بعد ذلك استخدم أنجور مجساته الروحية للتحقق من تخطيط القلعة.
لقد وضع تعبيراً جاداً على وجهه بعد أن انتهى من التفتيش.
لاحظت السيدة ميرلو تغير تعبير وجه أنجور "هل وجدت شيئاً يا سيدي ؟ " بدا الأمر وكأنها تسأل عن شيء ما ، لكنها كانت أكثر اهتماماً بسلامة أنجور.
"لا شيء. و لقد وجدت الطريق إلى الأعلى. اتبعني. "
لم يقل أنجور أي شيء آخر ، بل استدار وقاد الطريق.
كان الجميع في حالة ذهول بعد ما حدث للقرص الدوار. ظل الجميع صامتين وأتبعوا قيادة أنجور.
وسرعان ما وصلوا إلى الممر.
في بعض الأحيان كان الخدم يمرون بالممر ورؤوسهم منخفضة ، ولكن بشكل عام ، بدا الممر هادئاً نسبياً للحشد.
ولكن هذا كان فقط ما اعتقدوه.
كانت هناك لوحات على جانبي الممر. لم تكن اللوحات تبدو غريبة على الإطلاق. بل كانت تبدو بريئة وبريئة.
نظر الناس إلى اللوحات وهدأوا قليلاً. حتى أن بعضهم ناقشوا أي منها تبدو أفضل.
لقد لاحظت سيبيل فقط أن السيدة ميرلو عبست قليلاً عندما نظرت إلى اللوحات.
كانت سيبيل تتعلم آداب السلوك من السيدة ميرلو. و لقد قضتا وقتاً طويلاً معاً ، وكانت سيبيل معجبة جداً بهذه المعلمة الأنيقة والهادئة. حيث كانت السيدة ميرلو شخصاً يهتم كثيراً بآداب السلوك. حيث كان العبوس عادةً يحدث عندما يكون هناك نبلاء آخرون حولهم ، ما لم يكن ذلك عن قصد لأنهم تعرضوا لمعاملة غير عادلة في مأدبة.
أدركت سيبيل أن عبس السيدة ميرلوت كان حركة لا إرادية. لم يبدو أنها تحب اللوحات. بل إنها حتى... كرهتها.
مع هذا الاستنتاج ، أولت سيبيل المزيد من الاهتمام للوحات الموجودة في الممر.
عندما مروا بلوحة أخرى تبدو وكأنها مليئة بأشعة الشمس والندى ، سألت سيبيل بصوت صغير "هل يمكنني أن ألمس هذه ؟ "
بالطبع كانت سيبيل تسأل عن السيدة ميرلو. و قبل أن تتمكن السيدة ميرلو من قول أي شيء توقف أنجور. "لماذا تريدين لمسها ؟ لأنك تحبينها ؟ "
فتحت سيبيل فمها لكنها لم تعرف كيف تجيب. لم تجد شيئاً. أرادت فقط أن تعرف لماذا لم تعجب السيدة ميرلو باللوحات. هل كان هناك خطأ ما بها ؟
رأى أنجور تردد سيبيل وأدرك شيئاً ما.
سيبيل لم تعرف الحقيقة بعد
لا بد أنها لاحظت شيئاً من التفاصيل.
أومأ أنجور برأسه.
"يمكنك لمسها إذا كنت تريد ذلك " قال أنجور بصوت ناعم.
"لا يوجد أي فخاخ في هذه اللوحات. "
ألقت سيبيل نظرة على السيدة ميرلوت مرة أخرى ، لكن السيدة ميرلوت تجنبت النظر إليها.
لقد بقي صامتا.
توقفت سيبيل لثانيتين ، فقد أثار فضولها.
لا تزال تمد يدها لتلمس لوحة أشعة الشمس والمطر.
بعد اللمس ؟
بدت سيبيل مرتبكة بعض الشيء.
قبل أن تتمكن سيبيل من قول أي شيء ، استدار وقال "استمري في التحرك. لا تضيعي المزيد من الوقت. "
هل الجميع يتبعونه ؟
ربما لفت تصرف سيبيل انتباه أنجور ؟
بدأت هذه المجموعة من الأشخاص الموهوبين الذين لم يلاحظوا أي شيء غير عادي في الشعور بالفضول تجاه اللوحة. ومع ذلك لم يجرؤوا على لمسها بشكل عرضي. فلم يكن بوسعهم سوى الاقتراب من سيبيل على أمل الحصول على إجابة منها.
