الفصل 636 التدنيس
"لماذا أتيت إلى هنا يا سولفان ؟ "
استدار سوني ، وهو ينظر إلى المرأة الرقيقة التي تقف خلفه ، فستانها منسوج من قماش أخضر بسيط ، وحزام من لحاء الشجر ملفوف حول خصرها النحيل . لكن بدت أكبر سناً بقليل من ضيفتهم ، ببشرة ناعمة وعينين عسليتين متلألئتين إلا أنها كانت تتمتع بحضور هادئ وواثق مما جلب السلام والشعور بالأمان لجميع فى الجوار .
بدت المرأة جميلة وحكيمة . . . وشابة . لذا صغير جداً . كما أنها تشبه سوني كثيراً .
وكما هو الحال دائما ، فإن رؤيتها جلبت الفرح الدافئ والحزن العميق إلى قلبه .
ابتسم سوني ، وهو يخفي حزنه ، ثم قال بنبرة لطيفة ومحبة:
" . . . أهلاً يا أمي . لدينا ضيف " .
نظرت إليه سيدة البستان - أمه - للحظة قصيرة ، ثم أجابت بصوت يملؤه التوتر والإلحاح:
"ابتعد عنها يا طفلي . الآن! "
عبس سوني وارتبك ، ثم فعل كما قيل له ، ودفع جسده القديم بقوة إلى الأمام بمساعدة العصا . كان قلبه يرسل نبضات من الألم تشع عبر صدره . . . آه حتى المشي كان صعباً اليوم . . .
وخلفه ، ظهرت ابتسامة داكنة على وجه الجميلة الشابة التي كانت والدته تسميها سولفان . نهضت ببطء من العشب وواجهت سيدة البستان ، وعيناها المشعتان تحترقان بضوء متجهم .
"يجب أن تعرف سبب مجيئي إلى هنا . ليست هناك حاجة للتظاهر يا إيدري . "
وأخيرا. . صل سوني إلى والدته ووقف بجانبها ، واستدار لينظر إلى العجوز الغريب .
"شيء ما . . . شيء ليس على ما يرام . " كيف تعرف اسم والدتي ؟
هل كانت ، ربما ، مستيقظة قوية ؟ حسناً ، أياً كانت ، فإن الوصي الأبدي على البستان المقدس لن يترك الأمور تخرج عن نطاق السيطرة . لم تكن والدته فحسب ، بل كانت أيضاً المعونة المتسامية ، مباركة إله القلب ، بعد كل شيء . لذلك لم يكن هناك سبب للقلق .
لم يحدث شيء فظيع على الإطلاق في البستان المقدس .
انقطعت أفكاره بحقيقة أنه فجأة ظهر مجال آخر من الضوء اللامع في الأفق . . . هذا داخل جسد والدته . حدق سوني في ظهرها لبضع لحظات ، ثم نظر إلى سولفان . حتى أنه نظر إلى الحصان .
"هاه . . . "
وفي هذه الأثناء ، اختفت الابتسامة من وجه سولفان الجميل . أصبح صوتها بارداً وحاداً وهي تقول:
"لقد سمعت شائعات مفادها أنه في جميع أنحاء مملكة الأمل كانت طائفة من أتباعها تنتشر ببطء مثل الطاعون الخبيث . تخيل دهشتي . . . سخطي ، غضبي . . . عندما اكتشفت أنك مصدر هذا المرض . أنت! "
أصبح وجه سوني مظلماً .
"آه . . . إذن هذا هو كل ما يدور حوله . . . "
لقد حذر والدته من أن هذا قد يحدث . إن قول أي شيء جيد عن الشيطان كان بمثابة الإساءة إلى الآلهة هذه الأيام . ربما كان عليه أن يتبع نصيحته الخاصة ويبقي فمه مغلقاً في وقت سابق . . .
"يا للهول! " .
في هذه الأثناء ، شددت سولفان قبضتيها .
"أنا هنا أتمنى أن أثبت خطأي ، ولكن بدلاً من ذلك رأيت أن الاتهامات صحيحة . لقد أصيب ابنك بهذه البدعة . كيف . . . كيف يمكنك خيانتنا بهذه الطريقة ؟ لقد خلقت طائفة من عبدة الشياطين . لقد قمت برعاية الشيء الذي خلقنا لمنعه! "
عبس سيدة البستان .
"فماذا لو فعلت ؟ هل تعتقد ، ربما ، أنني نسيت القسم الرسمي الذي قطعناه ؟ لا . . . لا أنتم الذين عميان عن إرادة سيد النور . أنتم الذين لديهم فشلت في واجبك . "
حدقت سولفان في المرأة الرقيقة التي ترتدي الفستان الأخضر لفترة من الوقت ، وكان تعبيرها قاتماً . ثم اومأت ببطء:
"أنت . . . مكسور للغاية . كيف سمحت لروحك أن تنحرف إلى هذا الحد ؟ كان ينبغي عليك ، من بيننا جميعاً ، أن تكون آخر من يضيع . كان ينبغي لإلهك أن يحميك . . . إنه إله الأرواح ، هو هو ليس ؟! "
سمع سوني ضحكة أمه ، وكان صوتها خالياً من التسلية .
