الفصل 977: ساحرة الثلج. حيث كان الاستيلاء على أطلال جايجر يعني سفراً أطول ومزيداً من عدم اليقين ، في حين أن الساحل المحجب كان آمناً على الأقل عندما مرت دوكيبيل.
"بالمناسبة ، متى زارت دوكيبيل الساحل المحجب تحديداً ؟ " سأل بروفين.
"قبل أسبوعين " قالت سينفر ببرود.
"… "
كانت قاعدة أوفرواتش بعيدة جداً عن قصر نايلهيلم الشتوي. عادةً ما يستغرق الأمر أكثر من عام للمسافرين من بني آدم لقطع هذه المسافة سيراً على الأقدام.
لكن بالنسبة لوحش وهمي بحجم دوكيبيل كان أسبوع واحد كافياً حتى لو كان الأمر سهلاً في الطريق.
هذا يعني أن دوكيبيل أمضت نصف الوقت على الأقل في التراخي.
هز بروفين رأسه. "أسبوعان… من ذهب إلى هناك يجب أن يكون قد رحل الآن. لا أعتقد أن وحشاً قوياً أو شيطاناً ما سيذهب فجأة إلى الساحل المحجب ويتخذه موطناً له. "
وأضاف فيفيت "ربما يكون شيطاناً يعيش في المستوى الثالث. وبذهابه إلى الساحل المحجب ، فإنه يتجه إلى دير الشياطين على الجانب الآخر من البحر المحجب ".
اتفق الجميع على أنهم سيتبعون المسار الأصلي ، وأنهم سيسافرون إلى الساحل المحجب ، ثم إلى قاعدة المراقبة.
عرض بروفن قطعةً كان يحتفظ بها ، قادرة على تعزيز قوة دوكيبل مؤقتاً ، تحسباً لمواجهة شيطانٍ فتاك. و عندما ينطلق الدب بكامل قوته ، يصبح أسرع من سحرة البحث عن الحقيقة ، ما يعني أن الشيطان لن يتمكن على الأرجح من مجاراته.
على الرغم من تحديد الخطة إلا أن الرحلة لم تكن تسير بأقصى سرعة لأن دوكيبيل كان يؤمن دائماً بأن "الراحة هي الأساس ".
ومع ذلك لم يتوقف المخلوق تماماً عن التقدم ولم يعيقه عندما كان سينفر موجوداً ليحركه.
كانت الرحلة عبر حقل الثلج هادئة حتى النهاية. اضطروا لعبور وادٍ ضيق بين جرفين للخروج من المنطقة الباردة. عندها واجهوا أول تهديد منذ مغادرتهم قصر الشتاء – ساحرة وحشية مغطاة بهالة جليدية باستمرار ، تقف في منتصف طريقهم.
لم يكن وجهها واضحاً في الأفق البعيد الكئيب. ومع ذلك فإن شعرها الأبيض الأشعث المتطاير في الريح كان يذكر الناس إلى حد ما بسينفر.
"ما هي الخطة ؟ " خاطبت دوكيبيل الفريق بصوتها الخشن. "يبدو ذلك الشيء شريراً و ربما يجب أن نختار مكاناً آمناً وننتظر حتى ترحل ؟ "
أمر سينفر "استمروا في التقدم. اقتلوها إن وقفت في طريقكم. "
"لكن… كما ترى ، هي لم تفعل أي شيء لنا حتى الآن. "
"
لكن ماذا في ذلك ؟ أتظن أن هذا الشيء ودود ؟ اذهب فحسب.
لم يستجب دوكيبيل هذه المرة. وبصفته وحشاً شبحياً يتمتع بحواس فائقة ، فقد شعر بالفعل بإرادة الكراهية المركزة المنبعثة من الهدف ، وهو ما كان يحدث عادةً لمعظم الوحوش التي تعيش في عالم الهاوية.
كان هذا مشابهاً للطائفة العليا التي كرست نفسها لإبادة جميع المخلوقات من العوالم الأخرى. و كما اعتبرت معظم المخلوقات في الهاوية أن من مسؤوليتها صدّ الغزاة.
"حسناً ، حسناً ، سأذهب من هذا الطريق. " كانت دوكيبيل لا تزال تحاول التفاوض مع سينفر. "لكنك ستساعدني في التعامل مع ذلك الشيء ، حسناً ؟ "
ضغطت سينفر على أسنانها وهي تنفد صبرها. "كلمة أخرى غير ضرورية وسأجعلك تسبح في البحر المحجب! "
ارتجفت دوكيبيل وازدادت سرعتها.
كانت تخطط للاصطدام بالوحش وقتلها بوزنها. ومع ازدياد سرعة الدب ، ازداد رنين الجرس أعلى الكنيسة ، ليحل محل هالة دوكيبيل الهادئة هالة أكثر عدوانية.
حاول أنغور معاينة ساحرة الثلج عندما سنحت له الفرصة. حيث كان الجزء السفلي من جسد الوحش مخفياً تماماً داخل دوامة صغيرة من الثلج والجليد ، بينما بدا الجزء العلوي منها كامرأة عادية. امرأة ذات مظهر شرير للغاية.
أثناء الهجوم ، أطلقت دوكيبيل عدة قطع جليدية وألقتها باتجاه الوحش.
"يييييارو! "
انزلق هجوم الجليد داخل جسدها ولم يترك أي أثر.
كانت دوكيبيل قريبة بما فيه الكفاية الآن. ارتدت في السماء وهبطت على الساحرة ، رافعة مخالبها ، على أمل تحطيمها تماماً.
