الفصل 300: وريث شبح مون
تأوه شيخ ظل القمري الأعظم وهو يحيط بيده بعمود المعدن الذي يخترق جنبه. و لقد مزّق جسده القمري كما لو كان مجرد ماء ، وأخرج ذراعه اليسرى ورئته.
من المستحيل أن يؤذيه شيء بدائي كهذا إلى هذا الحد ، لكن تشي كان في نهاية المطاف قوة روحية. حيث كان من الصعب إيقاف مقذوف مادي متين ، مُغطى بتشكيلات رونية ، مصمم لاختراق دفاعات تشي ، مهما كانت كثافة صورة تشي القمرية لديه.
"دوريان ، هل أنت على قيد الحياة ؟ "
نظر الشيخ الأكبر إلى مجموعة الشيوخ الباقية ، وعبس في وجه من نطق اسمه. "أيها الشيخ إليو ، هل تلعنني حتى الموت ؟ " شهق وهو ينظر إلى الرجل وهو لا يملك سوى رئة واحدة. "أم أنك تجرأت على نطق اسمي حتى ظننت أنني لن أقتلك قبل أن تُشارك في هذه المعركة ؟ "
ضمّ الشيخ إليو يديه وانحنى بعمق. "أعتذر بشدة ، أيها الشيخ الأكبر. لم تكن هذه نيتي. سأتوب إلى الأبد عن كلماتي غير المدروسة. "
"حسناً ، ساعدني الآن في إزالة هذا القضيب. "
نزل الشيخ إليو مع البقية ، ومنحهم دوريان فرصة المرور عبر تجسيده لضوء القمر. فلم يكن ليثق بشيوخه إلى هذا الحد عادةً ، إذ كان يعلم أنهم جميعاً يتطلعون إلى قمة عائلة لونارشيد التي أمضى قروناً في بنائها لتصبح منصباً مرموقاً.
حاول الشيوخ سحب القضيب ، لكنه كان مغروساً بقوة في الأرض والتصق بجلده بطريقة ما.
"أثقلها بالطاقة. التشكيلات الرونية لا تتحمل إلا هذا القدر. " أمر دوريان.
تبادل شيوخه النظرات المترددة.
زاد ضغطه ليُذكّر هؤلاء الأوغاد بأنهم الآن داخل صورته الرمزية ، وأن سحقهم كالحشرات سيكون سهلاً. فهموا الإشارة وبدأوا العمل بسرعة.
تدفقت طاقة القمر عبر قضيب المعدن الفضي الذي لا بد أن صنعه تطلب آلافاً من أحجار الروح عالية الجودة. توهجت التشكيلات باللون الأبيض ، وظهرت شقوق. سحب الشيخ إليو قبضته ، وبضربة متقنة ، تحطم الغلاف المعدني وسقط ، كاشفاً عن نواة حجرية صلبة بطاقته الأرضية المتوهجة ، كما توقع دوريان.
بعد أن تحرر من القضيب الذي كان يستنزف تشي ، دفع دوريان تشي القمري إلى جروحه وشاهد ضوء القمر الخافت يُعيد نمو لحمه وأطرافه. و في ثوانٍ ، أصلح الضرر الذي سببته المقذوفة.
هز دوريان رأسه عندما طرد شيوخه من صورته الرمزية وارتفع إلى ارتفاعه الكامل مرة أخرى.
رفع يديه إلى القمر الذي بلغ ذروته ، وتلو صلاة. حيث كان هذا الملاذ الأخير لمعظم الناس ، فالاستغاثة بكائن إلهي لا تُكلّف شيئاً ، سواء سُدد الدين في الدنيا أو في الآخرة. و لكنه خسر الكثير بالفعل ، فلا يمكنه الاستمرار في هذا. بهذه السرعة ، قد يصل إلى عنكبوت الرماد.
