نظرت إيفي إلى الكاتدرائية لبعض الوقت ، ثم نظرت إلى سوني بشك .
"أعلم يقيناً أنه لا شيء يخرج حياً من ذلك المعبد . هل أنت متأكد من أن هذا هو المكان الذي تعيش فيه ؟ "
بابتسامة خالية من الهموم ، هز سوني كتفيه . حقيقة أن إيفي كان على علم بالخطر المختبئ داخل الكنيسة المدمرة لم تفاجئه . حتى لو كانت تقع خارج مناطق الصيد المعتادة ، فقد كانت لديها معرفة واسعة بالمدينة المظلمة ، بعضها من استكشافها الخاص ، وبعضها من خلال مشاركة المعلومات مع الصيادين الآخرين .
مات متعباً ويتوق للعودة إلى صمت منزله الهادئ ، ولم يضيع أي وقت وأخبرها عن الفارس الأسود الذي يحرس الكاتدرائية .
خدشت الصيادة الجامحة مؤخرة رأسها .
"إذن . . . هناك شيطان ساقط بالداخل ؟ هل هو زميلك في السكن الذي كنت تتحدث عنه ؟ "
أومأ لها سوني برأسه .
"يقوم اللقيط بدوريات لا نهاية لها في الطابق الأرضي ويقتل أي شيء يأتي من خلال الأبواب . ومع ذلك إذا دخلنا من خلال السقف وبقينا مختبئين ، فيمكننا الوصول إلى مسكني دون أي مشكلة . وأكثر من ذلك لن يزعجنا شيء بمجرد أن نكون " نحن هناك ، لأن الوغد لا يأتي أبداً من هذا الطريق ويمحو أي شيء يحاول . "
صمتت إيفي لفترة ثم ابتسمت .
"لذا لديك في الأساس خادم شخصي شيطاني . ذكي جداً . . . "
ضحك سوني .
"هل كانت هذه مجاملة ؟ "
" . . . من أجل حمقاء مثلك . "
"آه ، ها هو . "
وبمجرد أن صعدوا إلى السطح ، حدثت مشكلة بسيطة . فشل سوني في إدراك أن الثقب الموجود في البلاط الذي استخدمه للدخول إلى الكاتدرائية ، على الرغم من اتساعه بما يكفي لهيكله الصغير ، سيكون ضيقاً جداً بحيث لا يمكن للصيادة الطويلة والقوية أن تزحف من خلاله . بالنظر إلى الفجوة المحنه بين الألواح الضخمة من الرخام الداكن ، نظر إليه إيفي بنظرة قاتمة .
ومع ذلك قبل أن تتمكن سوني من التوصل إلى خطة بديلة ، انحنت ببساطة وأمسكت بواحدة من الأطباق الثقيلة بشكل لا يصدق ، وحركتها جانباً . ماتت الكلمات على شفتيه
'قـ- قوي . قوي جدا . أتساءل من الأقوى ، هي أم القديس الحجري» .
وبصراحة لم يكن متأكدا .
قبل المضي قدماً ، أخبر سوني إيفي بكيفية إدخالها إلى الغرفة المخفية وشاهد الصيادة وهي تطرد درعها البرونزي على مضض . مع سترة بيضاء قصيرة فقط تغطي بشرتها الزيتونية الجميلة وقوامها الضخم ، بدت جميلة جداً . . . آه . . . جميلة . للحظة ، تبخر استياءه من تطفل شخص ما على الهدوء المنعزل في مخبأه .
…لكن فقط للحظة .
"إياك أن تخطر ببالك أي أفكار غريبة . درعك يمثل مخاطرة كبيرة . لا يمكننا أن نسمح لأنفسنا بإحداث أي ضجيج ، هذا كل شيء . "
ابتسمت إيفي .
"أفكار غريبة ؟ لماذا تتحدث عن وجود أفكار غريبة فجأة ، هاه سوني ؟ "
صر على أسنانه ، واستدار ليخفي وجهه المحمر ، وزحف إلى الحفرة بين البلاط .
"امرأة لعينة! "
بمجرد هبوطهم على دعامة الكاتدرائية ، قام سوني بتوجيه يدي إيفي لتستقر على كتفيه . على الرغم من أن الشمس كانت لا تزال عالية في السماء لم يكن هناك أي ضوء الشمس من حولهم . فقط أرضية المعبد القديم الموجود تحتهم كانت مغمورة فيه .
ولكن حتى ذلك الحين ، غرقت مساحات واسعة من القاعة الكبرى في الظل العميق .
فقط لم يكن الظل حقا . كان الظلام . لم يولد من غياب النور ، بل من الظلام الحقيقي الذي حتى بصره لا يستطيع أن يخترقه . لم يكن سوني يعرف ما إذا كان قد تم استدعاؤه هنا من قبل الفارس الأسود أو ببساطة أطاعه ، ولكن هذه هي الطريقة التي تمكن بها اللقيط من التسلل إليه دون أن يلاحظه أحد عندما التقيا لأول مرة .
على أية حال كان عليه أن يرشد إيفي عبر عوارض الكاتدرائية . خطوة واحدة خاطئة ، وسوف يغرقون في حتفهم .
'ما يزعج . '
شعر سوني بالحرج إلى حد ما بسبب مدى قرب أجسادهم من بعضهم البعض ، تنهد سوني بهدوء واتخذ خطوة إلى الأمام . كان من الصعب التركيز . . .
