غادر الثلاثة الغرفة الفخمة وتوجهوا إلى سطح المطعم ، عازمين على المغادرة. مشى مورغان في المقدمة ، بينما تبعه سوني ونيفيس خطوة إلى الخلف.
وعندما اقتربوا من المصاعد تمكنوا من رؤية موظفي المطعم وهم يقودون الضيوف إلى ملجأ مدرع بشدة. و هذا المكان كان يزوره عادةً نخب نتشسس ، بعد كل شيء - جميعهم كانوا مواطنين بارزين. حيث كان لا بد من ضمان سلامتهم حتى تعمل المؤسسة الحصرية بشكل جيد.
اعترف العديد من النخب بمورغان ونيفيس. حيث كان بإمكان سوني معرفة أن الجميع شعروا بالارتياح عند رؤيتهم - خاصة عندما رأوا نيف. لم تكن سمعتها مجرد محاربة رائعة ، بل كانت أيضاً سمعة البطلة نكران الذات. حيث كان من الممكن أن يقرر مورغان تجاهل البوابة الهابطة ، لكن النجم المتغير لن يفعل ذلك أبداً.
"السيدة نيفيس! السيدة مورغان! هل أنت متجهة نحو البوابة ؟
تباطأ مورغان قليلاً وانحنى قليلاً.
"في الواقع. لا تقلقوا أيها السيدات والسادة. سوف نحتويه في وقت قصير ، وستكونون قادرين على إنهاء وجباتكم بسلام. و من فضلكم اعذرونا. "
انحنت نيفيس بصمت واستمرت في طريقها ، محاطة بالهمسات المتحمسة.
عندما دخلوا المصعد ، تنهد مورغان ونظر إليها بصرامة:
"حقاً يا أختي. ألا يمكنك أن تقولي شيئاً ؟ هذا الرجل العجوز يدير مجمع الزراعة المائية الذي يزود باستيون بنصف الحبوب. الزوجان الشابان هما ابنة وصهر كبير مديري المنطقة الوسطى من أما الباقون فيشغلون مناصب مهمة أيضاً وترك انطباع جيد لن يؤذي أحداً ، أليس كذلك ؟
نظرت نيفيس إليها بلا عاطفة.
"...الأعمال أعلى صوتا من الكلمات. "
ضحك مورغان.
"ماذا يقول فعل تجاهلهم إذن ؟ "
ومع ذلك فهي لم تضغط على هذه القضية. لم تكن شخصاً يهتم بتملق نفسه للناس أيضاً - في الواقع كان الناس هم الذين كانوا يائسين للحصول على نعمها الطيبة.
لم تكن مورغان قديسة فحسب ، بل كانت أيضاً أميرة مجال السيف. أهميتها سوف تدوس كل هذه النخب مجتمعة.
وسرعان ما خرجوا من المطعم. و لقد خضع المبنى الجميل لعملية تحول ، حيث نزلت ألواح من الدروع الثقيلة لتغطية الأبواب والنوافذ. حيث كان سوني يتوقع أن يكون الدرع مصنوعاً من بزاقه معززة ، ولكن لدهشته كان مصنوعاً بالفعل من مواد مملكة الحلم.
"حقا مؤسسة حصرية.
قام سيد ، حارس الإطفاء المألوف ، بفتح باب بتف على عجل ودعاهم إلى الداخل. حيث كانت الرحلة قصيرة ، ولم تستغرق سوى بضع دقائق - وكانت معظم المركبات على الطريق تبتعد عن منطقة الاصطدام ، لكنها كانت متجهة إلى قلب المنطقة.
في النهاية ، وصلوا تقريباً في نفس الوقت الذي وصلت فيه الدفعة الأولى من القوات الحكومية.
ظهرت البوابة في الحديقة. فلم يكن قد فتح بعد ، بالطبع ، ولكن كان هناك بالفعل جو شرير في الهواء. حيث كان هناك ضباب غريب فوق البركة المتجمدة ، وهو مقدمة للشق المروع الذي من شأنه أن يقسم الواقع قريباً.
مزقت المركبات المدرعة الغطاء الثلجي الأبيض ، وكان الجنود يرفعون التحصينات على عجل. حيث كانت الحكومة المستيقظة تستعد بصمت للمعركة ، بينما كانت مجموعة صغيرة من المتطوعين المستيقظين مجتمعين معاً ، يناقشون جوانبهم.
أثار وصول بتف الفاخر ضجة كبيرة. وعندما خرج مورغان ونيفيس منه ، تجمد الجميع ببساطة ، ويحدق بهم بعيون واسعة.
