الفصل الرابع والثمانون (1): لديَّ سيف
تحقق تشين بينغ آن من محيطه سريعاً ليتأكد من خلو المكان من أي شخص آخر غير روان شيو ، وحينها فقط أمسك بيد لي باوبينغ وقال بصوت رقيق "لنهرب إلى مكان آخر ".
كانت ضفة الجدول مكاناً هادئاً في المعتاد ، ولكن منذ تلك المرة التي استشعر فيها تشين بينغ آن وجود شيء دنس في الجدول ، صار يكره الاقتراب من مياهه.
في غمرة يأسها ، أخبرت لي باوبينغ تشين بينغ آن بموت ما تشان دون تفكير ، ولكن بمجرد أن أفصحت عن سبب زيارتها ، ندمت فوراً على قرارها ؛ لأن تشين بينغ آن لم يكن بمفرده ، فقد سبق للي باوبينغ أن التقت بروان شيو من قبل على "تلال البقرة الزرقاء ".
في ذلك الوقت كان "الفتى الذهبي والفتاة اليشمية " من الطوائف الداو حاضرين أيضاً ؛ إذ كان أحدهما يحتفظ بزوج من الأسماك الكبيرة ، إحداهما حمراء والأخرى خضراء ، بينما كان لدى الآخر غزال أبيض ناصع ، وكان كلاهما على صلة بـ "عشيرة لي ". وبالطبع ، من الناحية الشكلية لم تكن روان شيو تبدو شخصاً سيئاً ، لكنها كانت بالضبط من النوع الذي ترتعد منه لي باوبينغ في حالتها الراهنة.
وعلى الرغم من لقائهما السابق لم تكن تعرف روان شيو معرفة جيدة على الإطلاق ، وعلى الرغم من أن روان شيو بدت طيبة القلب إلا أن لي باوبينغ لم تكن لتضمن أبداً ما إذا كانت روان شيو ستطعنها في ظهرها فجأة يوماً ما. ففي نهاية المطاف ، لقد عانت لتوها من خيانة مماثلة ، وقبل أن تدرك ما حدث كان ما تشان قد فارق الحياة.
في البداية ، سافر ما تشان وتسوي مينغ هوانغ معاً كصديقين قديمين ، يتناقشان في الكلاسيكيات ويتبادلان الأبيات الشعرية بينما يشربان حتى الثمالة. وعلى حد تعبير لي هواي ، لابد أن تسوي مينغ هوانغ كان إما ابناً غير شرعي لما تشان أو حفيده ؛ وإلا فما كان لهما أن يشاركا في مثل هذه الرابطة الوثيقة.
لم يتوقع أحد أن ينقلب تسوي مينغ هوانغ فجأة على ما تشان ، مما أدى إلى مقتل الأخير. ووفقاً لما تشان كان هناك شخصيتان بارزتان بشكل خاص بين جميع العلماء الذين يتبعون تعاليم الراهب في قارة "القارورة الثمينة الشرقية " وكان يلقبانهما بـ "السيد العجوز " و "السيد الشاب ".
كان تسوي مينغ هوانغ هو السيد الشاب ذو الشهرة الواسعة في أكاديمية "منظر البحيرة " وقبل إقدامه على جريمة القتل بدم بارد بحق ما تشان كان الجميع مولعين به للغاية ؛ فقد كان مهذباً ، مثقفاً ، ومتعلماً لأبعد الحدود ، ويبدو أن لديه إجابة لكل سؤال يُطرح عليه.
الشخص الوحيد الذي لم يعجب بتسوي مينغ هوانغ كان لين شوي ، ولكن لكونه قادماً من عشيرة ثرية في "زقاق ورقة الخوخ " بدا لين شوي دائماً بارداً ومعادياً للجميع. فلم يكن على وفاق مع بقية الأطفال ، لذا حتى عندما وجه إهانات لاذعة لتسوي مينغ هوانغ في مناسبات عديدة لم يلقِ له أحد بالاً ، بل ظنوا ببساطة أنه يحسد تسوي مينغ هوانغ لكونه ذلك السيد الذكي والمهذب.
لم تكن روان شيو تعرف سبب حذر لي باوبينغ منها ، لكنها اقترحت قائلة "ما رأيكما في الذهاب إلى غرفة حدادة السيوف التي بُنيت حديثاً ؟ ".