"أفكار غريبة . . . من لديه أفكار غريبة ؟ " ليس انا! '
وبعد دقائق قليلة وصلوا إلى الشرفة المخفية خلف تمثال الإلهة المجهولة . على الرغم من عدم حدوث أي شيء خارج عن المألوف إلا أن سوني كان على حافة الهاوية .
أخبره شيء ما أن هذا سيكون أسبوعاً طويلاً حقاً .
بمجرد دخولهم غرفته المخفية ، أخبر سوني إيفي أنها حرة في خلق الضوء والتحدث . لم تضيع الصيادة الجامحة أي وقت ، واستدعت ذاكرة مشعة ونظرت فى الجوار بفضول .
الغرفة الجميلة والواسعة التي كانت مملوكة لكاهنة هذا المعبد القديم فجأة غمرها الضوء الناعم . خلقت النقوش المعقدة على الجدران جواً من القداسة والأناقة . كانت تقف هنا وهناك قطع مختلفة من الأثاث ، معظمها مصنوع من الخشب الباهت الفاخر ، مع بعض القطع غير المتطابقة التي نبشها سوني من تحت الأنقاض .
- صفرت إيفي .
"يجب أن أعطيها لك يا سوني . أنت تعرف بالتأكيد كيف تعيش بأسلوب أنيق . من كان يظن ؟ "
ابتسم .
"غيور ؟ "
لقد تنهدت .
"الشيء المهم هو أنه حتى لو تعقبنا غونلوج هنا ، فلن يتمكن أي من أفراده من الدخول . لذلك نحن آمنون بالفعل " .
هز سوني كتفيه بخيبة أمل بعض الشيء .
"حسناً ، اعتبر هذا منزلك . سأريكم المخرج الخلفي والأشياء الأخرى لاحقاً . "
وبهذا ، ألقى نظرة خاطفة حوله وحاول إخفاء بعض الأشياء بسرعة عن الأنظار لجعل منزله أكثر جمالاً . لو كان يعلم أنه سيكون هناك ضيف هنا ، لكان قد قام بتنظيف الفوضى مقدما قليلا .
لا يعني ذلك أن إيفي أولت الأمر الكثير من الاهتمام . كانت تتجول بفضول ، وتدرس النقوش الموجودة على الجدران والأثاث القديم .
…ولكن بعد ذلك فجأة قد سمع سوني ضحكة عالية قادمة من الخلف .
استدار ، ورأى إيفي واقفة أمام خزانة الملابس المختبئة خلف لوح حجري . كانت خزانة الملابس مفتوحة حالياً ، وتعرض الملابس التي خلفتها الكاهنة .
نظرت إليه الصيادة بابتسامة غريبة .
"لماذا . . . لماذا تحدق بي ؟ "
"ماذا ؟ "
هزت إيفي رأسها .
"لا ، لا شيء . إنه فقط . . . كما تعلم يا سوني ، عندما رأيتك لأول مرة ، فكرت - انظر إلى هذا الصبي الصغير! إنه مثل اللعبة تماماً! أنت فقط تريد أن تلبسه مثل الدمية وتلعب معه . . . "
رمش سوني عدة مرات ، ثم عبس بغضب .
"من تنادي بالصغير ؟ أنا لست بالصغير . . . بأي شكل من الأشكال ، يا حبة الفول! "
لم تعره الصيادة أي اهتمام ، نظرت إلى خزانة الملابس وضحكت مرة أخرى .
ثم
"من كان يعلم أنك مهتمة بلع B نوع آخر من الملابس ، هاه ؟ "
استغرق الأمر من سوني بضع ثوانٍ لإدراك ما كانت تقصده . عندما فعل ذلك تحول إلى اللون الأحمر الفاتح من الغضب .
العصب! المرارة! كيف تجرأت!
"ما الذي تتحدث عنه ؟! هؤلاء ليسوا لي! الكاهنة التي عاشت هنا من قبل تركتهم وراءهم! "
أومأ إيفي عدة مرات .
"بالطبع ، بالتأكيد . لقد صادف أن لديك خزانة ملابس مليئة بالفساتين الجميلة . بالصدفة . . . "
"هذه هي الحقيقة! أنا لا أكذب أبداً! "
فنظرت إليه بابتسامة عريضة .
"لكن بالطبع! لا بد أن هذه هي الحقيقة . أنا أصدقك تماماً . بالتأكيد . "
كان سوني يحدق بها وفمه مفتوح على مصراعيه ، ولا يعرف ماذا يقول .
في هذه الأثناء ، نظرت إيفي فى الجوار ورفرفت رموشها ببراءة .
"لكن يا سوني . . . لدينا مشكلة أخرى . "
قال وهو يصر على أسنانه بغضب:
ما هذا ؟!
بقيت للحظات قليلة ، ثم قالت مازحة:
"لا يوجد سوى سرير واحد . آه ، يا له من ورطة! ماذا علينا أن نفعل ؟ "
نظر إليها سوني لفترة طويلة ، ثم بصق:
"خذي هذا السرير اللعين! سأنام على الأرض! "
مع ذلك ابتعد محاولاً أخذ نفس عميق .
'لماذا وافقت على هذا من أي وقت مضى ؟! النساء . . .اللعنة على النساء . . .إنهن الرعب الحقيقي! '
…في الواقع كان هذا الأسبوع طويلاً للغاية .