"هذا... هذا... أخوات السيف... "
"الإلهة مورغان! الإلهة نيفيس! "
"اصمت أيها الأحمق! إنهم قديسين! يمكنهم سماعك! "
"من هو معهم ؟ "
"هل هو صدى ؟ "
"لا أعلم...ولكن هذا الرجل مخيف للغاية... "
حدقت سوني في الجنود بتهديد ، غير راضية عن الطريقة التي نظروا بها إلى نيفيس.
في هذه الأثناء ، سار مورغان ونيفيس بهدوء إلى الشخص المسؤول.
لقد كان سيداً يرتدي معطفاً عسكرياً فوق درع الذاكرة الخفيف. هو أيضاً كان مبتهجاً ومذهولاً عند رؤيتهم.
"آه... سيدة مورغان. سيدة نيفيس. إنه لشرف لي أن ألتقي بكم. "
أومأت مورغان برأسها ، وأسقطت ندفة ثلج على طية صدر السترة من سترتها السوداء الأنيقة.
"كنا قريبين. لذلك قررنا المساعدة ".
بدا السيد مرتاحا.
"هذا... هذا عظيم. و مع اثنين من القديسين ، يمكننا... " واقفاً خلفهم ، تحرك سوني قليلاً ونظر للأعلى.
ظهرت ابتسامة عريضة على وجهه ، مخبأة بواسطة القناع العاطفي.
"ثلاثة قديسين. ولكن ، في الواقع... اجعلهم أربعة. "
بمجرد أن ظن ذلك كان هناك حفيف ، وهبطت شخصية محطمة من الآكي الرمادي.
الجنود الذين تفاجأوا بوصول جميلتين ساميتين ، بدوا الآن أغبياء.
"إن-الفرسانينغر... "
"إنه كذلك...لذلك... "
"أوه ، آلهتي! "
"أنا لا أحلم ، أليس كذلك ؟ "
ارتعدت ابتسامة سوني.
"هذا اللقيط لا يتغير! "
في الواقع ، الرجل الذي نزل من السماء لم يكن سوى العندليب ، القديس كاي... قاتل التنين.
كان يرتدي درعاً جميلاً مصنوعاً من حراشف عاجية وبرونزاً مصقولاً ، وشعره بني فاتح وعينيه الخضراء الساحرة ، وكان محيراً كما كان دائماً. لا ، بل الأسوأ من ذلك... ليفتنоفеلوورلد~со\م. حيث كان كاي دائماً جذاباً بشكل غير معقول ، ولكن الآن بعد أن أصبح قديساً كان جماله يكاد يعمى.
لقد وصل الأمر إلى النقطة التي شعرت فيها سوني بدافع غريب للنظر بعيداً ، لكنها لم تكن أيضاً قادرة على القيام بذلك.
لم يكن هناك سوى اثنين من المتساميين الذين يمكنهم تحدي كاي في قسم المظهر - أحدهما كان كاسي ، والآخر كان سيد الوحش....صني لا تستطيع المنافسة.
ليس أنه بحاجة إلى ذلك!
"لدي سحري أيضاً... "
حقا ، لقد بدا جيدا جدا. حيث كان الأمر مجرد أن يشعر أي شخص أن مقارنة نفسه بكاي أمر غير عادل.
لقد كان ظلماً قاسياً!
بينما كان سوني يحدق به متجهماً ، هبط كال بهدوء أمام مورغان وانحنى. ثم نظر إلى الأعلى بابتسامة منعشة.
"السيدة نيفيس. السيدة مورغان. هل أنت هنا للمساعدة ؟ " ظل مورغان صامتاً لجزء من الثانية أطول من المعتاد ، ثم رد ابتسامته بالمثل.
"آه ، نعم. مثلك أقول ، كنا في مكان قريب. "
اتسعت ابتسامة كاي قليلا
"أرجو أن تتقبلوا أعمق امتناني. و لقد عدت للتو من الربع الغربي وصادف وجودي في نتشسس بالصدفة. حقاً ، يا له من تحول محظوظ في الأحداث! هذه البوابة لن تزعج المواطنين بمثل هؤلاء المحاربين المتميزين الذين يحمونهم. "
نظر إليه نيفيس وسأل بابتسامة باهتة:
"كيف حال إيفي ؟ "
لقد تقهقه.
