وكان هناك سبب وجيه لذلك بطبيعة الحال.
وسبب مخجل وقبيح ، لكنه جيد على أية حال.
بعد وقت قصير من بدء المرحلة الثانية من الحرب ، غامرت قوات كلتا الدومينات بالسيطرة على أراضٍ شاسعة في جودجريف. حيث كان جيش السيف يتمتع بميزة كبيرة في هذا الصدد ، حيث كان يسيطر بالفعل على سهل اليرقات الشرقي وجزء كبير من هضبة بريستبون في ذلك الوقت ، بينما كان جيش سونغ محاصراً في سهل اليرقات الغربي.
انطلقت بعثات لغزو القلعتين المتبقيتين في جودجريف. حيث كان ريفيل يقود بعثة إلى ظلمة محيط سباين ، وكان أحد القديسين من فرع عائلة فالور يقود بعثة منافسة للتأكد من موت قاتل الأضواء هناك.
في الوقت نفسه ، توجه السير جلعاد جنوباً بقوة صغيرة من المحاربين النخبة للاستيلاء على القلعة على عظم فخذ الإله الميت - نظراً لأن معبد بلا اسم كان يقف بينهم وبين جيش سونغ ، فقد كانت حملته بلا معارضة. حيث يبدو أن ملكة الديدان قررت اختيار معاركها واستسلمت للجنوب تماماً.
لقد مر وقت طويل منذ رحيل الفرق الثلاثة المحتلة ، ولكن لم يتم الاستيلاء على أي من القلاع بعد... وهو أمر مهم للغاية.
كان ذلك لأن الاستيلاء على آخر قلعتين سيصبح النتيجة النهائية للسلطة التي تمتلكها الدومينات في جودجريف. وبمجرد أن لا يكون لسلطتهم أي مجال للنمو ، فلن يتبقى شيء يعيق الملوك.
وهكذا ، فإن ملك السيوف وملكة الديدان سيدخلان أخيراً ساحة المعركة شخصياً... لمواجهة بعضهما البعض ، وبرؤية أي منهما سيرث عرش عالم الحرب الإلهيّ.
من منهما سيقتل الآخر ويحصل على تاج الآخر ؟... لكن هذا لم يعني أنه لم يكن هناك ما يمكن أن يفعله الجيشان العظيمان أثناء خوض فرق الغزو لأعماق جودجريف المروعة للمطالبة بالقلاع. و في الواقع كان على الجنود العاديين أن يلعبوا الدور الأكثر أهمية في حرب العوالم هذه.
لم تكن سلطة المجال تعتمد على القلاع فقط ، كما اكتشف ساني. حيث كانت هناك عوامل أخرى متورطة ، مثل قوة وروح هؤلاء الأشخاص الذين ينتمون إلى المجال... وأراضيه.
كان هذا الأخير مهماً بشكل خاص ، لأنه على الرغم من أن الدومين كانا متساويين تقريباً من حيث عدد السكان إلا أن هناك مساحة شاسعة غير محتلة في جودجريف. الجانب الذي تمكن من المطالبة بالمزيد من هذه المساحة قد يرجح ميزان القوى النهائي لصالحه.
إذن … بدأ الجيشان العظيمان الفتح.
كانت العملية الأولية للمطالبة بالأراضي للمجال بسيطة إلى حد ما - ساعد ساني جيش السيف في القيام بذلك أثناء مسيرته إلى بحيرة التلاشي.
كان على قوى الآدمية دفع الغابة القرمزية إلى الوراء ، وحرقها ، وذبح مخلوقات الكابوس التي سكنتها - الأسياد الأصليون لهذه الأرض الملعونة - وبناء الحصون حول الشقوق في العظام القديمة ، وبالتالي منع الإصابة البغيضة من تمديد فروعها من المجوف مرة أخرى.
لكن ما حدث بعد ذلك كان أكثر تعقيدا وأكثر وحشية.
لأنه بعد أن انتزعت قوات الآدمية السيطرة على أراضي جودجريف من قبضة الفساد ، ما زال بني آدم قادرين على القتال من أجل تلك السيطرة فيما بينهم.
وهذا ما كان يحدث خلال المرحلة الثانية من الحرب.
استمر كلا الجيشين في المطالبة بمزيد من الأراضي من خلال نفي الغابة القرمزية إلى الهولو حيثما أمكن ذلك لكنهما اشتبكا أيضاً مع بعضهما البعض ، وقاتلا من أجل الأرض المحتلة بالفعل. أصبحت البؤر الاستيطانية للإبادة هي العملة التي اشتهتها كلا الدومينات ، وبالتالي كان بني آدم الآن يسفكون الدماء الآدمية في جودجريف.
