ارتسمت صورة قمة "جِئول-آي " في ذهن "كواك يون " وكأنه يراها من كبد السماء ، بعد أن نفض عن كاهله كل فكرة أخرى. حيث كانت نتوءات الصخور البارزة تشكل حوافاً حادة ، في حين بدا الجزء العلوي منها كأنه سقفٌ وئيد ، ولهذا السبب أُطلق عليها أيضاً اسم "قمة الساتغات ".
لو قُدر له أن يتجاوز تلك الحواف الصخرية ، لتقلصت المسافة في لمح البصر. حيث كانت الضباب تكمن في وجوب تعلقه فوق ذلك الفراغ السحيق ، والزحف متجاوزاً فجوةً خطرة. ورغم كونه موثوقاً بحبل أمان إلا أن خذلان قواه في منتصف الطريق كان يعني سقوطه في الهاوية وإصابته بجروح بليغة.
"...! "
لمح "كواك يون " أن سقف الحافة الصخرية قد تشكل على هيئة درجات ، فحدث نفسه بأن استخدامه لفنون القتال قد يجعل الأمر ممكناً. ومع تأمله للسقف ذي الجدار المتدرج ، رسم في مخيلته الأوضاع والحركات التي عليه اتخاذها. "بالتأكيد يمكنني ذلك! إن صمدت قواي الجسديه ".
لقد غدا "كواك يون " بالفعل شخصاً آخر ؛ فذلك الصبي النحيل الذي كان يوماً كحمارٍ مهزول ، قد صقل جسده ليصبح بنيةً صلبةً اعترف بها "سيوك جانغ-سان " كمنافس جدير. ومع ذلك كان مسار الحواف الصخرية درباً قد أجمع الجميع على استحالة اجتيازه.
"لكن ، هل بوسعي حقاً فعلها ؟ "
لم يكن يرغب في التوقف أبداً. "سأحاول! "
زحف "كواك يون " تحت الحافة القائمة الزاوية ، وضغط بيديه بقوة على صخور الجرف. استقر جسده الذي كان على وشك الانزلاق. حيث كانت المشكلة تكمن في حاجته المستمرة لبذل الجهد للحفاظ على وضعيته. تخيل "كواك يون " أن قمة "جِئول-آي " عملاقٌ يحاول نفضه عن جسده ، ورغم ضخامة هذا العملاق وقوته إلا أن لقوته اتجاهاً ، أليس كذلك ؟ لقد كانت التقنيات القتالية التي تعلمها تقوم على مواجهة قوة الخصوم بطرق شتى. وحين أدرك ذلك تلاشت مخاوفه. "هذا صحيح ، إنه مجرد عملاق يمتلك قوة هائلة! وقد تعلمت طرقاً لا تُحصى لاستغلال تلك القوة ".
ومع زوال الخوف ، غمرته نشوة غامرة. حيث كانت كل خطوة يخطوها لذةً في التغلب على الصعاب ، علاوة على أن التقنيات التي كافح وتدرب بضراوة لتعلمها قد أثبتت فعاليتها. حشر "كواك يون " ذراعه العلوية في فجوة السقف ، وشد عضلاته ليدفع ضد قوة الجاذبية ؛ وبذلك تمكن من الصعود فوق الحافة.
لكن كان المضي قدماً مشكلة أخرى. بسط "كواك يون " يديه وقدميه على الجدار الصخري المتدرج في السقف ، وبدا كسلحفاة عملاقة ذات درع صخري ضخم ، فحرك يداً للأمام ، متبوعة برفع القدم المقابلة للمضي قدماً. حيث كانت التقنيات التي أتقنها مع "سولغاك " تعمل ، لكنها كانت تستنزف منه قدراً هائلاً من الطاقة ، فبدأت يداه وقدماه ترتجفان بالفعل ، وداهمه الإعياء أسرع بكثير مما توقع.