ومع ذلك كانت لي باوبينغ مذعورة تماماً ، وأمسكت بيد تشين بينغ آن بقوة وهي تهز رأسها بشدة بنظرة توسل في عينيها "تشين بينغ آن ، أرجوك خذني إلى مكان لن يكون فيه سوانا ".
ربت تشين بينغ آن على يدي لي باوبينغ برفق وقال بنبرة مطمئنة "ثقي بي ، غرف الحدادة هنا هي أكثر مكان آمن يمكننا أن نكون فيه ".
نظرت لي باوبينغ بتمعن في عيني تشين بينغ آن ، اللتين كانتا صافيتين ونقيتين كصفاء ماء الجدول. تذكرت فجأة المرة الأولى التي سارت فيها بمحاذاة الجدول وهي طفلة ، وبالنظر إلى المياه بطيئة الجريان ، شعرت وكأنها لن تكبر أبداً.
بعد أن عانت من مثل هذا الحدث الصادم ، غمرها شعور طاغٍ بالحزن والأسى ، وانفجرت في البكاء وهي تنتحب "من الأفضل ألا تكون تكذب عليَّ يا تشين بينغ آن! ".
أكد تشين بينغ آن "ثقي بي " بنظرة حازمة ورقيقة في عينيه.
بعد ذلك قادتهم روان شيو إلى غرفة حدادة السيوف الجديدة ، وبعد أن أخرجت المفتاح لفتح الباب ، التفتت إلى تشين بينغ آن بابتسامة وقالت "سأبقى هنا في الخارج وأراقب من أجلكما. لن أدع أحداً يدخل حتى والدي ".
ظهرت نظرة إحراج طفيفة على وجه تشين بينغ آن ، وسأل بهدوء "هل يمكنكِ إحضار شيء لتأكله وتشربه ؟ أفترض أنه بمجرد أن يزول الأدرينالين وتتمكن من الهدوء ، ستكون منهكة تماماً ، وستحتاج إلى شيء لتأكله لاستعادة طاقتها. و لقد حدث لي هذا كثيراً عندما كنت صغيراً ".
أومأت روان شيو بالموافقة ، ثم استدارت قليلاً قبل أن تسحب كيساً مطرزاً صغيراً من مكان ما وسلمته إلى تشين بينغ آن "يوجد خمس كعكات خوخ من متجر المعجنات بالداخل. سأحضر لها بعض الماء أيضاً أخبرها ألا تأكل الكعك بسرعة كبيرة حتى لا تغص به ".
جلس تشين بينغ آن ولي باوبينغ متقابلين على مقعدين صغيرين ، وأخذت منه كعكات الخوخ ، لكنها لم تبدِ أي نية لأكلها.
"أخبريني بما حدث " شجعها تشين بينغ آن بصوت رقيق.
بدأت لي باوبينغ قصتها ، ولكن على غير عادتها كانت تتحدث ببطء ودقة متناهية. ومع ذلك كان هذا أمراً جيداً لتشين بينغ آن ، حيث أتاح له استيعاب قصتها والتفكير فيما يسمعه ، وكذلك النظر إلى الموقف من منظور الأشخاص المعنيين. و قبل وفاة ما تشان كانت رحلته مع الأطفال الخمسة تسير بسلاسة كبيرة.
سافرت عربة الثيران وزوج عربات الخيول عدة مئات من الكيلومترات ، وخلال ذلك الوقت ، توافق ما تشان وتسوي مينغ هوانغ بشكل استثنائي ، وسرعان ما أصبحا صديقين مقربين ، أو هكذا بدا للعيان.
لكن في أحد الأيام ، وبينما كان ما تشان يفحص واجبات الأطفال المدرسية ، أعلن فجأة أنه سيناقش المسار الذي سيسلكونه لبقية الرحلة ، وأن هناك احتمالاً أن يفترق الاثنان.
ومع ذلك انتظر الأطفال وقتاً طويلاً جداً ، لكن لم يعد أي من ما تشان أو تسوي مينغ هوانغ. ومن ثم ذهبت لي باوبينغ ولي هواي للبحث عنهما ، وكان لي هواي هو من عثر على ما تشان ملقىً في بركة من دمائه.
