الفصل 83: أحلام
بينما كان تشين بينغ آن يخرج من البئر وعلى ظهره قفة مليئة بالتراب ، أُسقط في يده حين وجد حشداً من الأدباء ذوي الهِندام الأنيق يقفون خارج البئر.
كان على رأس هذه المجموعة ذلك الوزير العجوز من وزارة المراسم الذي كان قد شوهد قبل قليل وهو يكيل الاتهامات لـ "وو يوان " بينما يعتلي سلماً مسنداً إلى البوابة. وبجانبه وقف المسؤول السابق عن الإشراف على الأفران ، الرجل الذي سرت الشائعات بأنه والد "سونغ جيشين ".
كانت بشرته أنضر قليلاً مما كانت عليه خلال الأيام التي قضاها في البلدة ، أما بقية الوفد فقد تألف من خمسة أو ستة رجال في عقدهم الثالث أو الرابع ، وبدا عليهم جميعاً قدرٌ من النبل والهيبة يفوق ما يتمتع به السيد "سونغ ".
لم تكن دهشة "تشين بينغ آن " من رؤية هؤلاء المسؤولين إلا انعكاساً لذاك الذهول الذي أصاب المسؤولين أنفسهم عند رؤيته. فهو صاحب الأكياس الثلاثة من عملات النحاس الذهبي ، وأغنى فرد في البلدة بأسرها ، ولم يصدق المسؤولون أن هذا الصبي الفقير الذي يكدح في حدادة "روان تشيونغ " هو ذاته ذلك الثري.
كيف يعقل أن يمتلك هذا الغلام ثروة تعادل نصف خزائن إمبراطورية "لي العظمى " ؟ وهل هو حقاً الشخص ذاته الذي ابتاع خمسة من الجبال التي عرضتها الإمبراطورية للبيع ؟
لم يظهر "روان تشيونغ " في المشهد ، بل كانت "روان شيو " هي التي ترافق "وو يوان " حيث بدا الأخير بملامح باردة وعينين شاخصتين إلى الأسفل ، وكأنه يضمر استياءً كبيراً من وفد وزارة المراسم. ولم يكن ذلك الظن بعيداً عن الواقع ، إذ إن هؤلاء المسؤولين اقتحموا أرضه واستولوا على مجموعة نفيسة من الكنوز.
ومما أثار دهشة الجميع أن "وو يوان " هو من آثر الانسحاب في تلك الواقعة التي حدثت عند البوابة. و لقد سمح لـ "دونغ هو " وزير المراسم اليميني ، بأخذ نُسخٍ مطبوعة من الحروف الستة عشر المنقوشة على اللوحات ، ورغم أن مراقباً من الطبقة السابعة أكد أن الحروف قد فُقدت جوهرها ولم يعد هناك داعٍ لهدر "أوراق الريح والبرق " الثمينة إلا أن "دونغ هو " ظل مصراً على انتزاع اللوحات بالقوة.
وفي نهاية المطاف لم يتراجع "دونغ هو " عن موقفه ، ولم يغادر البوابة إلا بعد أن استنفد كل ما جلب معه من "أوراق الريح والبرق ". وبعد رحيلهم ، استقر وفد وزارة المراسم في فناء جهزته إحدى العشائر الثرية في "زقاق ورقة الخوخ ".
كان "وو يوان " قد بنى لنفسه سمعة طيبة في البلدة بفضل توفيره لفرص عمل من خلال مشاريع البناء الأربعة الكبرى ، لكنه عاد في أعقاب هذه الواقعة إلى المربع الأول ؛ إذ أصبحت الحادثة مادة دسمة للنميمة في "شارع الحظ " و "زقاق ورقة الخوخ " حيث راح الناس يسخرون منه ويصفونه بالجبان الذي يرضى بالضيم. قيل إن "وو يوان " لو صمد في وجه مسؤولي وزارة المراسم حتى النهاية ، لكانوا قد أحبوه واحترموا شجاعته ، لكن تصرفه الضعيف جعل من الصعب عليه فرض هيبته على سكان البلدة.
قفز "تشين بينغ آن " برفق من حافة البئر ، والقفة على ظهره ، ووقف أمام وفد المسؤولين. ارتسمت على وجه "دونغ هو " ابتسامة ودودة وهو يداعب لحيته قائلاً "لا بد أنك تشين بينغ آن ، أليس كذلك ؟ اسمي دونغ ، وأعمل في وزارة المراسم بإمبراطورية لي العظمى. لم آتِ لأمر رسمي ، بل أردت فقط أن أرى صاحب الجبال الخمسة. والآن وقد تحقق هدفي ، أستطيع القول إن الزيارة كانت تستحق العناء ".
