الفصل الثالث: الفصل الثالث - الكريستالة الأرجوانية
قال غراي "نقطة التحلل الصغيرة في يدي ليست كبيرة. ما زال لدي متسع من الوقت قبل أن يتم تفعيل نقطة التحلل. وقبل ذلك عليّ التركيز على مغادرة هذه المنطقة المتآكلة."
رغم أن الأمر بدا بسيطاً إلا أن مغادرة المنطقة المتآكلة لم تكن كذلك على الإطلاق. فالموقع الذي كان فيه الآن يقع على حافة المنطقة المتآكلة فقط. ولو توغل أكثر، لكانت المادة المسببة للتآكل وحدها كافية لقتله.
ولم تقتصر المنطقة المتآكلة على المواد المسببة للتآكل فحسب، بل كانت تجوبها بحرية مخلوقات غريبة مشوهة وملتوية بفعل نور الإله الساطع. وبالمقارنة ببقية المنطقة، يمكن اعتبار المكان الذي يقيم فيه غراي آمناً نسبياً.
رفع غراي بصره نحو السماء الحمراء التي كانت ظاهرة من خلال السقف المحطم، وأطلق تنهيدة طويلة متعبة. لم يعد مصدوماً كما كان من قبل، لكن هذا لا يعني أن شعوره بالذهول قد اختفى. لقد تعلم ببساطة كبحه.
بعد أن قام بالزراعة، لاحظ غراي أن العديد من إصاباته قد شفيت. لم يتبق سوى أعمق الجروح وأكثرها خطورة - وخاصة الجرح الكبير عبر صدره، والذي استمر الدم في النزف منه.
رغم أن الكريستالة الأرجوانية قد شفَّته إلا أن الجرح كان عميقاً جداً. سيستغرق الأمر وقتاً قبل أن يلتئم تماماً.
"بالنظر إلى غرابتها... لا بد أن هذه الكريستالة الأرجوانية كنز ثمين" تمتم غراي. "لو اكتشف الآخرون أنني أمتلك شيئاً كهذا، لربما متُّ لمجرد امتلاكه. الخيار الأمثل هو التخلص منها، أو..."
انقطع صوته. خفض غراي رأسه وحدق في الجرح الغائر في صدره. خفَّ الألم، لكنه شعر بارتجاف خفيف في اللحم، كما لو أنه قد يتمزق مرة أخرى عند أدنى حركة.
قبل أن يتمكن من التفكير أكثر من ذلك أمسك غراي بالكريستالة الأرجوانية وضرب بها الجرح.
انتفض جسده بعنف. تقوّس ظهره بينما انطلقت من حلقه شهقة مكتومة، وانفجرت رؤيته في شرارات بيضاء. ارتجفت أصابعه، وكادت تسقط الكريستالة، بينما انقبض فكه بشدة حتى اصطدمت أسنانه ببعضها.
امتلأ فمه بطعم نحاسي لاذع وهو يعض على لسانه، مما أجبر الصرخة على العودة إلى حلقه.
بيدين ملطختين بالدماء، دفع غراي الكريستالة إلى الداخل.
أصبح تنفسه متقطعاً. برزت عروق رقبته، وتصبب العرق البارد من جلده، مغرقاً ملابسه. ارتجفت ذراعه بشكل لا إرادي، لكنه لم يتوقف، بل دفع الكريستالة بحجم قبضة اليد ببطء إلى صدره بينما كان جسده يرتجف تحته.
وأخيراً، اختفت الحافة الأخيرة للبلورة.
تلاشت قوة غراي فجأة. وسقط على الأرض بثقل، وصدره يرتفع وينخفض بشدة. وتدفق الدم بغزارة من الجرح، وسال خيط رفيع من زاوية فمه.
"أنا متعب..."
بالكاد نطق بالكلمات قبل أن يبتلع الظلام بصره.