استحضر "كواك يون " في ذهنه "خريطة القنوات السماوية " وبدأ في ممارسة "تنفس الدانجيون " وهي طريقته في استعادة حيويته من الإرهاق. وبينما كان يفعل ذلك تخيل دفع طاقته الحيوية عبر يديه وقدميه ؛ كانت مجرد مخيلة ، لكنها جعلته يشعر بتحسن ، إذ خفت الارتجاف في أطرافه ، مما أكد له فعالية وسيلته في الاستشفاء. فعاد "كواك يون " للمضي قدماً.
"...! "
في لحظة ما ، اتسعت تحت قدميه غابةٌ شاسعة من الصنوبر حتى إنه أبصر ساحات التدريب ؛ وبدت المهاجع والمباني كصناديق خشبية دقيقة. و شعر وكأنه يطفو في كبد السماء ، وسرى في صدره شعور بالانتعاش. أكان هذا جزاء تغلبه على خوفه ، أن يرى هذا المشهد المهيب ؟ لقد كان أمراً يبعث على البهجة. ولو لم يختر تلك الحواف الصخرية ، لما حظي بمثل هذه المشاهد.
"آه! حين أصل بطاقتي الداخلية إلى ذروتها ، سيتغير نظري للعالم هكذا ". وفجأة ، داهمه ذلك الخاطر. "يا لروعة ذلك العالم! ". فهم حينها بشكل مبهم سبب هوس فناني القتال بفنونهم ؛ لم يكن الأمر مجرد فرحة بإنجاز ما ، أو الرغبة في التفوق على الآخرين للانتصار ؛ فلو كان هذا هو الدافع ، لكانت هناك طرق أيسر كثيرة. الأمر يكمن في إدراكك أن العالم الذي تراه قد تبدل!
غمره رغبة عارمة في بلوغ ذروة "جِئول-آي " ؛ ليس من أجل أحد ، وليس ليفي بوعد ، بل لأنه أراد رؤية العالم من موقعٍ أسمى ، خطوةً بخطوة. ولتحقيق ذلك... عاد "كواك يون " لتركيز انتباهه على عملاق قمة "جِئول-آي " الذي كان ما زال يحاول لفظه. "حتى الآن لم أفكر إلا في استغلال قوته أو تفاديها. أما الآن ، فقد بدأت نقاط ضعف العملاق تتضح ؛ فهناك نتوءات صخرية وفجوات في الجدران المتدرجة ". لم يكن تسلقه مستحيلاً ، بشرط أن يطوع استجاباته للموقف ويحتمل المشقة.
"سأواجهه وجهاً لوجه ". وبدأ "كواك يون " يتقدم ببطء.
كلما اتسعت الفجوات في الجرف المتدرج ، ازداد تقدمه صعوبة مع محاولته التشبث بأطرافه. ولحسن الحظ كان جدار السقف يضم أخاديد عميقة تشبه تشققات الخشب اليابس ، فكان عليه أن يقبض على تلك الأخاديد التي بلغ عمقها ثلاث أصابع تقريباً ، ويزحف متجاوزاً إياها. "عليّ أن أركز كل قوتي في أطراف أصابعي ".
صب "كواك يون " تركيزه على إرسال طاقة "خريطة القنوات السماوية " إلى أطراف أصابعه ، فصارت عظام وعضلات وأوعية أصابعه حاضرة بوضوح في ذهنه. تخيل تجميع طاقته الحيوية في رؤوس أصابعه ؛ ورغم أن الطاقة الحيوية لا تتحرك في الواقع هكذا إلا أن ذلك التخيل جعله يشعر بقوة أكبر وإرهاق أقل. لم يعد هناك سبب للتوقف ، وكان عليه بذل كل ما في وسعه للمضي قدماً.
"أطراف الأصابع ليست ضعيفة أبداً. إن الفرق بين البشر والحيوانات هو أننا نمتلك أيدياً. إن أساس كل الفنون القتالية يكمن في تقنية الأصابع ، ويجب ألا يُغفل عنها في التدريب ". لقد لامست كلمات مدربه حول تقنية الأصابع شغاف قلبه ، فأطراف أصابعه هي أبعد جزء في جسده ، حيث تلتقي وتتجمع جميع مسارات الطاقة ، ولهذا كان بإمكانه الشعور بتلك الأحاسيس الدقيقة. ثم أخذ "كواك يون " نفساً عميقاً وضغط بأصابعه في تبا السقف ، معلقاً هناك.
