الفصل 363: المواطن سوني
للوهلة الأولى ، بدا الجزء الداخلي من صالة المدربين بسيطاً ومريحاً . كان معظم الأثاث مصنوعاً من الخشب ، مما خلق جواً دافئاً وترحيبياً . كان ضوء الشمس الساطع يتدفق عبر النوافذ العالية التي كانت مفتوحة قليلاً للسماح بدخول هواء الشتاء البارد .
ومع ذلك اتسعت عيناه قليلاً عندما أدرك سوني أن كل الأخشاب المحيطة به كانت طبيعية وليست صناعية .
"باهظة! " مسرف! '
لاحظ السيد جيت تعبيره ، ابتسم قليلاً .
"دعني أخمن ، هل لم يسبق لك أن رأيت هذا القدر من الخشب الحقيقي في مكان واحد ؟ "
ترددت سوني ثم أومأت لها برأسها .
"فقط في عالم الأحلام . . . "
ابتسمت المرأة الشابة وأعادت الكرسي بقدمها ، وجلست على إحدى الطاولات .
نظر حوله ، ورأى صالة المدربين في الأكاديمية من منظور جديد تماماً ، ثم جلس بصمت ، ضائعاً عن الكلمات .
استدعت سيد جيت القائمة ، وقامت بالاختيار ، ثم انحنت إلى الخلف وفركت وجهها بتعب .
"صدق أو لا تصدق ، الكرسي الذي تجلس عليه مصنوع من عملاق ميت . "
نظرت لها سوني بصدمة وفجأة كان لديه دافع قوي للقفز من الكرسي .
" …ماذا ؟ "
ضحكت وهي تشير فى الجوار:
"كل هذا ، في الواقع . عندما تم إنشاء باستيون لأول مرة كانت محاطة بغابة شاسعة وجائعة للغاية . كان الأمر برمته عبارة عن مخلوق كابوس عملاق . قضت عشيرة فالور عقوداً في الحرب معه ، وفقدت العديد من الفرسان . وفي النهاية ، دمرت الغابة ، تاركة وراءها الكثير من الأخشاب عالية الجودة . وها نحن هنا . "
حك سوني مؤخرة رأسه ، ثم طرق بحذر على الطاولة الخشبية . بدا الشيء ميتاً ، لكنه قرر أن يظل يقظاً ، تحسباً .
… لقد كان ذات يوم جزءاً من العملاق ، بعد كل شيء!
وسرعان ما وصل طعامهم . توقع سوني أن يتم تسليمه بواسطة يتشو فعلي ، ولكن لحسن الحظ تم إحضاره بواسطة خادم آلي عادي .
أخذ سوني أطباقه من الصينية الآلية ، وحدق في الوليمة أمامه بعينين جامحتين . كانت هناك بطاطس مقلية ، وفاصوليا مطبوخة ، ولحم مشوي كثير العصير ، وسلطة مصنوعة من خضروات حقيقية ، ووعاء من الحساء العطري ، وعدة قطع من خبز الفرن ، والزبدة ، والمربى ، وحتى بودنغ الشوكولاتة للتحلية .
لقد كان أجمل مشهد رآه على الإطلاق .
وكانت أيضاً المرة الأولى التي يرى فيها بعضاً من هذه الأشياء في الحياة الواقعية . فجأة لم يبدو منصب مساعد البحث الذي وعده به المعلم يوليوس غير جذاب .
"آه . . . أرجوك المعذرة . . . "
لوحت له السيد جيت وركزت على طعامها . لم يضيع سوني أي وقت في الأخلاق ، فقد اعتدى على إفطاره بنفس المستوى من الشراسة التي كانت عليها عندما كان يقاتل مخلوقات الكابوس .
. . . بعد مرور بعض الوقت ، ومع أن بطنه على وشك الانفجار ، دفع الأطباق الفارغة بعيداً وانحنى إلى الخلف بابتسامة راضية على وجهه .
"آه . . . هذه هي الحياة! "
نظر إليه السيد جيت بابتسامة جافة .
"ماذا قلت لك ؟ هذا هو المكان الذي يخفون فيه الأشياء الجيدة . "
نظر سوني إلى الأطباق الفارغة بأسف وتنهد .
