الفصل 874: مهمة أخيرة
وبعد لحظة ظهر وجه مألوف على الشاشة . على الرغم من الضغط الناتج عن قيادة الشركة غير النظامية الأولى إلى مفرمة اللحم في حملة الربع الجنوبي ، بدا سيد جيت مرتاحاً ومرتاحاً . كما كانت تفعل دائماً . . .
لا ، في الواقع ، بدت تقريباً تبدو أفضل مما كانت عليه عندما عادت إلى الملاذ الآمن في نتشسس . كان الأمر كما لو أن الإرهاق الذي شعر به الجميع في القارة القطبية الجنوبية لا يمكن أن يمسها . اختفت الهالات السوداء الدائمة تحت عينيها ، وبدا وجودها كله منتعشاً بشكل غريب .
…كان لدى سوني شك في السبب .
وميض الروح ريبر له ابتسامة مشرقة .
"مرحباً سوني . كيف تسير الأمور ؟ "
أومأ ببساطة .
"لقد قمنا بإزالة هذا العش الساقط . لكن دورن أصيب بجروح . سيحتاج إلى بضعة أيام للتعافي . "
في الشهر الماضي ، تغيرت علاقته مع سيد جيت تدريجياً . لقد أصبحوا أقرب قليلاً وأكثر دراية ببعضهم البعض . لا يمكن صياغة هذا الشعور بالصداقة الحميمة إلا من خلال القتال جنباً إلى جنب في العديد من المعارك ، ولم يتم تعزيزه إلا من خلال الخلفية النادرة للغاية التي يتقاسمونها .
ألم يكن من المضحك برؤية فئران الضواحي يقودان حكومة النخبة يستيقظان في المعركة ؟
ومع ذلك في الوقت نفسه . . . بعد مراقبة حاصد الروح في القتال أكثر ، شعر سوني أنه أصبح يفهم طبيعة عيبها . وكانت قاتمة بالتأكيد .
منذ زمن طويل . . . في حياة مختلفة ، تقريباً . . . حتى قبل الشاطئ المنسي قد سمع سوني من المعلم يوليوس أن سيد جيت كان يخشى الكثير من المستيقظين . وكما قال الرجل العجوز ، دمرت شخصيتها الإشكالية أي فرصة كانت متاحة لها في أن تصبح قديسة . في الواقع ، الكلمات الدقيقة التي استخدمها كانت . . .
من يريد مساعدة قاتل مختل عقلياً ليصبح قديساً ؟
لاحقاً ، تعلم سوني المزيد عن القواعد غير المعلنة للمجتمع المستيقظ وأصبح يعتقد أن هذه الشائعات كانت مجرد ذريعة لتبرير قمع الملوك . نتاج الازدراء الذي شعرت به الموروثات الفخورة تجاه أحد لا عشيرة له من الضواحي والذي تجرأ على أن يصبح أقوى منهم ، ورفض الانحناء لسلطتهم .
ولكن الآن . . . لم يكن متأكداً من ذلك .
لقد رأى سوني أن جيت تمتلك قدرة غريبة على استيعاب جوهر روح أولئك الذين قتلتهم . لقد شهد أيضاً قلبها القوي ، ولكن المكسور الذي كان يتسرب جوهره باستمرار مثل وعاء مكسور . لاحقاً ، لاحظ أيضاً أنها بدت وكأنها تفتقر إلى القدرة على تجديد الجوهر بشكل طبيعي ، كما يفعل كل المستيقظين .
وهكذا ، فقد اشتبه الآن في أن عيب حاصد الروح أجبرها على متابعة القتل باستمرار . يبدو أن القتل كان هو الطريقة الوحيدة بالنسبة لها لمنع قلبها المكسور من أن يصبح فارغاً وخالياً من الحياة .
وهذا من شأنه أن يفسر في الواقع الكثير من الأشياء ، بدءاً من السبب الحقيقي الذي جعلها تختار القدوم إلى القارة القطبية الجنوبية إلى السبب الذي يجعل فتاة من الضواحي - وهي شخص لم تعامله الحكومة أبداً كإنسان - تقرر أن تصبح عميلة حكومية مخصصة .