كان كبير المدربين "كانغ إيك-يو " يراقب بقلق "كواك يون " وهو يتأرجح من الحافة الصخرية. سأله المدرب المساعد الذي كان يراقبه بوجل "الكبير المدربين ، هل نصعد إليه ؟ ". لكن "كانغ إيك-يو " هز رأسه قائلاً "لا ينبغي لنا التدخل ما لم يستغث طلباً للمساعدة ".
"لكن ذلك المسار... أليس مستحيلاً ؟ "
لقد كان قطاعاً لم يسبق لأي متدرب اجتيازه طوال سنوات التدريب.
"ألن يكون من الأفضل أن يصعد ويستكشف مساراً آخر ؟ "
"هل تظن أن لديه أي فرصة للوصول إلى الثمانية الأوائل ؟ "
"حسناً... "
كان هناك بالفعل عدد لا بأس به من المتدربين يقتربون من قمة "جِئول-آي ".
"دعنا نراقب وحسب ، فهو موثوق بحبل الأمان جيداً ، لذا حتى لو فشل ، لا ينبغي أن يكون الأمر خطيراً ".
"مفهوم ".
أخذ متدربو "فئة غاب " يتصرفون بتهور متزايد مع مرور الوقت ، إذ سقط كثير منهم وتشبثوا بحبال الأمان مطلقين بوق الاستسلام. حيث كان هذا أثراً جانبياً للتقليص الحاد في أعداد المتدربين المرشحين للترقي. ولحسن الحظ لم يصب أحد بأذى بليغ حتى الآن ، لكن "كواك يون "... لقد اتخذ خطوة محفوفة بالمخاطر ، ومن المؤكد أنه سيتعرض لإصابة بالغة. حيث كان ينبغي عليهم إخباره بالتوقف فوراً.
ومع ذلك كان في "كواك يون " شيء جعل "كانغ إيك-يو " يتردد. فلم يكن هذا الإنجاز وليد الحظ ؛ فهذا الصبي الذي كان يمتلك أضعف جسد ، تسلق حتى بلغ "فئة غاب " وهو إنجاز اعترف به حتى "سيوك جانغ-سان ". راقب "كانغ إيك-يو " "كواك يون " بقلبٍ داعم وصامت. و في تلك اللحظة كان "كواك يون " يتحرك كقرد يتسلق شجرة ، وكانت قدرته على التحمل استثنائية بحق.
كان من المعلوم أن المتدربين لم يمارسوا "زراعة الطاقة الداخلية " لذا كان وصوله لهذا الجسد القوي شاهداً على سنوات كفاحه الثلاث. "هل هذا ممكن حقاً ؟! ".
بينما كان "كانغ إيك-يو " يتساءل مذهولاً ، وصل "كواك يون " أخيراً إلى حافة النتوء الصخري. ورغم وصوله كان العقبات الأخيرة تتربص به ؛ صخرة مستديرة ملساء تقف كحاجز. حدق "كواك يون " في الصخرة الملساء في حيرة ، فلم يكن هناك شق واحد أو صدع صغير للتشبث به ، فقد صقلتها الأمطار والرياح عبر السنين. حيث كان يأمل أن يكشف الاقتراب منها عن شيء يتمسك به ، لكن لم يكن هناك شيء ، ولا حتى وتد لربط حبل الأمان. حيث كان درباً لم يختره أحد من قبل حتى إن مدربي الفنون القتالية وجدوه طريقاً مسدوداً.
"لو استخدمت عضلاتي الصغيرة للالتصاق بالصخر والزحف كحلزون... ".
