الفصل 22: الدعوة
جيكاي
"العجوز فيل ، العجوز فيل ، لا تركض! "
في حمام الفندق ، قام يي تشنجشوان بدفع العجوز بهيل المجنون إلى حوض الاستحمام ، محاولاً تنظيف طبقات الطين منه.
استدار العجوز فيل وعض يي تشنجكسوان ، لكنه ظل مصمماً كما كان دائماً. سكب نصف زجاجة من صابون الاستحمام الخاص بالفندق على العجوز فيل ، وأضاف بضع ملاعق كبيرة من المنظف حتى كان الكلب على وشك أن يغرق بالفقاعات.
لم يكن أحد يعرف كم من الوقت لم يستحم هذا الكلب العجوز ، حيث قامت يي تشنج شوان أيضاً بتنظيف عدة دبابيس شعر صغيرة ، دون معرفة من وضعها هناك.
عندما سدت المياه القذرة وفراء العجوز فيل المصرف بالكامل تقريباً توقف يي تشنج شوان أخيراً وأومأ برأسه ، راضياً أخيراً "هذه هي الطريقة التي يتم بها الأمر ".
أمام المرآة ، نظر العجوز فيل إلى نفسه ببطء. و لقد أنين قليلاً ، ومن المحزن جداً أن أواصل البحث.
وقف هذا الكلب ذو الشعر الذهبي ذو الفراء الفاتن فجأة ، ورفع مخلبه وصفع يي تشنج شوان بمهارة. ثم جلس في الزاوية ورفض التحرك.
وتحت أشعة شمس الظهيرة ، توهجت أطراف فراءه بأضواء ذهبية. و لقد كانوا أنيقين وجميلين للغاية ، مما جعلهم كلباً لا يمكن التعرف عليه تماماً مقارنة بذلك الكلب القذر من قبل. و لكن لماذا أحب أن يكون قذراً! ؟ لم يكن أحد يعرف ما كان يفكر فيه الكلب لأنه كان حزيناً على الرغم من كونه جميلاً جداً الآن.
جلس العجوز فيل القرفصاء في الزاوية ، وأحنى رأسه للأسف. سيكون الأمر مثالياً لو تمكن العجوز فيل من حمل كأس من النبيذ وقراءة بعض الشعر للتعبير عن حزنه.
"لا تحزن يا فيل القديم. " قرفصت يي تشنجشوان وحاولت تهدئته. "كما ترى ، إذا كنت قذراً ، فلن يكون لدي أي وسيلة لأخذك معي إلى امتحان القبول. "
كان فيل القديم ما زال غير مستجيب.
"اكتشفت أنه قبل امتحان القبول هذا العام ، ستقيم الأكاديمية الملكية للموسيقى مأدبة استقبال. لذا الليلة يمكنك أن تتبعيني بهدوء إلى المطبخ ، ويمكنك أن تأكلي بقدر ما تريدين!
تنبأ يي تشنج شوان برغبات فيل الأنانية "العجوز فيل ، إنها مأدبة الأكاديمية الملكية للموسيقى! من المؤكد أن نقانق ويلز ستكون غير محدودة!
بمجرد أن سمع العجوز فيل كلمة "سجق " بدأ ذيله يهتز ، وأشرقت عيناه.
"وربما سيكون هناك المأكولات البحرية واللحوم والنجوم التي لا نهاية لها... "
مراقبة النجوم ؟
على الفور حدق به العجوز فيل بجدية شديدة. و أدرك يي تشنج شوان ما قاله للتو ، وحاول تحسين الأمر "حسناً ، حسناً ، نحن لا نأكل ذلك. فقط النقانق يجب أن تكون يكفى! الخبز ليس من النوع القديم ، ولكنه ناعم مثل حلوى القطن... "
أومأ فيل العجوز برأسه ، ثم فتح فمه وأخرج لسانه كما لو كان يقول "سيكون ذلك مرضياً ".
"هناك مأكولات بحرية ، اسكالوب ، وجراد البحر ، هذا الحجم الكبير... " مدد يي تشنج شوان ذراعيه على نطاق واسع.
"راف ، راف! " كان العجوز فيل متحمساً للغاية ، وطار بين ذراعي يي تشنج شوان. و لقد ربت على كتفه ، مليئاً بالامتنان ، كما لو أنه بدأ يرى أن تابعه الصغير قد كبر ويمكنه الآن الاعتناء به.
"هاها ، لا تفتح فمك! "
كان يي تشنجشوان يتدحرج بسعادة مع العجوز بهيل على الأرض.
في النهاية كانا كلاهما متعبين ، مستلقين على الأرض القذرة. أشرقت الشمس من خلال النافذة على شعر المراهق الأبيض. حيث كان يتلألأ مثل الزئبق المتدفق.
تباعدت يي تشنجشوان أثناء النظر خارج النافذة. الشوارع الفوضوية والسماء الزرقاء والسحب البيضاء. و في صمت ، أعطى فجأة ابتسامة سخيفة.
