لقد غطت العاصفة كل شيء بظلام دامس. وتردد صدى الرعد الهادر عبر السهل ، وسقط طوفان من الماء من السماء ، وكأن بوابات السماء تحطمت تحت الضغط الهائل ، مما أدى إلى إغراق العالم.
كانت الصواعق المتكررة تخترق الظلام ، وتحل محلها أضواء مبهرة. وفي مكان ما أسفله كان صوت المد والجزر للشلال العملاق يندمج مع الأغنية الهائجة للعاصفة الهائجة.
وقفت راين على حافة الهاوية ، تنظر إلى السماء السوداء بتعبير مستاء.
كانت تامار خلفها تنظر إلى الشكل البشع للطاغية المطارد.
لم يكن هناك مكان لهم للهرب.
"راني! الطاغية... "
نظر راين إلى السماء ، ثم أخذ نفسا عميقا.
ثم جلست على الأرض على حافة الهاوية محاطة بالعاصفة الهائجة. ووضعت ساقيها على بعضهما البعض ، ووضعت يديها على ركبتيها ، وأغمضت عينيها.
في لحظه من البرق ، بدا شكلها الهادئ غير متناسب على الإطلاق.
زفرت ببطء.
'ركز. '
تركز المطر على روحها. حيث كان نهر مشع يتدفق داخلها ، مكوناً دوامة هائجة. و في قلبها كانت بلورات الجوهر الجميلة تتكيف مع الضغط الساحق.
كانت أغنية روحها العذبة أعلى صوتاً من العاصفة ، وأكثر إقناعاً.
لم تعد قادرة على سماع تمار بعد الآن.
"شكل. تصادم. استيقظ:
لم يكن هناك أي شيء آخر يهم.
نظرت تامار من خلفها إلى رفيقتها العادية في يأس. وعندما لاحظت أن راني كانت تجلس على حافة الهاوية بلا حراك ، أصيبت بالذهول للحظة. ثم ارتسمت على وجهها الجميل نظرة من الذنب والعار.
افترضت أن الفتاة الأكبر سناً قد استنفدت قوتها بالكامل ، جسدياً وعقلياً.
لقد كان بالفعل إنجازاً شجاعاً بشكل لا يصدق ، أن تستمر لفترة طويلة دون أن تنهار. و لقد امتلكت راني ما يكفي من قوة الإرادة والإقناع - أو ربما العناد - لجعل معظم المستيقظين يشعرون بالخجل.
ولكن كان لكل شخص حدود.
"راني... "
شدّت تمار على أسنانها.
على الرغم من الفيضان الرهيب الذي يتدفق من السماء المحطمة لم يفقد الطاغية رائحته أبداً. حيث كان يتحرك ببطء ، ويحافظ على رأسه منخفضاً إلى الأرض. حيث كانت هناك أيادٍ لا حصر لها تدعم وزنه ، ويغرق عميقاً في الوحل.
كان راين يركز بالكامل على روحها.و الآن بعد أن لم تعد مضطرة للمشي أو سحب النقالة الثقيلة ، زادت قدرتها على التحكم في جوهرها. دارت الدوامة المشعة بشكل أسرع ، وزاد الضغط في قلبها بشكل أكبر.
كان هناك عدد لا يحصى من بلورات الجوهر الصلب هناك ، بحلول هذا الوقت و كل منها لا يزيد حجمها عن حبة رمل.
لقد اصطدما ببعضهما البعض بشكل فوضوي ، مما جعل روحها بأكملها ترتجف. حيث كان هذا الارتعاش يحدث نادراً ، لكن الآن لم يعد هناك ما يمنعه. حيث كان الأمر كما لو كانت روح راين في منتصف زلزال.
ولكن هذا لم يكن كافيا. ومع ذلك لم يكن...
'اندماج! '
لم تكن راين تعلم ما إذا كانت صرختها العقلية أمراً أم طلباً أم دعاءً يائساً. حيث كانت ببساطة إرادتها ، معبراً عنها في عالم واحد.
وفي تلك اللحظة ، إما بالصدفة أو استجابة لصراخها...
اصطدمت اثنتان من الأحجار الكريمة المشعة ، لكن هذه المرة لم تتنافرا.
