا تخبرني ؟ "
"لقد قرأت ذات مرة كتاباً عن فارس ذو درع ثقيل تم نفيه إلى أرض أجنبية. " أجاب كايل.
رفع أنجور حاجبه وقال "فارس ذو درع ثقيل ؟ فارس دوراجو وقلعة الشيطان ؟ "
اتسعت عينا كايل مندهشا. "سيدي ، هل قرأتها أيضاً ؟ "
"نعم ، لقد قرأت كتاباً عن فارس ذو درع ثقيل. و لكنني لا أعتقد أنه تم نفيه من منزله. بل إنه سقط في عالم الشياطين... "
"الدم... عالم الشياطين الدم. " حك كايل رأسه خجلاً. "لقد اخترع المؤلف هذا بنفسه. و أنا آسف. "
"أعلم ذلك. دائماً ما يفكر آلفانون في العوالم الخارقة للطبيعة بناءً على معرفتهم الخاصة. الأمر لا يتعدى القتال والقتل ، والذهاب والإياب ، والجانبين المتعارضين. و إذا كان هناك بشر في العالم ، فلا بد أن يكون هناك عالم يعيش فيه الشياطين. "
تحدث أنجور بشكل غير رسمي وكأنه لا يهتم بمثل هذه الكتب على الإطلاق. و في الواقع ، بعد أن أصبح موهوباً ، استمتع أنجور بقراءة مثل هذه الكتب لفترة من الوقت. لم تعلمه مارا أبداً طريقة توجيه ، لذلك لم يستطع تخيل العوالم الخارقة للطبيعة إلا من خلال الكتب. أيضاً لم يكن لديه أي شيء آخر يفعله في الالبرعم الأحمر ، لذلك أصبحت قراءة الكتب مصدر ترفيهه الوحيد.
"ماذا ؟ هل أنار لك الكتاب ؟ "
"إنها ليست قصة مفيدة حقاً ، ولكن هناك جزء من القصة لا زلت أتذكره. " قرر كايل تخطي التفاصيل. "عندما دخل الفارس دوراجو لأول مرة إلى قلعة الشيطان ، اختبأ في الرواق لتجنب مطاردة آكلي لحوم بني آدم... "
استمع أنجور إلى شرح كايل وفهم ما يعنيه.
كان الفارس دوراجو فارساً ذا درع ثقيل يغطي جسده بالكامل. كيف كان من المفترض أن يتجنب آكلي لحوم بني آدم في رواق قلعة الشيطان ؟ كانت طريقته بسيطة للغاية. ارتدى خوذة ووقف بجانب لوحة زيتية ، متظاهراً بأنه منحوتة مدرعة. و لقد تجنب هذه المشكلة بنجاح.
وبصراحة كان يختبئ تحت مصباح. بعبارة أخرى كان المكان الأكثر خطورة هو المكان الأكثر أماناً.
تساءل كايل عما إذا كان روح الخشب يفكر في نفس الشيء و ربما تنكر في هيئة لوح خشبي واختبأ تحت أنوفهم مباشرة.
قام خايل بمراقبة الألواح الخشبية بعناية واحدة تلو الأخرى.
"إنها فكرة جيدة. ولكنني لا أعتقد أن روح الخشب ستفعل مثل هذا الشيء. أعتقد أنها تختبئ فقط ، وليست تلعب ألعاب العقل. " نظر أنجور إلى المسافة. "ما رأيك يا سيد الحكمة ؟ "
الملك الحكيم: هل تطلبني سؤالا ؟
"إذا كان لديك شيء عاجل تريد أن تطلبني عنه ، ايها اللورد الحكمة ، فلا تتردد في السؤال. و يمكنني استخدامه كمرجع. هل يجب أن أتعامل معه كسؤال ؟ "
نظر سيد الحكمة إلى نظرة أنجور الثابتة. "يمكننا التحدث عن ذلك عندما تريد حقاً أن تطلبني شيئاً. أما بالنسبة لتلك الأسئلة غير المهمة ، فقد خمنتها بنفسك ، أليس كذلك ؟ "
وقد أكدت كلمات سيد الحكمة تخمين أنجور.
