وبينما شاهدوا انفجار المانا التي كانت أقوى هجوم رأوه منذ دخولهم التحدي الأخير في الزنزانة الخاصة ، تجمد الجميع للحظة.
عندما رأوا هجوماً قوياً قادماً نحوهم ، بدأوا جميعاً بالبحث عن طرق للدفاع ، لكن لم يندفع أحدٌ منهم بتهور. حيث كان ما زال هناك بعض المتخلفين عن جيش الوحوش يهاجمونهم ، وإذا تحركوا جميعاً لاعتراض الانفجار ، فسيترك ذلك هؤلاء الأعداء أحراراً يفعلون ما يحلو لهم.
كانوا ينتظرون الأوامر من ماركوس الذي اتفق الجميع على أنه سيقودهم مع مرازيفي كقائد فرعي له.
ولحسن الحظ تمكن من التخلص من صدمته بسرعة كافية لإصدار أمر واختيار الشخص الذي اعتقد أنه الأنسب للتعامل مع هجومه القادم.
أمر ماركوس عبر التخاطر "إنتين ، خذ قوتهم وأعدها إليهم مباشرة ".
بعد أن تلقى الأمر بصوت عالٍ وواضح ، انطلق أصغر عضو في مجموعتهم ، فأر الماس العظيم إنتن ، في مسار انفجار المانا وفتح فمه على مصراعيه.
عندما وصل الهجوم إليهم أخيراً ، اخترق بسهولة تعويذة حراشف الإشعاع التي كانت ماركوس يستخدمها لحماية الجميع.
لم يكن هناك أي سبيل على الإطلاق لأن تكون التعويذة المنتشرة بهذا الشكل قادرة على صد هذا الهجوم.
أما إنتن ، من ناحية أخرى ، فقد فتح فمه وبدأ في امتصاص المانا إلى داخله في مشهد بدا مضحكاً للغاية.
كان هذا هو استخدام مهارته الفريدة "آكل السحر " وبينما كان الانفجار أكبر منه بآلاف المرات لم يجد صعوبة في ابتلاع كتلة المانا.
ومع ذلك كانت له حدوده ، وكان الهجوم كثيفاً بشكل لا يصدق ، بأكثر مما يستطيع تحمله.
في منتصف عملية تناول الطاقة تقريباً ، وصل إنتن إلى أقصى طاقته واضطر إلى طرد كل الطاقة التي امتصها.
انفجرت موجة جديدة من المانا القوية من جسده وبدأت في دفع بقايا تلك التي أُطلقت على مجموعتهم.
ثم عندما وصل الانفجاران المتعارضان إلى حدودهما القصوى ، هز انفجار هائل المنطقة على بُعد حوالي كيلومتر واحد من ماركوس وفريقه.
كانت قوة هائلة لدرجة أن ماركوس لم يستطع وصفها إلا بأنها تشبه الانفجار النووي ، وقد فوجئ حقاً بالحجم الهائل للهجوم مقارنة بكل شيء آخر رأوه حتى الآن.
تسببت الهزات الأرضية التي أعقبت الانفجار في ظهور تشققات في جميع أنحاء الملعب ، واضطر ماركوس وفريقه إلى تثبيت أنفسهم حتى لا يسقطوا أرضاً.
تلاشت الوحوش التي كانت تحيط بهم ، وأصيب العديد منها بجروح بالغة أو قُتلوا على الفور جراء الانفجار الهائل.
كيف استطاعوا إطلاق كل هذه القوة ؟!
وبينما كان ماركوس ينظر إلى السور الذي تبرز منه ماسوترا المدفع الكبيرة والطويلة ، حاول أن يستنتج كيف استطاع مدفع المانا أن يجمع كل هذه الطاقة.
لقد رأى الكثير من هذه الأسلحة السحرية من قبل ، لكن حتى مدافع المانا العسكرية ذات أعلى إنتاجية لا يمكنها إطلاق هجمات بهذا المستوى.
ثم زاد الطين بلة عندما رأى المدفع يبدأ بالتوهج مرة أخرى بينما كان يجمع المزيد من المانا لإطلاق انفجار آخر.
عندها رأوا جميعاً الوحوش التي كانت تتساقط داخل وحول السور مباشرة.
لم تكن قوة هذا المدفع شيئاً يمكن استخدامه بسهولة ، وكانت الوحوش تضحي بكل المانا على حساب حياتها لتغذيته.
ومع ذلك وعلى الرغم من موت المئات منهم لتغذية هجماتها إلا أنها بالكاد أثرت على أعدادهم ومنحتهم القدرة على إطلاق ما يكفي من المانا لتهديد ماركوس ومجموعته بالفعل.
