رفرفت عدة أعلام تحمل شعارات العشائر المختلفة في الهواء ، بينما وقف جيش الجان جنباً إلى جنب .
وقف إيلاندور على منصة مرتفعة في وسط تشكيل الجيش جنباً إلى جنب مع الأشخاص المهمين في قارة القمر الفضي .
"اليوم هو اليوم الذي سنظهر فيه للعالم أننا لن نسمح بأن يتم مطاردة أنفسنا كعبيد! " - صاح اليندور .
" "نعم! " "
"لن نسمح أبداً مرة أخرى بأن يعاملنا بني آدم كأدوات! " رفع اليندور يده . "سوف نظهر لهم أننا العرق المتفوق! "
" "نعم! " " "
اليوم ، نحن نسير نحو الحرب! حرب ستجعل العالم يرتعد عندما يتحدثون بأسمائنا! نحن الجان في قارة القمر الفضي! " زأر اليندور . "المجد للجان! "
" " "سبحان الجان! " "
أخرج إيلاندور سيفه من غمده ووجهه نحو مدينة جلاديولوس من بعيد .
"فوز! "
" "النصر! " "
"جان قارة القمر الفضي! انطلق للأمام! "
" "نعم! " "
ترددت الأبواق في الهواء بينما كان المئات من النسور العملاقة يطيرون . تقدم آش الغولومات تحت قيادة اليسسيو ، واندفع نصف فرسان الجان الأقوياء للأمام مثل المد .
عواء ذئاب الغابة وهم يتقدمون نحو المدينة التي كانت تنتظر غزوهم .
جلست الأميرة إيوين على كرسيها وهي تتساءل عما إذا كان ما يفعلونه هو الشيء الصحيح الذي ينبغي فعله أم لا .
-----
وقف كينيث على قمة جبل يطل على ساحة المعركة . وبجانبه كان رفيقه الوحش ، لونا الذي أصر على أن يسافر معه إلى لونت .
وعندما وصل إلى مسقط رأس ويليام ، استقبله ماثيو وليا بحرارة . لقد لعب أيضاً مع حواء لبضعة أيام قبل التوجه نحو العاصمة مرة أخرى .
كان سبب ذهابه إلى لونت هو رؤية ويليام . ومع ذلك لم يكن موجوداً عندما وصل كينيث . بدلاً من المغادرة على الفور قرر كينيث البقاء لبضعة أيام لأنه أدرك أنه بغض النظر عن مكان وجود ويليام ، فإنه سيعود بالتأكيد بمجرد أن تدق طبول الحرب في ساحة المعركة .
قال كينيث بهدوء وهو يراقب المعركة من بعيد: "لا تموت يا ويل " . لم يكن يريد المشاركة في أي من الجانبين ، لأنه كان يعلم أنه سيكون مثقلاً بالذنب بغض النظر عن الجانب الذي سيختاره .
وبما أن هذا هو الحال فقد اختار عدم اختيار أي من الجانبين والبقاء متفرجاً . وبهذه الطريقة ، ما زال بإمكانه مواجهة ويليام وإخباره بأنه لم يشارك في هذه المعركة لغزو وطنه .
----
وقف كونر بلا خوف على أسوار المدينة وذراعيه متقاطعتين على صدره . كان أعضاء المنظمة قد وضعوا أنفسهم بالفعل على أسوار المدينة مع تعويذاتهم على أهبة الاستعداد .
وكان الأمير ألاريك ، والمقاتلون من أجل الحرية من أسرة زيلان ، وكذلك طلاب أكاديمية هيلان الملكية على الجدران أيضاً . لقد اختار كونر شخصياً مناصبهم من أجل استكمال نقاط قوتهم وتقليل عيوبهم .
تم تسليح الأقواس وتحميلها .
تم جرح الأقواس .
تألق القوى السحرية والروحية في المناطق المحيطة أثناء انتظار وصول جيش الجان إلى النطاق .
وقال كالوم: "سيدي ، لقد وصلوا إلى نطاق هجومنا " .
ذكّر كونر الجميع قائلاً: "انتظروا أمري بالهجوم " . وكان قد أطلعهم بالفعل على خطة المعركة . بغض النظر عن مدى قرب العدو من أسوار المدينة ، لن يطلق أي منهم سهماً أو تعويذة على جيش الجان .
سينتظرون أمر كونر قبل أن يطلقوا العنان لهجماتهم القاتلة على الغزاة الذين سيحاولون اختراق دفاعاتهم .
شقت آلات الجان الحرب ماتشينيس التي كانت مدعومة بـ سحر كريستالات ، طريقها إلى خط المواجهة في ساحة المعركة . كانت هذه أول حملة يقوم بها الجان ضد بني آدم وكانوا يستخدمون مدينة غلاديوليوس كوسيلة لاختبار فعالية آلات الحرب الخاصة بهم .
