الفصل 978: الساحل المحجب "هل المخلوقات العنصرية نادرة ؟ " سأل أنجور بعد سماعه الجدال بين دوكيبيل وسينفر.
أجابته مادلين "ليس تماماً. و يمكنك العثور على الكثير منها في عالم السحرة لأن السحرة قادرون على خلقها من بعض الأرواح المألوفة ، إذا توفر لهم الوقت الكافي. ومع ذلك ليس من السهل العثور على تلك التي تنشأ بشكل طبيعي. وهذا يتطلب عوامل بيئية منسقة بدقة. "
أومأ أنغور برأسه – هذا ما تعلمه أيضاً من الكتب. و مع ذلك كان يأمل في معرفة شيء آخر.
"هل يوجد مكان ، أو عالم ، لا يسكنه سوى الكائنات العنصرية ؟ "
«ماذا ؟ لم أسمع به من قبل و ربما يوجد مكان رائع كهذا مخبأ في أقصى أطراف عالم السحرة لم يكتشفه أحد بعد.» ضحكت مادلين. «إذا وجدناه ، فسوف يكتظ سريعاً بالسحرة من جميع أنحاء العالم. و أنا متأكدة من ذلك.»
"لماذا ؟ هل هذا… جيد ؟ "
"دعونا نقول فقط أن هناك علاقة غريبة بين السحرة والمخلوقات العنصرية… "
شرحت مادلين ببطء ما يعنيه "امتلاك " مخلوق عنصري.
أولاً وقبل كل شيء ، إن وجود مخلوق عنصري للمساعدة من شأنه أن يُحسّن بشكل كبير دراسة المرء لفنون العناصر. ينبغي على معظم السحرة ، بغض النظر عن الفن الذي يركزون عليه ، أن يتعلموا على الأقل بعض التعاويذ العنصرية المفيدة. ويمكن لمخلوق عنصري أن يوفر عليهم الكثير من الجهد.
ثانياً ، يمكن للسحرة استخدام مخلوق عنصري كوسيط لإلقاء تعاويذ عنصرية قوية. سيؤدي ذلك إلى استهلاك جزء من طاقة المخلوق ، لكنها ستتعافى تدريجياً ، طالما لم يستنزف الساحر طاقة المخلوق دفعة واحدة.
كذلك يمكن أن يصبح المخلوق العنصري سلاحاً فتاكاً إذا تم تدريبه بشكل صحيح.
هذا أمرٌ عليك التفكير فيه أيضاً عندما تصبح ساحراً. وإذا استطعتَ بطريقةٍ ما أسرَ وحشٍ عنصريٍّ موجودٍ في البرية ، فلن تحتاج إلى إضاعة كل ذلك الوقت في استزراع واحدٍ بنفسك. و لكن لاحظ أن لكلٍّ من الوحوش "المصطنعة " والبرية مزاياها وعيوبها…
من الطبيعي أن يكون المخلوق العنصري الذي حظي برعاية طويلة منذ ولادته أكثر ولاءً لسيده. و في المقابل كان من الصعب إخضاع إرادة المخلوق الجامح. ناهيك عن صعوبة العثور على عبد عنصري يتناسب مع شجرة مهارات المرء.
"الآن سمعتموها. لو علم الناس بوجود مكان يمكنهم فيه مواجهة مخلوقات عنصرية في كل مكان ، لهرعوا إليه دون تردد. "
تذكر أنغور للتو أنه رأى أرواح النار الخاصة ببوغولا ، والتي ربما كانت عبيده العنصريين الشخصيين. وكان لديه سؤال آخر في ذهنه.