---
أطلقت الكريستالة الأرجوانية المزروعة في صدر غراي فجأة ضوءاً أرجوانياً ساطعاً نافذاً. لو كان غراي مستيقظاً، لرأى عدداً لا يحصى من الخطوط الرفيعة المتوهجة تنتشر عبر جسده كشبكة حية.
كان الضوء ينبعث بأقصى شدة من الجانب الأيمن من صدره، لكنه خفت تدريجياً.
بدلاً من أن يتلاشى كان من الأدق القول إن الجرح الموجود على صدره كان يلتئم ببطء، ويغلق النور داخل جسده.
ومع ذلك بقيت الخطوط الأرجوانية. حيث كانت تنبض بشكل خافت تحت جلده، وتألق بإيقاع غريب.
لو كان غراي واعياً، للاحظ كميات هائلة من الطاقة الروحية تتدفق إلى جسده عبر كل مسامه. حيث كان التدفق عنيفاً وغير طبيعي، شديداً لدرجة أن جلده انتفخ بشكل واضح، وتمدد بشدة مع تدفق الطاقة إلى لحمه.
ارتفع مستوى تراكم الطاقة (تشي) الثاني لديه بسرعة، وصعد أعلى فأعلى حتى وصل إلى الحد الأقصى قبل المستوى الثالث.
وبينما كانت على وشك الاختراق—
تذبذبت الخطوط الأرجوانية مرة واحدة، ثم اختفت.
توقف الارتفاع فجأة.
بحلول ذلك الوقت كانت إصابات غراي قد شفيت تماماً. وتلاشى انتفاخ جلده تدريجياً، وعاد إلى طبيعته مع استقرار الطاقة الزائدة.
بقي غراي بلا حراك، غارقاً في نوم عميق وصامت.
عندما استيقظ كانت السماء الحمراء مظلمة، وساد الصمت أرجاء الغابة. ونظر غراي بدهشة إلى الفراغ في صدره، فرأى أن الجرح قد شُفي تماماً. لم يستطع رؤية الكريستالة الأرجوانية، ولا حتى حافتها. بدا جسده طبيعياً تماماً، وكأن بلورة بحجم قبضة اليد لم تُغرز في صدره.
قال غراي بصوت خافت "الكريستالة الأرجوانية بداخلي الآن، لكنني لا أشعر بأي شيء غريب على الإطلاق. وفي الواقع، أشعر أن مستوى تدريبي قد ازداد بدلاً من ذلك."
قام بجولة سريعة في قاعدة تدريبه ولاحظ أن مستواه في المستوى الثاني من عالم تراكم الطاقة قد ارتفع. ورغم أن الزيادة لم تكن كبيرة إلا أنها أصابته بالذهول.
"كنتُ أعرف ذلك! الكريستالة الأرجوانية كنز ثمين. ولكن بما أنها قد تُساعدني على رفع مستوى تدريبي الروحية، فلا بدّ أن لها آثاراً سلبية أيضاً." واصل غراي تدوير طاقته الروحية، واكتشف أنها تتدفق بسرعة مضاعفة. وكما لاحظ أن الطاقة الروحية التي امتصها جسده كانت أكثر كثافة بكثير مما كانت عليه عندما امتصها بنفسه سابقاً.
انتاب غراي شعورٌ بالصدمة والذهول. و لكنه لم يتوقف عن تدوير طاقة الروح، ولو للحظة واحدة. استمر هذا حتى دخل غراي في حالة تأمل. هدأت نفسه وتمكن من تهدئة اضطراب قلبه.
في هذه الحالة، ازداد غراي هدوءاً وسكينة تدريجياً. وفي حالة التأمل، تذبذب ذهن غراي بين الوعي واللاوعي، في حالة شبه واعية. وفي هذه الحالة، استطاع غراي أن يستشعر خصوصية كل من طاقة الروح والمادة المسببة للتآكل.
**☺️😉**