من الواضح أنهم لم يكونوا ينوون إيقاف غزوهم في القارة الجنوبية فحسب ، بل كانوا يتطلعون أيضاً إلى الممالك الآدمية في القارة الوسطى أيضاً .
"أربعمائة متر! "
"ثلاثمائة متر! "
"مائتين! "
"مائة! "
أطلق جيش الجان العنان لوابل من التعويذات ، في نفس الوقت الذي قامت فيه آلات الحرب الخاصة بهم بدفع كرات نارية بحجم عربة صغيرة نحو أسوار المدينة .
استعد المدافعون للتأثير . لم يكن كونر قد أصدر الأمر بالهجوم بعد ، لذلك كانوا يبذلون قصارى جهدهم لمنع أنفسهم من إطلاق السهام والتعاويذ على الأعداء الذين كانوا على مرمى حجر منهم .
رفع الأمير إرنست يده ببطء وهو جالس على العرش الأبيض . وقف بريندان بجانبه بقلق وهو يراقب حالة الأمير .
ظهر حاجز شفاف وغطى المدينة بأكملها ، في الوقت المناسب لإيقاف وابل التعويذات التي هددت بالسقوط عليها مثل المطر .
دويت الانفجارات واحداً تلو الآخر ، حيث صمد الحاجز السحري أمام الموجة الأولى من الهجمات التي جاءت من جيش الجان .
"سيدي . . . " نظر كالوم إلى كونر الذي كان ما زال ذراعيه متقاطعتين على صدره .
"إنتظر " أجاب كونر دون أن يكلف نفسه عناء النظر إلى مرؤوسه الموثوق به .
ركزت عيناه على الفرسان الجان الذي تجمع الآن على حافة الحاجز السحري . كما أقام الجان أيضاً حواجزهم الخاصة لحماية أنفسهم ، بينما كانوا ينتظرون انهيار حاجز المدينة السحري .
لقد عرفوا أنها مسألة وقت فقط قبل أن يتمكنوا من تسلق الجدران وإطلاق العنان لحمام دم على المدافعين الحمقى الذين وقفوا في طريقهم .
ظهرت سخرية على شفاه كونر عندما رأى أن كل شيء في مكانه الصحيح .
"فلويد! افعل ذلك الآن! " أمر كونر .
زأر عالم الإله وهو يلقي بلورة حمراء في الهواء . طارت الكريستالة عبر الحاجز السحري ، واستمرت نحو السماء قبل أن تتوقف على بُعد عدة مئات من الأمتار فوق سطح الأرض .
وبعد بضع ثوان انفجرت الكريستالة الحمراء وظهرت سحابة من الدخان الأحمر في ساحة المعركة . تحول هذا الدخان الأحمر إلى شكل جمجمة حمراء عملاقة .
عندما أكملت الجمجمة الحمراء العملاقة أخيراً تلفه ، انطلقت عدة أعمدة من الضوء من السماء . لقد جاءوا من المذابح التي تم استخدامها لإلقاء التعويذة القارية التي جعلت القارة الجنوبية بأكملها تجثو على ركبتيها .
"أيها الجان الحمقى والمتغطرسون ، حان الوقت لكي تستيقظوا جميعاً من أحلام اليقظة! " صاح كونر بصوت سمع في ساحة المعركة بأكملها . "سيكون هذا هو المكان الذي ستموتون فيه جميعاً! "
توهجت تجاويف العين المجوفة للجمجمة الحمراء العملاقة بقوة عندما فتحت فمها لتصدر صرخة خارقة للأذن .
على الفور ترددت صرخات الألم في جميع أنحاء ساحة المعركة عندما تمزقت طبلة أذن الجان .
لم يسلم إيلاندور والأميرة إيوين والبطاركة وغيرهم من كبار الضباط في جيش الجان من هذا الهجوم الذي تم إجراؤه لاستهداف حواسهم المتصاعدة . سقط الجميع تقريباً على ركبهم بينما تسرب الدم من آذانهم .
"الآن! الهجوم! " أمر كونر .
تدفقت التعاويذ على غزاة الجان مثل المطر . أول من مات كان الجان الذين كانوا تحت أسوار المدينة مباشرة .
صرخ قبطان الجان الذين قادوا الهجوم ، بأمر بالتراجع بينما تسرب الدم من آذانهم ، لكن لم يتمكن أحد من سماعه . ولا حتى أولئك الذين كانوا يقفون على بُعد متر واحد منه .
حاول رجال الدين الجان معركة تفعيل قواهم السحرية لشفاء رفاقهم . ولكن ، لدهشتهم لم يتمكنوا من توجيه القوة السحرية بشكل صحيح في أجسادهم . لم يتمكنوا حتى من استخدام أبسط التعويذات لحماية أنفسهم من السهام العادية التي اخترقت أجسادهم .
"افعلها الآن! " أعطى كونر أمرا آخر .
هذه المرة ، هتف الساحران اللذان وقفا خلفه .