"همم ، آنسة مادلين ؟ بما أنه من الصعب جداً العثور على هذه الأشياء من الطبيعة ، فلماذا قتلتِ ساحرة الثلج تلك بدلاً من الاحتفاظ بها ؟ "
"ذلك لأن ترويض وحش يعيش تحت تأثير كل الطاقة الفوضوية في الهاوية طوال حياته ليس بالأمر السهل. هل شعرتَ بهالة الشرّ المنبعثة منه ؟ من الأفضل أن نتخلص منه عاجلاً. " نظرت مادلين إلى أنغور وقالت "إذن أنت مهتم بالوحوش العنصرية ؟ هذا مبكر عليك قليلاً ، أليس كذلك ؟ "
"مجرد فضول لا أكثر. حيث كانت تلك أول مرة أراها على الإطلاق. "
"حسناً ، إنها نادرة جداً ، لكن ما زال بإمكانك العثور عليها ببذل جهد كافٍ. في المرة القادمة التي أصادف فيها واحدة ، سأحفظها وأحضرها إليك حتى تتمكن من إلقاء نظرة جيدة عليها. "
"لا ، ليس هناك داعٍ. ولكن شكراً لكِ سيدتي. "
طرح أنغور هذه الأسئلة لأن ما حدث للتو ذكّره بعالم الطوفان. فلم يكن ينوي أبداً اصطياد وحوش العناصر.
استأنفت دوكيبيل رحلتها وهي تتذمر بشكل مزعج ، بينما تراجع الفريق إلى داخل الكنيسة الصغيرة للراحة.
شعر أنغور ببعض الإحباط لاكتشافه سراً آخر عليه كتمانه. فإذا كان ما قالته مادلين صحيحاً ، فإن عالم الطوفان عبارة عن قبو كنوز مخفي مليء بالنفائس بعيداً عن أنظار السحرة. وإذا ما علم أحد بهذا الأمر ، فسيُزعجه حتماً كل أنواع الزوار الذين يسعون للذهاب إلى هناك.
كل ما كان يعرفه عن هذا السهل المتدفق هو أن خريطة غريبة وجدها في قصر شانون ذكرته. و في الوقت الراهن لم يكن متأكداً من مصداقية الخريطة و ربما سيتحقق من المكان أولاً قبل أن يقرر ما إذا كان ينبغي عليه مشاركة المعلومات مع الآخرين….
بعد ساعتين ، ابتعدت دوكيبيل عن المنطقة الجبلية ووصلت إلى مسطح مائي.
كان ذلك هو البحر المحجب ، وهو عبارة عن كتلة كبيرة من المياه المالحة تسكنها باستمرار هالة مخيفة ومهددة تحذر الناس من الاقتراب كثيراً.
تقول الأسطورة إن شيطاناً عظيماً من الأعماق هلك هنا. لاحقاً ، جاء السيد قرد واعتبر القصة لا أساس لها من الصحة. ومع ذلك فقد حذر الناس من وجود وحوش مميتة كامنة في الأعماق ، بما في ذلك وحوش تضاهي سحرة أسطوريين.
لحسن الحظ ، فإن معظم هذه الوحوش لا تخرج من الماء بحثاً عن الطعام على اليابسة. وحتى لو فعلت ، فلن تستطيع استخدام كامل قوتها وهي بعيدة عن موطنها الطبيعي.
بمعنى آخر ، ينبغي أن يكون مرور المسافرين آمناً طالما أنهم ابتعدوا عن الماء.
ألقى أنجور نظرة خاطفة على المنحدرات المتصدعة والأحجار الفارغة على حافة البحر وتساءل عن مدى "أمان " رحلتهم المقبلة حقاً.
"كان من المفترض أن نصادف وحوشاً ساحلية الآن ، لكننا لم نجد أياً منها. " مسح فيفيت المنطقة المحيطة بنظرة جادة. حيث كان غياب الوحوش نذير شؤم لا علامة خير.