"كل شيء على ما يرام. حيث كانت المعركة صعبة هذه المرة ، لكننا نجحنا في اجتيازها. لدى لينغ الصغيرة بالفعل قصة جديدة مفضلة قبل النوم. "
وبهذا التفت إلى سوني ، وبقي للحظة ، وسأل بأدب:
"إنه لمن دواعي سروري أن ألتقي بك يا سيدي. و أنا قديس كال ، من القوات الحكومية. وأنت ؟ "
ترددت سوني وهي تفكر في كيفية الإجابة. و في النهاية ، قرر أن يفعل بعض الأذى. و نظر إلى كال بلا مشاعر ، وقال بنبرة هادئة:
"يمكنك مناداتي شادو ، أنا أفضل صديق لك. "
رمش كاي عدة مرات. ببطء ، ظهر تعبير مضحك على وجهه. حيث كانت عملية تفكيره واضحة إلى حد ما...
'أفضل صديق لي ؟ من الواضح أنني لم أقابل هذا الشخص من قبل.
"ولكن لا يبدو أنه يكذب ؟ "
"لا ، ولكن لا يمكن أن يكون صحيحا! " كنت سأتذكر أن لدي أفضل صديق.
"إذا لم يكن يكذب ، ولكنه أيضاً لا يقول الحقيقة... "
'أرى! هذا الرجل مجنون! إنه يصدق كذبته بإخلاص.
'انتظر. يا آلهة! إنه ليس ساسينغ ، أليس كذلك ؟! '
تضاءلت ابتسامة كاي المغناطيسية قليلاً.
في تلك اللحظة ، ألقى نيفيس على سوني نظرة غريبة وتدخل.
"هذا هو القديس شادو. إنه... غريب الأطوار بعض الشيء. وهو هنا أيضاً للمساعدة. "
تردد كاي قليلاً ثم أومأ برأسه بشكل مشكوك فيه.
"فهمت. شكراً لك على تطوعك يا لورد الظل. "
وبذلك التفت إلى السيد المسؤول عن القوات الحكومية ،
"ألغِ خطة المعركة وأعد شعبك. سوف نعتني بالبوابة - مع بعض الحظ ، لن تضطروا حتى إلى القضاء على المتطرفين "
أومأ السيد بامتنان.
"نعم يا قديس كال "
بحلول ذلك الوقت كانت الرياح نشطة ، وانتشر عتمة غريبة فوق الحديقة. حيث كان الهواء فوق البركة المتجمدة يرتجف بشكل أكثر كثافة.
لم يكن نزول بوابة الكابوس بعيداً.
التفت كاي إلى مورغان ونيفيس ، وسألهما بأدب:
"كيف تريد التعامل مع هذا ؟ "
توقف مورغان لبضع لحظات ، ثم ألقى على سوني نظرة مثيرة.
اتسعت شفتاها الحمراء وابتسمت وقالت بلطف:
"لورد الظل ، هل ترغب في القيام بالتكريم ؟ كانت أختي بليغة للغاية عندما وصفت براعتك. حيث يجب أن أعترف بأنني أشعر بغيرة قليلاً لأنني لم أحظى بشرف مشاهدة ذلك بنفسي. "
نظرت إليها سوني ببرود.
'...هل تريد قياس قوتي ، أليس كذلك ؟ '
ظل صامتا لفترة ثم هز كتفيه.
"بالطبع ، ابق هنا إذن. سأتولى الأمر. "
"حسنا ، إذن عليك أن تصاب بخيبة أمل! "
عندما انقسم الواقع ، وتمزقه شق مظلم ، ظهر من ظله شخصية رشيقة لفارس حجري ، وعينان ياقوالجبار مشتعلتان بلهب قرمزي بارد.
نظرت سوني إلى القديس ، وأشارت إلى البوابة ، وقالت بهدوء:
"اذهب للتعامل معها. "
أمال فارسه قليل الكلام رأسها قليلاً ، ثم استدار ونظر إلى البوابة.
لكن لم تقل أي شيء ، بطريقة ما إلا أنها شعرت كما لو أن نظرتها المنعزلة كانت مليئة بالازدراء.
استدعت نصلها الأسود ودرعها المستدير ، وضربت حافته بضربتين فاترتين واتجهت نحو البركة المتجمدة بخطوات رشيقة ومتأنية.
تُرك مورغان ونيفيس وكاي يحدقون بها في حيرة.
عقد سوني ذراعيه وقال بنبرة هادئة وغير مبالية:
"هذا يجب أن يفعل ذلك. الجميع... استرخوا واستمتعوا بالعرض. "