كانت إصاباته بليغة لدرجة أنه كان ينزف من كل جزء في جسده ، فأشبه سلة خيزران رُفعت لتوها من جدول ، تسرب الماء من كل ثغرة لا حصر لها فيها. وفي رمقه الأخير ، طلب ما تشان من لي هواي إحضار لي باوبينغ وحدها إليه.
بعد وصول لي باوبينغ ، أمسك بيدها ، وكان قد فقد القدرة على الكلام قبل ذلك ولكن بطريقة ما ، ربما بفضل قوة إرادته المحضة ، استطاع إيصال كلماته الأخيرة إلى لي باوبينغ قبل أن يلفظ أنفاسه الأخيرة.
عند هذه النقطة من قصتها كانت لي باوبينغ قد انهارت في نوبة بكاء ، مما جعل تكوين أي جمل مفهومة أخرى أمراً مستحيلاً.
لم يكن تشين بينغ آن يعرف حقاً كيف يواسي الناس ، فكل ما استطاع فعله هو تقريب مقعده قليلاً من لي باوبينغ ومساعدتها في مسح دموعها بينما يكرر كلمات "لا بأس " مراراً وتكراراً بصوت مطمئن.
بعد أن أخذت بعض الوقت لتهدئة نفسها ، تابعت لي باوبينغ "أمسك السيد ما بيدي وقال لي إنه يجب أن أجدك وأخبرك سراً بأن تحذر من أهل أكاديمية "منظر البحيرة " وعاصمة "إمبراطورية لي العظيمة ". أخبرني أنه لا يمكن الوثوق بأي من هؤلاء الناس! ".
سأل تشين بينغ آن بتعبير صارم "ماذا حدث لشي تشونجيا والآخرين ؟ ".
ظهرت ابتسامة وسط نحيب لي باوبينغ وهي تجيب "إنهم يقودون سائق العربة حالياً في دوائر حول "زقاق المزهرية الطينية ". يشعر لين شوي أن سائق العربة ليس شخصاً جيداً ، ويقول ربما تواطأ مع تسوي مينغ هوانغ لقتل السيد ما ".
"بعد أن دفنا السيد ما ، أخبرنا سائق العربة أننا لن نتمكن من الذهاب إلى أكاديمية "منحدر الجبل " لأن السيد ما وتسوي مينغ هوانغ أُبلغا للتو أن أكاديمية "منحدر الجبل " انشقت لصالح "دولة سوي العظيمة " وهي دولة معادية. وبدون مرافقة السيد ما أو تسوي مينغ هوانغ ، لن نتمكن حتى من الوصول إلى "دولة سوي العظيمة " لأننا سنُعدم بتهمة الخيانة لـ "إمبراطورية لي العظيمة " بمجرد وصولنا إلى الحدود ".
"لم نكن نعرف ماذا نفعل في ذلك الوقت ، ولم يخبرنا السيد ما بما يجب فعله قبل رحيله. هل يجب أن نعود إلى المدرسة في البلدة لانتظار المعلم التالي ، أم نذهب إلى "دولة سوي العظيمة " لنكمل رحلتنا إلى أكاديمية "منحدر الجبل " ؟ ".
"في النهاية لم يكن لدينا خيار سوى العودة إلى هنا مع سائق العربة ، ولكن عند عودتنا ، أخبرنا أن جميع عشائرنا قد انتقلت بالفعل إلى عاصمة "إمبراطورية لي العظيمة ". وقال لنا إن البلاط الإمبراطوري لـ "إمبراطورية لي العظيمة " قد أصدر تعليمات لجميع عشائرنا بترك بعض الأشخاص في البلدة ، لذا إذا لم نصدقه ، يمكننا العودة إلى منازلنا وسؤال الناس هناك للتأكد ".
في هذه اللحظة ، طرقت روان شيو باب غرفة الحدادة قبل أن تدخل ومعها غلاية ماء ، فصمتت لي باوبينغ على الفور.
غادرت روان شيو بعد ذلك على الفور وأغلقت الباب خلفها.
بعد إغلاق الباب فقط تابعت لي باوبينغ "سائق العربة ذاك مريب للغاية. سألنا عمداً أيٌّ منا يعرف صبياً يدعى تشين بينغ آن يسكن في "زقاق المزهرية الطينية " وادعى أن لديه رسالة يوصلها إليك من السيد ما. و شعرت أن شيئاً ما ليس على ما يرام ، لذا لم أقل شيئاً في ذلك الوقت ".