بدلا من ذلك كلاهما تصدع ، وبعد ذلك...
تم الدمج.
غمرت مشاعر الفرحة التي لا توصف قلبها.
'أخيراً... '
بعد الزوج الأول ، بدا الأمر وكأن محفزاً غير مرئي قد أضيف إلى روحها ، مما أدى إلى بدء تفاعل متسلسل. أصبحت المزيد والمزيد من بلورات الجوهر الصغيرة مغطاة بشبكة من الشقوق الدقيقة ، ثم اندمجت بسلاسة مع بعضها البعض. و بعد ذلك استهلكت الأحجار الكريمة الأكبر الأحجار الكريمة الأصغر ، أو اندمجت مع تلك التي لها نفس الحجم.
وكانت هذه العملية عنيفة بشكل لا يصدق ، تشبه الاشتعال الكارثي للقنبلة النووية الحرارية.
ذكّر اندماج بلورات الجوهر راين بالاندماج النووي... العملية العجيبة التي أبقت النجوم البعيدة مشتعلة في السماء الباردة الفارغة.
ولقد كان الأمر كما لو أن نجمة تولد في مركز روحها.
كان هناك ضوء ساطع ينبعث من اندماج الأحجار الكريمة. وكانت هناك حرارة أيضاً. و لقد تحول قلب روحها إلى بحر متوهج مضيء ، ولم تعد قادرة على الشعور بالكريستالات الفردية بعد الآن.
كانت دوامة الجوهر يتم امتصاصها ببطء في ذلك البحر المشع.
"... جوهر الروح يتشكل "
في الواقع كانت هناك نواة روحية مختبئة في بحر النور ، وكانت تلك النواة الناشئة بمثابة جسر بين روحها وجسدها.
شعرت راين وكأن نجماً صغيراً يحترق في وسط صدرها: موجات من الحرارة كانت تشع منه ، وتصل ببطء إلى معدتها الفارغة وكتفيها الممزقتين ، ثم ذراعيها وساقيها المعذبتين ، ثم يديها وقدميها المؤلمتين.
تحت تلك الحرارة تم إعادة بناء وتنشيط عظامها وعضلاتها وأعضائها والأوعية الدموية.
لقد ولدت من جديد ، وأصبحت أقوى وأسرع وأكثر صحة...
لقد كان الأمر مبهجاً.
مع كل ثانية ، أصبح تحوله أكثر عمقا.
وبعد مرور بعض الوقت ، بردت أخيراً النجمة المشتعلة في صدره. وخفت بريق البحر ، ومنه...
تم الكشف عن كرة مشعة ، تتألق بشكل جميل على روح راين.
تم استبدال الحرارة ببرودة مهدئة.
غمرت تلك البرودة جسدها ، فأخذت كل الآلام والانزعاجات التي تراكمت هناك على مدى الأيام الستة الماضية. ثم انتقلت إلى أعلى ، فوصلت إلى عقلها وهدأته.
فتحت عينيها ببطء.
"هل هذا... ما يعنيه أن نكون مستيقظين ؟ "
شعرت أن المطر كان قوياً. حيث كان جسدها مشبعاً بقوة شرسة وتحمل مذهل وحيوية لا حدود لها. حيث كانت حواسها أكثر حدة. حتى عقلها بدا وكأنه أصبح أكثر عمقاً بطريقة ما.
تدفق جوهر الروح بحرية عبر جسدها ، وتسرب إلى عظامها وعضلاتها. و شعرت أنها أصبحت أكثر ثراءً واستجابةً... لدرجة أنها كانت ملموسة تقريباً.
كان جوهر الروح هو قلب كل شيء ، وكان بمثابة الجسر بين الملموس وغير الملموس.
ظهرت ابتسامة متعبة على وجه راين.
'أنا فعلت هذا! '
ضائع في أعماق العاصفة الهائجة ، جالساً على حافة هاوية لا نهاية لها ، محاطاً بالظلام ، ومطارداً من قبل رجسة مروعة...
لقد استيقظ الإنسان الأول في العالم للتو دون أن يصاب بلعنة تعويذة الكابوس.
