الفصل 556: اشتعال الاندماج!
محرر ترجمات هينيي: ترجمات هينيي
31 ديسمبر.
نيو مكسيكو ، مختبرات ساندي الوطنية.
كان العديد من المهندسين يرتدون ملابس واقية واقفين في جهاز نصف كروي لإصلاح المعدات المبردة.
تمت تسمية هذه الآلة بآلة Z.
كانت المكثفات المتراصة بكثافة داخل الآلة قادرة على تفريغ شحنة تعادل ألف ضعف قوة البرق. بمجرد الضغط على المفتاح ، يتدفق تيار كهربائي بقوة 20 مليون أمبير إلى الأسطوانة ، ضاغطاً ذرات الهيدروجين بعنف. وهذا بدوره يُطلق طاقة الاندماج المرعبة.
على الرغم من الضغوط التي فرضها عليهم مفاعل العرض التجريبي المقام عبر المحيط الهادئ ، فإن مختبر الاندماج النووي القابل للتحكم في الولايات المتحدة كان يعيش يوماً طيباً.
خاصةً بعد أن لاحظوا الاضطرابات التي شهدتها سوق العقود الآجلة للطاقة قبل فترة. و بدأ الكونغرس أخيراً بالاهتمام بتكنولوجيا الاندماج النووي القابلة للتحكم ، وبدأوا بتخصيص تمويل سخي للأبحاث.
بالإضافة إلى عصيدة الأرز ، زادت العديد من شركات الطاقة العملاقة استثماراتها في تقنية الاندماج. ومع ذلك كانت مختبرات سانديا الوطنية ، وهي معهد أبحاث تابع لوزارة الطاقة ، تُموّل بشكل رئيسي من الحكومة الفيدرالية.
على عكس منشأة الإشعال الوطنية في كاليفورنيا لم تُعتبر آلة Z اندماجاً نووياً محصوراً بالقصور الذاتي. شكّل التيار عالي الطاقة والوقود النووي قفصاً مغناطيسياً. أنتج هذا القفص اشتعالاً سريعاً في نطاق زمني لا يتجاوز الميكروثانية. جمع هذا بشكل أساسي بين اندماج القصور الذاتي المحصور والمغناطيسية.
على الرغم من أن هذه الآلة لم تكن شائعةً بقدر منشأة الإشعال الوطنية إلا أنها سجّلت سابقاً رقماً قياسياً عالمياً لأعلى درجة حرارة مُسجّلة ، وهي 3.5 مليار درجة. حتى الباحثون الذين صمموا الآلة أنفسهم فوجئوا بهذه الدرجة من الحرارة.
لكن بصراحة لم يكن هناك جدوى من الوصول إلى هذه الدرجة العالية من الحرارة لوقود الديوتيريوم-التريتيوم. ففي النهاية كانت 100 مليون درجة أكثر من يكفى لحدوث تفاعل اندماغي. حتى وقود الاندماج النووي من الجيل الثاني ، هي3 لم يتطلب سوى درجة حرارة حرجة تبلغ 600 مليون درجة.
لم تكن الصعوبة في أبحاث الاندماج القابلة للتحكم تكمن أبداً في الجزء المتعلق بدرجات الحرارة المرتفعة ، بل كانت تكمن في كيفية حصر البلازما ذات درجة الحرارة المرتفعة.
ولكن بالمقارنة مع الطرق التقنية الأخرى ، فقد أنتجت آلة Z على الأقل بعض النتائج من حيث إنتاج الكهرباء.
نظر ريك بيري ، وزير الطاقة الأمريكي ، إلى ساعته.
وعندما استقر مقبض الساعة على الساعة ، ظهر كبير الباحثين في مختبرات ساندي الوطنية آندي روفان عند الباب وسار نحوه.
انتظر بيري روفان ليجلس أمامه قبل أن يسأل "كيف كانت النتيجة ؟ "
هز آندي روفان رأسه.
