ظل ماركوس يحدق في جاريك بنظرة حائرة. لم يخطر بباله قط أنه سيُطلب منه الذهاب لمواجهة زعيم مع صديقه الجديد.
"جاريك ، لماذا تريدني أن أذهب معك لمحاربة زعيم سيكون مستواه حوالي الخمسين ؟ أولاً ، أنا في المستوى السابع والثلاثين فقط ، وثانياً ، لقد التقينا للتو. "
لكن جاريك هز رأسه وقال "نعم ، لقد التقينا للتو ، لكنني أثق بك أكثر من معظم المغامرين هنا. لا أقول إنهم أشرار ، لكن في غرف الزعماء حتى أكثر المجموعات تماسكاً قد تقتل بعضها البعض من أجل الغنائم. لذا عادةً لا آخذ معي أي شخص قابلته للتو ، لكن لو كنت من النوع الذي يقتل رفاقه من أجل المال ، لما عالجتني بل قتلتني واستوليت على كل ما أملك. درعي ورمحي وحدهما يساويان أكثر من مئة ألف قطعة ذهبية ، أي شخص يريد المال فقط ما كان ليساعدني. وللتأكد ، أحضرتك إلى تريس التي أكدت أنك لست شخصاً سيئاً. "
بعد سماع هذا ، بدأ ماركوس ينظر إلى الأمر من منظور جاريك. صحيح أنهما لم يعرفا بعضهما لفترة طويلة ، لكن ماركوس ربما أنقذ حياة جاريك ، وبدا أنهما ينسجمان.
"إن فرصة الحصول على المكافآت من الزعيم ستكون جيدة حتى لو اضطررت إلى تقسيمها. فكنت أفكر في محاولة إيجاد غرفة بمفردي ، ولكن حتى مع إمكانية اختراق الجدران ، يبقى الأمر صعباً للغاية. "
كان ماركوس مهتماً بالتأكيد بمواجهة زعيم والحصول على المكافآت من صندوق الزنزانة. حيث كان يعلم أنه سيحصل على جميع أنواع العناصر النادرة ، وإذا حالفه الحظ ، فقد يحصل على بعض الأدامانتين الذي كان يبحث عنه.
ومع ذلك كان ما زال هناك بعض الأمور التي يحتاج إلى تأكيدها قبل الموافقة على الانضمام إلى جاريك في معركة الزعيم.
"أول شيء أحتاج إلى معرفته هو عدد الأشخاص الذين تخطط لاصطحابهم معك غيري ، وكيف تخطط لتقسيم العناصر التي تم الحصول عليها من الصندوق. "
ابتسم جاريك ، وقد ارتسمت على وجهه ملامح النصر حين رأى اهتمام ماركوس ، وقال "هناك شخص آخر سأصطحبه معي. إنه أيضاً مغامر من رتبة الميثريل مثلي ، بل إنه أقوى مني قليلاً. وسنقسم الغنائم باختيار مجموعات ثم نمرّ واحداً تلو الآخر لاختيار عنصر. "
حسناً ، إنها بالتأكيد ليست معقدة ، ولكن مع ثلاثة أشخاص فقط ، ينبغي أن تكون فعالة إلى حد ما. و لكن هل يعتقد أن ثلاثة أشخاص سيكونون كافيين حقاً حتى لو كان صديقه أقوى منه ؟
"جاريك ، هل تعتقد حقاً أن ثلاثة أشخاص فقط سيكونون كافيين ؟ أعلم أنك على الأقل في المستوى الخمسين ، وأن المغامر الآخر الذي تتحدث عنه كذلك. و لكنني في المستوى السابع والثلاثين فقط ، ومهما بلغت قوتي بالنسبة لمستواي ، فأنا ما زلت أقل بكثير من المستوى الزعيم. "
"أجل ، أتفق معك في ذلك لكن ما أبحث عنه منك حقاً هو دعم سحري. و أنا وصديقي ذو رتبة الميثريل محاربان خالصان ، لكن بالنظر إلى إحصائياتك ، فأنت أقرب إلى مالسحر القاتلي متخصص في السحر. أعلم مسبقاً أن لديك سحراً علاجياً ، وهو أمر نادر بحد ذاته ، لكنني متأكد من أن لديك عدداً من تعاويذ السحر التي يمكنك استخدامها على الآخرين أيضاً. "
"انتظر ، هل أستخدم تعاويذي السحرية على أشخاص آخرين ؟ "
عندها أدرك ماركوس أنه لم يحاول قط إلقاء أي من تعاويذه السحرية على الآخرين ، ولم يخبره أحد قط أنه يستطيع ذلك.