بدا هذا الهجوم ناجحاً في البداية عندما تبخر جسد الوحش. و لكن سرعان ما عاد للظهور داخل نفخة من الهواء الأبيض.
"يي هي هي ها هااااو! "
إلى جانب ضحكات الوحش الهستيرية ، ازداد الثلج فجأة كثافةً وثقلاً حتى أصبح من الصعب على الناس برؤية أقدامهم.
كان أنغور يحاول تقييم الوضع في تلك اللحظة. و لكن لم يكن لديه متسع من الوقت للتفكير عندما ظهرت فجأة خلفه هالة متجمدة مليئة بنية القتل.
راقب العديد من المتدربين المقربين منه ساحرة الثلج وهي توجه هجوماً على ظهر أنغور بنظرة قاسية.
أصبح أنغور الهدف الأبرز ، ربما لأنه كان يبقى على هامش الفريق ، وهو أمرٌ غير ملائم. إضافةً إلى ذلك بدا وكأنه أسهل فريسة. و أدركت ساحرة الثلج أنها لن تستطيع هزيمة السحرة أو دوكيبل بسهولة ، فاختارت المتدرب الذي يمكنها الوصول إليه دون عناء.
بفضل العاصفة الثلجية وموهبتها الفطرية حتى سينفر فشل في اكتشاف اقترابها.
"انتبه! " هرعت مادلين إلى جانب أنغور. و لكنها لم تكن سريعة بما يكفي – كان مخلب الوحش الحاد على بُعد بضع بوصات فقط من قلب أنغور.
انتفض الجميع خوفاً من رؤية الدماء ، لكن ما توقعوه لم يحدث. فما إن وصل مخلب الوحش إلى مكان أنغور حتى انتقل جسد أنغور فجأة إلى الجانب الآخر من الكنيسة.
استقبلت هجوم الوحش جداراً من اللهب. حيث كان هجوم اللهب ضعيفاً جداً مقارنةً بقوة الوحش الجليدية. وبضربة بسيطة من مخلبها ، أطفأته.
"انتظر ، كيف فعل ذلك ؟ " تساءل بروفين.
لم يكن متأكداً مما إذا كان سيتمكن من الفرار في الوقت المناسب لو كان في ذلك الموقف و ربما يستطيع استخدام قوة سلالته لتخفيف الهجوم ، لكنه لن يتمكن من الركض لمسافة بعيدة عندما يفاجئه الوحش بهذه الطريقة.
في الواقع ، هرب أنغور بسرعة فائقة لدرجة أن أحداً لم يره سوى سينفر. وحتى سينفر لم يستطع تحديد ما استخدمه أنغور تحديداً للخروج من هناك.
"إخراج الروح ، وتسلسل الجاذبية ، وتعويذة تعتمد على النار ، ثم العودة إلى جسده ؟ "
لم يعد خافياً على أحد أن أنغور كان قادراً على إخراج روحه والتحكم بقوة الجاذبية. وقد انكشفت هذه الأسرار منذ أن اشتهر بصناديق الموسيقى التي يصنعها.
لكن القدرة على إلقاء التعاويذ البسيطة دون جسد كانت مستوىً آخر. فلم يكن الأمر صعباً على السحرة الذين درسوا ربط الأرواح. ومع ذلك كيف استطاع متدرب ، لا يملك سوى التعاويذ البسيطة ، أن يتقن ربط الأرواح ، وهي تعويذة من تعاويذ التلاعب بالأرواح ؟ كان هذا أمراً غير مسبوق.
كانت سينفر متأكدة من أنها لم ترَ أنغور وهو يُخرج أي أدوات كميائية ، مما يعني أن الخدعة تعتمد فقط على قوة أنغور نفسه.
"أم أن هناك طريقة أخرى لإلقاء تعاويذ العناصر عندما يكون في هيئة روحه ؟ همم… "
بما أن الوحش اقترب بما يكفي ، فقد نجحت مادلين في أسره باستخدام سوط مشتعل. وبقوة الساحر الكاملة ، احترق الوحش حتى العدم في غضون ثوانٍ ، لا شك في ذلك هذه المرة.
رغم شعورها ببعض الحيرة ، اتجهت مادلين نحو أنغور عازمةً على الاستفسار عما حدث هناك. و لكنها عدلت عن رأيها عندما رأت الآخرين ينظرون إليها بفضول.
"… أنت لست مصاباً يا أنغور ؟ "
"أنا بخير يا سيدتي. شكراً لكِ. "
أومأت مادلين برأسها وتوقفت عن الكلام ، مما خيّب آمال الآخرين. و لكن لا أحد سيضغط للحصول على إجابة في الوقت الراهن.
"أترى ذلك ؟ أنت لست بحاجة إليّ " قالت دوكيبيل.
"استخدام هجوم جليدي ضد ساحرة ثلجية. فضرب جسد عنصري بمخلب ؟ " سخرت سينفر. "ليت عقلك بحجم رأسك… "
"هيااااه. و هذه أول مرة أرى فيها وحشاً عنصرياً. "
وينطبق الأمر نفسه على أنغور أيضاً. فلم يكن ليدرك أبداً أن الوحش كان جسداً عنصرياً لولا المحادثة التي سمعها.
وبالحديث عن الوحوش العنصرية ، تذكر فجأة الخريطة الغريبة التي رآها في قبو الكنوز تحت الأرض في قصر شانون.
