الفصل 2384 حشد الحشرات
لم يكن هناك شيء أسوأ من جيش ملعون من الفئران الفاسدة... باستثناء جيش ملعون من الفئران الفاسدة الذي يتوسع بلا نهاية كلما ذبحتهم أكثر.
'مثير للاشمئزاز... '
لم يكن ساني يحمل كراهيةً خاصة تجاه الجرذان. و في الواقع كان يعتبرها مخلوقاتٍ رائعة... ناجين ، إلى حدٍّ ما. أما الجرذان الملتوية التي شوّهت ظلمة الفساد أجسادها وأرواحها ، فقد مثّلت مشكلةً مختلفةً تماماً.
في هذه اللحظة كان سيل من هذه الآفات المثيرة للاشمئزاز جاهزاً لاستهلاكه هو والقديس ، والأسوأ من ذلك كله لم تكن هناك طريقة واضحة للتغلب عليهم.
لحسن الحظ كان ساني يجهز دائماً خططاً احتياطية ، وهذا اليوم لم يكن مختلفاً.
الاستراتيجية (أ) تتضمن ببساطة تدمير جحافل الفئران من خلال القتال.
ومع ذلك فقد تم تصميم الاستراتيجية (ب) خصيصاً للمواقف التي يثبت فيها أن جحافل الفئران ضخمة للغاية بحيث لا يمكن القضاء عليها باستخدام القوة الخام وحدها.
"أنا أثق في أن كاي سوف ينجح... "
كاد طوفان الجرذان الملعونة أن يصل إليهم عندما لوّحت قاتل بسيفها مرة أخرى ، شقّت ممراً واسعاً بينهم. و انطلقت مسرعةً ، مخترقةً الضباب الدموي ، بينما كانت الجرذان تتدفق حولهم من كلا الجانبين.
ظل الظل القاتل هادئاً - متحمساً حتى - لكن ساني شعرت بحاجة عارمة للارتعاش.
تساقطت جرذان كثيرة من سفح الجبل ، فلم يستطع أي مخلوق منها الركض على الأرض ، فتسلقت بعضها فوق بعض في فوضى عارمة. و خلقت كتلتها حواجز هائلة على جانبي قاتل ، متعاليةً إياها كانهيار أرضي حقيقي من أشكال رمادية متلوية ، وعيون جامحة ، وأنياب حادة كالشفرة.
كان الجانب الأكثر رعباً هو مدى سرعة هجوم القاتل في تمزيق الفجوة في كتلة الفئران التي أغلقت نفسها بينما كانت الفئران الموجودة تضغط إلى الأمام بلا تفكير وتجسدت الفئران الجديدة ، مهددة بابتلاعها تحت أجسادهم المتلوية.
وبما أن الجبل بأكمله كان يزحف بسرب لا نهائي لم يكن هناك طريق للهروب بالنسبة لها.
ثم ضرب سهم الجبلَ في أعلى المنحدر ، مُحدثاً انفجاراً هائلاً على الفور. مزيجٌ مُدمرٌ من السطوع واللهب والضوضاء قضى على أعدادٍ لا تُحصى من الفئران ، كاشفاً عن دائرةٍ واسعةٍ من الحجارة العارية.
مع تناثر كميات هائلة من الثلج بفعل الانفجار وسقوط انهيار جليدي حقيقي ، شقت ساني طريقاً عبر الظلال لقاتل. وقبل أن ينهار جدار الفئران الشاهق فوقها ويسحقها ، اجتازت الظلال وهربت إلى المنطقة الآمنة التي شكلها سهم كاي.
وكانت الحفرة الضحلة التي خلفها الانفجار محاطة أيضاً بجدران من الفئران المجنونة ، ولن تستمر سوى بضع ثوانٍ.
قبل أن يختفي تحت بساط الأجساد الرمادية ، شقّ القاتل طريقاً آخر عبر الجرذان. وقبل أن يبتلع السرب هذا الطريق ، سقط سهم ثانٍ على مسافة بعيدة ، مُحدثاً انفجاراً آخر ومُخلياً جزءاً آخر من الأرض الفارغة.
