الفصل 2385 الروح النقية
استنتج ساني أن ملك الفئران لا يمكن أن يكون مجرد حشد من الآفات عديمة العقل - فقد حارب أسراباً من الوحوش من قبل ، ولم تكن تشبه العدو الذي يواجهه الآن. المخلوق الذي كان يقاتله كان جحافلاً بحق ، لكنه جحافل تُوجِّهه إرادة واحدة.
هذا يوحي بوجود مصدر وحيد لتلك الإرادة - جذر جيش لا يُحصى من الجرذان الملتوية التي كانت تتوق إلى التهام قاتل في جوعٍ مُتوحش. حتى لو لم يكن هناك ، لكان طاغية الثلج قد فرضها على ملك الجرذان...
بعد كل شيء كان الأمر يتطلب بعض الوسائل للسيطرة على شخصية وحش الثلج ، وشكك ساني في قدرة خصمه على توليد عدد لا نهائي من الخيوط غير المرئية بحرية للسيطرة على كل فأر على حدة.
لذلك افترض وجود خيط واحد مرتبط بفأر واحد محدد. حيث كان هذا الفأر قائد فيلق الفئران ، مختبئاً في مكان ما في محيط القوارض الزاحفة الرهيب - القناة التي يقود من خلالها طاغية الثلج الوحش الملعون ، بالإضافة إلى أصله.
بدا العثور على جرذ واحد من بين ملايين الفئران تحدياً مستحيلاً... كان أصعب بكثير من العثور على إبرة في كومة قش ، على أقل تقدير. ففي النهاية لم يكن من المفترض أن تتحرك الإبرة ولا كومة القش ، ناهيك عن أن تتلوى وتتحرك في تعطش جنوني للدماء على منحدرات جبل منهار.
ولكن إذا كان هناك من يستطيع تحقيق هذا الهدف ، فهو كاي.
كان أول من لاحظ وجود الخيوط الخفية بينهم ، على أي حال. حتى ساني نفسه لم يكن متأكداً من قدرته على رؤيتها ، لكن كاي استطاع.
وبينما لم يستطع تمييز الفأر الأصلي عن إخوته الكثر ، استطاع أن يلمح خيط طاغية الثلج مجدداً. ثم... استطاع أن يتتبعه إلى الهدف.
وهذه هي الطريقة التي خطط بها ساني لتحويل قوة عدوه ضدهم.
المسأله بطبيعة الحال...
كان عليه وعلى قاتل البقاء على قيد الحياة لفترة تكفى لكي يتمكن كاي من إنجاز مهمته.
ولم يكن هذا الأمر مجرد تحدي ، بل أصبح أكثر صعوبة مع كل ثانية تمر.
كانت القاتلة كعاصفة سوداء ، تتسابق عبر الجبل في دوامة من الدماء واللحم الممزق. لطالما كانت ذات حضور مهيب في الماضي - قوة شريرة مُهدّدة - لكن الآن وقد ازدادت قوتها بالظلال والرماد ، وهي تلوح بسيوف مسحورة صنعها سيد الموت نفسه ، أصبح شرها المُجمّد مذهلاً.
كان الجبل مُغطى بالكامل بسرب من الفئران ، لذا لم يكن بإمكان قاتل البقاء إلا بعد مذبحة مروعة. حيث كان عليها أن تشق طريقاً لنفسها بسلاحها القاطع ، وعندما لم يكن ذلك كافياً ، اضطرت للفرار إلى جيوب الأمان المؤقتة الصغيرة التي أوجدها قصف كاي المُدمر. قادتها سوني عبر الظلال ، مُنسجمة مع إيقاع المعركة المُرعب.
كانت المذبحة تفوق الخيال. حيث كان مشهدها برمته - وهج غروب الشمس القرمزي ، وحواجز الحشرات الداكنة المتلوية التي تُغلق عليهم كالانهيارات الأرضية ، وسحب الضباب الأحمر الرقيقة التي تطفو على النسيم - لا يُصدق.
لكن الصوت كان الأكثر رعباً - كانت السيمفونية المدوية التي تصم الآذان والتي أنتجتها جموع الفئران المجنونة مثيرة للاشمئزاز ، ومروعة ، ولا يمكن وصفها على الإطلاق... خاصة وأن سمع قاتل كان حاداً بشكل غير عادي ، وقادراً على اكتشاف صوت إبرة تسقط على بُعد عدة كيلومترات.