حثها تشين بينغ آن "لقد فعلتِ الصواب. تفضلي ، تناولي بعض الطعام أولاً ".
فعلت لي باوبينغ كما طُلب منها ، والتهمت ثلاث كعكات خوخ على التوالي قبل أن تجرع بعض الماء ، ثم مسحت وجهها سريعاً بظهر يدها وتابعت على عجل "بعد ذلك وجدنا نحن الخمسة فرصة للتحدث على انفراد ، وقررنا أنه لا يمكننا تركه يفعل ما يحلو له ".
"ومن هنا ، توصلنا إلى خطة. و في اليوم السابق لعودتنا إلى البلدة ، بدأت شي تشونجيا في التظاهر بالمرض ، وتطوعتُ أنا للعناية بها. و بعد ذلك أخبرتُ لي هواي بتخطيط المنطقة المحيطة بـ "زقاق المزهرية الطينية " وكذب على سائق العربة ، قائلاً له إنه يعرفك ".
"عذره كان أن والده ، لي إر كان يعمل في متجر أدوية عائلة يانغ ، وأنك كنت تذهب إلى هناك كثيراً لبيع المكونات الطبية ، لكنه لم يتذكر هذا عندما طلبك سائق العربة عنك لأول مرة ".
شعر تشين بينغ آن ببعض الحيرة لسماع هذا ، وأوضحت لي باوبينغ "كنت أراك كثيراً تذهب إلى الجبال لقطف الأعشاب الطبية بمفردك ، وكلما خرجت من الجبال ، تكون سلتك مليئة دائماً بالمكونات الطبية ".
لم يعرف تشين بينغ آن كيف يتفاعل مع هذا ، لكنه أومأ ليشير إلى أنها شرحت نفسها بما فيه الكفاية.
في الوقت نفسه كان هناك تلميح من الخوف المتبقي في قلبه ، وقال "ما فعلتموه كان في الواقع خطيراً جداً ".
أومأت لي باوبينغ بالموافقة "أعرف ، لهذا السبب أبرمنا عهداً معاً قبل أن نقرر تنفيذ هذه الخطة. و قال لين شوي إنه ليس أكثر من ابن غير شرعي يمقته الجميع ، لذا فهو لا يبالي إذا مات. شي تشونجيا ليست ذكية جداً ، وهي تتبع خطاي في كل شيء ".
"قال لي هواي إنه ليس لديه ما يخاف منه ، وأنه إذا مات ، فسيدخل فقط في دورة التناسخ. والده جبان ، لكنه متأكد أنه إذا حدث له شيء ما ، فإن والدته ستنتقم له بالتأكيد. حيث كان دونغ شويجينغ الأكثر نكراناً للذات بيننا جميعاً. و قال إنه الأقوى ، لذا إذا انكشفت خطتنا ، فإنه يريدنا أن نهرب بينما يبقى هو ليقاتل سائق العربة حتى الموت ".
"ومع ذلك لم أكن أعتقد أن الأمر سيكون خطيراً إلى هذا الحد. لو أراد سائق العربة حقاً قتلنا ، لما انتظر حتى نعود إلى البلدة. حيث كان يريد منا بالتأكيد أن نفعل شيئاً من أجله ، ونعتقد أن الهدف الحقيقي للعقل المدبر وراء كل هذا له علاقة بك بالتأكيد ".
بعد تناول آخر كعكتي خوخ ، أخذت لي باوبينغ نفساً عميقاً ، ثم تابعت "بعد ذلك وصلنا أخيراً إلى "زقاق زهر المشمش " وأخبرتُ دونغ شويجينغ ولي هواي أن يأخذا سائق العربة في طريق مختصر إلى "زقاق المزهرية الطينية " لكن المسار ضيق للغاية ، لذا اضطرا لترك العربات خلفهما. و في الواقع ، لي هواي يقوده في دائرة كبيرة ".
"بعد رحيلهما ، هربتُ على الفور لأجدك في "زقاق المزهرية الطينية " لكنك لم تكن في المنزل. لحسن الحظ ، تصادف مرور أحد جيرانك ، وأخبرني أنك تعمل في متجر الحدادة. فكنت على وشك الذعر في ذلك الوقت! ".
