فكر سوني في إجابته للحظات قليلة ، ثم صرخ بشكل محايد:
"أعتقد أنه نفس ما لديك. "
بدا كاسل متفاجئاً بعض الشيء.
"نفس لي ؟ "
أومأ برأسه ونظر إليها بقلق خفي. حيث كانوا يتسلقون منحدراً من الحطام الحجري ، وكان السطح تحت أقدامهم غادراً وغير مستوي.
بدا أن كاسي في حالة جيدة ، لكن حركاتها كانت قاسية بعض الشيء.
بغض النظر عن مدى تعلمها التعايش مع عيبها ، فإنها لا تزال عمياء. إن مشاركة تصورات الآخرين أو استشعارهم لثوانٍ قليلة في المستقبل لا يمكن أن تحل محل البصر تماماً. ومع ذلك لم تتمكن سوني من التفكير في طريقة لدعمها على هذا المنحدر الغادر - كان بإمكانه أن يمد لها يده ، لكنه شكك في أنها ستقبلها. لم يكونوا بهذا القرب... الآن.
وفي النهاية لم يفعل شيئا.
"في الواقع. و لقد أخبرتني أنك كنت ترغب دائماً في تدمير القدر... لكن هذا ليس صحيحاً تماماً ، أليس كذلك ؟ لن ترغب في النضال ضد القدر إذا قادك إلى نتيجة رائعة. النتيجة التي رأيتها يجب أن تكون كذلك. " كن فظيعاً... لذا ما تريده حقاً هو الوصول إلى نتيجة مرغوبة ، وليس تدمير القدر. فالأخير هو مجرد وسيلة لتحقيق غاية ، في حين أن الأول هو النهاية. "
هزت سوني كتفيها.
"الأمر نفسه بالنسبة لي. اهتمامي هو الوصول إلى نتيجة مرغوبة. "
ترددت كاسي للحظة.
"إذن ما هي النتيجة التي تريدها ؟ "
انه تشكلت ابتسامة عريضة.
"كيف لي أن أعرف ؟ من السابق لأوانه الحديث عن النتيجة - فأنا لا أعرف حتى ما الذي سيحدث ، ناهيك عن كيف أريد أن ينتهي الأمر. و لدي فقط بعض الأفكار. و على أي حال هذا السؤال أفضل موجهة إليك أيتها القديسة كاسيا أنت على علم بالمستقبل أكثر مني بكثير ، لذا... ما هي النتيجة التي تريدها ؟ "
والآن كانوا على الطريق الصحيح. فالثقة المتبادلة هي الهدف النهائي ، ولكن لا بد من بنائها على أساس المنفعة المتبادلة. لمساعدة بعضهم البعض على الاستفادة كانوا بحاجة إلى معرفة ما يريده كل منهم.
ما الذي أراده كاسي ؟
حتى بعد أن عرفتها لسنوات عديدة لم تكن سوني متأكدة. و لقد احتفظت دائما بأسرارها قريبة.
ولهذا السبب لم يتوقع بسماع ردها الصادق:
"أريد أن أنقذ العالم. "
كاد سوني أن يتعثر ، مذهولاً.
"ما - ماذا ؟ "
ربما اتسعت عيناه قليلا.
ضحك كاسو بهدوء.
"لماذا أنت مندهش للغاية ؟ إنه أمر معقول. و في نهاية المطاف ، أنا جزء من العالم ، وكذلك هؤلاء الأشخاص الذين أهتم بهم - إذا تم تدمير العالم ، فسيتم تدمير كل ما أعتز به. حسناً ، ربما أنا لقد كان بياني مبالغاً فيه بعض الشيء... أريد إنقاذ العالم ، ولكن لأسباب أنانية بحتة ربما يكون من الأنسب أن أقول إنني أريد إنقاذ نفسي. الأمر فقط أن أحدهما والآخر لا ينفصلان.
نظرت لها ساني بصمت لبضع لحظات.
"هل يجب أن أعتبره تأكيداً إذن على أن العالم محكوم عليه بالفناء ؟ آه ، إنه أمر مربك بعض الشيء. لم أتوقع أن أسمع شيئاً كهذا من وحي قوي مثلك. "
نظر إلى القمر المحطم. وكانت الخلفية أيضا مشؤومة للغاية.
هزت كاسي كتفيها.