وصل الأمر إلى حدّ ظنّ فيه ساني أنه يُعاني من أوهام ، إذ يسمع أزيز أصواتٍ مجنونةٍ تنبعث من حفيف عددٍ لا يُحصى من القوارض ، وهي تُسارع لتمزيق ظله إرباً. لم تكن تلك الأصوات أصواتاً ، والكلمات التي نطقت بها ليست كلماتٍ... ومع ذلك بطريقةٍ ما ، ما زال قادراً على فهمها بشكلٍ غامض ، على الأقل أحياناً.
"جائع... جائع... نحن جائعون... نحن... جائعون... "
هذا ما تخيل أنه سمعه ، تردد صداه مرات لا تحصى من خلال الأصوات المحمومة التي لا تعد ولا تحصى حتى أصبح بلا معنى.
تحركت قاتل بلا توقف ، تشق طريقها بين خيوط السرب الذي كان يسعى لالتهامها. حيث كانت حركاتها سريعة وأنيقة ، لكن الدمار الذي أحدثته كان وحشياً للغاية ، ملطخاً الجبل بأكمله تدريجياً باللون الأحمر. و شعر ساني بالرعب من مدى العنف المروع الذي ارتكبته... لكنه في الوقت نفسه ، وجد نفسه مفتوناً به.
لقد كان من دواعي سروري حقاً أن أشاهد سيداً يؤدي ما يتفوق فيه - أن أختبره بالكامل كما كان يختبره ، أشعر بكل خطوة ، وتوتر العضلات ، واهتزاز الشفرة.
كان قد اعتاد على أسلوب قتال قاتل ، ومع ذلك لم يشعر قط بمثل هذه الجرأة من قبل. و الآن ، وقد أصبحت ساني في الصف الأمامي لمشاهدة العرض المظلم ، استطاع أن يكتشف تفاصيل أكثر دقة حول كيفية استخدام ظله لسلاحها.
كان هناك صدقٌ مُعينٌ في طريقة قتال قاتل. و لقد لاحظ مدى نقاء مشاعرها ، وهذا النقاء انعكس على كل تصرفاتها. فلم يكن هناك خداعٌ ولا ترددٌ في رقصتها القاسية - فقط إصرارٌ صادقٌ ونقيّ وثابتٌ على الجرح والتشويه والتدمير.
هذا لا يعني أن أسلوب قتال قاتل كان بدائياً أو بسيطاً ، بل على العكس تماماً. حيث كان في غاية الجمال.
لقد كانت ملتزمة تماماً بكل لفتة تقوم بها دون تحفظ على أي شيء.
لقد كان هدفها وأفعالها متوافقين تماماً.
كانت حالة وجودية غير عادية ، غريبة على ساني... وستكون كذلك بالنسبة لمعظم بني آدم أيضاً. ففي النهاية ، يمتلك بني آدم أفكاراً وتجارب لا تُحصى. و هذا المستوى من اليقين المُركّز كان مستحيلاً على معظمهم ، إن لم يكن جميعهم ، وإلا لكان مُضراً.
لكن قاتل نجحت في جعله يعمل. و في الواقع ، نجحت في جعله يعمل بشكل رائع.
أثّر صدق تصميمها على مدى فعاليتها في توظيف إرادتها. ولأنه لم يكن هناك عائق بين هدفها وأفعالها لم يضيع شيء في الترجمة - ونتيجةً لذلك استطاعت إنجاز المزيد بموارد أقل بكثير ، مُظهرةً مستوى من الكفاءة والفعالية أدهش ساني.
لقد استخدمت الإرادة بمهارة لا تصدق.
لهذا السبب كان قاتل وساني ما زالان يتنفسان ، ولم يصابا بأذى نسبياً.
مع ذلك...
مع كل ثانية تمر ، توسع السرب.
أصبحت المسارات التي حفرها القاتل في كتلة الفئران المتلوية أنحف ، وأصبح الوقت الذي كان فيه الفتحات موجودة أصبح أقصر ، وأصبحت حواجز الحشرات المحيطة بها أعلى.
لم يكن ساني متأكداً من المدة التي سيتمكنون من تحملها قبل أن يدفنهم ملك الفئران تحت كتلته المثيرة للاشمئزاز.
"تعال يا كاي... "
---