"سنواصل التحرك. ابقوا جميعاً على أهبة الاستعداد. " أمرت سينفر ، قبل أن تتحدث إلى بروفين "جهز جرعتك. حيث استخدمها على دوكيبيل حالما ترى أي خطر. "
تحرك الدب بسرعة أكبر قليلاً ، ربما لأنه شعر بخطر غير عادي يتربص به في الجوار. ولتجنب جذب الأعداء المحتملين ، حاول دوكيبيل أيضاً أن يمشي بأكبر قدر ممكن من الصمت.
عند رؤية ذلك شعر جميع المتدربين في الكنيسة بالتوتر مرة أخرى.
كانت دوكيبل تجري بسرعة تقارب ضعف السرعة السابقة. و لكن ذلك لم يكن مطمئناً بما فيه الكفاية ، لأنهم سيقضون نصف يوم على الأقل في المنطقة الساحلية.
شيئاً فشيئاً ، أصبح المتدربون متوترين حتى أصيبوا بجنون العظمة. حتى أدنى صوت للريح كان كفيلاً بإخافتهم إلى الأبد.
"ما هذا الصوت المزعج ؟ أوه ، إنه صوت قلب أحدهم… "
"لقد سمعت للتو دقات قلبك ، أليس كذلك ؟ "
"لماذا توقفت الرياح ؟ هذا المكان ميت! "
"لأنني أغلقت النافذة! "
عندما بدأ المزيد والمزيد من الناس بنشر الرعب فيما بينهم حتى أولئك الذين يتمتعون بعقول أكثر صلابة تأثروا.
ألقى بروفين نظرة خاطفة على المتدربين المرتجفين ، ثم نظر إلى أنغور الذي بدا في حالة أفضل بكثير.
"تباً. كم عمر أنغور مجدداً ؟ مراهقٌ أكثر جرأةً من هؤلاء البالغين. لا عجب أن هؤلاء الحمقى اضطروا للمجيء إلى هنا والمقامرة من أجل مصيرهم. "
"مهلاً ، هل سمعت ذلك ؟ "
سئم بروفين من كل هذا الكلام المطول وكان على وشك توبيخ من قال ذلك ليكتشف أن سينفر هو من أرسل ذلك الإنذار.
𝒇𝒓𝒆𝒆𝙬𝒆𝒃𝓷𝒐𝓿𝙚𝙡.𝒄𝓸𝒎
كان من غير المرجح أن تروي سينفر نكاتاً في مثل هذا الموقف. فضلاً عن ذلك بدت جادة للغاية.
نقر فيفيت بعصاه على الأرض وأطلق دائرة من التموجات حوله ، بينما كبرت آذان فأر الرمل فجأة وساعدته على الاستماع إلى البيئة المحيطة.
"بالفعل… هناك شيء ما. "
ومع ذلك لم يستطع فيفيت تحديد ماهية ذلك الصوت بالضبط ، حيث بدا وكأنه همهمة منخفضة النبرة ونسيم يهب.
"انتظر. و لقد سمعت صوت طائر. " عبس بروفين.
ألقى فيفيت نظرة جانبية عليه. "همم. و هذا حيوان أنغور الأليف. "
"هاه ؟ "
نظر بروفين في ذلك الاتجاه ورأى أنجور "يتحدث " إلى طائر بحري رمادي.
أنهى أنجور حديثه وتحدث إلى الجميع قائلاً "أخبرني توبي للتو أن هناك من يغني في الخارج ".
"الغناء ؟ ؟ "
"أجل. ليس لحناً ، بل نوع من الهمهمة. "
"أوافق. " أومأت سينفر برأسها. "لكنها لا تحتوي على أي توقيع سحري. "
قال بروفين "في كلتا الحالتين ، هذا يعني أن هناك شيئاً ما في الجوار. هل نعثر عليه أم نتجنبه ؟ "
كان الصوت يزداد علواً مع تحرك دوكيبيل ، مما يعني أن من كان "يهدن " كان يقف في طريقهم مباشرة.
هزّ فيفيت رأسه. "أخشى أن التهرب لم يعد ممكناً. و لقد عثر علينا صديقنا المجهول. "