خلع "كواك يون " ثوبه الخارجي بينما كان معلقاً بالسقف كخفاش. "ووش! " طار ثوبه كالجلد المنسلخ ، ورفرف في الريح حتى تلاشى في الأعماق. ثم ضغط "كواك يون " بجسده العلوي حتى بوجنته ، مسطحاً على سطح الصخر. وفي هذا الوضع ، ومع التصاق جسده بالكامل بالصخر ، بدأ يتسلق.
"تحرك! تحرك! ".
في اللحظة التي برز فيها جسده العلوي خلف الصخرة ، مال جسده للأسفل.
"ثود! سووش! ".
بضغط كفه ووجنته على الصخر ، أوقف سقوطه بالكاد. "كاد الأمر ينتهي! ".
بالتعلق بالصخرة بجسده العلوي ، شعر بأنه عالق ؛ فلم يعد قادراً على دفع نفسه للأعلى ، ولو تحرك قليلاً لشعر بأنه سينزلق ويسقط. و لكن البقاء ساكناً كان أكثر خطورة ؛ فلو لم يتقدم ، ستنفد طاقته سريعاً.
"هوف... "
أخذ "كواك يون " نفساً عميقاً واستخدم "تقنية بيوك-هوجي " ليضغط بجسده بالكامل ضد الصخر.
"كراك! ".
ضغط بوجنته مجدداً على الحجر ، وبدأ يسحب نفسه للأعلى شبراً تلو الآخر. حيث كان كل تحرك صغير يبدو وكأنه يمزق جسده إجهاداً ، وطاقته كانت تشارف على النفاذ. و بدأ العالم من حوله يدور ، وكانت وجنته قد كُشطت بفعل الصخر ، فسال منها دم لزج. فلم يكن هناك وقت ليشعر بالألم ، فجز "كواك يون " على أسنانه وواصل الزحف للأعلى. "إن توقفت ، فقد انتهى كل شيء ".
لكن في نهاية المطاف ، بلغ أقصى حدوده. و أدرك أن أي حركة بسيطة ستؤدي به إلى الانزلاق ؛ لقد غدا عالقاً ، لا يستطيع المضي قدماً ولا العودة. و في تلك اللحظة ، جاءه صوت من الأعلى:
"أعلم أنك لا تملك القوة لتستغيث الآن ". كان صوت كبير المدربين "كانغ إيك-يو ".
"تخلَّ عن الأمر. قلها ، وسأقوم بسحبك للأعلى ".
"... "
كان العديد من المتدربين قد اقتربوا بالفعل من قمة "جِئول-آي ".
"دعنا نراقبه. و لقد أثبتت قوته نفسها حتى إن لم يصل إلى الطائفة الرئيسية. و لديه القدرة ليصبح الأفضل كمتدرب في الطائفة الخارجية ".
"... "
"الجميع يحاولون بالفعل جعلك متدرباً في الطائفة الخارجية. لذا... فقط قل إنك انتهيت ".
لو كان هذا "كواك يون " القديم ، لكان وافق بلا شك. و لكن "كواك يون " الآن وجد حلمه ، شيئاً لا يمكن تحقيقه إلا بكونه متدرباً في الطائفة الرئيسية.
"لا ، أستطيع فعلها ".
لم يكن هناك سبيل أمام "كانغ إيك-يو " لمساعدته ما لم يستسلم.
"إذن ، افعلها بطريقتك ".
لم يجد "كانغ إيك-يو " بداً من الاستعداد للأسوأ ، وترك "كواك يون " ليقرر مصيره.
شعر "كواك يون " وكأنه وصل أخيراً إلى المقاومة النهائية الغامرة للعملاق.
"العملاق يضغط علي بكل ما أوتي من قوة ".
بينما كان يتخيل ذلك أدرك أنه يواجه تلك القوة وجهاً لوجه.
"لم أكن أحاول سوى التسلق. كيف يمكنني مقاومة قوة هذا العملاق بأقل قدر من القوة ؟ ".
بعد دراسته لجسد الإنسان عبر "خريطة القنوات السماوية " أدرك أنه لمواجهة قوة جبارة ، عليه أن يجد مركز تلك القوة المعارضة.
"هكذا يمكنني تفاديها ".