كان الظني أول من سأل ؟
لكن سيبيل تجاهلته. أو هل علي أن أقول ، في هذه الرحلة ؟
لقد تجاهلت سيبيل بشكل أساسي جميع الأشخاص الموهوبين الآخرين ، وخاصة الرجال.
هل كان ذلك بسبب رهابها من الرجال ؟
لقد شعرت ببساطة أن رجلاً في هذا العمر كان مراهقاً في الثانية عشرة أو الثالثة عشرة من عمره.
لقد كان الأمر طفولياً للغاية. خاصة أن مراهقاً كان يدُه مُضمَّدة ؟
ليس طفوليا فقط ؟
علاوة على ذلك كان يعاني من اضطراب أحلام اليقظة.
كان ألدني منزعجاً بعض الشيء من تجاهل سيبيل له ، لكنه لم يجرؤ على فعل أي شيء. حيث كانوا جميعاً يعرفون العلاقة بين سيبيل والسيدة ميرلوت.
ومع ذلك كانت قلوبهم تتألم. حيث كانوا فضوليين بشأن ما لمسته سيبيل. لذلك نظر ألدني إلى أميسا التي كانت بجانبه.
لم تكن أميسا باردة مثل سيبيل. حيث كانت قادرة على التواصل والتعايش مع الآخرين بسلام ، لكنها كانت دائماً تحافظ على مسافة بينها وبينهم.
لقد فهمت النظرة في عيون ألدني.
كانت أيضاً فضولية بشأن اللوحة. حيث فكرت وذهبت إلى سيبيل. "الأمر لا يتعلق بالآخرين. و أنا فقط فضولية. ماذا وجدت في تلك اللوحات ؟ "
لم تمانع سيبيل سؤال أميسا ، ففكرت وقالت "في الواقع لم أجد أي شيء... "
تفاجأت أميسا وقالت "إذن لماذا بدت مرتبكة للغاية عندما لمستهم ؟ "
لم تحاول سيبيل إخفاء ذلك. "لقد شعرت فقط أن الورق لم يكن عادياً. حيث كان ناعماً وأملساً ولطيفاً عند اللمس. أعرف كيف أرسم ، لذا فأنا أعرف القليل عن الورق. لم ألمس هذا النوع من الورق من قبل و ربما يكون نوعاً من الورق عالي الجودة لا يمكنني لمسه في مستواي ".
ما قصدته سيبيل هو أنه قد يكون نوعاً من الورق الذي لا يوجد إلا في عالم السحرة.
وبعد أن انتهت من حديثها ، نظرت عمدا إلى السيدة ميرلوت ، على أمل الحصول على إجابة منها.
ومع ذلك يبدو أن السيدة ميرلوت لم تسمع محادثتهم ، وما زالت لم تتحدث.
كانت سيبيل أكثر فضولاً بشأن رد فعل الآنسة ميرلوت. وبما أنها كانت طالبة لدى الآنسة ميرلوت ، فقد ذهبت سيبيل إلى الآنسة ميرلوت وطرحت عليها بعض الأسئلة.
عندما رأت السيدة ميرلوت أنها لا تستطيع تجنب ذلك تنهدت في قلبها وفتحت فمها. ومع ذلك لم تلمح إلى ذلك. و بدلاً من ذلك اتخذت طريقاً آخر. "أتذكر قبل رحيلك ، ذهبت معك لرؤية والدتك. حيث كانت والدتك تحمل شقيقك بين ذراعيها ، أليس كذلك ؟ "
أومأت سيبيل برأسها.
"هل حملت أخاك الصغير ؟ " كان صوت السيدة ميرلوت ناعماً جداً لدرجة أنه كان غير مسموع تقريباً.
ومع ذلك كانت سيبيل بجانبها مباشرة ، وسمعت كلمات السيدة ميرلوت.