"أظن أنك تعرف جيداً المصير الذي ينتظر عالمنا. و من الواضح أن العالم محكوم عليه بالفناء... ما لا يدركه معظم الناس هو قلة الوقت المتبقي لدينا. أولئك الذين يولون اهتماماً دقيقاً لتعويذة الكابوس ، على الرغم من ذلك افعل. "
عبس مشمس.
هل كانت تتحدث عن حقيقة أن عالم الأحلام سوف يلتهم عالمهم في النهاية ؟ سيكون من الطبيعي أن نفترض أن سوني علمت بذلك مع الأخذ في الاعتبار أنها اشتبهت في أنه كان معهم في جزيرة أليثيا. والأكثر من ذلك لم يكن الأمر سراً - فالعشائر العظيمة كانت تعلم أيضاً ولهذا السبب كانوا يركزون على غزو عالم جديد بدلاً من محاولة إنقاذ العالم القديم.
أم أنها كانت تتحدث عن الإله المنسي وصحوته الحتمية ؟ في اللحظة التي يكافح فيها الكائن القديم للتحرر من سباته ، يمكن أن ينهار الوجود ذاته في طبقاته ، ويمكن إطلاق العنان للفولد الأبدي من سجنه....أم أن هذين الحدثين لا يمكن فصلهما أيضاً ؟
كشر.
"إذن ما هي أهدافك المباشرة ؟ "
ابتسم كاسي بصوت ضعيف.
"لا أعتقد أننا نعرف بعضنا البعض جيداً بما يكفي لمشاركة مثل هذه التفاصيل... سوني و ربما سأخبرك في يوم آخر ، بعد أن أعرف المزيد عنك من ذكرياتك. "
تنهدت سوني.
"هذا عادل بما فيه الكفاية. أما بالنسبة لأهدافي المباشرة... فأنا لا أحاول الشك في كفاءتك يا قديسة كاسيا ، ولكن كيف ستدخلني إلى القلعة ؟ الحراس ، والمصفوفة الرونية ، والضمانات الأخرى التي يجب على الملك قد تم وضعها - لا يبدو أنك قلق للغاية بشأن أي من هذه الأمور. "
كان كاسي يتسلق عدة خطوات أمامه ، على بُعد أمتار قليلة من الجزء الأكثر سلامة من الجدار ، وبمجرد وصولهم إليه ، سيكون هناك محاربون صاعدون يقومون بدوريات ، وإذا رأى أي منهم أغنية الساقطين ترافق دخيلاً إلى المعقل من عشيرتهم... ستصبح الأمور قبيحة.
لم تكن تنوي الدخول إلى قلب نطاق انفيل ، أليس كذلك ؟
توقف كاسل للحظة ، ثم واصل التسلق.
"لا تقلق بشأن ذلك. سأحافظ على كلمتي
وفي الوقت نفسه ، رفعت يديها ونزعت العصابة عن عينيها بعناية ، وربطتها حول أحد معصميها.
وبعد لحظات قليلة كانوا على قمة الجدار.
كانت هناك فوانيس مسحورة مثبتة على أعمدة خشبية تضيء الأسوار.
وهناك على بُعد أمتار قليلة منهم..
كان ثلاثة أسياد مدرعين بشدة يقفون ، ويحدقون في كاسي وصني بتعبيرات يقظة. حيث كان يرى النيران الخطيرة مشتعلة في عيونهم.
وضع أحدهم يده على مقبض سيفه وسأل بصوت يشوبه الحيرة والحذر:
"القديسة كاسيا ؟ من... "
'عليك اللعنة... '
صني لم يتحرك.
وفي اللحظة التالية ، خضع فرسان الشجاعة الثلاثة لتغيير غريب.
أصبحت أعينهم فجأة غير مركزة ، وانجرفت بعيداً عن شخصية كاسي الرقيقة. اختفت التعبيرات المتوترة على وجوههم. ظلوا بلا حراك لبضع لحظات ، ثم واصلوا دوريتهم دون النظر إلى الوراء أبداً.
مرت إحداهما بجوار الرائية العمياء ، وهي تلامس عباءة موجة البحر الخاصة بها.
تحرك كاسي بهدوء في الاتجاه المعاكس ، تاركاً الدورية خلفه.
وبعد لحظة قالت من فوق كتفها:
"لا تقلق. لن يتذكروا رؤيتنا. "
تبعتها سوني على عجل ، متأثرة بهدوء...
وأكثر من ذلك بقليل منزعجة.
"يا لها من قوة غدرا ، في الواقع. "