كنت أظن أنها مخصصة فقط لتقوية نفسي. لم أرَ قط أي شخص يستخدم تعاويذ السحر على شخص آخر ، على الرغم من أنني أعتقد أن الفرصة لم تسنح لي أبداً.
ثم أراد ماركوس أن يرى ما إذا كان ذلك سينجح ، فذهب إلى جاريك وألقى عليه تعويذة البرق ، وشاهد كيف بدأت التعويذة بالفعل في العمل.
"أنت محق ، إنها تعمل بالفعل! "
ثم نظر جاريك إلى ماركوس بتعبير مندهش ، حيث أدرك أن ماركوس لم يستخدم تعويذة سحرية على أي شخص آخر.
"إيرين ، هل كانت هذه أول مرة تقومين فيها بإلقاء تعويذة سحرية على شخص آخر ؟ بما أنكِ نبيلة ، فقد ظننت أنكِ قد التحقتِ بأكاديمية ما حيث تعلمتِ السحر ، ألم يعلموكِ هذا ؟ "
بدا ماركوس محرجاً بعض الشيء وهو يخبر جاريك أنه لم يحصل على لقبه إلا مؤخراً وأنه تعلم السحر بنفسه.
بدا أن جاريك يجد صعوبة في استيعاب فكرة أن ماركوس قد تعلم السحر بنفسه ، حيث أن الأمر عادةً ما يتطلب سنوات من الدراسة لمجرد الحصول على مهارة سحرية واحدة ، ولكن في هذه المرحلة رأى جاريك ماركوس يستخدم ثلاث مهارات.
"إيرين ، كم عدد أنواع السحر المختلفة التي تمتلكينها ؟ "
أحصى ماركوس بسرعة مهاراته السحرية وسردها لجاريك.
"أمتلك مهارات سحرية في الحديد والنار والبرق والشفاء والظلام والنور. "
لقد مر وقت طويل منذ أن شعر جاريك بهذه الدهشة ، لكن كل شيء يتعلق بماركوس بدا وكأنه خارج عن المألوف لدرجة أنه مستحيل.
كانت ست مهارات سحرية مادةً للأساطير. حيث ركز معظم الناس على مهارة أو اثنتين فقط ، إذ كان من الصعب بلوغ مستوى الإتقان في مهارتين سحريتين فقط. حتى أفضل السحرة وأكثرهم موهبةً قد لا يمتلكون أكثر من أربعة أنواع مختلفة من السحر.
بالطبع كان هذا بسبب الكم الهائل من الدراسة والبحث بالإضافة إلى الممارسة اللازمة لتعلم مهارات السحر ورفع مستواها ، وهو ما تجاوزه ماركوس ببساطة عن طريق شرائها أو الحصول عليها من كرة المهارات.
"إذن ، يا إيرين ، هل قررتِ ما إذا كنتِ تريدين مواجهة زعيم مع صديقي وأنا ؟ أنا متأكد من أنكِ تعلمين بالفعل أن الأمر سيكون خطيراً وأننا قد نموت جميعاً ، لكننا لم نصل إلى هذه المرحلة من المغامرات لأننا نكره المخاطر. "
بدأ ماركوس يفكر ملياً في قبول العرض أو رفضه. حيث كانت المكافآت المحتملة عظيمة ، لكن الخطر كان جسيماً أيضاً. حيث كان ذلك يعني أيضاً أنه سيضطر لاتركنيليا وحيدة لفترة طويلة ، ولم يكن متأكداً مما إذا كان هو أو هي مستعدين لذلك.