كانت روح الخشب خجولة للغاية بحيث لا تستطيع لعب لعبة "الاختباء تحت المصباح ". كانت تمتلك بالفعل موهبة مخفية ، لذا لم تكن بحاجة لاستكشاف حافة الخطر. و علاوة على ذلك لا يمكن لروح الخشب ذات العقل الفارغ الفوز على إيرل الظلام في ألعاب العقل. و إذا كانت روح الخشب مختبئة تحت المصباح ، لكان إيرل الظلام قد وجدها منذ فترة طويلة.
على الرغم من أن روح الخشب لن تفعل ذلك إلا أن أنجور ما زال يبحث عن جميع الأماكن المخفية في المنطقة.
تماماً مثل إيرل الظلام لم يجد شيئاً.
لكن هذا لا يعني أن روح الخشب ليست هنا و ربما كانت موهبة الإخفاء لدى روح الخشب قوية لدرجة أنهم لم يتمكنوا من العثور عليها حتى لو بحثوا عنها جميعاً معاً.
كان ذلك ممكناً ، لكن أنجور قرر الرحيل. وإذا كان قد افتقده حقاً ، فلا يمكنه إلا أن يلقي باللوم على القدر.
وبالإضافة إلى ذلك إذا لم يتمكن إيرل الظلام من العثور عليه ، فلن يكون الأمر محرجاً إذا لم يتمكن من ذلك.
مع وضع ذلك في الاعتبار ، ودع الآخرين وعاد إلى المسار الفارغ لمواصلة رحلته.
وبما أن أنجور قد غادر بالفعل لم يكن لدى الآخرين أي سبب للبقاء ، لذلك اتبعوه.
هذه المرة ، ساروا لمسافة مائة متر تقريباً قبل أن يروا أنقاض الغرفة الثانية. حيث تماماً مثل الغرفة الأولى كانت هذه الغرفة تطفو في الهواء مع كميات كبيرة من الحطام تطفو فى الجوار.
ومع ذلك بالمقارنة مع الغرفة الأولى كان الحفاظ على هذه الغرفة أكثر اكتمالاً. فقد اختفى السقف ، لكن ثلاثة من الجدران الأربعة ظلت سليمة ، وهو ما كان أفضل بكثير من الغرفة الأولى.
علاوة على ذلك كان هناك المزيد من العناصر في هذه الغرفة مقارنة بالغرفة الأولى. وهذا أعطى أيضاً لأرواح الخشب مساحة أكبر للاختباء.
أول شيء رآه أنجور عندما وصل إلى الغرفة الثانية كانت لوحة معلقة على الحائط.
بعبارة أخرى كانت أعين الجميع مركزة على اللوحة منذ اللحظة الأولى. حيث كانت مختلفة بشكل واضح عن الغرف الأخرى. حيث كانت الغرف الأخرى مجرد "زنزانات " فارغة ، لكن هذه الغرفة كانت تحتوي على قطعة فنية إضافية جذبت انتباه الجميع.
من بعيد كانت هناك صورة ظلية بشرية في وسط اللوحة ، لكنها لم تكن واضحة جداً.
استغل دوركاس مهارته وجرأته ليقترب ليلقي نظرة.
ولكن عندما وصلت دوركاس أمام الصورة وأرادت أن تنظر عن كثب ، تحول إلى ضباب أسود واختفى مع هبة من الريح.
ماتت دوركاس أمام أعين الجميع ، وهذه المرة كانت وفاتها غريبة جداً.
لم يستطع كايل إلا أن يتراجع بضع خطوات إلى الوراء. و لقد كاد أن يصل إلى اللوحة أيضاً. لو كان هو ، ألن ينتهي به الأمر مثل دوركاس ؟ ما زال بإمكان دوركاس أن تعود إلى الحياة ، لكن كايل سيكون ميتاً مثل مسمار الباب.
"ماذا يحدث ؟ " سأل كايل بخوف.
