بمجرد أن بدأت العاصفة الثلجية التي حاصرت فريق الهجوم المتمرد وحررت السجناء في الانحسار ، بدأوا رحلتهم مرة أخرى ، متجهين إلى قاعدة للمتمردين.
بالطبع لم تكن هذه قاعدتهم الرئيسية ، حيث كان ما زال يتعين فحص كل سجين من السجناء المحررين الذين كانوا يجندونهم للتأكد من أنهم ليسوا عملاء يعملون لصالح المملكة.
"إنه يقول الحقيقة. "
"إنه يقول الحقيقة. "
"إنها تقول الحقيقة. "
"إنه يكذب. أعتقد أنه ينوي خيانتنا عندما تسنح له الفرصة. "
وبعد أن فحصت تيسيا جميع السجناء ، وبفضل قدرتها على فهم الطبيعة الحقيقية للشخص ، استجوبت الجميع.
لكن على عكس ما كانت عليه سابقاً ، حيث كانت ترتسم على وجهها ابتسامة خفيفة أو على الأقل تشع بهالة من السكينة ، أصبحت الآن جامدة الملامح وكأنها روبوت.
لقد تأثرت بشدة بوفاة أخيها ، وعلى الأقل في الوقت الحالي ، بذلت كل ما في وسعها لكبح مشاعرها.
كان من المحزن رؤيتها هكذا ، فقد كانت في السابق نابضة بالحياة ، لكنها الآن تكاد تكون ميتة من الداخل.
ومع ذلك كانت تؤدي عملها بشكل جيد ، وساعدت في كشف اثني عشر شخصاً كانوا ينوون خيانتهم ، ثلاثة منهم كانوا في الواقع عملاء للمملكة.
لحسن الحظ تم اتخاذ الاستعدادات مسبقاً بحيث لم يتمكن أحد من إرسال رسالة أثناء تنقلهم وكشف موقع الحفل.
"حسناً ، أنا متأكدة من أن أياً منهم لا يخطط لخيانتنا الآن ، مع أن ذلك قد يتغير في المستقبل. أنصحك بمراقبة كل فارس من الفرسان العظماء والسحرة النخبة على وجه الخصوص. " قالت تيسيا لماريك بعد الانتهاء من مقابلة الشخص الأخير.
بعد ذلك نهضت واستأذنت قائلة إنها ستعود إلى غرفتها ، وأنه يمكن العثور عليها هناك إذا احتاجوا إليها.
تنهد ماريك ، ولم يكن متأكداً مما يجب فعله حيال الحالة العقلية والعاطفية الحالية لتيسيا.
ما لم تُكلف بمهمة ، فإن كل ما كانت تفعله هو الجلوس بمفردها في خيمتها.
عندما كانت الوجبات جاهزة كانت تأكل بمفردها ، وكانت بشكل عام غير ودودة وباردة مع أي شخص يحاول التحدث معها.
"أتمنى أن يكون بعض الوقت هو كل ما تحتاجه. و إذا استمر هذا الوضع ، فقد لا تكون مؤهلة لتكون قائدة بعد الآن. " فكر ماريك وهو يراقب تيسيا وهي تبتعد.
والآن بعد أن تم فحص جميع السجناء المفرج عنهم ، والتعامل مع أولئك الذين قد يسببون مشاكل ، فقد حان الوقت للعودة إلى العمل.
أولاً وقبل كل شيء ، ابتكر ماريك وقادة المتمردين اختباراً جيداً للولاء.
كان السجناء المحررون بقيادة أرجوس يعتزمون مهاجمة أحد مناجم الأدامانتين في المملكة ونهبها.
كان الأدامانتين أحد أهم الموارد التي امتلكتها ترالينستاين ، إن لم يكن أهمها على الإطلاق. فقد كانت مملكتهم تجني جزءاً كبيراً من أموالها من خلال بيعه للتجار الأجانب الذين جلبوا هذا المعدن النادر والقوي إلى دول أخرى لم تكن تمتلك إمداداتها الخاصة منه.
لذا إذا تمكن السجناء المفرج عنهم من نهب أحد هذه المناجم بنجاح ، فسيكون ذلك خطوة كبيرة نحو تحقيق أهداف التمرد وإثبات ولائهم.
أما ماركوس ، فلم يكن له أي علاقة بهذه المهمة على الإطلاق.
بعد انتهاء عملية الهروب من السجن ، عاد إلى وظيفته المعتادة. كونه سائق طائرة شحن.
بدأت إمدادات الثورة بالتناقص خلال غيابه ، والآن يضطر للعمل لساعات إضافية. حيث كان يسافر جواً من حدود مملكة بوراليا لجلب الإمدادات ونقلها إلى قواعد الثورة.
