عندما خرج ويندي والآخرون من حديقة قسم السحر ، ظهر سبنسر القلق فجأة من العدم واندفع نحو أخته التوأم . لقد بحث في القسم بأكمله بحثاً عن ويندي ، لكنه لم يتمكن من العثور عليها .
لحسن الحظ ، عندما كان على وشك التوجه إلى الأقسام الأخرى ، رآهم يخرجون من الحديقة وركض على الفور في اتجاههم .
"ماذا حدث للقائد الفارس ؟ " سأل سبنسر بتعبير جدي . "هل أنت بخير ، ويندي ؟ هل تأذيت في أي مكان ؟ "
أجاب ويندي: "أنا بخير ، الأخ الأكبر " . "هل لا تزال الشياطين موجودة ؟ "
كان هذا هو القلق الأكثر إلحاحاً بالنسبة لهم في الوقت الحالي لأن ويليام كان فاقداً للوعي حالياً وغير قادر على حماية نفسه إذا قرر الشياطين الهيجان داخل الأكاديمية .
"لا أعرف . " هز سبنسر رأسه . "لقد غادرت المدرج الكبير للبحث عنك ، مباشرة بعد ظهور الشياطين . "
شعرت ويندي بالتأثر لأن شقيقها التوأم أعطى الأولوية لسلامتها واندفع نحو قسم السحر للبحث عنها . ومع ذلك عندما تطوعت سبنسر لحمل ويليام ، رفضت عرضه بشدة . وبدلاً من ذلك حثت شقيقها على التحقق من الوضع الحالي ، بينما كانوا يتجهون نحو مسكن لوناريس .
وافق سبنسر على اقتراح أخته وعاد إلى المدرج الكبير . نظراً لأن يست والآخرين كانوا معها ، وكان قائد الفرسان الخاص به خارج الخدمة حالياً ، فقد اعتبر سيسسون المفرط في الحماية أن أخته آمنة حالياً وغادرت براحة البال .
كان مهجع ليوناريس هو مهجع السنوات الأولى في قسم السحر . اقترح يست اصطحاب ويليام إلى غرفته للراحة ، بينما كانوا ينتظرون انتهاء المعركة ضد الشياطين .
لقد كانوا واثقين من أن الفرسان والمدربين والطلاب سيكونون قادرين على طرد الشياطين بعيداً . ولهذا السبب قرروا إعطاء الأولوية لسلامة ويليام بدلاً من الذهاب إلى المدرج الكبير .
-----
تسلل رجل يرتدي رداءً أسوداً إلى داخل بيت الكنوز بالأكاديمية الملكية . استخدم هو ورجاله غزو الشياطين لإلهاء التسلل إلى المكان الذي تم فيه تخزين القطع الأثرية والكنوز القديمة داخل الأكاديمية .
كان الرجل ذو الرداء الأسود أحد أعضاء المنظمة التي ساعدت العرق الشيطاني في إنشاء بوابة ملتوية في المدرج الكبير . لو كانت الدودة النجمية موجودة لتعرفت على الرجل على أنه نفس الشخص الذي أعطاها "كارتر " لاستخدامه كسفينة من أجل دخول الأكاديمية وتنفيذ مهمتها .
بسبب التحول المفاجئ للأحداث ، اضطر المدافعون عن الخزانة إلى تقسيم قواتهم وتعزيز المدافعين في الكولوسيوم . أما أولئك الذين بقوا في الخلف فقد تم التعامل معهم بسهولة من قبل أعضاء التنظيم المتخصصين في القتال .
وقال رجل يرتدي قناعا أسود: "سيدي تم القضاء على جميع الحراس " .
"حسنا. " أجاب الرجل ذو الرداء الأسود . "احرس جميع المداخل وتأكد من عدم إزعاج أحد لي . "
"نعم سيدي! " أومأ الرجل الذي يرتدي القناع الأسود برأسه ووقف عند المدخل لمنع أي شخص من التدخل في مهمة رئيسه .
بعد المشي لبضع دقائق توقف الرجل ذو الرداء الأسود أمام باب أسود ضخم مغطى بالعديد من الأحرف الرونية القديمة .
كان المدخل الذي أدى إلى بيت الكنز . فقط عميد الأكاديمية كان لديه المفتاح لفتحها . ولحسن الحظ تمكنوا من سرقة المفتاح قبل يوم واحد ، بينما كان العميد يعقد اجتماعاً خارج الأكاديمية .
لقد تركوا نسخة طبق الأصل مثالية لمنع سيمون ، عميد الأكاديمية ، من العثور على أي شيء مريب .
أخرج الرجل ذو الرداء الأسود كرة فضية صغيرة من خاتم تخزينه ورفعها فوق رأسه .
"دع مجد أكاديمية هيلان يحترق إلى الأبد! " صاح الرجل وتوهج الجرم السماوي الفضي في يده .
انفتح باب الخزانة ببطء ، ليكشف عن جبال من العملات الذهبية والمجوهرات والأسلحة والدروع وغيرها من القطع الأثرية التي كانت مخزنة في الأكاديمية لسنوات عديدة .
انقلبت شفاه الرجل ذو الرداء الأسود إلى ابتسامة بينما كان يحدق في الكنوز التي لا تقدر بثمن والتي كانت داخل قبو الكنز .
أمره زعيمه بنهب خزينة الأكاديمية من أجل زيادة تمويل منظمتهم . لقد استخدموا العديد من الموارد والقوى الآدمية للتحريض على الحرب بين الممالك والأسرة ، وكذلك دعم غزو العرق الشيطاني .