"فخ. " أشار أنجور إلى إطار اللوحة. "لقد لمس الإطار الأوسط من اللوحة. هناك فخ هناك. "
"هل هذا هو فخ إطار الصورة الذي واجهته من قبل ؟ " نظر أنجور إلى الكونت دارك.
لم ينكر الإيرل الأسود ذلك وأومأ برأسه قائلاً "نعم ".
"أي نوع من الفخ هذا ؟ كيف يمكن أن يقتل شخصاً دون صوت ؟ " تساءل كايل.
"إنه فخ قديم. يطلق سحابة من الضباب السام. و لكنه ضعيف جداً بالفعل ، لذا لن يسبب الكثير من الضرر. رائحته كريهة فقط. "
"لكنها ليست قوية إلى هذه الدرجة. كيف مات هكذا ؟ " سألت دوركاس.
"لم تأتوا إلى هنا بأجسادكم الحقيقية. أنتم مجرد أوهام. لنفترض أنكم مجرد بني آدم. بغض النظر عن عمركم ، ستنتهي بكم الحال موتى. "
لم يقل أحد أي شيء بعد سماع شرح أنجور الجاد. ولكن في أذهانهم ، فكر الجميع ، من سيصدق هذا ؟! إنها بالتأكيد خدعة لتوفير طاقة الحوسبة.
كان لكل منهم أفكاره الخاصة ، لكن لم يقل أحد أي شيء. حيث كان توفير طاقة الحوسبة من أجل بث مباشر أفضل.
ضحت دوركاس بنفسها حتى يتمكن الجميع من الحصول على تجربة أفضل.
وبالإضافة إلى ذلك ما زال بإمكان دوركاس أن تعود ، أليس كذلك ؟
كانت دوركاس قد ظهرت أمامهم بالفعل بينما كانوا ما زالوا يفكرون في هذا الأمر و ربما ركض مسرعاً على الدرج.
بمجرد وصول دوركاس ، قام بالتوجه نحو أنجور وكان على وشك الهجوم عليه.
قال أنجور "إن الشخص العادي سوف يصاب بضيق في التنفس بعد صعود مثل هذه الدرج الطويل. و من يدري ، ربما يتسبب ذلك في موت مفاجئ أو شيء من هذا القبيل ؟ "
تغير تعبير وجه دوركاس عندما سمع "الموت فجأة ".
لقد كان هذا تهديدا!
هل كان يبدو كشخص يمكن أن يتعرض للتهديد ؟!
نعم لقد كان كذلك.
توقفت دوركاس بسرعة وقالت "نعم ، أنا أعاني من ضيق في التنفس ، ولكنني سأكون بخير بعد المشي لبعض الوقت ".
استدارت دوركاس وابتعدت عن أنجور مثل الجبان.
عندما رأى أنجور أن دوركاس تعرف ما هو جيد بالنسبة له لم يقتله حقاً. و بدلاً من ذلك ركز على اللوحة مرة أخرى.
كان لديه شعور بأن هناك خطأ ما في اللوحة.
"روح الخشب ليست هنا. " لاحظ الكونت بلاك اهتمام أنجور وهمس "هذه هي الإجابة التي قدمها الحاكم الحكيم. "
سمع أنجور أيضاً المحادثة بين الكونت بلاك والحاكم الحكيم بعد دخولهما إلى سلالم سجن الشنق. و عندما وصل الكونت بلاك إلى غرفة بها لوحة ، شجعه الحاكم الحكيم على لمس إطار اللوحة.
لمس الكونت بلاك الإطار وسقط بشكل طبيعي في فخ. أوضح الحاكم الحكيم "أنا أحذرك أيضاً من وجود فخ في هذه الغرفة. روح الخشب ليست هنا. "
وبما أن الحاكم الحكيم كان متأكداً من عدم وجود روح خشبية هنا ، فلم تكن هناك حاجة لإضاعة الوقت هنا.
كانت هذه خطة الكونت بلاك.
لكن أنجور كان لديه فكرة أخرى. و إذا تذكر بشكل صحيح ، فإن هذه اللوحة لا تنتمي إلى المستوى الثاني.
(نهاية الفصل)