ربما لم يكن العمل لدى السلطات هو الوظيفة الأكثر روعة ، ولكن إذا كان هناك شيء واحد لا ينقصه ، فهو عدد لا نهاية له من الأهداف التي يجب قتلها .
لذا . . . ربما أولئك الذين عاملوا حاصد الروح جيت كشخص مهووس بالقتل لم يكونوا مخطئين . لقد كانوا مخطئين بشأن سبب هوسها المرضي .
الأمر الذي طرح سؤالاً . . . هل يمكن أن يثق بها حقاً ؟ ماذا سيحدث إذا كان جوهر الروح ريبر ينفد ، وكان سوني هو الوحيد الموجود ؟
إذا كان على حق في شكوكه بالطبع .
…بينما كان سوني يفكر في ذلك ابتسم السيد جيت ولوّح بيدها أمام الكاميرا . كان فيها تعويذة غريبة . . . لا ، في الواقع كانت مجرد قطعة عادية . . . من المجوهرات ؟ كان الشيء يشبه دائرة ذهبية منقوشة عليها أربعة نجوم ، وتحيط بها تخريمية جميلة ، وشريط أرجواني متصل بالأعلى .
"ما هذا بحق الجحيم ؟ "
لاحظت ارتباكه ، فاومأت .
"يا إلهي ، سوني . ألا تعرف ما هو هذا الشيء ؟ هذا هو نجم الشجاعة المتسامي! أعلى وسام عسكري يمكن الحصول عليه مرة واحدة . إنها ميداليتك أيها الأحمق لقد تمكنت أخيراً من إقناع قيادة الجيش بإصداره . "
رمش سوني .
"أوه . هذا . . . عظيم . "
أطلق السيد جيت تنهيدة غاضبة .
على الفور أصبح تعبيره مفعماً بالحيوية .
"اه هذا عظيم! "
راض أخيرا ، أومأ الروح ريبر .
"لقد استغرق الأمر بعض الإقناع . على أي حال سأتمسك به حتى نلتقي شخصياً . بخصوص ذلك . . . تغيرت الخطط قليلاً ، لذا سيتعين عليك إكمال مهمة أخرى قبل حدوث ذلك . آه ، لكن لا "لا تقلق . هذا الشخص هادئ ، لذلك سيكون لدى رجلك متسع من الوقت للتعافي . "
نظرت إليها سوني بتعبير مشكوك فيه . استدعى سيد جيت خريطة مركز القطب الجنوبي وأبرز عدة نقاط عليها .
"القسم الذي تنتمي إليه لن يتقدم جنوباً ، نظراً لعدم وجود مراكز سكانية كبيرة هناك . ومع ذلك هناك منشأة بحثية مهمة جداً في أقصى نقطة جنوب كتلة اليابسة . إنها تبعد حوالي أربعمائة كيلومتر عن منطقتك الحالية موضع . "
درس سوني الخريطة . كان مركز القطب الجنوبي يشبه ثعباناً ضخماً يمتد عبر المحيط ، وكانت الطائرة النفاثة المذكورة تقع على طرف ذيلها .
"ماذا عنها ؟ "
هزت كتفيها .
"مهمتك هي الوصول إلى المنشأة ، وتأمين الشخصيات المهمة المقيمة حالياً هناك ، وإعادته إلى أقرب عاصمة حصار . هناك حامية من المستيقظين المحليين بقيادة قائد في المنشأة أيضاً . وسيكونون مسؤولين عن إخلاء "الطاقم النظامي والعلماء . يمكنك اختيار العودة بمفردك ، ولكن . . . ستكون هذه خطوة هشة ، مع الأخذ في الاعتبار أنهم يتوقعون تعزيزات لمساعدتهم في القيام بالرحلة " .
فكر سوني قليلاً ثم أومأ برأسه .
"يبدو سهلا . "
' . . .نعم ، مستحيل . شيء سيء سيحدث بالتأكيد .
ابتسم سيد جيت .
"إنه كذلك أليس كذلك ؟ على أية حال بعد أن يتم ذلك من المحتمل أن نبقى داخل أسوار العواصم المحاصرة لفترة طويلة ، وأخيرا. . يكون لدينا وقت للراحة . حظاً سعيداً! "