يا إلهة القمر ، طهّريني من هذه القذارة التي تجرأ على تلويث السماء وتشويه جمالكِ الأبدي. زأر دوريان إلى السماء ، وشعر أنها تستجيب لندائه. سيُدفع ثمن هذا الخلاص في الوقت المناسب ، لكنه لا يكترث الآن. و هذا المخلوق الذي تجرأ على أكله حياً يجب أن يهلك.
اهتمت السماء ، واستجاب القمر لدعائه. توهج الجسد السماوي المهيمن على السماء بنورٍ شرير ، وتجهم وجه دوريان حين شعر بثمن طلبه. غادرت القوة جسده إذ انتُزعت قوة الحياة من روحه ووُهبت للقمر.
لم يُصدّق دوريان ذلك. حيث كان من المتوقع أن يكون ذلك جزيةً من تشي ، أو ربما اختناقاً ، ولكن قوة الحياة ؟
لقد كانت نتيجة غير متوقعة ولكنها لم تكن الأسوأ.
بعد أن قدّم جزيته ، توسّع القمر بسرعة كما لو كان يحاول إطفاء النجوم والهيمنة على السماء بأكملها. و شعر دوريان بنظرته الحزينة عليه وهو يلبّي طلبه البائس.
شحب العالم حين غمره شعاع قمر ذي قوة لا تُسبر غورهاا بغضبه المُطهّر. بالكاد استطاع عنكبوت الرماد الذي كان يلتهمه أن يتبدد في الوقت المناسب عبر بوابة استُدعيت على عجل ، لكن معظمه تفتّت في ضوء القمر.
ومرت لحظة ولم يعد العنكبوت.
"لننهي هذه الحرب... لحظة ، أين بقيتكم ؟ " سأل الشيخ شوه المتبقين. أربعة منهم على الأقل في عداد المفقودين. هل ماتوا في هاياتي أيضاً ؟ هل اعتبرتهم إلهة القمر غير جديرين بحبها البارد ؟
"لقد قُتلوا في معركة مخزية ، ثم قام الأوغاد الذين تجرأوا على غزو أراضيك المقدسة بتدنيس جثثهم الشريفة بتحويلهم إلى وحوش ملتوية وأُجبروا على القتال ضدنا " أبلغه الشيخ إيليو المفيد للغاية بينما كان يشير إلى أشجار بيضاء تشبه بني آدم بالقرب من شجرة الروح.
تبع دوريان إصبع شيوخه ، وبالفعل كانت هناك ثلاثة مخلوقات بغيضة مُكللةً بأكاليل قمرية ، تشبه شيوخه بشكل غريب ، على الرغم من أشكالهم الوحشية الجديدة. وقفوا في تشكيل حول شجرة الروح كما لو كانوا يحرسونها. حيث كان العديد من شيوخ العائلات الكبرى الأخرى في مدينة نايتشايد يطفون أمام الدرع المُثبت على السيوف ، ولم يكونوا الوحيدين. استطاع أن يكتشف آخرين ، مثل ماغنوس ريدكلو ، يصدّون موجة من صائدي المكافآت القادمين من بعيد.
"أيها الشيوخ ، انطلقوا وهاجموا من يقاتلون صائدي المكافآت من الخلف " أمر دوريان شيوخه. انتقلوا جميعاً بعيداً لتنفيذ أمره. فلم يكن متأكداً إن كان صائدو المكافآت في صفه أم لا ، إذ من المرجح أن يكون الحارس السماوي متورطاً ، ولم تتضح دوافعه أبداً.
حالة سرقة أدميه ة: هذه القصة غير موجودة بشكل قانوني على أمازون و إذا رأيتها ، قم بالإبلاغ عن المخالفة.
رفع دوريان يده. وبينما كان القمر يجذب انتباهه ، نبض قلبه النجمي وهو يستدعي شعاع قمر بمستوى الروح الوليدة من السماء ، ويوجهه نحو وحش السلحفاة البعيد.