انفجر الوزير العجوز بالضحك ، وما إن تلاشى صوته حتى تعالت ضحكات باقي المسؤولين ، باستثناء السيد "سونغ " وكأن الوزير قد ألقى نكتة طريفة للغاية. و شعر "تشين بينغ آن " بالحرج ، إذ لم يفهم شيئاً من اللغة الرسمية التي يتحدث بها الوزير. وعندما رأى "وو يوان " ذلك ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيه ، ورغم إتقانه لهجة البلدة لم يبدِ السيد "سونغ " أي نية للترجمة.
لم يكن ولاء "سونغ " يميل لهؤلاء المسؤولين ، وقد زالت كل التكلفات الودية بينهم بعد المشاجرة الأخيرة. ولولا أن الإمبراطور اختاره شخصياً لهذه المهمة ، لما كان ضمن ركبهم. حيث كانت وزارة المراسم تعج بالعلماء الذين يتنافسون بضراوة للوصول إلى مناصبهم ، لذا كانت المشادات الكلامية بينهم أشبه بساحات القتال. لحسن الحظ كان "سونغ يوزانغ " رجلاً مرناً ، كما ظهر من قدرته على البقاء في البلدة طويلاً ، فبعد عودته للعاصمة ، آثر التواري عن الأنظار ونادراً ما كان يتحدث ، ولم يشعر بضيق أو سخط إزاء وضعه.
كان الوزير "دونغ " ممن أفنوا حياتهم في الترقي داخل أروقة الوزارة. وتعتبر وزارة المراسم هي الوحيدة في بلاط "لي العظمى " القادرة على منافسة وزارة الحرب ، ووصول "دونغ هو " للمرتبة الثالثة فيها دليل على دهاؤه وحنكته. و أدرك الوزير على الفور وجود حاجز لغوي بينه وبين "تشين بينغ آن " ولتجنب الموقف المحرج ، التفت إلى "روان شيو " بابتسامة ، آملاً أن تترجم له.
لكنه سرعان ما أدرك أن تلك كانت فكرة سيئة. فـ "روان تشيونغ " حكيم عسكري لا يملك الإمبراطور نفسه إلا أن يعامله بأقصى درجات الاحترام ، بينما هو مجرد وزير ، وسيكون من الغطرسة بمكان أن يأمر ابنته. ولو شعرت بالإهانة واشتكت لوالدها ، فما على "روان تشيونغ " إلا أن يوصل شكواها للعاصمة ليجد نفسه في ورطة كبرى. قد يحتفظ بمنصبه ، لكن مستقبله المهني سيصبح بلا شك قاتماً.
مرت هذه الأفكار في ذهنه سريعاً ، فقرر العدول عن خطته. وبدلاً من ذلك قرر أن يسألها إن كانت مرتاحة في إقامتها ، وعما إذا كانت ترغب في أن ترتب لها الوزارة فناءً أكثر أناقة في "شارع الحظ " أو "زقاق ورقة الخوخ ".
غير أنه قبل أن يتمكن من طرح أسئلته ، واجه مشهداً مذهلاً. ففي أعين مسؤولي الوزارة كانت "روان شيو " شخصية سامية تعلو فوقهم بمراحل ، لكنها لم تجد غضاضة في الاقتراب من "تشين بينغ آن " الذي كان يبدو متسخاً وثيابُه رثة. أخبرته بما قاله "دونغ هو " بينما كان "تشين بينغ آن " يستمع بوقار وثبات ، في حين كان المسؤولون يراقبون المشهد بذهول.
لم يكن "تشين بينغ آن " يدرك أن هذا التفاعل العادي سيترك مثل هذا الأثر ، فبعد أن استمع إلى "روان شيو " قال بابتسامة "يا شيو شيو ، أرجوك أخبري هذا السيد الوقور أنني كنت صبياً متدرباً في فرن تنين ، والآن لست أكثر من عامل في حدادة. وبفضل السيد روان تمكنت من شراء تلك الجبال ".
