وبمجرد خروجهم من السجن تم الاعتداء عليهم عند المدخل مباشرة.
لأنه أمامهم مباشرة ، على شجرة ملتوية كان هناك رجلين تم تجريديهما من ملابسهما وتعليقهما رأساً على عقب.
كانت الرياح تهب ، وكانوا يتأرجحون من جانب إلى آخر.
بدا الأمر وكأن السيدة ميرلو قد رأت الكثير. ظلت هادئة وكأنها لم تر شيئاً. خلفها ، انقبضت حدقة سيبيل. كادت تصرخ ، لكنها تمكنت من كبت صرختها. فلم يكن بوسعها أن تخسر صورتها الهادئة.
أما المرأة الثالثة ، أميسا ، فلم تتفاعل كثيراً أيضاً. فباعتبارها امرأة نشأت في مكب للنفايات ، فقد رأت كل أنواع الأشياء الحقيرة. ومع ذلك لم تستطع إخفاء الاشمئزاز في عينيها.
أما أنجور ، فمثله كمثل الرجال الآخرين لم يتفاعل كثيراً. كل ما فعله هو إلقاء نظرة على درع الفارس على الأرض والتواصل مع دوركاس في صمت.
هل قتلت الشخصين اللذين كانا عند الباب ؟
فأجابت دوركاس بسرعة "لقد رأيته ؟ ماذا تعتقد ؟ هل تجده فنياً ؟ "
لكن كانت مجرد رسالة بسيطة إلا أن أنجور استطاع أن يشعر بالفخر في صوت دوركاس.
"فني ؟ لم أر سوى شيئاً طار بفعل الريح. "
توقف أنجور وقال "لقد علقتهم رأساً على عقب على الشجرة. هل تحاول تقليد الأميرة ؟ "
"تلك الأميرة لديها بعض الحيل المجنونة ، لكن علي أن أقول إنها منحتني نوعاً مختلفاً من الشعور الفني. و لقد أتيت من القلعة ورأيت تلك الحيل معلقة خارج السجن. و شعرت بالحكة في يداي ، لذا - "
قطع أنجور المحادثة. حيث كان كافياً أن نعرف أن دوركاس هي من فعلت ذلك. ما كان سيقوله بعد ذلك كان بلا فائدة.
"السيدة ميرلوت ، هل فعلت الإمبراطورة هذا ؟ " سأل صوت بارد بهدوء.
كانت سيبيل هي المتحدثة. حافظت على آدابها وأدارت رأسها لتطلب تعليمات السيدة ميرلوت. وفي الوقت نفسه ، حجبت المشهد المثير للدهشة على الجانب الآخر.
لم تعرف السيدة ميرلو كيف تجيب. و عندما كانت في الطابق الرابع من السجن قد سمعت من زميلاتها في الزنزانة أن الأميرة كانت شخصاً يمكنه حتى قتل مرؤوسيه. و لكنها لم تكن تعلم ما إذا كانت قد فعلت ذلك أم لا.
تحدث أنجور "يمكنك أن تفكر في الأمر على أنه من فعلها. و إذا اتبعتني إلى قلعة الأميرة ، فسترى المزيد من الأشياء مثل هذا. أو حتى أكثر قسوة. و على أقل تقدير ، الشخصان المعلقان على الشجرة قد أغمي عليهما فقط ولم يموتا. "
بالطبع لم يكونوا بعيدين عن الموت. حيث كان ذلك واضحاً من وجوههم الحمراء المتورمة.
"فهل مازلت تنوي متابعتي ؟ "
قال أنجور إنه يعطيهم خياراً ، لكن لم يكن لديهم خيار. حيث كانت السيدة ميرلو هي الوحيدة التي يمكنها اتخاذ القرار. وحدها السيدة ميرلو التي استعادت قوتها ، يمكنها إخراجهم من قلعة الملكة.
أومأت السيدة ميرلوت برأسها دون تردد كبير. "دعونا نذهب معاً ونعيد جلاوس وبليز. "
في رأي السيدة ميرلوت لم يكن هذا أكثر من مشهد قاسٍ. كان أكثر ودية من الطريقة التي يختار بها السحرة المظلمون المواهب. و لقد حدث أنه إذا كان هناك المزيد من المشاهد القاسية في القلعة ، فسيكون من الجيد السماح لهؤلاء الأشخاص الموهوبين بتجربة حقيقة العالم الفاني أولاً.