وُلِد شقيقها الصغير في نهاية العام الماضي. حيث كان ما زال طفلاً غير مؤذٍ ، لذا فقد حملته سيبيل من قبل. ومع ذلك لم تفهم سيبيل سبب قول السيدة ميرلوت ذلك فجأة.
"فكّر في شعورك عندما احتضنت أخاك الصغير. حينها ستفهم الأمر. "
كررت سيبيل بصوت منخفض "كيف شعرت عندما حملت أخي الصغير ؟ "
رقيقة ودافئة وناعمة. القليل من القوة قد يترك علامة حمراء على تلك البشرة الرقيقة. ومع ذلك كان شعوراً رائعاً.
هل تشعر ؟ بالدفء ؟ بالرقة ؟!
رفعت سيبيل رأسها ونظرت إلى السيدة ميرلوت بصدمة. "هل هو شعور الجلد ؟ "
نظرت سيبيل إلى الممر الطويل. حيث كانت هناك لوحة كل بضع خطوات. حيث كان هناك ما لا يقل عن مائة لوحة في المجموع. "هل هذه كلها ؟ "
وبما أن السيدة ميرلوت قد قالت هذا بالفعل ، فلم تعد تخفيه. فأومأت برأسها وقالت "نعم ، وكلها لوحات مصنوعة من جلد ظهر طفل ".
لم تكن سيبيل هي الوحيدة التي لم تستطع النطق بكلمة واحدة ، بل كانت المواهب الأخرى أيضاً عاجزة عن النطق بكلمة واحدة.
وبحسب هذا المنطق فإن حجم اللوحات كان بحجم عمر الطفل.
إذا كانت اللوحات أصغر حجماً ، فهل يعني ذلك أن الطفل قد ولد للتو ، أو لم يبلغ عمره عاماً واحداً بعد ؟
مع وضع ذلك في الاعتبار ، نظر الجميع إلى لوحة أقرب إليهم.
كان حجمها بحجم راحة يد شخص بالغ ، وقد تم حسابها وفقاً لحجم امرأة. حيث كانت الفتى الصغير للغاية ، وكان هناك طفل بريء وساحر مرسوم عليها... لكن في هذه اللحظة لم يشعر أحد أن هذه اللوحة بها أدنى أثر للبراءة.
عند النظر إلى الابتسامة السعيدة على وجه الطفل ، غطت السيدة ميرلوت فمها وشعرت بالرغبة في التقيؤ.
كان الآخرون في نفس الموقف. حتى لو لم يتعرضوا لأذى جسدي ، فإن التأثير العقلي سيستغرق وقتاً طويلاً للتعافي. قد يستغرق الأمر سنوات أو حتى عقوداً للتعافي منه.
لم يظهر أنجور الذي كان يسير في مقدمة المجموعة ، أي تغيير في تعبير وجهه. ومع ذلك لم يكن أحد يعرف ما الذي كان يفكر فيه.
"هل هذا ما تقصده بالفن ؟ "
الطرف الآخر من رابطة الروح "هاه ؟ ماذا رأيت ؟ المعرض أم ممر العينات ؟ "
"المعرض. "
قالت دوركاس "أوه ، هل تقصد تلك اللوحات المصنوعة من الجلد ؟ كيف أصفها... في عالم المنحرفين ، ربما تكون فناً. و لكنني أعتقد أنها مجرد شيء عادي ".
"لذا لا تعتقد أنك منحرف ؟ "
"لم أصل إلى هذا المستوى بعد " ردت دوركاس. "لكن بجدية ، هؤلاء المنحرفون الذين يلعبون بأجساد بني آدم هم مجرد لعب أطفال. ذات مرة رأيت مختبراً لساحر كارابيت ، وهذا فتح عيني حقاً. هؤلاء - "
"لا أريد أن أعرف هذه التفاصيل غير ذات الصلة. " توقف أنجور. "إذن ما هو هذا الفن الذي ذكرته ؟ العجلة الآدمية ؟ "
دوركاس "بالطبع لا. ألم أعرض عليك أعمالي المحاكية من قبل ؟ إنها فن! "
"الرجل المعلق ؟ " كان أنجور في حيرة.