بمجرد أن نادى "تشين بينغ آن " "روان شيو " باسم "شيو شيو " ارتسمت ابتسامة عريضة على وجهها ، ونقلت رسالته إلى "دونغ هو " بلهجة القارة الشرقية الرسمية. وكان جميع مسؤولي الوزارة ضليعين في هذه اللهجة ، وإلا لُقبوا في نظر الآخرين بـ "برابرة الشمال ". ففي العاصمة كانت طلاقة اللسان في اللغة الرسمية معياراً أساسياً للتمييز بين من هم من أصول كريمة ومن هم دون ذلك.
اتسعت ابتسامة "دونغ هو " وأومأ برأسه برفق ، وبعد سماع الترجمة ، أعلن أنه لن يقاطع "تشين بينغ آن " كي يتمكن من مواصلة عمله. و كما طلب من "روان شيو " أن تنقل تحياته لوالدها ، مشيراً إلى أن الإمبراطور نفسه يكنّ لـ "روان تشيونغ " كل التقدير ، لذا فهو لا يجرؤ على إزعاجه. لم تكن "روان شيو " مهتمة بتبادل المجاملات ، فردت عليه بردٍ مقتضب. و لكن "دونغ هو " لم يجرؤ على إظهار أي استياء أمام ابنة الحكيم ، وبعد أن أشار لـ "روان شيو " إلى بعض الأماكن السياحية في العاصمة ، غادر مع وفده.
كان السيد "سونغ " واسمه الكامل "سونغ يوزانغ " يقف في مؤخرة المجموعة ، بينما كان "وو يوان " يتبعهم. رافقت "روان شيو " "تشين بينغ آن " وهو في طريقه لإفراغ قفته ، وقالت وهما يسيران جنباً إلى جنب "أخبرني والدي أن شراء الجبال سيُعتمد قريباً. بالإضافة إلى مسؤولي الوزارة ، سيتعين عليك أنت وخبير في الفنغ شوي من وزارة السفينه أن تكونوا حاضرين. لن تكتمل الصفقة رسمياً إلا بعد ختم وتوقيع الأطراف الثلاثة. و لكن حالياً ، ما زال خبراء الفنغ شوي يقيمون جبالك ، وسيمر بضعة أيام قبل أن ينهوا مهمتهم ".
بعد لحظة من التفكير ، وضع "تشين بينغ آن " قفته ، وألقى نظرة على الأشخاص المنشغلين بالعمل من حوله ، ثم اقترح "لنذهب إلى الجدول ونواصل حديثنا هناك ". وافقت "روان شيو " بابتسامة ، ثم خفضت صوتها وقالت "بعيداً عن خبراء الفنغ شوي ، أرسلت وزارة السفينه العديد من المزارعين غير التقليديين ، وجلبوا معهم زوجاً من قردة نقل الجبال ، أحدهما فضي الظهر والآخر طويل الذراعين. عادة ، يتركونهما طليقين في الغابات ، ولا يستدعونهم إلا عند الحاجة لتدمير الجبال أو نقلها. بالإضافة إلى ذلك سيستخدمون محاربي الدروع ناقلي القمم الذين صنعهم طائفة الداويين المتخصصة في التمائم. إنهم بارعون جداً ؛ قبل التنشيط ، يكون المحارب مجرد ورقة تميمة رقيقة ، لكن بمجرد حقنه بطاقة المزارع ، يتحول إلى محارب مدرع يمتلك قوة مذهلة ويصل طوله إلى 70 أو 80 قدماً ".
"إنهم ليسوا بقوة قردة نقل الجبال ، لكن ميزتهم هي الطاعة التامة ، فلا تحدث حوادث عند استخدامهم. أما قردة نقل الجبال فهي عنيفة للغاية ، والصغار منها يصعب ترويضها. و إذا خرجت عن السيطرة ، فستقع خسائر فادحة ، وقتلها سيكون خسارة كبيرة. سمعت أنهم سيحضرون أيضاً دمى فتح الجبال التي صنعها كبار شخصيات الموهية. حتى أنا لم أرَ تلك الدمى من قبل ، لذا سأذهب لرؤيتها إذا أتيحت لي الفرصة. و كما اختار والدي متجرين لك: متجر المعجنات ومتجر البرسيم ، وهما متجاوران تماماً ، وأنا متأكدة من أنك تعرفهما جيداً. و إذا كنت راضياً عنهما ، يمكن لوالدي المساعدة في إتمام الصفقة فوراً ؛ فهذه صفقات صغيرة لا تتعلق بممتلكات الإمبراطورية ، لذا فالعملية أبسط بكثير من شراء الجبال ".