"انتهى الأمر يا سولفان . ألم تقل أنه ليست هناك حاجة لنا للتظاهر ؟ فقط قل ما جئت لتقوله ، واترك هذا المكان . الحرب غير مرحب بها هنا . "
ظلت الجميلة الشابة التي ترتدي سترة حمراء صامتة لفترة طويلة ، ثم رفعت يدها ببطء . عبس سوني ، ملاحظاً أن هناك الآن سكيناً غريباً مصنوعاً من شريط واحد من المعدن الباهت بداخله . من أين أتى ؟
ارتعدت والدته فجأة .
… لم يسبق له أن رآها خائفة من قبل .
صرت سولفان على أسنانها .
"لقد أجبرتني يا إيدري . لم يكن أحد منا يريد ذلك . لكن في النهاية ، وافقوا جميعاً " .
صمتت سيدة البستان ، ثم اومأت .
" . . . أنت تكذب . لن تتخلى عني نوكتيس أبداً . "
أخذت خطوة إلى الأمام وابتسمت .
"لم يوافق أحد . أنت هنا بإرادتك ، مع عدم إعطاء أي من لوردات السلسلة الآخرين الإذن . هل تعتقد حقاً أنهم سيسمحون بحدوث شيء كهذا ؟ بغض النظر عن أي واحد منا يسقط ، الشخص الذي يبقى "لن يكون الأمر بلا مصير بعد الآن . توازن القوى بيننا نحن السبعة لن ينكسر أو يُمحى بشكل لا رجعة فيه . هل أنت مجنون ؟ هل يمكنك حتى تخيل نوع الكارثة التي ستتبع ؟ "
ولكن بعد ذلك تراجع صوتها ، وتعثرت . اتسعت عيونها العسلية الجميلة .
ارتجف سوني ، وشعر في تلك اللحظة أن شيئاً ما قد حدث بشكل رهيب ، وخاطئ للغاية .
حدقت والدته في سولفان ، وأصبح وجهها شاحباً بشكل مميت .
وبعد ذلك همست:
"إلا . . . إلا إذا فعلت ذلك أفضل من أي واحد منا . أوه . . . أوه ، سولفان! كم أنت قاسي! "
شعر سوني بأن وجع قلبه يزداد قوة . كان هناك إحساس بارد يمسك صدره ، مما جعله يمسك به بكشر مؤلم .
'أرغ . . . ما الذي يتحدثون عنه أصلاً ؟ أنا لا أفهم . . . ما الذي يحدث ؟
نظر مساعد البستان المقدس إلى الأسفل لفترة طويلة ، ثم تحدث .
كان صوتها هادئا ومليئا بالحزن:
"أرى . . . أرى الآن . أفهم . كان يجب أن أعرف . . . أنك الأشجع من بيننا جميعاً . هذه التضحية ، سولفان . . . حتى في عالم الظلال ، لن أنساها . "]
مع ذلك التفتت إلى سوني الذي كان في حيرة من أمره مما كان يحدث ، وابتسمت بحزن .
"وأنت . . . أنا آسف يا طفلي . أرجوك سامحني ، إذا استطعت . "
بذلك واجهت أمه الجميلة ذات الرداء الأحمر ورفعت يدها الرقيقة ، فظهر فيها فجأة سكين منحوت من قطعة واحدة من الخشب ، كما لو أنه جاء من العدم .
أصبح صوتها حازماً وتصميماً:
"ومع ذلك سولفان . . . لم يكن عليك أن تتحداني أبداً على هذه الأرض المقدسة . لن أستسلم بدون قتال ، ولن أستسلم أيضاً . "
ابتسمت الشابة التي كانت تواجهها ، وعيناها المشعتان تتألقان بضوء غاضب .
" …اثبت ذلك! "
***
"أمي . . . أمي . . . "
زحف سوني عبر الرماد ، وهو يختنق من الدخان المرير . انهمرت الدموع على خديه المتجعدين ، وتبخرت بسبب الحرارة الشديدة . كان قلبه يتألم . . . أوه كان يتألم بشدة!
كل ذلك كان يتألم . وفي كل مكان حوله ، احترق البستان المقدس ، محاطاً بالنار المشتعلة . كان بإمكانه سماع صراخ سكانها يتردد صداها في الظلام الخافت ، بني آدم والحيوانات على حد سواء ، يحترقون أحياء بينما يتحول عالمهم كله ببطء إلى رماد .