ما زال من المبكر طرح هذا السؤال. هل يُمكن حل مشكلة مقاومة المواد للإشعاع ؟ هل العناصر داخل المفاعل ذاتية الاستدامة ؟ هذه كلها مشاكل أساسية في الاندماج القابل للتحكم...
أخذ بيري نفساً عميقاً وقاطعه قائلاً "اسمعني ، أحتاج إلى إطار زمني محدد. متى يمكنك تحقيق نتائج حقيقية ؟ "
لم يستطع روفان إلا أن يقول "أنت تُرهقني! لا أستطيع تحديد وقت مُحدد إلا إذا استطاع مختبر لورانس ليفرمور الوطني إخبارنا بموعد اكتشاف تفاعل نيوترونات دي-ليثيوم. "
قال بيري "إذن مصدر المشكلة هو النيوترون ؟ "
"بالتأكيد ليس هذا فحسب... " ارتسمت على وجه روفان ابتسامة مريرة. صمت قليلاً قبل أن يُكمل "ولكن بعد حل مشكلة مصدر النيوترون ، يُمكننا على الأقل البدء في اختبارات مقاومة الإشعاع على المواد. "
وفجأة سمعوا خطوات قادمة من خارج الصالة.
نظر بيري إلى الرجل الذي كان يمشي نحوه ، وعقد حاجبيه.
"ما أخبارك ؟ "
أخذ الرجل الذي كان يرتدي بدلة ، نفساً عميقاً قبل أن يقول بتردد "اتصل البيت الأبيض. الرئيس يريدك أن تعود فوراً... هناك مؤتمر مهم غداً ".
"ماذا حدث ؟ "
"لقد سمعت للتو شائعات... " تنهد الرجل الذي يرتدي البدلة وقال بهدوء "أبلغنا حلفاؤنا أنه في غضون اثنتي عشرة ساعة... فإن المفاعل التجريبي في هايزو ، الصين ، على وشك أن يبدأ في الاشتعال بالاندماج النووي. "
بدأت عيون بيري في التحديق.
قفز روفان الذي كان يجلس أمامه ، من على كرسيه وصرخ "هذا مستحيل! "...
هايزهو ، قاعدة مفاعل النجم التجريبي.
لم تكن هناك سحابة واحدة في السماء. حيث كانت أمواج المحيط تتلاطم بهدوء نحو الصخور.
داخل قاعدة المفاعل كان جميع الباحثين والجنود متمركزين في مواقعهم الخاصة.
منذ الليلة الماضية تم تثبيت أبعد نقطة تفتيش على بُعد أكثر من 20 كيلومتراً. وبمساعدة المركبات المدرعة ، أُغلقت جميع الطرق المؤدية إلى هذه المنطقة. وتم تحذير جميع السياح والمشاة القريبين. وكان الجنود المجهزون بأسلحة حية يقومون بدوريات داخل وخارج قاعدة المفاعل ، للدفاع عن أنفسهم من أي تهديدات أو مخاطر أمنية محتملة.
قبل ثلاثة أيام ، جهّزت وحدات القتال التابعة للفوج المتمركزة في هذه المنطقة قوة نيرانية كثيفة يكفى للدفاع ضد الإرهابيين ووحدات العدو الجوية. ونفّذت تدريبات متنوعة ، شملت قتالاً أرض-جو ، وتدريباً على مكافحة الصواريخ ، وتدريباً على مكافحة السفن.
لقد أخذوا كل السيناريوهات المحتملة في الاعتبار وقاموا بالتحضيرات التي تكفي.
وفي الوقت نفسه كان مهندسو الشركة الوطنية النووية الصينية داخل المحطة النووية ، حيث يقومون بعمليات التفتيش النهائية للمفاعل.
إذا كان ستار-1 عبارة عن وحش فولاذي ، فإن هذا ستار-2 المجمع بالكامل كان عبارة عن تنين فولاذي عملاق.