فكر "تشين بينغ آن " لحظة ثم أجاب بابتسامة "لا مشكلة لدي في ذلك ".
وفجأة ، خطرت لـ "روان شيو " فكرة ، وبدا الغموض على وجهها وهي تتابع "أخبرني والدي سراً أن إمبراطور لي العظمى أصدر إعلاناً ؛ بما أن البلدة أصبحت جزءاً من أراضي الإمبراطورية ، فسيتم شراء كل الكنوز والقطع الأثرية الثمينة بأسعار عالية بواسطة الخزانة الإمبراطورية. بيعت حوالي 20 قطعة أثرية جيدة للإمبراطورية ، نصفها جاء من العشائر الثرية والنصف الآخر من سكان البلدة البسطاء ، لكن الأسعار لم تكن مرتفعة. وفي نهاية المطاف ، تبرع الإمبراطور بسبع أو ثماني قطع من مجموعته الخاصة ليصل العدد إلى 30 قطعة ، ستُمنح كمكافآت مجانية لمشتري الجبال ".
"لا يعرف الناس بالطبع أي الجبال ملحقة بها قطع المكافآت ، لكن والدي أخبرني أنها ستكون بالتأكيد مع "جبل الأناقة الإلهية " و "جبل المظلومين " وستكون تلك القطع في قمة النفاسة. وإلى جانب ذلك هناك احتمال كبير أن تعين المحكمة الإمبراطورية إله جبل لكل من "جبل حامل المصباح " و "جبل المظلومين " ".
أخذ "تشين بينغ آن " نفساً عميقاً ، وعقد حاجبيه بشدة وهو يجلس القرفصاء بجانب الجدول. حيث كان كل هذا يبدو كحلم ؛ لم يتخيل يوماً أن يصله مثل هذا اليوم. حيث كانت أحلامه وطموحاته تقتصر فقط على القدرة على تعليق الأبيات الشعرية وآلهة الأبواب خلال مهرجان الربيع ، وامتلاك ما يكفي من المال لأكل كعك اللحم المحشو بانتظام.
جلست "روان شيو " بجانبه بملامح فضولية وسألت "ما بك ؟ "
فتح "تشين بينغ آن " فمه ليرد ، لكنه لم يجد ما يقوله ، فكان عليه فقط أن يهز رأسه في النهاية. ثم التقط عوداً من العشب من الأرض ووضعه في فمه وهو شارد الذهن.
بعد لحظة صمت ، التفت "تشين بينغ آن " إلى "روان شيو " بابتسامة وقال "روان شيو ، أنا آسف لأنني ناديتك بشيو شيو أمام هؤلاء الناس ، أرجوك لا تغضبي مني. فكنت متوتراً حقاً عندما رأيت هؤلاء المسؤولين ، لذا أردت التظاهر بأننا على علاقة طيبة جداً ".
لم ترد "روان شيو " على ذلك وسألت فجأة سؤالاً لا علاقة له بالموضوع "هل وصلت أي أخبار عن صديقتك مؤخراً ؟ تلك التي تحمل دائماً سيفاً ونصلاً ؟ "
استغرق "تشين بينغ آن " لحظة ليدرك من تقصد ، وأجاب "تقصدين نينغ ياو ؟ لم أسمع أي شيء عنها منذ أن غادرت ". ارتسمت ابتسامة رضا على وجه "روان شيو " عند سماع ذلك.
فجأة ، وجه "تشين بينغ آن " نظره نحو الجسر الحجري ، حيث كان وميض أحمر مألوف يقترب منه بسرعة كبيرة من بعيد. لسبب ما تملكه شعور بالسوء ، ووقف على عجل. لم يمض وقت طويل حتى وصلت "لي باوبينغ " إلى جانبه ، مرتدية سترة مبطنة باللون الأحمر ، لكنها كانت متسخة للغاية ومجعدة. رفعت رأسها لتنظر إليه ، وكانت الدموع تترقرق في عينيها. حيث كان وجهها قد أصبح أكثر سمرة بشكل ملحوظ ، وأجهشت بالبكاء قائلة بصوت مفطور "السيد ما من المدرسة قد مات. وقبل أن يموت ، طلب مني أن آتي وأجدك ".