"نعم . على الرغم من أنني بعد عام من عدم تناول أي شيء تقريباً باستثناء لحوم الوحوش إلا أنني كنت سأشعر بالرضا حتى عن طريق المعجون الاصطناعي . "
تضاءلت ابتسامتها عند ذكر أكثر الأطعمة شيوعاً في الضواحي .
بينما كان كأسان من الشاي الداكن الجميل يتصاعدان أمامهما يكن، تنهدت سيد جيت ، ثم أخرجت شيئاً من الجيب الداخلي لزيها الرسمي . لقد كان صندوقاً معدنياً صغيراً به جهاز استشعار على غطائه .
وضعت الصندوق على الطاولة ونظرت إلى سوني وسألت:
"لا بد أنك تتساءل عن سبب زيارتك ، أليس كذلك ؟ "
أمال سوني رأسه قليلاً ، وحدق في الصندوق المعدني لبضع ثوان ، ثم أجاب بنبرة حذرة: " . . .
نعم . لأكون صادقاً ، أنا فضولي للغاية . "
أومأت برأسها ثم ابتسمت مطمئنة .
"لا تتوتر . إنها مجرد إجراء شكلي ، ومفيد للغاية . ضع إصبعك على المستشعر . "
ترددت ثم فعلت كما قالت . رن المستشعر لمدة نصف دقيقة ، ثم أضاء ضوء أخضر صغير على الصندوق المعدني . بنقرة هادئة تم فتحه .
فتح سيد جيت الصندوق وأخرج عدة أشياء – جهاز اتصال أملس مصنوع من الزجاج المرن ، وشريحة ذاكرة محفور عليها ختم الحكومة ، وشارة حديدية صغيرة محفور عليها نجمتان .
دفعتهم نحو سوني ، وبقيت للحظة ، ثم قالت بنبرة خفيفة:
"تهانينا ، أيقظت شمسك . أنت الآن مواطنة رسمياً . من المرتبة السابعة ، ليس أقل من ذلك . "
ضربت كلماتها سوني مثل المطرقة . كان صامتاً ، وهو يحدق في الأشياء الثلاثة الذين أمامه ، ولم يخون وجهه حتى تلميحاً من العاطفة .
مواطن …
في الضواحي حيث عاش الناس وماتوا وهم يحلمون بأن يصبحوا مواطنين حقيقيين . هذه الكلمة البسيطة تخفي الكثير من المعنى . الحصول على الغذاء المناسب وحقوق الإنسان وحياة أفضل . إلى كل الأشياء التي لم يمتلكها أي منهم حقاً .
أن يكون لها مستقبل .
عدد قليل جداً من هؤلاء الأشخاص أتيحت لهم الفرصة لسماع كلمة "مواطن " مرتبطة باسمهم . إن كونك فقيراً ومتواضعاً لم يؤدي إلا إلى العوز والهبوط إلى القاع . ونادرا ما أدى ذلك إلى الارتفاع ، ناهيك عن الارتفاع إلى القمة .
وها هو لم يصبح مواطناً فحسب ، بل قفز فوق كل الدرجات ووصل إلى قمة التسلسل الهرمي الاجتماعي دفعة واحدة . ليس مجرد مواطن ولا حتى من ذوي الرتب العالية ، بل من أعلى المستوي ات .
"المرتبة السابعة . . . لا يوجد شيء أعلى حرفياً . "
وأخيرا ، تغير تعبيره ، وأصبح قاتما . نظر إلى سيد جيت ، سأل بنبرة حزينة:
"أفهم أنني سأصبح مواطناً بعد الصحوة . لكن . . . المرتبة السابعة ؟ أليس هذا كثيراً جداً ؟ "
ضحك سيد جيت .
"بدون شمس . . . أنت لا تعرف حقاً ما فعلته ، أليس كذلك ؟ "
نظر إليها سوني دون فكاهة ، ثم قال:
"أنا متأكد من ذلك ولكن من فضلك ، نورني . "
اومأت وتنهدت .
"اسمع . . . من بين جميع النائمين الذين عادوا من عالم الأحلام في السنوات القليلة الماضية ، هناك خمسة فقط تم وضع علامة على ملفاتهم على أنها SS . وأنت واحد منهم . "
