الفصل 845: متخصصون بعيدون المدى
[لقد قتلت شيطاناً ساقطاً ، أيها الشاهد المدنس .]
[ظلك يزداد قوة .]
[لقد تلقيت ذكرى . . .]
تدفق سرب من المخلوقات الكابوسية المخيفة أعلى منحدر الوادى الجبلي الصغير ، مندفعين نحو قمة الطريق . ، حيث كانت حفنة من المحاربين المستيقظين يستعدون لاتخاذ موقفهم . كانت الرجاسات عديمة العيون تتحرك بتصميم شرس ، وتغطي عدة أمتار مع كل خطوة ، بينما كان اللعاب اللزج يتدفق من أفواهها المرعبة .
على يمينهم كان منحدر الجبل ، بينما على يسارهم كان هناك وادٍ ضيق يزداد عمقاً مع صعود الطريق .
واقفين على قمة التل ، درس كوينتين وبيل ودورن ولاستر الانهيار الجليدي للوحوش بخوف قاتم . قام مهاجم الطليعة المشاجرة بإنزال المطرقة المسحورة من كتفه ونظر إلى رفاقه وتحدث بلهجة متحفظة:
"ما رأيك ؟ "
أعد بيل سيفه وابتسم .
"هذا . . . سيكون ممتعاً . إذا نجونا ، فلن أشعر بالحرج من النوم خلال آخر مرة بعد الآن! "
هز كوينتين رأسه بصمت ، بينما أغلق لاستر الذي كان يقف خلف الثلاثة ، عينيه للحظة .
"اللقيط المجنون . . . "
ضحك المبارز ببساطة .
في تلك اللحظة قد سمعوا أنيناً كهربائياً خفياً ، ثم سمعوا صوتاً عالياً لطفرة صوتية مضغوطة للغاية . وبعد لحظة انفجر رأس الرجس الضخم الذي كان يعلو فوق بقية السرب إلى قطع دموية . انقلبت الجثة الضخمة مثل دمية متحركة تم قطع خيوطها ، وتحولت على الفور إلى كومة هامدة من اللحم المرتعش .
. . .واقفاً على سطح وحيد القرن ، سحب سوني قوسه وأطلق سهماً يطير .
"استمر في التصويب على جباههم يا سمارة . قم بالقضاء على أكبر عدد ممكن من القتلى قبل أن يصل العدو إلى علامة المئتي متر ، ثم انتقل إلى الذخيرة المتفجرة وركز على الصفوف الأمامية من الرجاسات المستيقظة . يجب أن نكسر زخمهم . "
مختبئة بين الصخور الكبيرة في أعلى المنحدر ، أعادت القناصة القاتلة شحن بندقيتها اللولبية بينما كانت تصب تدفقاً ثابتاً من الجوهر في بزاقه تنجستين خارقة للدروع .
"مفهوم . "
وبعد نبضة قلب ، أطلقت البندقية صوتها مرة أخرى ، وسقط رجس آخر على الأرض . وفي الوقت نفسه ، اخترق سهم أسود رأس مخلوق مخيف بشكل خاص . هذه المرة لم يكن التأثير جذرياً ، لكن الرعب الأعمى قُتل بنفس الطريقة .
رسم القوس الحربي الذي لا ينحني مرة أخرى ، وعبس سوني لفترة وجيزة .
"بطيء جداً . . . "
لم يتبق لهم سوى عشرين ثانية قبل أن يصل السرب إلى طليعة المشاجرة . لم يكن ذلك كافياً تقريباً لقتل جميع الرجاسات الساقطة المتبقية ، وبعد ذلك بقي هناك مئتان وأربعون مستيقظاً أيضاً .
كان على سوني وسمارة أن يبذلوا قصارى جهدهم .
واقفة إلى جانبه ، أمسكت كيم بعصبية بقبضة كاربينها وتفحصت مجلتها التي كانت محملة بالرصاص الذي بدا وكأنه يتوهج قليلاً في الشفق الخافت . تم شحن كل منهم من قبل سامارا قبل المعركة . . . وللأسف كان إمداد هذه الطلقات القوية محدوداً . فقدت الرصاصات شحنتها ببطء مع مرور الوقت ، لذلك لم تتمكن المجموعة من تخزينها .
