بعد أن ألغى الملك وضعه كمطلوب للعدالة ، ومنحه لقب أمير كشكر له على مساعدته في إسقاط بيرماالصقيع ، استدار ماركوس نحو حشد النبلاء وانحنى قبل أن يتوجه ويجلس بجانب مرازيفي.
عند رؤية ذلك حاول العديد من النبلاء إيجاد معنى لهذه الخطوة ، لأنها منطقياً لن يكون لها معنى يذكر.
لكنهم سرعان ما تذكروا كلمات الملك السابقة ، حول إنقاذ ماركوس لإحدى بناته ، وبدأت الأمور تتضح.
لكن أحد الرجال أدرك أن الأمر يتجاوز مجرد جلوس ماركوس بجوار الأميرة التي أنقذها.
"إذن هذا ما حدث بالفعل. أتظن أنك تستطيع أن تسيء إلي بهذه الطريقة وتفلت من العقاب ؟ " فكر ماركيز كرينحجر.
كان يعتقد الآن أن مرازيفي كان يخفي ماركوس ، وهذا هو السبب في إفلاته من الاكتشاف.
كان يعلم أن الأميرة تشعر بالامتنان له بعد إنقاذ حياتها ، وكان ذلك جزئياً بسبب نفوذها الذي جعل مكافأة ماركوس منخفضة نسبياً بالنظر إلى مدى خطورة وقيمة الوحش السحري الأسطوري الذي كان يمتلكه.
كما أعطاه ذلك السبب الذي دفع الملك إلى فسخ خطوبة مرازيفي لابنه ، فقد كان من الواضح الآن أنه كان يخطط لتزويجها لماركوس بدلاً من ذلك.
ومع ذلك كان كرينحجر يعلم أن الوقت الحالي ليس الوقت المناسب للتصرف ، وأنه ستتاح له فرصة للتعبير عن مظالمه في اليوم الأخير من الاجتماع خلال وقت التحدث المفتوح.
"بهذا نختتم اجتماعات اليوم الأول للمملكة ، تفضلوا بمتابعة أعمالكم كما تشاؤون ، ولا تنسوا حضور اجتماع الغد أيضاً. " قال الملك ذلك بعد أن صرف جميع الحاضرين الذين كانوا ينتظرون لمعرفة ما إذا كانت هناك أي إعلانات مفاجئة أخرى.
مع انتهاء اليوم الأول من الاجتماع ، نهض النبلاء المختلفون وبدأوا في طريقهم.
كان لدى العديد منهم اجتماعات أصغر بكثير لحضورها مع أقرانهم ومرؤوسيهم ، حيث كان ظهور ماركوس غير مسبوق وغير متوقع ، وكان لا بد من التعامل معه.
"مراز ، سأقابل صديقتي كلاريسا قريباً ، لذا اذهب بدوني ، سألحق بك لاحقاً. "
"أوه ، ستتخلى عني قبل أن نتمكن من الظهور علناً لأول مرة ، وستذهب لرؤية امرأة أخرى أيضاً. " قال مرازيفي بنبرة ساخرة.
ابتسم ماركوس وجاريه في الحديث قائلاً "أجل ، أنا كذلك لكنها لا تعني لي شيئاً. نحن نتحدث ببساطة عن الأسلحة. سأحرص على العودة إليك في أقرب وقت ممكن. "
ثم ضحك الاثنان قليلاً ، مما لفت انتباه بعض الأشخاص الآخرين على المسرح الذين نظروا إليهما في حيرة متسائلين عما يتحدثان عنه.
بعد ذلك وجد ماركوس بسرعة ممر الفراغ ومعزولاً ، حيث تحول مرة أخرى إلى هيئته كإيرين ، وغير ملابسه.
"الآن سأذهب لمقابلة كلاريسا. "
أثناء عودته إلى القاعة الكبرى ، وجد ماركوس كلاريسا التي كانت تتحدث بالفعل مع تشارلز. 𝕗𝕣𝐞𝐞𝘄𝐞𝚋𝚗𝗼𝘃𝗲𝗹.𝚌𝕠𝚖
قال ماركوس "أعتذر عن تأخيرك ، يمكننا الذهاب الآن ".
عندما رأى تشارلز ماركوس ، تنهد في داخله ، لأنه كان يحاول الآن بمهارة إقناع كلاريسا بالانضمام إلى جانب سيده ، ولكن الآن بعد أن أصبح ماركوس هنا ، سيتعين عليه التراجع.