تعجب تشين بينغ آن لسماع هذا ، وسأل "هل فكرتِ في هذه الخطة بأكملها ؟ ".
هزت لي باوبينغ رأسها رداً على ذلك "ساهم لين شوي ببعض الأفكار أيضاً. و على سبيل المثال ، قال إنه لا يمكننا أخذ سائق العربة إلى مكان بعيد عن "زقاق المزهرية الطينية " وإخباره أن هذا هو "زقاق المزهرية الطينية ". إذا فعلنا ذلك فهناك احتمال كبير جداً أن ننكشف ، ولن نتمكن من الابتعاد على الإطلاق ".
"بدلاً من ذلك كان أفضل مسار للعمل هو جعل سائق العربة يتوقف عند منزل دونغ شويجينغ في "زقاق زهر المشمش " وهو ليس بعيداً جداً عن "زقاق المزهرية الطينية " ولكنه بعيد بما يكفي لنسلك طريقاً طويلاً دون إثارة أي شكوك ".
"ظننا أنه بمجرد وصول سائق العربة إلى "زقاق زهر المشمش " سيطلب بالتأكيد من المارة تأكيد موقعنا ، وبمجرد أن يتأكد أننا لسنا بعيدين عن "زقاق المزهرية الطينية " سيكون من الأسهل خداعه. وكما اتضح ، كنا على حق ".
لم يسع تشين بينغ آن إلا أن يربت على رأسها وأثنى عليها "كانت خطة عبقرية! ".
ابتسمت لي باوبينغ وقالت "إذا لم تكن في المنزل ، فلا فرصة لانكشاف الحقيقة ، لذا لن نضطر للقلق بشأن لي هواي ودونغ شويجينغ على الإطلاق ".
ثم ظهرت نظرة فضول على وجه لي باوبينغ وهي تطلب "بالمناسبة ، لماذا أراد كل من السيد ما وسائق العربة العثور عليك ؟ ".
هز تشين بينغ آن رأسه رداً على ذلك "أنا في ظلام دامس حول ذلك بنفسي. و في الوقت الحالي و كل ما أعرفه هو أن الأمر قد يكون له علاقة بالأشياء التي تركها لي السيد تشي ".
كان السيد تشي قد أخذه ذات مرة ليحصل على أوراق من شجرة الجراد القديمة ، لكنه استخدم بالفعل الورقة التي تحمل حرف "ياو ".
أما دبوس الشعر اليشمي ، فقد أخبره كل من تشي جينغتشون ونينغ ياو أنه مجرد دبوس شعر عادي ، وأنه لم يكن مصنوعاً من أي مادة خاصة.
من خلال عملية الاستبعاد ، استنتج تشين بينغ آن أن الأختام هي الأكثر احتمالاً أن تكون السبب.
كان تشي جينغتشون قد أهداه ما مجموعه أربعة أختام ، وكان الرجل العجوز يانغ قد أخبره سابقاً أن يحفظ الختم الذي يحمل حرف "جينغ " آمناً بشكل خاص.
كانت العبارة الكاملة على الختم هي "العقل الهادئ يولد الاستنارة " وبصرف النظر عن ذلك أخبره السيد تشي أنه يمكنه استخدام أختام الجبل والماء الخاصة به على أي لوحات للجبال والأنهار تعجبه.
فجأة ، أخرجت لي باوبينغ ثلاث أوراق جراد صفراء ، ثم قدمتها إلى تشين بينغ آن وقالت بتعبير حزين "تحولت الأوراق إلى اللون الأصفر ".
استنار تشين بينغ آن على الفور عند رؤية هذا. لا بد أنها كانت أوراق الجراد المباركة للأجداد الثلاثة هذه هي التي أبقت ما تشان على قيد الحياة لفترة تكفى لإلقاء كلماته الأخيرة.
وكما تبين كان محقاً. لولا حقيقة أن لي باوبينغ كانت تحمل أوراق الجراد المباركة للأجداد الثلاثة معها طوال هذا الوقت ، فمن المرجح أن ما تشان لم يكن ليتمكن من نطق كلمة واحدة قبل أن يلقى حتفه.