توقف آش الغولومات الذي كان يهاجم الحاجز السحري عن هجماته . لقد وقفوا في مكانهم مثل التماثيل المجمدة لمدة نصف دقيقة ، قبل أن يستديروا ويبدأوا في ضرب رؤوس الجان الأقرب إليهم .
لقد فقد أليسيو الذي كان له السيطرة الوحيدة على آش الغولومات ، اتصاله بهم بسبب حقيقة أن القوة السحرية داخل جسده قد انفجرت .
كان كونر مدركاً جيداً لما يستطيع منافسه فعله وأعد إجراءً مضاداً مسبقاً .
المذابح التي تم بناؤها حول القارة الجنوبية لم تكن للعرض فقط . لقد استوعبوا تلقائياً أرواح كل من مات منذ أن دخلت التعويذة القارية حيز التنفيذ .
لقد مات العديد من أطفال بني آدم بسبب الجوع والتعذيب وسوء المعاملة و ليس فقط من الجان ، ولكن من زملائهم الناجين أيضاً . وكان هذا هو مصير أولئك الذين لم تكن لديهم القوة للدفاع عن أنفسهم في ظل غياب القانون والنظام .
الآن ، يتم الآن استخدام نفس هذه الأرواح المثيرة للشفقة لتفعيل تعويذة قوية أعدها كونر وفلويد لتعليم الجان المتغطرسين درساً لن ينسوه أبداً .
فُتحت أبواب جلاديولوس وخرج حشد من الوحوش في حالة جنون . كل منهم كان لديه بشرة خضراء داكنة ، وكل عيونهم توهجت باللون الأحمر مع إراقة الدماء .
لقد كانوا الجنود الخارقين الذين صنعهم فلويد . بفضل مصل سيلين الخاص ، اكتسب هؤلاء الجنود الخارقون قوة سينتيننيال الوحوش!
بدأ المئات من الوحوش المئوية مذبحة من جانب واحد حيث كانوا يتغذىون على دماء ولحم أي شخص في متناول أيديهم .
وبطبيعة الحال تأكدت سيلين من أن المنظمة لن تكون قادرة على إساءة استخدام هذه المتغيرات التي قاموا بإنشائها . بعد تطبيق مصلها الخاص ، لن يتمكن الجنود الخارقون من العيش إلا لمدة أسبوع ، قبل أن تتحلل أجسادهم إلى غبار .
على الرغم من أن فلويد وجد الأمر مؤسفاً إلا أنه كان ما زال سعيداً بحقيقة أنه يستطيع قيادة المئات من الوحوش المئوية التي كانت شبه خالدة .
تماماً مثل الترولهويوند الجبار-أخضر-سساليد الترولهويوند كان لدى هؤلاء الجنود الخارقين نقطة ضعف واحدة فقط .
حمض يمكن أن يذيب الأدامانتيوم .
لم يعرف أي من الجان هذا ، وربما حتى لو كانوا يعرفون ذلك ربما لم يكن هناك ما يمكنهم فعله حيال ذلك .
وقع جيش الجان بأكمله في حالة من الفوضى حيث قضى آش الغولومات و الالخارق جنود والسهام والتعاويذ على أعدادهم بوتيرة سريعة .
"مثل هذا الرجل المخادع ، " قال إيفكسيوس مع التقدير . ثم نظر إلى برتولد الذي كان لديه تعبير قاتم على وجهه .
من الواضح أن زعيم ديوس الذي كان متمركزاً داخل إمبراطورية كريتور لم يتوقع هذا النوع من الهجوم المضاد من كونر . كان يعتقد أن الجان يمكنهم بسهولة كسر أسوار المدينة وقطع رأس منافسه .
كان هذا هو المشهد الذي تصوره .
ومع ذلك فإن المشهد الذي كان مختلفاً تماماً عن المذبحة الأحادية الجانب التي رسمها داخل عقله كان يحدث حالياً أمام عينيه ، مما جعله يشعر بالبرد .
ولم يكن الوحيد الذي فكر بهذه الطريقة . شعر الأمير جيسون والضباط الآخرون في إمبراطورية كريتور بنفس الشيء .
نظرت الإمبراطورة سيدوني إلى ساحة المعركة باهتمام حقيقي . بصفتها خبيرة استراتيجية ، فقد أعجبت ببراعة كونر وقدراته .
قالت الإمبراطورة سيدوني متأملة: "هذا الرجل مفيد جداً " . "ما رأيك ، الأخت الكبرى ؟ "
< أعتقد أنك على حق . سيكون من الأفضل أن نجعله أحد مرؤوسينا . >
ابتسمت الإمبراطورة الشابة بلطف وهي تتفحص ساحة المعركة . كانت تبحث عن نصف جان معين ذو رأس أحمر كانت تفتقده كثيراً .
كانت تأمل أن يظهر حبيبها ويظهر لها أداءً يجعل قلبها ينبض بعنف داخل صدرها .