"دعنا نذهب إذن. " فكر أنجور للحظة ثم أومأ برأسه.
في الواقع كان يأمل أن تأخذ السيدة ميرلو هؤلاء الأشخاص أولاً. و لكن يبدو أن السيدة ميرلو أساءت فهمه.
لم يكن يريد أن يأخذ هؤلاء الأشخاص معه لأن دوركاس أخبرته بالفعل أن الرجل المشنوق كان يقلد أسلوب الأميرة. و كما ذكرت دوركاس أن بليز وجلاوس كانا معلقين رأساً على عقب في غرفة الأميرة.
كانا رجلين ، لذا لم يكن من الصعب رؤيتهما عاريين. ومع ذلك كان زملاؤه في المستقبل هم من رأوا ذلك. حيث كان أنجور سيشعر بالحرج إذا وضع نفسه في مكانهما. و إذا تمكنا من البقاء على قيد الحياة ، على الأقل في السنوات القليلة القادمة ، فسوف يتجنبان هؤلاء الأشخاص كلما رأوهم.
وبما أن السيدة ميرلوت لم تفهم وجهة نظره لم يكن أمام أنجور خيار سوى قيادتهم إلى القلعة.
كما قالت دوركاس لم يروا الكثير من الناس على طول الطريق.
عندما وصلوا إلى القلعة ، رأوا المزيد من الناس حولهم. حيث كان عدد كبير من الحراس يقومون بدوريات في المنطقة ، بينما كان العديد من الخدم يعتنون بمرافق مدينة الملاهي.
لن يكون لدى الأشخاص العاديين مكان للاختباء في مثل هذا الموقف. ومع ذلك تحت غطاء وهم أنجور تمكنوا من دخول القلعة دون الحاجة إلى القلق بشأن أي شيء.
دخلوا من المدخل الرئيسي لأن المدخل الرئيسي كان مفتوحاً بالصدفة. و خرجت مجموعة من الأشخاص يرتدون فساتين توتو سوداء وأغطية رأس بيضاء ، ويبدو أنهم راهبات ، ورؤوسهم منخفضة وأطباقهم في أيديهم.
عندما مر أنجور والآخرون بجانبهم تمكنوا من رؤية علامات السيوف بوضوح على وجوههم.
من المفترض أن هؤلاء هن خادمات القلعة اللاتي ذكرتهن دوركاس. ثم قامت الأميرة ببعض الأعمال "الفنية " على وجوه الخادمات ، وكانت هذه هي النتيجة.
وأما ما كان موجوداً في الصينية التي كانت تحملها الخادمة ، فلم يعرفوا ذلك في البداية لأنها كانت مغطاة بغطاء فضي.
تعثرت إحدى الخادمات قليلاً ، ولم تسقط ، لكن الغطاء سقط من على الطبق. حيث كان بإمكان الجميع أن يروا بوضوح أن الطبق يحتوي على قدم بشرية تم قطعها.
أغلقت الخادمة الغطاء بسرعة ، وخفضت رأسها ، وخرجت مع الآخرين.
مر أنجور والآخرون بجانبهم ودخلوا القلعة.
"استخدام لوحة لحمل أقدام بشرية... هل هذه الإمبراطورة غول ؟ " قبل أن تتمكن السيدة من التحدث ، بدأ الرجال الثلاثة الذين تجمعوا معاً في المناقشة بصوت مرتجف.
"لا أعرف ما إذا كانت غولاً أم لا ، ولكن إذا لم تصمتي ، فسوف يتم اكتشافك عاجلاً أم آجلاً " تحدثت سيبيل بصوت بارد.
سرعان ما أدرك الرجال الثلاثة أن هناك شيئاً خاطئاً وتوقفوا عن الكلام.
لكنهم قللوا من شأن وهم أنجور. فإذا كان بإمكانه حجب حواس الناس ، فإنه يستطيع أيضاً حجب أصواتهم. وحتى لو غنوا بصوت عالٍ ، فلن يلاحظهم أحد ، ناهيك عن الهمس لبعضهم البعض.
لم يكلف أنجور نفسه عناء شرح موقفه كان من الأفضل ألا يتحدثا.