قال ماركوس مبادراً "لدي غرفة خاصة جاهزة بالفعل ، لذا يجب أن نذهب إلى هناك لأن إخراج الأسلحة وسط هذا الحشد قد يتسبب في حالة من الذعر ".
لم يكن يعلم ما إذا كان تشارلز قد اختار بالفعل مكاناً ينتظر فيه ريجن ، لذلك اعتقد أنه من الأفضل أن يجهز موقعه الخاص.
"حسناً ، لنذهب. " قالت كلاريسا بحماس للتحدث مع كل من ماركوس وتشارلز.
وسرعان ما وصل الثلاثة إلى الغرفة الخاصة التي أعدها ماركوس.
لم يكن الأمر مميزاً ، مجرد غرفة صغيرة بها أريكة وطاولة مخصصة للاجتماعات الصغيرة أو كمكان للراحة.
"ها هي سيوفي. " قالت كلاريسا وهي تخرج نصليها التوأم اللذين صنعهما لها ماركوس.
كلاهما تألق في الضوء ، وكان نمط البرق الذي شكّلهما مذهلاً للغاية.
التقط ماركوس السيوف ونظر إليها ، ثم ارتسمت ابتسامة عريضة على وجهه.
"أرى أنك اعتنيت بها جيداً. لا تزال الشفرات تلمع كما لو كانت جديدة ، ولا يوجد عليها أي خدش. "
بطبيعة الحال كان ماركوس سعيداً برؤية أن أعماله الأولى التي اعتُبرت من روائع الدرجة الأولى يتم الاحتفاظ بها واستخدامها بشكل جيد من قبل صديقه.
قال تشارلز "سيدتى جيست ، هل لي أن أراهم أيضاً ؟ " فهو لا يريد أن يُستبعد من هذا التجمع في المقام الأول.
"بالتأكيد. " قال ماركوس وهو يسلم السيفين.
بعد معاينتهما ، أعجب تشارلز بهما ، ولكن لم يكن صانع أسلحة مثل ماركوس إلا أنه كان يعرف ما يكفي ليدرك أن الشفرةين مليئان بالتعاويذ القوية.
هذه السيوف مليئة بتشكيلات معقدة يصعب عليّ فهمها ، ويبدو أن بعضها عبارة عن تعويذات مزدوجة لا تعمل إلا عند استخدام السيفين معاً. حيث يبدو أن قيمتها لا تكمن فقط في قوتها القتالية ، بل أيضاً في قدرتها على صنع الأسلحة.
وبينما كان تشارلز يفحص السيفين اللذين صنعهما ماركوس تمنى أكثر فأكثر أن يتمكن سيده بطريقة ما من كسبه إلى جانبه.
لم يثبت ماركوس نفسه كقوة لا يستهان بها خلال البطولة فحسب ، بل كان أيضاً صانع أسلحة من الطراز الرفيع.
"إذن ، متى سنتمكن من رؤية إرث عائلة هارثن ؟ " قال ماركوس.
"أوه نعم ، عذراً ، لقد انشغلت بالنظر إلى هذين السيفين. "
بعد أن قال ذلك أخرج تشارلز قوساً رائع المظهر كان عليه نقش يشبه الألعاب النارية في جميع أنحائه.
لكن هذا لم يكن قوساً عادياً ، حيث كانت أطرافه ذات شفرات مصممة بوضوح للقتال المباشر.
"هذا القوس موجود في عائلتي منذ أجيال وهو أعظم ممتلكاتنا. "
بعد أن سلم القوس ، سمح تشارلز لكلاريسا بالنظر إليه أولاً ، مما يدل على تفضيله لها.
"يا إلهي ، من السهل جداً سحبه للخلف ، لكن ما زال يبدو وكأنه يحمل وزناً لا بأس به. " قالت كلاريسا وهي تسحب وتر القوس المصنوع من خيط الميثريل للخلف.
ثم ألقت كلاريسا نظرة أخرى على مقدمة السفينة ، قبل أن تسلمها إلى ماركوس الذي كان هو الشخص الذي أراد رؤيتها حقاً.
أستطيع أن أقول إنها سلاح قديم. بعض التشكيلات الشائعة ، مثل تعويذة المتانة ، قد تغيرت منذ صنع هذا القوس. ومع ذلك فهو عمل مثير للإعجاب حقاً ، ومن الصعب تكراره. لا بد أن من صنعه كان موهوباً للغاية.