حلّ الظلام ، وابيضّ العالم. انفجر رأس ذلك جبل الاشجار الأحمر العملاق البعيد. ولأنه كان ثابتاً وشكّل التهديد الأكبر ، اختار القضاء عليه أولاً لأنه كان قادراً على إطلاق مقذوفات قادرة على قتله. بالمقارنة كان كل من هنا ضعيفاً لا يستحق اهتمامه تقريباً باستثناء تهديد كبير آخر.
ضاقت عينا دوريان على المخلوق القادم من العالم الآخر. و غطت طاقة ميستيك تشي خيوطه المتلوية وعينه الخضراء العملاقة ، مانحةً إياه توهجاً أرجوانياً ، لكن هذا الوحش بدا مختلفاً عن المخلوقات الوهمية الأخرى من عائلة ميستشراود. كيف للفتاة الصغيرة كهذه أن تُصدر أوامرها لوحش من الفراغ ؟ هذا أمرٌ يفوق فهم دوريان ، لكن حقيقة أنه كان تهديداً يجب القضاء عليه لم تتغير.
فكّر دوريان وهو ينظر في عيني الفتاة. حيث كانتا في غاية الجنون لدرجة تُثير قلق أي شخص ، وكأنها تعرف أموراً لا ينبغي لإنسان أن يعرفها ، ويمكنها أن تُحطم عقلك بمجرد نطقها بهذه الحقائق.
كانت تقاربه مع القمر أعلى من معظمهم ، ولذلك استطاع التنقل بين الواقع والفراغ ، وكان يتحكم أيضاً بالمستوى المكاني. وبطبيعة الحال تطلب إتقانه إلى المستوى الذي كان عليه وقتاً وتفانياً هائلين. وهو أمرٌ أظهر وريثه القتيل بوادر خيرٍ منه.
"أيها الأوغاد ، ستدفعون ثمن ما فعلتموه. " ضغط دوريان على قبضة الصورة الرمزية الخاصة به "وستكونون أول من يفعل ذلك. "
ابتسمت فتاة الكفن الغامض بعنف "هل تجرؤ على تحدي نعمة إلهي ؟ "
"تحدّي ؟! أرفض رفضاً قاطعاً أي شيء لا يُمثّل نور إلهة القمر! " اندفع دوريان للأمام عندما حُظر الانتقال الآني ، وغرس قبضة أفاتاره المُكلّلة بتشي القمر في وحش الفراغ. تبخرت طاقة تشي الغامضة التي تُغلّف جسده في موجة ، كاشفةً جسد الوحش للواقع. حيث أطلق صرخة ألمٍ من عالمٍ آخر هزّت وعي دوريان.
"ماذا فعلت ؟! " صرخت فتاة الكفن الغامض عندما عاد وحش الفراغ إلى عينها الثالثة المنحوتة في جبهتها واختفى.
لم يكن دوريان مهتماً بتربية طفلٍ مدلل يعتمد على قوةٍ مستعارة. لوّى جسده وصفع المخلوقات الوهمية العديدة القادمة إليه من أعضاء ماست شرود الآخرين. لولا الاختلاف الشاسع في الزراعة ، لكان التعامل معها أصعب من التعامل مع وحش الفراغ ، إذ لم يستطع التخلص من الطبقة الخارجية ببساطة ، وكان عليه تدميرها تماماً أو بطريقةٍ ما تعطيل خيال ماست شرود بهجماتٍ ذهنيةٍ تُفقدهم التركيز.
"كفى هذا الهراء. " همس دوريان بانزعاج. بصفته متدرباً من عالم الروح الوليدة كان بإمكانه الطيران دون مساعدة سيف ، لذا طار ببساطة نحو الشيوخ الكبار وضغط عليهم.