بعد أن مروا عبر ممر عادي ، وصلوا إلى القاعة الرئيسية في الطابق الأول. بمجرد وصولهم ، اشتموا رائحة زبدية غنية.
لقد أثارت الرائحة الحلوة شهيتهم على الفور.
جاءت الرائحة من الفجوة بين الستائر على اليسار.
نظر الجميع إلى الستائر بدافع الغريزة. وفي تلك اللحظة ، انفتحت الستائر ، وخرجت خادمة بعربة ورأسها منخفض.
أخفضت الخادمة رأسها ، لكن أنجور كان ما زال قادراً على رؤية الحزن الذي لا يوصف فى الجوار.
أما السبب فمن المحتمل أنه كان "الشيء " الموجود على العربة.
لم تكن حلوى زبدية كما توقعوا. بل كانت شخصاً ميتاً. حيث كانت الميتة ترتدي نفس ملابس الخادمة ، لذا فلا بد أنها كانت خادمة للقلعة عندما كانت على قيد الحياة. حيث كان هناك فأس عملاق عالق بين حاجبيها. و تدفقت مادة عقلية بيضاء من الفجوة وغطت النصف الأمامي من العربة بمادة لزجة.
كانت مجموعة الأفراد الموهوبين الذين نادراً ما رأوا مثل هذا المشهد يحدقون في الفراغ بينما كانت الخادمة تدفع العربة ببطء بعيداً.
ولم يلبث أن همس أحدهم قائلا "لماذا ؟ لماذا ماتت ؟ " إلا عندما دخلت الخادمة خلف ستارة أخرى.
"ربما هي خائنة للقلعة ؟ هل تم معاقبتها ؟ "
دار نقاش الرجال حول سبب وفاة الخادمة.
في هذه اللحظة لم تمنعهم سيبيل من الحديث لأنها كانت تهمس أيضاً للسيدة ميرلوت.
"أعتقد أنني رأيت قطعة من الورق على جسد الخادمة الميتة. حيث كان هناك شيء مكتوب عليها - "
أنهت السيدة ميرلو الجملة نيابة عنها قائلة "لقد قالت: كعكة كريمية ".
كعكة كريم ؟ لماذا كتب عليها هذا الاسم ؟ هل من الممكن أن رائحة الزبدة التي شمموها من قبل لها علاقة بهذا الشخص الميت ؟
كان الجميع يحاولون معرفة ما الذي يحدث.
وأتبعت أرواحه الجثة إلى غرفة أخرى ، حيث رأى رجلاً سميناً يرتدي زي طاهٍ يقطع جثة الخادمة بساطور عملاق في يده. وسرعان ما انتهى الرجل من تقطيع الجثة إلى عدة قطع كبيرة ، ووضعها على طبق ، وغطاه بغطاء. وفي الوقت نفسه ، أمر الرجل السمين الخادمات اللاتي كن ينتظرن عند الباب بحمل الأطباق إلى المزرعة.
كان أنجور يعرف بالفعل ما كان يحدث. لا بد أن الخادمات اللاتي حملن الأطباق عند الباب قد غادرن من خلال منزل هذا الطاهي.
تشير كلمة "المزرعة " إلى غابة الوحوش الشبحية حيث جاء إلى هذا العالم لأول مرة.
لم يفكر أنجور في سبب سمنة تلك الوحوش. و الآن عرف الإجابة.
سحب أنجور مجساته الروحية وتنهد في ذهنه.
لقد فهم الآن لماذا كان على الدب الأبيض أن يهرب من مملكة جومان حتى لو كان عليه أن يمشي لسنوات.
كانت مملكة جومان مجرد أراضي ابنة الأميرة الكبرى ، وكانت بالفعل خطيرة للغاية.
ومع ذلك كان لدى الملك جومان الكثير من الأطفال. وكان العديد منهم مرتبطين بالملك. وإذا تصرفوا جميعاً مثل قلعة الأميرة ، فيمكن للمرء أن يتخيل مدى الفوضى التي ستعم مملكة جومان.
أما بالنسبة لأحفاد جومان كينج وأقاربه ، فهل سيكون أي منهم أشخاصاً صالحين ؟ ربما يكونون كذلك لكنهم جميعاً سيقعون تحت طغيان جومان كينج. و على سبيل المثال كان اختطاف الكائنات الخارقة للطبيعة أمراً من جومان كينج بالتأكيد. و إذا كانت الأميرة هي التي تفعل ذلك فكيف يمكن للأطفال والأحفاد الآخرين ألا يفعلوا ذلك ؟
عندما عاد أنجور إلى رشده ، رأى أن الآخرين ما زالوا يتحدثون عن ملاحظة "كعكة الكريمة ".