بدت دوركاس متحمسة بعض الشيء. "أليست هاتان الموهبتان هدفك ؟ إذا كنت تعرفني ، فسوف تعرف لماذا قلت إنهما فن! أنا متأكدة من أنك تعرفهما. نحن أصدقاء ، بعد كل شيء. "
ربما شعر أن كلماته كانت اعتباطية للغاية ، لذلك أضافت دوركاس على عجل "بالطبع حتى لو لم تفهمني ، فأنت لا تزال صديقي. بين الأصدقاء ، يجب أن يكون هناك قدر معين من المسافة بينهم. حيث تماماً مثل العشاق ، هناك مساحة أكبر للخيال ".
كان أنجور عاجزاً عن الكلام. الخيال ؟ أنت تتحدث عن الخيال ، أليس كذلك ؟!
لم يعد يهتم بدوركاس. ومع ذلك فإن محادثته مع دوركاس خففت من مزاجه الكئيب قليلاً. أصبح الآن فضولياً بشأن نوع الفن الذي تتحدث عنه دوركاس.
هل كان من الممكن أن يبقى فريقا بليزرز وغلوستر على قيد الحياة في ظل هذا الفن ؟
…
بعد أن مروا عبر معرض الجلد المخيف ، رأوا أخيراً مجموعة من السلالم المؤدية إلى الأعلى.
كان هناك شخص يقف على كل جانب من كل ثلاث درجات ، وكان عددهم حوالي ثمانية.
كانوا يحملون في أيديهم كل أنواع الأشياء الغريبة. بعضها كانت ملابس غريبة ، وبعضها كانت أحذية ذات مسامير فولاذية ، وبعضها كانت سكاكين دببة عليها أخاديد من الدماء.
من المؤكد أنهم كانوا هنا جميعاً لخدمة الأميرة.
عندما صعدت الإمبراطورة إلى الطابق الثاني ، فمن المحتمل أنها ستغير ملابسها على جانب هذا الدرج.
كان هناك أشخاص على الدرج ، لكن لم يكن أي منهم قوياً بما يكفي لملاحظة وجود أنجور.
عندما وصلوا إلى الطابق الثاني ، اتجه أنجور إلى اليمين ودخل ممراً آخر.
لم تكن هناك لوحات في هذا الممر ، بل كانت هناك أواني زهور زاهية الألوان موضوعة على جانبي الممر. حيث كانت هذه الزهور إما ذات رائحة سامة أو كانت آكلة للحوم.
وكان هدفهم واضحا.
بفضل الوهم لم يتمكن أحد من رؤية قوة هذه الزهور. ومع ذلك بعد شرح السيدة ميرلوت ، عادت قلوب الجميع التي هدأت أخيراً ، إلى الترقب والترقب مرة أخرى.
كما هو متوقع لم يكن كل مكان في قلعة الأميرة بسيطاً.
وعلى هذا الأساس وصلوا إلى نهاية الممر ، حيث كان هناك باب مزدوج. وبجانب الباب كان هناك ملصق مدروس على شكل قلب: غرفة العينات.
كان الخط معوجاً ، كما لو كان مكتوباً بقلم طفل.
لقد أرعبتهم كلمة "عينة ". ما نوع العينات التي يمكن العثور عليها في قصر الأميرة ؟ أجساد بشرية مختلفة ؟
فتح أنجور الباب دون تردد بينما كان الآخرون ما زالون يحاولون تحضير أنفسهم.
كان في الواقع ممراً نموذجياً يؤدي إلى الدرج المؤدي إلى الطابق الثالث. حيث كانت غرفة الأميرة في الطابق الثالث ، لذا كان عليهم المرور عبر المكان بالكامل.
في وقت سابق ، عندما كان أنجور يتحدث مع دوركاس ، ذكرت الأخيرة المعرض وممر العينات.
على الأقل ، في نظر دوركاس كان هذان المكانان على قدم المساواة مع بعضهما البعض.
إذن ، ما نوع العينات التي يمكن أن تكون ؟
انكمشت حدقة أنجور بمجرد دخوله الغرفة. و لقد كانت لديها بالفعل فكرة ، لكنه لم يستطع التحكم في مشاعره عندما رآها بعينيه.
[صعود التنين]
وكانت الجدران على الجانبين مليئة بالجماجم.