انفتحت شقوق حول دوريان ، واندفعت نحوه كروم سوداء مغطاة بالأشواك. حتى أن بعضها كان يحمل سيوفاً مغطاة بتشي المكاني ، ولدهشته ، استطاعوا أن يضربوا من زوايا تبدو مستحيلة ويمزقوا أفاتاره.
لحسن الحظ ، ومثل وحش الفراغ المُغلف بطاقة تشي الغامضة كان هناك حل بسيط. لم يُكلف دوريان نفسه عناء قطع الكروم أو تجميدها. بل أطلق ضربة هلالية من سيفه وقطع البوابات. رافقت أصوات الفرقعة واندفاع الهواء دويّ الكروم السوداء الكثيفة ووقعة السيوف على الأرض.
كاد دوريان أن يخرج من فمه صوت تثاؤب عندما انفجر جدار من الجليد من الأرض.
"هل تحاول منع مروري بالجليد ؟ هل تعرف من أنا ؟ " سخر دوريان من شيخ الصقيعفيل الكبير وهو يفرقع أصابعه ، فانهار الجدار وتحول إلى بحيرة ماء حزينة في الوحل.
بدأت الوحوش المولودة من شيوخه الساقطين الذين يحرسون شجرة الروح تتجه نحوه. "كان شيوخي يخافونني ويطيعونني في الحياة. ماذا تعتقد أنهم سيفعلون بي بعد مماتي ؟ " فتح دوريان كفه وعكس الجاذبية على الإنت.
تأوهوا ، وملأ صوت تكسر الخشب الهواء. اقتُلعوا من جذورهم وسُحبوا نحوه. وما إن انهارت تحته كومةً حتى هبط وسحب بجشع ضوء القمر من أرواحهم إلى تجسيده.
ابتسم دوريان لشعوره بالانتعاش بينما كان الإنت يذبلون وهو يشرب أرواحهم. للأسف لم يستطع استعادة قوة حياته بهذه التقنية. لذلك كان عليه أن يتناسخ من خلال روحه الرضيعة أو أن يُجري طقوس تضحية معقدة مع أطفاله.
وبعد أن انتهى من التعامل مع الإنت ، طفا دوريان إلى الأعلى وسخر.
هجماتكم كلها ضعيفة ومُثيرة للشفقة. حيث كان عنكبوت الرماد خصماً مثيراً للاهتمام ، لكنني أتساءل حقاً من الذي أعطاكم كل هذه الجرأة لقتل ابني ؟ شيوخي وحدهم يفوقونكم عدداً ، وحارس السماء وحده لديه القوة لإيذائي. هل ظننتم حقاً أن هذه المعركة ستنتهي بطريقة أخرى ؟ سأل دوريان الشيوخ الكبار وهم يحاولون يائسين البقاء في الجو تحت ضغطه الساحق. حيث كان شيوخ عائلتهم الأضعف قد ارتطموا بالأرض ، مُطلقين سحباً من الغبار.
وبعد عدم تلقي أي رد ، بدأ صبر دوريان يتزعزع.
كنتُ راضياً بترككم أيها الحشرات تعيشون بجانبي طالما أن إيفلين داسكسائر تُسعد ابني وتُبقيكم على سجيتكم. حدّق دوريان في إيفلين داسكسائر "يبدو أن شهوة ابني هي التي أدت إلى هلاكه ، إذ كان مفتوناً بامرأةٍ مثلكِ. كنتُ أعرف أنكِ مصدر إزعاج ، إذ كنتِ دائماً تأتين إلى عائلتي وتطلبين المال بطريقةٍ بائسة. "
حدقت فيه إيفلين بكراهية "ليس ذنبي أنكما أنتَ وابنك حمقى وقبيحين تتوسلان الموت. إن لم يكن بيدي ، فلا بد أن ينهي أحدٌ استبدادكما يوماً ما. "
رمش دوريان في ذهول من كلمات إيفلين. حيث كان من المفترض أن تكون هرة ضعيفة تركع وتتوسل عند قدميه طلباً للفتات كالحيوانات. يا له من تمثيلية ، وأنها كانت نمرة منذ البداية ، تنتظر الفرصة المثالية لقتل ابنه العزيز وهو في كامل حذره!