لقد كان عملاً شاقاً ، لكنه كان الوحيد الذي يمتلك القدرة غير المحدودة على التحمل ، وصندوق الأدوات الكبير ، وقدرات التخفي اللازمة لإنجاز المهمة.
استمر هذا الوضع لبضعة أشهر ، وسرعان ما حلّت بداية فصل الشتاء عليهم.
على الأقل تم منحه إعفاءً هذا العام من تقديم المساعدة في مملكة بوراليا امتثالاً للعقد الذي وقعه ، حيث كان يعمل بالفعل لصالحهم كحلقة وصل لتمرد ترالينستين.
ومع ذلك في يوم تساقط الثلوج الأول ، تلقى ماركوس رسالة من ليرا تفيد بأن شيئاً كبيراً على وشك الحدوث ، وأنه من المتوقع أن يحضر الاجتماع الذي سيجتمع فيه لأول مرة جميع كبار قادة التمرد.
"فهمت. كل ما عليّ فعله هو توصيل المخزن الذي لديّ الآن إلى القاعدة في فالينريس ، واستلام روشين. لذا يفترض أن أكون هناك غداً. " قال ماركوس رداً على استدعاء ليرا عبر حجر الإرسال الخاص به.
أعتقد أنني بحاجة إلى الإسراع قليلاً.
وببذل قصارى جهده في الطيران ، زاد ماركوس سرعته بشكل كبير عن طريق استنزاف طاقته الروحية بمعدل هائل.
لحسن الحظ كان بالفعل قريباً من مدينة فالينريس حيث تقع إحدى أهم قواعد التمرد.
فور وصوله ، أفرغ كل ما كان في صندوق أدواته والحقائب السحرية العديدة التي كانت يحملها ، قبل أن ينطلق إلى حيث كانت روشين. 𝐟𝕣𝕖𝐞𝐰𝕖𝚋𝐧𝗼𝚟𝐞𝕝.𝗰𝐨𝐦
"آه ، ها هي ذي. "
بعد أن طار ماركوس لمدة ست ساعات تقريباً ، وصل أخيراً إلى المنطقة البرية التي ترك فيها روشين.
هبط ماركوس إليها ، وظهر بجانبها مباشرة ، فاستقبلته على الفور بسلسلة من النباح المفاجئ تلتها هدير غاضب.
لكن قبل أن يتمكن أي من الذئاب المحيطة من التحرك ضده ، أطلقت روشين زئيراً آمراً ، وأطاعت جميع الذئاب أمر قائدها وتراجعت.
"يبدو أنك شعرت وكأنك في بيتك. و عندما قلت إنك تريد أن تستغل هذا الوقت لتصبح أقوى وتستكشف بمفردك لم أتوقع أبداً أنك ستجمع مثل هذا القطيع الكبير. " قال ماركوس وهو ينظر إلى عشرات الذئاب المختلفة التي كانت تتبع رفيقه الوحشي.
في الواقع كان الأمر سريالياً بعض الشيء أن نرى ذلك لأن روشين بدت صغيرة جداً من حيث التعاطف مع معظم الذئاب في قطيعها ، حيث كانت لا تزال تنمو ولم تكن أكبر إلا بنسبة خمسين بالمائة تقريباً مما كانت عليه عندما خرجت من بيضتها لأول مرة.
نعم ، لقد دخلتُ في شجار مع ذئب ألفا بسبب إحدى فرائسي السابقة ، وانتصرت. و بعد ذلك بدأتُ أُكوّن قاعدةً من الأتباع تدريجياً مع تحدّي المزيد من القطعان لي حتى أصبحتُ ملكة هذه الغابة. و لكنني سعيدة بوجودك هنا. و على الرغم من المتعة التي حظيتُ بها إلا أن سحر هذه التجربة بدأ يتلاشى ، وأفتقد النوم على سرير نظيف وتناول طعامك. لذا أنا مستعدة للرحيل متى ما كنتَ مستعداً.
هل أنت متأكد من رغبتك في ترك كل هؤلاء الرجال بمفردهم ؟ ماذا سيحدث بعد رحيلك ؟
قالت روشين وهي تحك أذنها ، في إشارة واضحة إلى عدم اهتمامها "لا يهمني الأمر بتاتاً. و لقد بدأوا جميعاً بملاحقتي من تلقاء أنفسهم ، وبصراحة لا أشترك معهم إلا في القليل. لا يتمتع أي منهم بالذكاء ، لذا فالأمر أشبه بأن تكون محاطاً بقرود عادية. "
هز ماركوس كتفيه ، وألقى نظرة أخيرة على قطيع الذئاب الذي تجمع تحت رعاية روشين ، قبل أن يضعها في مخزن رفاقه ويختفي.