كانت كل هذه الجماجم تعود لأطفال صغار. حيث كان هناك أولاد وبنات ، وكانت ألوان بشرتهم مرتبة في طيف لوني معين. حيث كان الأمر إما نوعاً من اضطراب الوسواس القهري أو نوعاً من الهوس المنحرف.
حتى أنجور أظهر مشاعره تقريباً ، ناهيك عن الآخرين.
بعضهم تقيأ ، وبعضهم شعر بأن أرجلهم قد انهارت ، وبعضهم حتى بكى.
لحسن الحظ لم يتناولوا أي طعام خلال الأيام القليلة الماضية. وإلا لكانوا قد تقيأوا في كل مكان. ومع ذلك تمكنوا من بصق بعض الصفراء ، والتي استخدم أنجور نيرانه لتبخيرها.
كانت السيدة ميرلو تبدو أيضاً فظيعة. حتى لو لم تكن خائفة من الجماجم ، فإنها ستظل تعاني من رهاب الثقوب.
نظر أنجور إلى الأشخاص الذين لم يتمكنوا من الحركة ، ثم تنهد وأضاف بعض القوة المهدئة إلى الوهم المحيط بهم.
لقد نجح التأثير المهدئ ، لكن لم يجرؤ أحد على التحرك للأمام. والسبب في ذلك هو أن عيون هؤلاء الأطفال كانت مفتوحة. وعندما يمشي المرء بينهم ، يشعر وكأن أحداً يراقبهم.
"تحركوا جميعاً ، أولئك الذين أصيبت أرجلهم تمسكوا بها. عليكم أن تنظروا حتى لو لم ترغبوا في ذلك. " تحدثت السيدة ميرلو بلهجة صارمة ، وهو أمر نادر بالنسبة لها. "أم تريدون أن تخدمكم الأميرة بعد أن تنتهي من وجبتها ؟ "
ربما نجح تهديد السيدة ميرلو ، لأنهم جميعاً تبعوها إلى الداخل.
كان طول الممر تقريباً بنفس طول المعرض. و بدأ أنجور يفهم كيف يبدو "الفن المنحرف ".
في البداية لم يكن هناك سوى جماجم أطفال. ومع تقدمهم في السن ، تحولوا إلى مراهقين ، ثم شباب ، ثم أشخاص في منتصف العمر ، وأخيراً الشيوخ.
بعضهم كان يبكي ، والبعض الآخر كان يضحك. حيث تم التعامل معهم جميعاً كما لو كانوا ما زالوا على قيد الحياة.
كان الانتقال العام طبيعياً للغاية ، وتم ترتيب لون الشعر ولون البشرة وفقاً للطيف اللوني. وبغض النظر عن جزء "الرأس " كان لون الممر بأكمله مشرقاً للغاية و... حيوياً.
ولكن لم يكن كثيرون من الناس قادرين على فهم هذا النوع من "الفن ". على أقل تقدير لم يكن هناك من بين المواهب من يستطيع فهمه هذه المرة.
ربما يمكن لـ غوينا وفونمان ، اللذين أعادهما أنجور ، أن يفهموا الأمر.
وبعد أن مشيا عبر الممر المشرق ولكن الكئيب ، رأوا الدرج المؤدي إلى الطابق الثالث.
لم يكن هناك أحد على الدرج ، ولكن كانت هناك بعض الفخاخ على الدرج. حيث كان عليهم أن يذهبوا إلى المكان الصحيح للوصول إلى الطابق الثالث. وإلا فإنهم سيفعلون الفخاخ ويسقطون في مطبخ في الطابق السفلي.
ألقى أنجور نظرة على الأماكن التي لن تؤدي إلى تشغيل الفخاخ وفهم تقريباً ما كان يحدث.
كانت جميع الأماكن الصحيحة هي الأماكن التي كان الناس يقفزون ويمشون فيها. و في بعض الأحيان كانوا يقفزون إلى اليسار ، وأحياناً إلى اليمين ، وأحياناً إلى اليسار.
من خلال نقاط الهبوط ، يبدو أنها تشبه مسارات القفز لبعض الأطفال المتخلفين عقلياً.