"لقد أظهرتِ ألوانك الحقيقية أخيراً " طاف دوريان نحوها وفتح راحة يده "سأحتفظ بكِ كتمثال ليكون بمثابة تذكير للأجيال القادمة للبقاء متعبين من العاهرات ذوات الوجهين مثلك. "
نادى على الجانب المظلم من القمر ، فتبلور الهواء من حوله وتحول إلى بَرَد ، بينما تجمعت طاقة الجليد في كفه. حيث استخدم الجاذبية العكسية لجذبها نحوه ، وكان على وشك تغليفها بالجليد عندما انشق صدع بينهما ، فابتلع إيفلين وحملها إلى مكان آخر.
انبثق وريد في جبين دوريان وهو يصرّ على أسنانه. حيث كان المتدربون المكانيون من بين أكثرهم صعوبة في التعامل. عادةً كان بإمكانه الاعتماد على فهمه للمستوى المكاني الذي يرافقه قربه القمري ، لصدهم. ومع ذلك ورغم كونه في عالم أدنى كانت كمية تشي التي كانت على هذا المتدرب المكاني أن يغطي بها المدينة بأكملها هائلة. حيث كان من المستحيل انتزاع السيطرة منهم.
حدّق دوريان في شجرة الروح المشتعلة بتشي المكاني تحت الدرع. و تجاهل هجمات الضعفاء البائسة ، واقترب منها ، ورفع يده وضرب الدرع بقوة. حيث تموج الدرع ، ولاحظ أن لهيب شجرة الروح يشتعل بقوة أكبر.
ارتسمت ابتسامة عريضة على وجهه. و شعر بخوفها. هكذا ينبغي أن يكون الحال. و على الضعيف أن ينحني ويرتجف أمام القوي مثله. أحياناً ، في عصور السلام ، ينسى الناس من هم التنانين الخفية الحقيقية في هذه المملكة. لم يمانع دوريان أن تُمنح له فرصة ليُذكّرهم شخصياً بذلك.
وضع راحتيه على الدرع المكاني ، وسحب نواتي نجمه بقوة ، وبدأ يضغط عليه كبيضة ، محرقاً إياه بطاقة تشي القمرية. لم يمضِ سوى اثنتي عشرة ثانية قبل أن يتلاشى.
قال دوريان وهو يمسك بجذع الشجرة وينتزعه من الصخرة السوداء "أمسكتُ بك ". رفعه فوق رأسه ومزقه بسهولة إلى نصفين. تلاشى الضغط الذي خيّم على ساحة المعركة منذ البداية ، وانطفأت ألسنة اللهب الفضائية التي كانت تُحيط بالشجرة وغطائها. وللتأكد من إزالة جميع آثار هذا المتدرب الفضائي ، رمى قطع الشجرة جانباً وسحق الصخرة السوداء بقدمه.
اختفت التقنية التي كانت تمنعه من ضوء القمر ، وكان من المفترض أن يكون ذلك خبراً ساراً ، لكن دوريان هزّ قدمه بقلق. "ما هذا ؟ " انتشر سائل أسود غريب بلزوجة الدم بسرعة عبر أفاتاره.
هز قدمه وتراجع إلى الوراء من الصخرة السوداء ، ولاحظ العديد من الجذور المقطوعة التي تتسرب منها نفس السائل الأسود.
تزهر في ذهنه نفس تلك الروح من قبل ، وظهرت شجرة روح شيطانية في وعيه. ورغم جهوده لم يستطع تطهيرها من عقله هذه المرة ، وشعر بجذورها تمتد عبر روحه وتنضم إلى الدم الأسود الذي يُفسده.
ترددت مجموعة من مائة صوت بشكل مخيف في ذهنه.
