لقد كان ساني يطور فن المعركة المتسامي الخاص به لفترة طويلة الآن.
كان فن القتال المتسامي هو تتويج لتقنية القتال التي اكتسبها الإنسان. و لقد خضع بني آدم لتحول عميق عندما أصبحوا قديسين - لذلك كان لزاماً على تقنيتهم أن تصل إلى نسختها الخاصة من التسامي أيضاً.
على المستوى السطحي كان فن المعركة المتسامي بمثابة ترقية لأسلوب المعركة إلى تقنية تتناسب بشكل شامل مع القوى المكتشفة حديثاً للقديس. و بالطبع ، نظراً لأن جميع الجوانب كانت فريدة من نوعها ، فإن كل فن معركة من هذا القبيل كان مختلفاً بشكل أساسي عن الباقي.
ولكن على مستوى أعمق كان الفارق بين أسلوب المعركة العادي وفن المعركة المتسامي هائلاً للغاية. فالكائن المتسامي ، بحكم التعريف ، هو الذي عبر العتبة التي تفصل بني آدم عن الآلهة ــ وبالتالي كان القديسون يتمتعون بقوى تتجاوز حقاً نطاق الإمكانيات الآدمية.
كانت تقنية القتال التي تدمج هذه القوى بشكل مثالي ذات طبيعة خاصة. و لقد تجاوزت تعريف أسلوب القتال تماماً كما تجاوز القديسون بني آدم العاديين.
ومن هنا جاءت التسمية.
لم يكن من المستغرب على الإطلاق أن يكون تطوير فن قتالي سامي مهمة شاقة. حيث كان من الصعب بالفعل تفكيك طبيعة أسلوب القتال إلى مبادئ أولية ـ ولكن بعد ذلك كان لابد من فحص هذه المبادئ البديهية وإعادة صياغتها ، أو حتى رفضها بالكامل ، واستبدالها بمفاهيم جديدة.
وأخيراً كان لا بد من بناء نظام شامل للتطبيقات العملية على هذا الأساس الجديد. وهو أسلوب قتالي مستحيل وثوري لا يمكن استخدامه إلا من قبل شخص واحد.
لا عجب أن الأمر استغرق موهبة وموارد عشيرة إرث بأكملها لتصميم فن معركة متسامي واحد... ومع ذلك فقد فعلت ذلك بمفردها.
لقد خلق بدقة مجموعة جديدة تماماً من المفاهيم والقوانين حول كيفية قتال الكائن الحي ، بناءً على سماته وقدراته الفريدة بدلاً من الطبيعة الآدمية.
كان فنه القتالي المتسامي على وشك الانتهاء منذ فترة. فقد تم تطوير الأساس النظري بالفعل ، وكل ما كان ينقصه هو الخبرة العملية لاختبار تصميمه من أجل التحقق من صحته أو تكراره.
لقد اختبر وأتقن معظمها بالفعل. و لكن عنصراً رئيسياً واحداً لم يكتمل بعد - لأن هذا العنصر يتعلق بالتحكم في تجسيدات متعددة في المعركة ، وكان ساني يخفي هذه القدرة لفترة طويلة.
لقد قاتل بعض مخلوقات الكابوس بهذه الطريقة في الماضي ، ولكن الآن فقط عندما كان يواجه عدواً رهيباً ومكراً وماهراً مثل القديسين الأربعة في مجال سونغ ، حصل على فرصة وفيرة لاختبار شجاعته حقاً.
كان كل شيء ينسجم مع بعضه البعض ، وكان كل شيء يقع في مكانه الصحيح.
ساني يمكن أن تشعر بذلك...
كان فنه يتشكل.
من تلك الضربة الأولى لسيف أزور بليد الذي أرشده نيفيس لأدائه على الشاطئ المنسي إلى هذه المعركة الكارثية تحت سماء جودجريف المشعة لم يتوقف ساني أبداً عن الوصول إلى ارتفاعات جديدة.
والآن ، أخيرا كان واقفا على القمة.
وكان فنه كاملا.... هبط القديسون الأربعة على ساني مثل إعصار من الأنياب والمخالب والفولاذ الحاد. ومع ذلك لم يقابلهم سوى الظلام والقوة الساحقة.
الآن بعد أن لم يعد ساني مضطراً إلى صنع شفرات عملاقة ليستخدمها بيديه العملاقتين ، ظهرت أربعة أسلحة في يديه الأربعة. حيث كانت هذه الأسلحة عبارة عن سيف تاتشي صارم ، وسيف أوداتشي عظيم ، ورمح قاتم ، وجيان أنيق.
كان كل واحد منهم قوياً مثل سلاح متسامي ، وكان حاداً بما يكفي لقطع العالم.
تحركت أجسادهم الأربعة في انسجام تام مع بعضها البعض ، نسجوا نسيجاً مظلماً من النية القاتلة. جعلت الرشاقة الخالية من العيوب في وحدتهم التقارب القتالي الغريب الذي أظهره المحاربون المخضرمون الذين يخدمون ملك السيوف يبدو خرقاء وفظاً ، مليئاً بالتنافر والخلاف.
حتى القديسين الأربعة من سونغ الذين تم تشكيل قدرتهم على التعاون في القتال في آلاف المعارك لم يكونوا نداً.