في هذه المرحلة كان تشين بينغ آن قد نقل جميع ممتلكاته الأكثر قيمة إلى متجر الحدادة. حيث كان السيد روان يسمح له بالعيش في الكوخ الطيني الذي كان تسكنه نينغ ياو سابقاً ، وبالإضافة إلى حصى مرارة الثعبان الثمانية التي احتفظت بلونها تم نقل كل حصى مرارة الثعبان العادية الأخرى ، والتي كانت عددها حوالي 100 ، بعيداً عن مسكنه الأصلي في "زقاق المزهرية الطينية " ومسكن ليو شيان يانغ ، وكانت كومة حالياً في زاوية من الغرفة.
ومع ذلك ظل ختم "جينغ " ودليل هز الجبال شيئين يحتفظ بهما معه في جميع الأوقات.
بعد التفكير في الموقف ، قال "في الوقت الحالي ، يجب أن يكون سائق العربة في طريقه إلى متجر الحدادة. ماذا عن اختبائكِ هنا في الوقت الحالي بينما أحضر شي تشونجيا ولين شوي إلى هنا من العربات ؟ ".
"إذا سأل سائق العربة أين أنا ، يمكنني جعل الناس هنا يخبرونه أن لدي عادة الخروج للتنزه. أيضاً بمجرد وصول سائق العربة إلى منزلي في "زقاق المزهرية الطينية " من المرجح أنه سيكون قد اكتشف بالفعل أنه قد قيد في طريق طويل. و بالطبع ، قد لا يقول أي شيء عن ذلك لكن من الآن فصاعداً ، ستكونون جميعاً في خطر حقيقي ".
رأى تشين بينغ آن أن لي باوبينغ لا تزال مترددة إلى حد ما ، وطمأنها بصوت حازم "ثقي بي. و الآن بعد أن انتقلت عشيرتك إلى العاصمة ، هذا هو المكان الآمن الوحيد المتبقي لكِ في هذه البلدة ".
لاحظت لي باوبينغ "يبدو أنك تثق حقاً بحداد هنا ".
هز تشين بينغ آن رأسه رداً على ذلك "لدي ثقة أكبر بكثير في القواعد التي أخبرنا بها السيد تشي ".
ظهرت ابتسامة مشرقة على وجه لي باوبينغ على الفور عند سماع هذا "فهمت ".
عند اتخاذ قرارها ، انطلقت لي باوبينغ في العمل على الفور مظهرة درجة مذهلة من الحسم "أستطيع أن أقول إنك تثق حقاً بالأخت الكبرى روان ، لذا سأجعلها تأخذني إلى شي تشونجيا ولين شوي وتحضرهما إلى هنا. و بعد ذلك سنجد مكاناً للاختباء ، لذا لا داعي للقلق بشأننا. فقط ركزي على التحدث مع سائق العربة المحتال ومعرفة ما يخطط له بالضبط ".
قال تشين بينغ آن بابتسامة "تبدو كخطة ".
خرج تشين بينغ آن ولي باوبينغ من غرفة الحدادة ، وكانت روان شيو تجلس على مسافة ما من الباب ، على الأرجح لطمأنة الاثنين بأنها لم تكن تتنصت على محادثتهما. حيث كانت تجلس على كرسي من الخيزران الأخضر ، تتأرجح من جانب إلى آخر بتعبير يشير إلى الضجر.
بعد سماع طلب تشين بينغ آن ، وافقت روان شيو دون أي تردد "يمكنك الاعتماد عليَّ! ".
ثم انحنت والتفتت إلى لي باوبينغ ، مشيرة للفتاة الصغيرة بالصعود على ظهرها.
كانت لي باوبينغ مترددة جداً في فعل ما طُلب منها ، واحتجت قائلة "أستطيع الجري بسرعة كبيرة! ".
ردت روان شيو بابتسامة "أنا بالتأكيد أسرع ".
التفتت لي باوبينغ إلى تشين بينغ آن بتعبير مستاء ، ومن الواضح أنها تأمل في أن يشهد على سرعتها.
كان تشين بينغ آن على وشك قول شيء ما عندما اتخذت روان شيو تعبيراً جاداً وتابعت "يمكنني القيام بالعديد من الرحلات ذهاباً وإياباً قبل أن تصل أنت وتشين بينغ آن إلى البلدة مرة واحدة! ".
زمّت لي باوبينغ شفتيها بتعبير متشكك وسخرت "أعرف أن هناك خالدين وكائنات غامضة في هذا العالم ، لكن لا يمكنكِ أن تصبحي خالدة فقط لأنكِ تريدين أن تكوني واحدة! ".