تمكن جيش سونغ في النهاية من الوصول إلى منطقة بريحجر ريتش من خلال شن هجوم مزدوج من سهل الترقوة والضلع الغربي الأول. أصبحت جبهة القتال ملتوية ومعقدة ، مع تغيير بعض الحصون من يد إلى أخرى عدة مرات في الأسبوع.... وكل ذلك كان يتم على يد الجنود المستيقظين والضباط الصاعدين.
كان الأبطال الأقوى في كلا الجيشين العظيمين ، القديسين ، في الغالب على الهامش.
كان ذلك لأن القديسين كانوا أقوياء للغاية ونادرين للغاية. وكان فقدان واحد منهم خسارة كبيرة للمناطق ، وخاصة إذا كان القديس الساقط يسيطر على قلعة - حيث لم يكن هناك عادةً من يخلفهم كحاكم لها.
بالإضافة إلى ذلك يمكن لـ متسامي واحد أن يقضي على عدد لا يحصى من الجنود. و إذا تم إطلاقه في ساحة المعركة ، فإن الخسائر بين المحاربين المستيقظين ستكون وحشية للغاية.... وهو ما لن يمنع أياً من الجيشين من استخدام قديسيهما كأسلحة دمار شامل ، بطبيعة الحال. والواقع أنهما كانا ليفعلا ذلك بكل سرور ــ فكلما زاد عدد القتلى من المقاتلين الأعداء كان ذلك أفضل.
ولكنهم تراجعوا عن ذلك … بسبب أعداء القديسين.
كان الأبطال المتسامون من جيش سونغ يحرسون الأبطال المتسامون من جيش السيف بحذر ، والعكس صحيح.
لم يُسمح لأحد منهم بدخول المعركة إلا إذا شن قديس عدو هجوماً على الجنود العاديين ، لذلك بقي الجميع سلبيين ، ولم يفعلوا شيئاً.
قاد القديسون الشجعان محاربيهم إلى المعركة ، فقط لكي يقفوا في الخلف ويشاهدوا الجنود يقاتلون العدو بمفردهم - في حين وقف القديسون الأعداء على الجانب الآخر من ساحة المعركة ، يفعلون الشيء نفسه.
بالطبع كانت هناك استثناءات للقاعدة ، وخاصة لأن جيش سونغ كان يمتلك عدداً أكبر من الأبطال المتساميين ، وكان جيش سونغ يواجه صعوبة في السيطرة عليهم. و في الوقت نفسه ، على الرغم من ذلك كان جيش السيف يمتلك النجم المتغير وسيد الظلال ، اللذين لم يكن من الممكن إيقافهما بواسطة قديس واحد أو اثنين. حيث كانت هذه الاستثناءات نادرة.
وهكذا حارب الضعفاء وماتوا ، بينما وقف الأقوياء في الخلف وشاهدوا.
لقد كان أمرا مخزيا...
في حين أنها لا تختلف على الإطلاق عما كانت عليه في معظم الحروب الأخرى ، ربما.
وكان الأمر غريباً جداً في بعض الأحيان أيضاً.
في مرحلة ما ، على سبيل المثال ، قرر قديسي سونغ شن هجوم سري في الجزء من برياستبوني رياتش الذي تم تكليف سوني بمراقبته. حيث كان عليه أن يخطو خطوة ظلية إلى منتصف ساحة المعركة ، ويستدعي كرسي الظل ، ويجلس... ثم يراقب صامت ساقير وعدد قليل من متسامون الآخرين وهم يتحركون بشكل محرج من قدم إلى أخرى ويطحنون أسنانهم ، غير راغبين في استفزازه وغير قادرين على فعل أي شيء.
ظل ساني جالساً حتى نهاية المعركة ، ولم يحرك ساكناً.
لقد كان لديه شعور بأن الأمور يمكن أن تتغير اليوم ، رغم ذلك.
لأنه على الرغم من وجود عدد لا يحصى من المعارك الصغيرة والمناوشات في الحرب بالفعل إلا أن معركة اليوم كانت مختلفة.
وكان هذا أول اشتباك شامل بين الجيشين العظيمين ، حيث كان معظم جنودهما حاضرين في ساحة المعركة ويشاركون في إراقة الدماء.
لقد كان حجمها مرعباً ومخيفاً... لم تكن هناك معركة أعظم من هذه في تاريخ الآدمية على الإطلاق.
كان ساني يشاهد أعظم جريمة في التاريخ ترتكب أمام عينيه.... حسناً ، ربما لا. فقد ارتكب بني آدم في العالم اليقظ ، أبناء الحرب ، الكثير من الفظائع خلال العصور المظلمة ، والكثير غيرها قبل ذلك.
لم يتغير شيء حقاً منذ ذلك الحين ، باستثناء أن الجنود بني آدم أصبحوا يتمتعون بقوى أعظم بكثير الآن.
في الفوضى التي لا توصف التي سادت في مواجهتهم الكارثية كان من الممكن أن يحدث أي شيء.
شكك في أن القديسين سوف يضطرون إلى البقاء عاطلين عن العمل حتى النهاية المريرة.