"كيف يمكن أن يكون هذا . . . كيف ، كيف ؟! "
دفع نفسه للأمام بيديه الضعيفتين لرجل عجوز عديم الفائدة ، وزحف نحو الشخصية الرقيقة المستلقية على الأرض على بُعد أمتار قليلة . . . لذا
رفض أن يموت قبل أن يصل إليه .
كانت الأرض تحرق كفيه ، والتي أصبحت الآن مغطاة ببثور رهيبة ، لكنه أصر ، غير راغب في الاستسلام .
"أمي . . . "
ثم وصل إليها أخيراً .
كانت سيدة البستان ميتة وسط النار ، وكانت شظايا خنجر حديدي غريب تصدر أزيزاً في الوحل المشبع بالدماء فى الجوار . ابتلع سوني الدموع ، وعانق جسدها بشكل محرج وأطلق عواءاً خانقاً .
لماذا . . . لماذا شعرت أنها مألوفة جداً ؟ كما لو أنه شعر بهذا الألم مرة واحدة ، منذ زمن طويل ، بالفعل . . . في عالم آخر . . .
"لماذا أنت ميت ؟ ألم يكن من المفترض أن تكون خالداً ؟ كيف يمكن أن يكون هذا ؟ لا ، لا . . . هذا مجرد حلم سيئ " . ، كابوس . أريد أن أستيقظ! استيقظ أيها الأحمق العجوز! استيقظ . . . استيقظ!»
ولكن بغض النظر عما فعله ، فهو لم يستطع . حتى لو كان مجرد كابوس ، فقد كان محاصرا فيه ، غير قادر على الهروب .
"محاصرون . . . في كابوس ؟ "
عندما ترددت هذه الفكرة الغريبة في ذهنه ، سقط فجأة جذع شجرة قديمة في مكان قريب ، وتصاعدت زوبعة من الشرر الناري والحطام المحترق في الهواء . حدق سوني فيه ، وشعر بأن رؤيته تظلم وتختفي أفكاره الواحدة تلو الأخرى .
كان يسعل ، غير قادر على التوقف . . . لم يكن يستطيع التنفس . . . كان يختنق . . .
"كيف حدث هذا ؟ "
حدق الرجل العجوز في الغابة المحترقة ، وعيناه مشتعلتان بالحزن وعدم التصديق المجنون .
كيف يمكن تدمير البستان المقدس ؟
ألم يكن من المفترض أن يظل شامخاً وجميلاً وهادئاً بعد فترة طويلة من وفاته ؟
ألم يكن من المفترض أن يعيش بعده ؟
لقد غمر عقله شعور بالحزن واليأس المطلق تماماً كما كان الدخان يغرق رئتيه والألم يغرق جسده .
"هذا كابوس . . . مجرد كابوس . . . لا يمكن أن يكون حقيقيا . . . لا ، لا ، لا! "
كانت تلك الفكرة المريرة هي آخر فكرة ظهرت في ذهن سوني قبل أن يسقط في الظلام الدامس .
وفي ذلك الظلام ، مات وحيداً ومتألماً .
***
الألم ، الألم ، الألم . . .
ألم رهيب ومعذب .
كان قلبه يتألم ، ولكن كذلك كان الباقي .
لم يتمكن سوني من فتح عينيه ، لأنهما كانتا ملتصقتين بالدم الجاف . ولكن إذا فعل ذلك فكل ما سيراه هو الجدران المظلمة للزنانه ، حيث كان مربوطاً بأداة تعذيب صدئة ، ومسامير معدنية ساخنة مغروسة في جسده .
تائهاً ومنسياً ، بعيداً عن نور الشمس المباركة . . .
صوت مألوف اجتاح أذنيه ، جعله يرتعد .
" . . .آه أنت مستيقظ . جيد . لقد كنت خارج الموضوع لفترة طويلة هذه المرة ، يا صديقي . هل نستمر ؟ "
"المزيد من التعذيب . . . "
تنهد سوني ، وهو يعلم ما ينتظره جيداً .
بالكاد يستطيع أن يتذكر من هو قبل أن ينتهي به الأمر في هذه الزنزانة الباردة ، أو لماذا كان يعذب على يد صاحب الصوت الملعون . كل ما يعرفه هو الألم والظلام واليأس .
ومع ذلك هذه المرة لم يبدو كل ذلك فظيعاً جداً . ما الذي يمكن أن يكون أسوأ من الكابوس المروع الذي رآه للتو ؟
سولفان ، إيدري ، نوكتيس . . . بدت الأسماء مألوفة . هل كان يعرف هؤلاء الناس مرة واحدة ، ربما ؟ قبل هذا الجحيم . . . إذا كان هناك أي شيء خارجه بالطبع .
وعلى أية حال هذا لا يهم .
كل ما يهم هو الألم والعذاب واليأس .
لقد صر أسنانه .
لقد حان الوقت لمواجهة يوم جديد …