وهكذا … سحقتهم ساني.
كان كل من أجساده الأربعة أضعف من جسد واحد معزز ، لكن مجموع قوتهم الفردية كان أعظم من المجموع الكلي. حيث كان بإمكانه أن يكون في عدة أماكن في نفس الوقت ، وأن ينسج بسلاسة بين الهجوم والدفاع ، وأن يبني فخاخاً معقدة ، وأن يجبر العدو على التحرك إلى حيث يريده أن يتحرك... كل هذا بسهولة شبه خالية من الجهد.
يبدو أن الإمكانيات لا نهاية لها.
أفضل ما في الأمر هو أن القديسين الأربعة كانوا بالنسبة له أشبه بكتاب مفتوح. والآن بعد أن اكتمل فن القتال المتعال الخاص بساني ، أصبح من الأسهل عليه قراءة تقنيات مماثلة لتلك التي يمتلكها آخرون. و كما قفزت براعته الهائلة في رقصة الظل إلى مستوى آخر ، مما أثار استغرابه برائحة مغرية من الأسرار المجهولة.
كان بإمكانه أن يشعر بشكل غامض بما يكمن وراء...
بالنسبة لرقصة الظل ، القدرة على تقليد سمات الكائنات الحية الأخرى.
من أجل فن المعركة … القدرة على دمج إرادته في حركات سيفه.
تماماً كما قام الرامي الغامض في عالم الظل بدمج الموت في السهام السوداء.
حتى في خضم المعركة لم يستطع ساني إلا أن يلاحظ وجود سمة مشتركة بين هذين الاختراقين المستقبليين.
لقد كان الأمر كذلك... لم يكن الأمر في الحقيقة يتعلق بالقتال فقط.
في الواقع لم يكن بوسعه حتى أن يطلق على التطور التالي لتقنيته اسم فن المعركة الأسمى. لأنه لم يكن في الحقيقة تقنية ، أو مقتصراً على المعركة.
لقد كان هذا بالضبط ما يعنيه أن تكون أسمى.
وهكذا تم زرع بذرة من نوع مختلف من الفهم في عقل ساني.... لقد تحطم الهجوم العنيف الذي شنه القديسون الأربعة على الحاجز المراوغ الذي نسجته تجسيداته الأربعة. استمرت المعركة بوتيرة محمومة ، لكنه حافظ على موقف هادئ وبارد بشكل مخيف ، ودفع الأعداء بصمت إلى حدودهم - ثم تجاوزوها. سرعان ما وصل قديسو سونغ إلى نقطة حيث استنفدت احتياطياتهم من الجوهر تقريباً.
بالطبع كانت هناك بعض اللحظات الخطيرة في الطريق. و لقد كانت ساني على حق - كانت بنات كي سونغ بالفعل يحملن بعض الأسلحة التي يمكن اللجوء إليها كملاذ أخير.
ولكن الأوان كان قد فات بالفعل. فقد كان ساني يتمتع بميزة كبيرة للغاية. وكان تفوقه قمعياً وخانقاً في الوقت نفسه ــ حتى عندما استعانوا بأوراقهم الرابحة كان قادراً على التعامل مع العواقب بسهولة نسبية.
وخاصة لأن تلك التدابير المضادة المعدة بعناية كانت مخصصة للتعامل مع خصم قوي واحد ، وليس أربعة. ولأن بيست سيد تم إخراجها من القتال قبل أن تتاح لها الفرصة لاستدعاء خصمها.
في نهاية المطاف ، انهار كل شيء بالنسبة لقديسي الأغنية.
صرخت الهاربي الجميلة سيورد وسقطت على الأرض ، ممسكة بجرح رهيب. ابتعدت ساني لصد هجوم القديسة سيريس ، ولكن بعد لحظة كان تجسيد آخر له يقف في مكانه. نهضت الجياني الأنيقة وسقطت ، وقطعت أوتار سيورد وأخرجتها من المعركة.
كان الكلب ذو الرؤوس الثلاثة هو التالي. حيث كان ساني قاسياً في التعامل معها... عزل سيريس عن بنات كي سونغ بثلاثة تجسيدات ، قفز في الهواء ولوح بسيفه العظيم. ومض الشفرة السوداء مرتين ، وسقط اثنان من رؤوسها الثلاثة على الأرض.
ثم كان مجرد لونيسومي العويل وصامت ساقير ضد تجسيداته الأربعة.
لقد قاتلت بنات كي سونغ بشكل جميل ، لقد قاتلن بشجاعة.
ولكن في النهاية ، ما زالوا خاسرين.
وعندما عادت لونسوم هاول منذ فترة طويلة إلى شكلها البشري ، سقطت على ركبتيها ، وشعرت برأس سيفه على رقبتها...
انطلق صوت منخفض ومتردد عبر ساحة المعركة الواسعة.
أوقف ساني يده ونظر إلى الأعلى.
لم يكشف قناعه المخيف عن أي عاطفة ، لكن بطريقة أو بأخرى ، بدا مسلياً بعض الشيء.
لقد تعرف على هذا الصوت.
"...إنهم ينادون بالانسحاب. "