كانت هناك كل أنواع التخمينات ، ولكن لم يكن أي منها صحيحا.
بعد كل شيء حتى لو كانت لدى هؤلاء الموهوبين أفكار شريرة ، فهم ما زالوا أشخاصاً عاديين. لن يفهم الأشخاص العاديون أفكار المجنون.
"إنها العجلة الآدمية " أعلن أنجور الإجابة.
عندما كانت الأميرة تتناول طعامها كانت تخطر ببالها بين الحين والآخر بعض "الأفكار الإبداعية ". وكانت العجلة الآدمية واحدة من تلك الأفكار. حيث كانت تلصق اسم الطعام على جسد شخص ما ، ثم تضعه على العجلة. حيث كانت العجلة تدور ، وكان من يصيب الهدف هو من يختار الطعام.
هذا ما قالته دوركاس لأنجور.
ولكن دوركاس رأت العجلة فقط ولم تستخدمها بعد.
الآن حان وقت تناول الأميرة لوجبتها. وبالنظر إلى الوضع الحالي ، فقد توفي شخصان على الأقل بسبب هذا.
حتى السيدة ميرلو شهقت من الدهشة بعد سماع تفسير أنجور.
مثل هذه الطريقة القاسية كانت جزءاً فقط من وجبة الأميرة ؟!
"إنها تبلغ من العمر 12 عاماً فقط ، أليس كذلك ؟ إنها لا تزال صغيرة جداً... "
"وبالتحديد كان عمرها 11 عاماً وثمانية أشهر. "
ولأن الأميرة كانت لا تزال طفلة ، فقد كان هناك متنزه ترفيهي هنا. و بالطبع كان جزء صغير فقط من المتنزه مخصصاً للأميرة للعب به. أما بقية العناصر فكانت تبدو وكأنها عناصر ترفيهية ، لكنها في الواقع كانت أدوات تعذيب.
لقد صُدم الآخرون أيضاً. أخبرهم أنجور أن هناك أشياء أكثر قسوة في هذا المكان ، لكنهم لم يتوقعوا رؤية مثل هذا المشهد المجنون بمجرد دخولهم القلعة.
ألقى أنجور نظرة على الستارة التي أخرجتها الخادمة من العربة.
وباستخدام مجساته الروحية ، رأى الفتاة الصغيرة تأكل كعكة كريمية وظهرها مواجهاً له.
ربما كانت ستصبح الإمبراطورة.
لم يستمر أنجور في المشاهدة لأن دوركاس أخبرته أن الأميرة محمية بواسطة ساحر. و كما شعرت دوركاس أن الأميرة نفسها كانت أيضاً تشكل تهديداً ، لكنه لم يعرف من أين جاء هذا التهديد.
لقد رأى أنجور بالفعل الساحر وهو يحمي الأميرة. حيث كان الساحر جالساً في الزاوية ، ينظر إلى العجلة الآدمية بتعبير حزين.
لقد سمع أنجور عن هذا الساحر من قبل. حيث كان ساحراً من عائلة خارجين ويطلق على نفسه اسم جراي خارجين.
كانت عائلة خارجين مسؤولة عن سوق السحرة هذا منذ أن كان يُطلق عليه سوق موراندي. أصبح سوق موراندي يُسمى الآن مدينة الأميرة ، وأصبح الساحر من عائلة خارجين الحارس الشخصي للأميرة.
لا بد أن يكون هناك شيئاً آخر يحدث بينهما.
لكن هذا لم يكن مهماً الآن. كل ما كان عليه هو أن يعرف أن عائلة جومان الملكية قد جندت جراي خارجين.
نظراً لأن الأميرة كانت تتناول وجبتها في الطابق الأول ، وكان جراي خارجين هنا أيضاً فلا ينبغي أن يكون هناك الكثير من الحراس في غرفتها الآن.
لم يكن يخطط لمواجهة الأميرة الآن. حيث كان عليه أن ينقذ جلاس وبرازيير أولاً قبل أن يفكر في أي شيء آخر.