ومع ذلك في النهاية كان إغراء الحصول على بعض الأدامانتين الذي قد يظهر في صندوق من زعيم مستوى خمسين فما فوق كبيراً جداً.
"حسناً ، سأوافق على الذهاب والقيام بدور الدعم السحري لك. لذا نحتاج الآن إلى مناقشة التفاصيل. "
بدأ الاثنان بالحديث عن تفاصيل مهمة مثل من سيحضر ماذا ، ومدة الوصول إلى هناك ، وموعد المغادرة. 𝚏𝕣𝕖𝚎𝚠𝚎𝚋𝚗𝐨𝐯𝕖𝕝.𝕔𝐨𝕞
"إذن ، سنغادر خلال ثلاثة أسابيع ، وهي رحلة تستغرق حوالي أسبوع إلى المنطقة التي يتواجد فيها المدير ، وقبل أن نغادر سنجتمع جميعاً لعقد اجتماع استراتيجي. "
بعد أن اتفق الاثنان على التفاصيل الدقيقة لخطتهما ، وصل طلبهما من المطعم الذي كانا فيه وبدآ يستمتعان بوجبتهما.
"جاريك ، هل تعرف منطقة يمكنني أن أجد فيها أشياء مثل الكريستالات العنصرية ، وخاصة تلك الخاصة بعناصر الظلام والنور ؟ "
وضع جاريك الذي كان في منتصف تناول حسائه ، ملعقته جانباً وفكر في الأمر لدقيقة قبل أن يخرج خريطته الخاصة بالزنزانة.
بعد معاينته ، لاحظ ماركوس أنه أكثر تفصيلاً بكثير ويغطي مساحة أكبر بكثير من تلك التي اشتراها.
ثم أظهر جاريك لماركوس على الخريطة المنطقة التي كانت عميقة جداً في الزنزانة ، والتي كانت على ما يبدو منطقة ضخمة مليئة بالكريستالات العنصرية من جميع الأنواع.
"مع ذلك يا إيرين ، رغم أنني أعلم قوتك إلا أن هذه المنطقة شديدة الخطورة. حتى أنا لن أغامر بالدخول إليها وحدي. إنها مليئة بالوحوش والمخلوقات ذات القدرات العنصرية ، وهي تحرس جيوب الكريستالات والخامات العنصرية بشراسة بالغة. حتى أضعف المخلوقات ستكون في منتصف الثلاثينيات من عمرها ، ولكن عندما كنت هناك آخر مرة منذ أكثر من عام ، واجهت أنا وداليا تنيناً نارياً ملحمياً من المستوى 46 قوياً جداً كان يحرس أنقى بلورة عنصرية نارية رأيتها في حياتي. و هذا المخلوق بحد ذاته يكاد يكون بقوة زعيم ، ورغم أننا لم نستكشف المنطقة بعمق إلا أنني متأكد تماماً من أن كائنات أخرى من نفس المستوى تسكنها. "
لسوء الحظ ، فإن ما كان جاريك يحاول إخبار ماركوس به لإبعاده عن المنطقة لم يؤد إلا إلى زيادة حماس ماركوس للذهاب.
لو استطعت الحصول على بعض الكريستالات العنصرية عالية الجودة ، لكنت جاهزاً لصنع معدات محدثة لي ولليليا. صحيح أن ما لدينا الآن جيد جداً ، لكنه ليس الأفضل.
بينما كان ماركوس يضع خططه بالفعل للذهاب إلى منطقة كهوف الكريستال العنصري شديدة الخطورة كان جاريك ما زال يسرد أسباباً لتجنب مثل هذه المنطقة الخطيرة ، والتي دخلت من أذن ماركوس وخرجت من الأخرى.