أثناء فحص القوس ، نظر ماركوس إلى كل تفصيل ، وتأكد من تدوين كل تشكيل.
"أوه ، هذا مثير للإعجاب حقاً. "
وبينما كان ماركوس يتفحص وتر القوس ، لاحظ وجود سحر عليه قد يغفل عنه الكثيرون لأنه بدا وكأنه جزء من الخيط.
قام ماركوس بسحب الوتر للخلف ، فقام بتفعيل هذا السحر وتشكل سهم من الضوء في وتر القوس.
عندما رأى تشارلز هذا ، أصيب بالذهول ، متسائلاً كيف تمكن ماركوس من اكتشاف السحر السري الموجود على القوس والذي سمح له بصنع سهام من الضوء.
بالطبع ، يعود الفضل جزئياً إلى ماركوس في ذلك إلى انجذابه لعنصر الضوء مما سمح له باستشعار السحر المخفي جيداً ومهاراته كصانع ماهر تمكنه من التعرف عليه.
"هذا ابتكارٌ بارعٌ حقاً. فهو يسمح للمستخدم بإطلاق الهجمات حتى بدون ذخيرة. و أنا متأكدٌ من أنه يمكنك بسهولة مباغتة أحدهم بهذا. " قال ماركوس ، حرصاً منه على حفظ هذه المعلومة لاستخدامها مستقبلاً إذا ما صنع قوساً أو قوساً نشاباً لأحدهم.
قال تشارلز ، وقد أعجب بماركوس حقاً "أنا مندهش من عثورك على ذلك يا سيدتي جيست. و لديكِ ذوق رفيع أكثر مما كنت أعتقد ".
"عندما يتعلق الأمر بالأسلحة والدروع ، فأنا شديد الاهتمام بالتفاصيل. شغفي هو الحدادة ، لذا كلما سنحت لي الفرصة لفحص تحفة فنية كهذه ، أحرص دائماً على أخذ وقتي الكافي لتفحص كل شيء بدقة. " قال ماركوس وهو يفتخر بخبرته.
ثم أعاد القوس إلى تشارلز الذي أعاده إلى حقيبة سحرية كبيرة كانت بحوزته.
"همم لم أكن أنوي فعل هذا ، ولكن بعد رؤية أعمالكما وإدراك مدى موهبتكما ، سأكون مخطئاً إن لم أحاول. سيدتي إيرين ، سيدتي كلاريسا ، هل يمكنكما الانضمام إلى زعيم الفصيلي ؟ أعلم أن الأمير ريجن سيسعد بانضمامكما إليه. " قال تشارلز بنبرة جادة.
بالتأكيد كان يعلم أنه من غير المرجح أن يقنع ماركوس بالانضمام إلى فريقهم ، لكنه شعر أنه مضطر للمحاولة وقدم عرضاً صادقاً.
قال ماركوس رافضاً بسرعة "أنا آسف ، أنا في صف الأميرة مرازيفي ، لذا سأدعم من تدعمه هي ".
أومأ تشارلز برأسه ، فقد كان يتوقع هذا ، ثم استدار لينظر نحو كلاريسا.
في الأصل كان من المفترض أن يطلب ريجن هذا بنفسه ، لأنه سيكون من الصعب على كلاريسا أن ترفضه شخصياً.
لكن الآن وقد تعرف عليها تشارلز بشكل أفضل لم يرغب في اللجوء إلى الضغط عليها للانضمام إلى جانب سيده.
"يا للعجب و كل ما أستطيع قوله هو شكراً جزيلاً على هذا العرض غير المتوقع ، لكنني فارسة من فرسان المملكة ، وولائي لها. ولكن إذا أصبح الأمير ريجن ملكاً ، فسأطيع أوامره بكل تأكيد مهما كانت. " قالت كلاريسا وهي تُظهر عزمها.
"أتفهم ذلك. شكراً لكما على وقتكما وعلى السماح لي برؤية أسلحتكما يا سيدتي كلاريسا. " قال تشارلز وهو ينحني انحناءة طفيفة.
وبعد ذلك اعتذر بسرعة وترك ماركوس وكلاريسا وحدهما.
"حسناً ، هل يمكنك الآن شرح جميع التعويذات الموجودة على سيفي ؟ بعضها معقد للغاية ، ولا أستطيع فهمها.. " قالت كلاريسا وهي تلتفت نحو ماركوس بعيون متوسلة.