"العجوز فيل ، سأصبح موسيقياً قريباً. "
－
أشرقت شمس الغروب عبر الغيوم مثل المياه المتدفقة ، رائعة وجميلة.
سقط شعاع من أشعة الشمس من السماء وأشرق على قمة القصر. وقفت الأبراج البيضاء عالياً ، وكان علم جريفون الذهبي اللامع يرفرف في مهب الريح.
انعكس الضوء من أعلى القصر على المناطق المحيطة به بالتساوي ، وأضاء المدينة ذات الحلقات الثلاث. حيث تم تقديم كل شيء بطبقة من اللون الذهبي الساحر.
غطى الضباب الأبيض المتراقص المدينة بالأسفل ، وظهرت أمواج ضخمة لتغطي المدينة بأكملها. ومن هناك لم يكن من الممكن رؤية ظل الكنيسة البيضاء إلا بشكل غامض ، وأصبح أكثر ضبابية مع زيادة المسافة ، ومع ذلك يمكن سماع صوت المد من بعيد.
كان هذا هو العصر الذي كان فيه النبلاء يستحمون في النور ، بينما كان المدنيون العاديون يتطلعون ليشهدوا المجد.
خارج البوابة الحديدية كان يي تشنج شوان يحمل فيل القديم ونظر إلى الأعلى في رهبة.
خلف الجدران العالية ، غطت طبقات من الأشجار القديمة منطقة المدرسة بأكملها ، وكشفت بشكل خافت عن نظرة خاطفة على القاعة وزاوية برج الجرس. حيث كانت الكلية القديمة تتمتع بأجواء سلمية ، حيث كان الناس يأتون ويذهبون بهدوء. و قبل مائتي عام ، عندما تم بناء المدرسة كان المهندس المعماري قد وضع نصب تذكارية مهيبة في كل مكان.
فتحت الأبواب ببطء. سنوات من التاريخ انفجرت عبر الباب ، وأذهلت الناس.
"العجوز فيل ، دعنا نذهب. "
－
تعافت يي تشنج شوان أخيراً من التباعد ، ولوحت لالعجوز فيل ، ودخلت المدرسة ، مليئة بالإثارة.
"هل أنت هنا لحضور المأدبة ؟ " سأل حارس البوابة القديم. حيث كان يرتدي عباءة قصيرة ويحمل عصا قصيرة. و نظر إلى الطفل المتحمس والكلب العجوز المتحمس ، ثم أومأ برأسه وأدخله.
ضحك وهو يشاهد الصبي وهو يهرب بسعادة. أسند ذقنه على العصا القصيرة وعاد إلى النوم.
أمام القاعة كان هناك بالفعل مجموعة من الناس مجتمعين.
عند الباب الأمامي ، فتح اثنان من النادلين المهذبين يرتدون ملابس سوداء الباب للضيوف بابتسامة محترمة ومغرية.
"إيرل ويلينغتون لم أراك منذ وقت طويل. هل هذه ابنتك ؟ " عند المدخل الرئيسي كان المضيف يرتدي بدلة رسمية ، ويحاول جاهداً أن يبدو كريماً. و لكن بالنسبة لكثير من الناس كان يبدو حقاً مثل البطريق. انحنى ليحيي الرجل القويتقراطي وابنته ، وقال: «العميد ينتظرك منذ زمن طويل. تفضل بالدخول. "
"السيد. تشيرني ، أنا لم أرك منذ فترة طويلة. هل سفرك العالمي يقترب من نهايته ؟ نحن نتطلع لرؤية عملك الجديد. " وأشار إلى الصبي المتكبر بجانب الرجل ، ثم أومأ برأسه وبدأ في مدحه "لقد بلغ ابنك سن القبول. واو ، إنه يبدو وسيماً وذكياً جداً. تفضل بالدخول. "
أخذ الدعوة وانتقل إلى الشخص التالي. حيث كان على استعداد لقول شيء ما ، لكن مراهق النخبة المتغطرس تجاوزه. سلمه الخادم الدعوة وأسرع.
ارتعش وجه سيدني ، ولم يكشف عن أي نظرة قبيحة. ابتسم للتو.
كان معظم المرشحين الذين تمت دعوتهم إلى المأدبة من خلفيات أرستقراطية ، وكان الكثير منهم أيضاً أبناء موسيقيين. وبسبب الحقد والقلق تجاه العدد المتزايد من المتدربين في المدرسة ، أراد الموسيقيون القويتقراطيون الذين أقاموا هذا العشاء أن يلتقطوا الدماء النبيلة من بين جميع المرشحين.
قام المدير الحالي الذي لم يكن من تراث نبيل ، بتوسيع مأدبة العشاء لجميع المرشحين ، مما أثار غضب اللجنة القويتقراطية.
كانت مأدبة النخبة الأصلية تتحول إلى سوق للسلع الرخيصة والمستعملة! عند النظر إلى الحشد المليء بالعديد من المتدربين ، شعر سيدني بالمرارة "كم سيأتي المزيد من هؤلاء الأشخاص ؟ "
قال الخادم بهدوء "سيدي ، لقد وصل ممثل عائلة أكرمان ". "إنه ابن السيد ليون. "
"كان عليك أن تخبرني في وقت سابق! " رأى سيدني العربة من بعيد. أشرقت عيناه فجأة.