كان مغناطيس سغ-1 فائق التوصيل بمثابة أرجله ، والحاسوب العملاق بمثابة عقله ، ونظام التحكم بالبلازما الذي طوره الذكاء الاصطناعي ، بمثابة تعليمات تشغيله. وكان مسبار ذرة هي3 بمثابة عينيه ، بينما كانت المادة المركبة بغس-1 بمثابة أعضائه ، وكان الليثيوم السائل بمثابة دمه...
كان هناك عدد لا يحصى من المكونات الأخرى بالإضافة إلى هذه ، وكلها كانت نتيجة دماء وعرق ودموع عدد لا يحصى من الباحثين.
ولحسن الحظ تم الانتهاء من هذا المشروع أخيرا.
أنهى المهندسون كافة عمليات التفتيش وغادروا المبنى سريعاً برفقة أفراد الأمن.
كانت غرفة التحكم على الجانب الآخر من المفاعل التجريبي و وكان كل شيء يجري بطريقة منظمة.
لقد أكملوا تدريباً على اشتعال الاندماج قبل ثلاثة أيام. وكان الجميع هنا على دراية بتعليمات السلامة والتشغيل.
كل ما كان عليهم فعله الآن هو تكرار ما فعلوه قبل ثلاثة أيام.
تم الانتهاء من فحص المغناطيس فائق التوصيل! يجري الآن حقن الهيليوم السائل...
تم الانتهاء من حقن الهيليوم السائل. وصلت درجة الحرارة إلى درجة حرجة ، شغّل الكهرباء!
"وصل التيار الكهربائي إلى قيمة حرجة... "
"تم تعديل المجال المغناطيسي بالكامل... "
"حقن الوقود! "
وأخيرا جاءت الخطوة الأخيرة.
كل ما كان عليهم فعله الآن هو تشغيل هوائي التسخين بالرنين السيكلوتروني الأيوني. و بعد ذلك سينتهي العمل.
عندما نظر لو شوه إلى الزر أمامه ، بدأ فجأة في التفكير مرتين.
أخذ نفساً عميقاً ونظر إلى الأكاديمي بان.
ماذا عن الضغط عليه ؟
"لا ، افعل ذلك أنت. " هز الأكاديمي بان رأسه وابتسم وهو يقول "كوني قادراً على مشاهدة هذا في حياتي ، فأنا راضٍ بالفعل! "
كان جميع الباحثين داخل غرفة التحكم ينظرون إلى لو شوه.
وكانت كاميرا ستف تواجهه أيضاً.
أخذ لو شوه نفساً عميقاً ومد يده اليمنى.
منذ خطة 863 حتى الآن كانت الصين منخرطة في مجال الاندماج النووي القابل للتحكم لمدة نصف قرن تقريباً ، في حين كان المجتمع الدولي يبحث في مجال الاندماج النووي القابل للتحكم لأكثر من 70 عاماً.
غدا سيكون العام 2020.
لقد انتظر الجميع هذا اليوم لفترة طويلة.
والآن كانوا على حافة جيل جديد من التكنولوجيا.
لم يكن هناك أي شخص آخر أقرب إلى المستقبل من لو شوه.
ابتلع لو شوه ريقه ونظر إلى قرص لوحة القيادة. ثم نظر إلى الباحثين من حوله.
"يشرفني أن أشهد هذه اللحظة معكم جميعاً.
لقد أكملنا كل العمل اللازم ، وبذلنا قصارى جهدنا لجعل كل شيء مثالياً قدر الإمكان.
"مهما كانت النتيجة ، فإن التاريخ سيتذكر هذا اليوم ، وسوف نتذكره جميعاً. "
لقد ضغط على الزر.
كان الأمر وكأن الشمس تشرق.
كانت غرفة التفاعل المظلمة مضاءة بأقوى طاقة في النظام الشمسي بأكمله...