كان الرجل ذو الرداء الأسود على وشك الدخول إلى قبو الكنز عندما ربت يده على كتفه من الخلف .
"عمل جيد ، " صوت مليء بالسعادة بدا من خلف الرجل ذو الرداء . "سأتولى الأمر من هنا . يمكنك أن ترقد بسلام . "
قبل أن يتمكن الرجل ذو الرداء الأسود من الرد ، أمسكت اليد نفسها التي ربت على كتفه برأسه ولوت . تردد صدى صوت كسر العظام داخل قبو الكنز الهادئ .
ألقى جيمس الجثة جانباً ودخل قبو الكنز بابتسامة شيطانية على وجهه .
"حان الوقت لنهب هذا المكان ، " ضحك جيمس وهو يقوم بتنشيط خاتم التخزين في يده .
مثل الثقب الأسود تم امتصاص جميع الكنوز الموجودة داخل القبو باتجاه حلقة جيمس حتى لم يبق شيء .
أطلق "قاطع طريق لونت القديم " صفيراً بارتياح وهو يخرج متبختراً من الخزانة . إذا كان الملك نوح وإمريس وسيمون هناك ليشهدوا أعمال اللصوصية التي قام بها جيمس ، فمن المؤكد أنهم جميعاً سيستدعون أسلحتهم ويقاتلون الغزال القديم حتى النهاية المريرة .
على الرغم من أن جيمس كان يهتم بمملكة هيلان إلا أنه كان يهتم أكثر بعائلته والمرؤوسين الذين كانوا تحت إمرته . لم يتوقع الكثير من الملك ، وبالتأكيد لم يتوقع منه أن يمنحه مكافآت إضافية مقابل المعلومات التي قدمها له .
بالنسبة له كانت المنظمة مجرد كبش فداء مناسب . يمكنه إلقاء اللوم على المنظمة في كل شيء .
"يمكنني فقط أن أخبرهم أنني وصلت متأخراً ، " فكر جيمس وهو يبتسم بشكل شرير .
وفجأة ظهر إزيو أمامه وهو يحمل سيفاً قصيراً ملطخاً بالدماء .
أفاد إزيو: "لقد تم القضاء على الجميع يا سيدي " . "المعركة في المدرج الكبير تقترب أيضاً من نهايتها . "
"توقيت مثالي . سأذهب للتحقق من ماثيو وليا ، اذهبي أنت وابحثي عن ويليام . بمعرفة هذا الصبي ، من المحتمل أن يكون في مركز هذه الفوضى . "
"نعم سيدي . "
اختفى إزيو في ضباب أسود وطار باتجاه قسم السحر . شاهده جيمس وهو يذهب قبل أن يدير رأسه لينظر إلى هذا الجانب الأيمن .
"إلى متى تخطط للاختباء ؟ " سأل جيمس . "هل ستبلغني إلى جلالة الملك ؟ " أنهى ساخرا .
منافس جيمس ، قديس مملكة هيلان ، أراميس بران كاليبورن ،
قال أراميس وهو يشخر: "لقد عرفت دائماً أن إبقائك في الجوار كان خطأً " . "حتى أنك استخدمت الشياطين وتلك المنظمة السرية لملء جيوبك بالعملات الذهبية . كم أنت مخادع . "
أجاب جيمس: "لماذا ، شكراً لك " . "إذن ، ماذا ستفعل ؟ هل ستقاتل ، أم ستقاتل ؟ "
لم يكلف أراميس نفسه عناء الرد ، وبدلاً من ذلك أخرج سيفه من غمده قبل اتخاذ موقف قتالي . من ناحية أخرى ، استدعى جيمس فأسه العملاق ووضعه على كتفه . أطلق كلا المقاتلين هالتهما وكانا على وشك الاشتباك ضد بعضهما البعض عندما سمعا قرع الجرس .
وسرعان ما ترددت أصوات رنين أخرى في جميع أنحاء العاصمة وأصبحت تعبيرات الرجلين خطيرة فجأة .
لم يمت أي من الطلاب أثناء غزو الشياطين لأن الملك والساحر الكبير وعميد الأكاديمية قد قاموا بالتحضيرات مسبقاً وربطوا المدرج الكبير بمجال سيمون .
وقد تم نقل الطلاب الذين قُتلوا تلقائياً إلى مكان آمن حيث سيتم الاعتناء بهم من قبل رجال الدين في المملكة .
ولكن
قبل أن يتمكنوا حتى من الاحتفال بانتصارهم ، بدأ الجرس الكبير لجلاديولوس بالرنين .
نظر الملك نوح وإمريس وسمعان نحو الشرق بتعبيرات قاتمة . لقد دق جرس جلاديولوس وكان يعني شيئاً واحداً فقط ، وشيئاً واحداً فقط .
"لقد بدأت الحرب " قال نوح بصوت مليء بالغضب الذي لا يكاد يكبح جماحه . لقد سمع منذ فترة طويلة أن منظمة مجهولة كانت تتحرك خلف الكواليس وتؤجج نيران الحرب من الظل .
ومع ذلك لم يتوقع منهم أبداً أن يتصرفوا بهذا بشكل حاسم وأن يستخدموا كل الوسائل المتاحة لهم لجعل الأمور صعبة على مملكة هيلان . أحكم الملك نوح قبضته بقوة لدرجة أن الأرض تحت قدميه انهارت مع انفجار الهالة في جسده .
"لحمل السلاح! " صاح الملك نوح . ازدهر صوته داخل المدرج الكبير وهو ينادي محاربي مملكته . "احتشدوا إليَّ! الواجب ينادي والعدو ينتظر! "