وكانت عائلة أكرمان من أهم الضيوف في المأدبة. حيث كان ليون ، بصفته موسيقياً مشهوراً في المملكة ، شخصية مهمة أرادت الفصائل القويتقراطية التقرب منها.
وفي هذه المناسبة الحرجة يجب عدم إهماله.
ولكن عندما تقدم سيدني إلى الأمام ، تجاوزه كلب كبير بغطرسة ، ورفع رأسه بفخر حتى أنه سخر منه. و هذا النوع من متفاخر السخيفة أزعجه حقاً.
بدأ بالصراخ "انتظر! من هو الكلب هذا ؟ شخص ما يخرجه! لقد قلت مرات عديدة ، لا تسمحوا للكلاب البرية بدخول المدرسة!
"أوه ، آسف ، هذا هو كلبي. "
بجانبه كان هناك مراهق بجانب النادل. رفع يده بشكل محرج. و نظر سيدني إليه ورأى ملابسه ، وأدرك أنه كان واحداً آخر من هؤلاء الموسيقيين المتدربين!
في نهاية المطاف ، سيتم تدنيس هيبة الأكاديمية الملكية للموسيقى من قبل هؤلاء العوام القذرين ، مما يحول المدرسة إلى قمامة!
همس المضيف "أستاذ ، هناك مشكلة ، لقد جاء هذا الرجل لحضور العشاء ، لكنه ليس مدرجاً في القائمة ".
عبس سيدني ومد يده ببطء نحو يي تشنجكسوان. تردد يي تشنج شوان ، لكنه صافحه على أي حال.
"مرحباً. "
أصبحت عيون سيدني أكثر ازدراء. و لقد أبعد يد يي تشنج شوان ، وسأله ببطء "خطاب الدعوة ؟ جميع المرشحين لديهم دعوات ".
"...أوه ، ماذا عن خطابات التوصية ؟ " بدأ يي تشنجشوان في الانكماش.
"ما خطاب التوصية ؟ لا أعرف ما الذي تتحدث عنه ". نظر سيدني إلى الموسيقي ليون وهو يسير نحوه. وفجأة أصبح قلقاً ونفاد صبره على نحو متزايد "اذهب بعيداً. لا تضيع وقتي. "
لقد أصيب يي تشنج شوان بالذهول والارتباك "سيدي ، هل يمكنك التحقق مرة أخرى ؟ بالتأكيد ينبغي أن يكون هناك واحد.
"لا. " لم ينظر سيدني حتى إلى القائمة ودفعه بعيداً. "يبتعد. "
"انتظر انتظر! " لقد صُعق يي تشنج شوان ، وسحب سيدني نحوه دون وعي. "لابد من وجود خطأ ما. حيث كان من المفترض أن يتم إرسال خطاب التوصية الخاص بي إليك بالفعل. و أنا من الشرق. اسمي يي تشنجشوان. و لقد أوصيني السيد ذئب فلوت.
"قلت لا. " رفع سيدني يدي يي عنه. "لم يتم إرسال خطاب توصية إلى الكلية في الأيام القليلة الماضية! ولم أسمع عن السيد ذئب فلوت.»
"لكن … "
"توقف عن الحديث أيها الطفل. و هذا ليس المكان المناسب لهذا الهراء إلا إذا كنت ترغب في زيارة سلطات إنفاذ القانون. "
ألقى نظرة قذرة على يي تشنجشوان ، وربت على زاوية ملابسه التي سحبها يي تشنجشوان ، كما لو كان هناك بعض الأوساخ عليها. سرعان ما غير سيدني نظرته الحامضة إلى ابتسامة ، مسرعاً نحو الرجل حسن الملبس. "السيد. ليون ، سيد ليون ، هل تتذكرني ؟ أنا أكون … "
حدق يي تشنج شوان في ظهره لفترة طويلة ، ثم همس ، "مستحيل... "
نظر إلى الباب مفتوحاً مراراً وتكراراً ، حيث كان الأولاد والبنات يرتدون ملابسهم يسيرون في وهج الثريات.
عاد العجوز فيل من الأدغال ، وأسقط عملتين معدنيتين بجوار قدم يي تشنج شوان ، ثم نظر إليه. و لكن العجوز فيل استطاع أن يرى الابتسامة على الوجه الشاب تتلاشى شيئاً فشيئاً ، وتتحول إلى تعبير عن الخسارة والخوف.
"مستحيل. " قال بهدوء: هل هناك شيء خاطئ ؟
أمال فيل العجوز رأسه لينظر إليه.
"لابد أنهم ارتكبوا خطأ. " جلس يي تشنج شوان بجانب العجوز فيل ، وهو يعض شفتيه "دعونا ننتظر ونرى و ربما ستصلك الرسالة بعد قليل. "
ولكن عندما كان العشاء على وشك البدء لم تكن الرسالة قد وصلت بعد.