استمرت الفوضى. و تدفقت كتلة الأشكال الرمادية المتلوية كطوفان ، تلتهم الجبل بأكمله ، بينما شقت قاتل طريقها عبره ممسكةً بسلاحها. و سقطت السهام على القمة المرتعشة كنيران مدفع ثقيلة ، ساحقةً عدداً لا يُحصى من الفئران. دمّرت شفرة قاتل المزيد ، وملأ رائحة الدم الجو.
كان الجبل ليشبه محل جزارة مروعاً وكابوسياً لولا حقيقة أن جثثاً مشوهة ونازفة لعدد لا يحصى من الفئران التهمتها على الفور أشقاؤها العديدة... الذين تضاعفوا فقط مع مرور الوقت ، غاضبين ومتمكنين من المذبحة الجهنمية.
لقد كانت ساني ، بصراحة... مرتبكة.
نادراً ما واجه خصماً تزداد قوته أضعافاً مضاعفة كلما ازداد ذبحه وتمزيقه وتدميره. حيث كان قاتل وكاي يُلحقان ضرراً بالغاً بالسرب ، ولكن كلما زاد الضرر الذي يُلحقانه ، ازداد حجم السرب ضخامة.
"يا لها من آفة صغيرة قاسية... "
لم يكن متأكداً من الدور الذي يجب أن يلعبه في هذه المعركة ، إلى جانب إنشاء ممرات الظل لـقاتل.
على الأقل ، حافظت الوفرة على شكلها. لم يتمكن ساني من قهر إرادته ، لكنه نجح في إفسادها تدريجياً بإرادته. و علاوة على ذلك جهّز أسلحةً لتحييد الدودة العملاقة مسبقاً.
مع ذلك كانت الفئران لا نهائية. فلم يكن هناك شكل واحد ليركز عليه ، ولذلك لم يكن متأكداً من كيفية مواجهة مفهوم التكاثر اللانهائي الذي يمثله السرب. و كما لم يكن يعرف أي مفهوم معارض كان سيستخدمه لولا واجبه في تمكين القاتل.
وكان يفتقر إلى الكثير من الوقت للتفكير... فالوقت لم يكن حليفه ، بعد كل شيء.
لن يحتاج ساني إلى الانسحاب بمجرد اختفاء الشمس تحت الأفق فحسب ، بل إن السرب سوف ينمو بشكل هائل بحيث يصبح لا مفر منه قبل ذلك بوقت طويل.
حتى أنه فكّر في استخدام قدرة ملك الفئران ضده. ماذا لو زاد عدد الفئران على الجبل إلى درجة انهيار القمة بأكملها تحت وطأة كتلتهم ؟ لا شك أن هذه الاستراتيجية كانت حكيمة ، وربما كانت ستنجح في ظروف مختلفة...
ولكن ليس اليوم.
بعد كل شيء كان ساني يريد أن يبقى الجبل سليماً ، لأنه لا يستطيع المطالبة به إذا تم تدمير الجبل.
وإذا فشل في الاستيلاء على الجبل ، فسوف يهاجمه شيطانان ملعونان عند الفجر.
لقد كان هذا هو المواجهة التي أراد منعها بشدة.
لذا في ظل غياب طريقة واضحة لهزيمة جحافل الفئران الملعونة... فرييويɓنوفيل.سѳم
ساني لا يمكنها أن تثق إلا في كاي.
تفضل يا صديقي أنت قادر على ذلك.
لقد وضع كاي فوق ضريح الحقيقة عمداً. خمّن ساني أن الوحش الملعون سيمتلك قوةً تتحدى المنطق ، كما شكّ في أن قوته ستعتمد على الأعداد. فلم يكن من الصعب التنبؤ بمثل هذه الأمور ، لأن أسوأ ما في حشد الأعداء... هو أنهم يشكلون حشداً.
ونادرا ما فشل العالم في الوفاء بوعوده الأكثر قتامة.
لذلك كلّف ساني كاي بمهمة محددة. أراد أن يحوّل قوة طاغية الثلج ضد خادمه...
كان كاي بحاجة إلى تحديد الخيط المخفي الذي يتحكم الطاغية بوحشه من خلاله.