… سهام سوداء أمطرت من السماء ، تحصد الأرواح الواحدة تلو الأخرى . انفجرت رأسا بعد رأس ، مما أدى إلى تحول الأسفلت المتشقق على الطريق الجبلي إلى بقعة ملطخة بالدماء . كانت مخلوقات الكابوس المخيفة تسقط كل ثانية تقريباً حيث تضاءل عدد الرجاسات الساقطة ببطء .
في مرحلة ما ، حولت سمارة هدفها إلى كتلة الوحوش المسعورة عديمة العيون . أشرقت عيناها بضوء أثيري عندما هرب نوع مختلف من الرصاصة من الماسورة السميكة لبندقية غاوس مع هدير مدو .
وفي اللحظة التالية ، وقع انفجار قوي في الصف الأمامي من السرب المندفع . تم تمزيق عشرات الرجاسات على الفور . طارت قطع من اللحم المشوه في الهواء وسط سحابة من الضباب الدموي . قذفت شظايا العظام المكسورة الحادة الكائنات المحيطة بها مثل الشظايا ، مما أدى إلى إصابتها وتشويهها .
على الفور تقريباً بعد سقوط الجثث المشوهة على الأرض ، دوى صوت انفجار مدوٍ آخر فوق الجبال ، ثم انفجار آخر . ظهر صدعان دمويان آخران في كتلة الرجاسات المسعورة . الآن بما أن سمارة لم تعد مضطرة إلى التصويب ، فقد زاد معدل نار .
ومع ذلك كذلك فعل استهلاكها لجوهر الروح .
"هذا يكفي . حافظ على جوهرك وعُد إلى الأهداف ذات الأولوية . "
قام سوني بقطع مخلوق ساقط آخر ورسم القوس الأسود مرة أخرى . ومع ذلك هذه المرة ، ظهر سهم مختلف على خيطه .
بدلا من الخشب والمعدن ، يبدو أنه مصنوع من البرق النقي .
قبل بضع ثوانٍ فقط من وصول مخلوقات الكابوس الأولى إلى قمة التل ، سقطت صاعقة غاضبة من الأعلى . معززة بسحر تاجر الموت واثنين من ظلال سوني ، حولت ضربة الرعد على الفور الرجس الذي ضربته إلى سحابة من الرماد المتبدد بسرعة . بعد ذلك وصلت تيارات كهربائية قوية إلى أقرب الوحوش ، وانتشرت عبر السرب في تفاعل متسلسل مدمر .
ولأن الوحوش كانت قريبة جداً من بعضها البعض ، انتشر البرق بعيداً وعلى نطاق واسع . لقد أصبح أضعف مع كل قفزة ، ولكن الضرر الذي لحق به كان مدمراً . فشل سوني في إحصاء عدد الفواحش التي قتلها ، ولكن لا بد أن تكون عدة عشرات ، على الأقل . كما أصيب عدد أكبر بحروق وجروح بدرجات متفاوتة .
…لكنه لم ينته بعد .
بعد لحظة من مرور البرق عبر السرب ، ارتفعت الظلال التي ألقتها الصخور الكبيرة فجأة إلى الأمام وأطلقت النار في الهواء ، وتحولت إلى أشواك طويلة شريرة . المخلوقات الكابوسية التي حاولت مغادرة الطريق والتسلق إلى أعلى إما اخترقتها أو سدتها ، مما حول منحدر الجبل إلى غابة مروعة من الجثث المخوزقة .
مع المسامير القاتلة التي تسد المنحدر والوادى العميق على الجانب الآخر لم يكن لدى السرب خيار آخر سوى الهجوم على طول الخط الضيق من الطريق . تم توجيههم بهذه الطريقة ومع كسر زخمهم ، فشلت الفظائع التي قفزت فوق جثث أقاربهم المقتولين في التغلب على طليعة الكتيبة المشاجرة بضربة واحدة .
عندما تقدم تشيونيتين للأمام وتلقى الهجوم الأول على درعه ، بدأت المعركة الحقيقية .