حثها تشين بينغ آن "افعلي كما تقول ، لي باوبينغ. ليس هناك وقت نضيعه! ".
تنهدت لي باوبينغ تنهيدة خافتة قبل أن تصعد بطاعة على ظهر روان شيو ، وكان ناعماً ومريحاً لدرجة أنها بدأت على الفور في النعاس.
قبل رحيلها ، قالت روان شيو لتشين بينغ آن "إذا كنت بحاجة إلى أي شيء ، يمكنك الذهاب إلى والدي ".
أومأ تشين بينغ آن رداً على ذلك.
مع ذلك انطلقت روان شيو بصوت صفير عالٍ. كانت لي باوبينغ متمسكة بظهرها ، وسمعت فجأة الرياح تعوي بجانب أذنيها ، مما تسبب في وقوف كل الشعر الدقيق على جسدها بالكامل من الفزع.
نظرت إلى الأسفل لتجد أن جميع المباني أدناه أصبحت صغيرة مثل ألواح الحجر الأزرق في شارع "الثروة " وأن الجدول أصبح رفيعاً كالحبل.
على الأرض أدناه ، نظر تشين بينغ آن بتعبير مذهول بينما قفزت روان شيو إلى السماء ولي باوبينغ على ظهرها ، ثم اختفت في لمح البصر.
عندها فقط أدرك تماماً أنه مثل نينغ ياو كانت روان شيو أيضاً خالدة.
في المسكن الهادئ في "زقاق إيرلانغ " كان تسوي تشان يقف بجانب البركة ، بينما كان الصبي الصغير المذهول يجلس بسلام على مقعد صغير.
أمر تسوي تشان "أحضر لي كوباً من الماء ".
نهض الصبي على الفور قبل أن يعود بكوب من الماء البارد بكلتا يديه.
قبل تسوي تشان الكوب ، وبحركة من معصمه ، انهمر الماء نحو البركة ، وتحول إلى غشاء أزرق رقيق من الماء.
ظهر مشهد عربة الثيران وعربة الخيول وهي تدخل البلدة بعد ذلك على غشاء الماء بأمره ، وتم تقديم كل شيء في الصورة بتفاصيل استثنائية.
دس تسوي تشان يديه في كمه ، وبدا مرتاحاً ومسترخياً للغاية وهو يتأرجح ذهاباً وإياباً من مشط قدميه إلى كعبيه مثل دمية "رولي-بولي ".
كان القلق والاضطراب اللذان يظهران عادة على مزارع على وشك الترحيب بمحفز تحقيق "الداو " غائبين عنه تماماً.
راقب تسوي تشان لي باوبينغ وهي تودع اثنين من الأطفال المسافرين معها ، ثم قفزت من عربة الخيول قبل أن تندفع في الشارع. وفي غضون ذلك كان سائق العربة قد خُدع بعيداً من قبل الصبيين.
سخر تسوي تشان بتعبير مخيب للآمال "أنا دائماً أسخر من جواسيس سونغ تشانغجينغ لكونهم يمتلكون عقولاً كأدمغة الدجاج ، لكن يبدو أن جواسي ليسوا أفضل حالاً. و في أحسن الأحوال ، لديهم عقول كالتي لا تساوي شيئاً ".
ومع ذلك لم يطل تفكيره في خيبة أمله ، وسرعان ما انتقل المشهد المعروض على غشاء الماء بحيث كان يتبع لي باوبينغ.
وبينما كان يراقبها وهي تندفع على طول الشارع تمتم لنفسه "الأطفال هنا أذكياء جداً في الأصل ، وخاصة أولئك الذين في نفس عمر سونغ جيشين وتشاوي ياو ، والأطفال الأصغر سناً بقليل في عمر هذه الفتاة الصغيرة ليسوا متكاسلين أيضاً. ونظراً للطبيعة المباركة لهذا المكان ، يصبح الأطفال هنا أذكياء للغاية حتى في سن مبكرة ، وهم بالتأكيد لا يستهان بهم ".
في اللحظة التي كانت فيها لي باوبينغ تقترب من الجسر الحجري ، بدأ الضوء المتوهج فى عيني تسوي تشان يتموج ويضطرب ، مثل موجة تتحطم على صخرة.