"إنتن ، هل يمكنك صدّ هجوم آخر ؟ " سأل ماركوس رفيقه الوحش.
لسوء الحظ ، هزّ إنتن رأسه. و بعد أن امتصّ كمية كبيرة من المانا وأطلقها في انفجار كان منهكاً للغاية ومتيقناً من أنه لا يستطيع تحمّل هجوم آخر بنفس المستوى بعد وقت قصير من الهجوم الأول.
عند هذه النقطة ، نقر ماركوس بلسانه والتفت نحو ليرا بدلاً من ذلك.
"أكره أن أضطر إلى فعل هذا ، لكن مهارتك الفريدة هي أفضل رهان لدينا. "
أومأت برأسها ، وشعرت بنفس الشعور ، ووضعت نفسها في مقدمة المجموعة قبل أن يأتي انفجار آخر في اتجاههم.
"درع عاكس ".
عندما اقترب الانفجار من ابتلاعهم جميعاً ، استخدمت ليرا مهارتها الفريدة وأنشأت صدفة سلحفاة كريستالية لامعة أمامها.
في لحظة بدت مستحيلة ، عندما لامست مقدمة الانفجار درع ليرا ، تجمعت وارتدت مباشرة إلى حيث أتت بنفس القوة.
أُقيم حاجز حول السور لمحاولة صد الهجوم ، لكن دفاعاته لم تتمكن من صد الهجوم الذي تم توجيهه نحوه.
ومرة أخرى ، اهتزت ساحة المعركة بأكملها من انفجار المانا ، وعندما انقشع كل شيء لم يتبق من مكان الحصن سوى حفرة ضخمة وبرميل مدفع محطم.
بدا وكأن الزمن قد توقف لبضع لحظات ، ولكن سرعان ما هلل الجميع لنجاحهم في القضاء على أول تهديد كبير.
ومع ذلك لم يكن هذا سوى واحد من عدة تحصينات تم إنشاؤها لمواجهة الوحوش ، ولم يكن من الواضح ما إذا كانت هذه التحصينات تمتلك نفس الأسلحة أو أسلحة قوية مماثلة.
قال ماركوس "أبعدوا الوحوش عني لبضع دقائق. أريد أن أرى ما إذا كان بإمكاني تدمير تلك الأسوار الأخرى من هنا ".
ثم رفع منجله أمامه ، وبدا الشفرة الأصغر الموجود على الجانب الخلفي منه وكأنه يمتد ، وانطلقت سلسلة من المانا مشدودة من مقدمة المنجل إلى الخلف.
لقد اتخذ منجله الآن شكلاً يشبه القوس النشاب ، وبدأ ماركوس يتألق بقوة هائلة وهو يقوم بتفعيل مهارته الفائقة.
"مدفع إكليبس الكهرومغناطيسي ".
شنّ أحد أقوى هجماته ، مستهدفاً المتراس التالي الذي كان يبعد عنهم حوالي سبعة كيلومترات.
عند سرعة ماخ 15 ، وصل المقذوف الذي أطلقه إلى هدفه في أكثر من ثانية بقليل ، وتعرضت الأسوار لضربة من قوة لا يمكن إيقافها.
أعقب الهجوم انفجار هائل ، وانهار السور الثاني دون أن يتمكن ماركوس أو فريقه من الوصول إلى مداه.
وبعد ذلك شرع في شن تسعة عشر هجوماً إضافياً بمدفع السكك الحديدية. هجوم واحد لكل حصن.
حاولوا جميعاً تفعيل حاجز لحماية أنفسهم ، لكن لم يستطع أي منهم الصمود أمام هجوم ماركوس.
سرعان ما تحولت الأسوار الواحد والعشرون التي كانت شامخة في الأصل فوق ساحة المعركة ، والتي كانت تمثل قلب قوة الوحش ، إلى خراب. ولم يعد بالإمكان إطلاق أي هجوم إلا من السور الأول.
"يا إلهي ، لقد استنزف ذلك الكثير من طاقتي. " فكر ماركوس وهو يبتلع ثلاث جرعات عالية الجودة لاستعادة المانا.
ومع ذلك ورغم أنه كان منهكاً إلى حد كبير من استخدام كامل قوته عدة مرات إلا أنه تعامل بفعالية مع أكبر التهديدات.
كل ما كان عليهم فعله الآن هو مواصلة القتال عبر موجة الوحوش التي على الرغم من قوتها في حد ذاتها إلا أنها كانت ضعيفة نسبياً مقارنة بأي منها.
