بينما كان ماركوس يسير في شوارع المدينة و تبعه جاريك الذي بدا غارقاً في التفكير منذ أن رأى حقيقة وضع ماركوس.
ومع ذلك فقد قاد ماركوس إلى كبير صانعي المعادن في المدينة ، وسرعان ما وقفوا أمام متجر يُدعى "معمل الكوبالت ".
بمجرد وقوفه أمام المكان ، استطاع ماركوس أن يرى الحرارة المنبعثة منه ، وإذا أصغى جيداً كان بإمكانه سماع أصوات الطرق من الداخل.
عندما دخل ماركوس إلى الداخل ، شعر بحرارة الشمس تلامس جلده ورأى توهج النيران في أعماق المبنى.
"إنها أصغر من فرن بليزجرام ، لكنها تبدو ذات جودة عالية. "
ثم تبع ماركوس جاريك إلى الداخل حيث استقبلهم أحد الرجال الذين كانوا يعملون حالياً على فأس من الميثريل.
"آه يا جاريك ، هل أنت هنا لرؤية الرئيس ؟ هل تمكنت أخيراً من جمع المال لإنهاء سداد ثمن رمحك ودرعك ؟ "
هز جاريك رأسه وقال "ليس تماماً ، لكن بعد مهمتي الأخيرة أصبحتُ أقرب ، قليلاً فقط وسأتمكن من ذلك. آه ، لكن هذا ليس سبب وجودي هنا اليوم. و هذه إيرين ، وهي مغامرة وصانعة أسلحة ، وأرادت مقابلة إدزارد. "
"حسناً ، المدير موجود في مكتبه الآن ، لذا تفضل وادخل. "
ثم شكر جاريك الرجل وقاد ماركوس نحو الجانب الغربي من المبنى حيث توجد غرفة منفصلة.
عندما فتح جاريك الباب ، رأى ماركوس رجلاً في منتصف العمر يجلس على مكتب يشرب نوعاً من المشروبات بينما ينظر إلى كومة من الأوراق.
ثم نظر الرجل الذي كان على الأرجح إدزارد ليرى من دخل ، فظهرت على وجهه مشاعر مختلطة.
"جاريك ، أرجوك أخبرني أنك دفعت قسط هذا الشهر ولن تطلب تمديداً آخر. و بما أننا أصدقاء ، لا أريد تنفيذ العقد واستعادة الدرع والرمح اللذين صنعتهما لك. "
شحب وجه جاريك للحظة ، لكنه سرعان ما استعاد هدوءه وأخرج صندوقاً صغيراً من صندوق أغراضه وسلمه إلى إدزارد.
ثم فتح إدزارد الصندوق ، واستطاع ماركوس أن يرى اللون المتلألئ للعملات البلاتينية المنبعثة من الصندوق.
قام ماركوس بتقدير عدد العملات المعدنية الموجودة في الصندوق بسرعة ، وخلص إلى أنها حوالي ألف عملة ، وهو ما يعادل عشرة آلاف قطعة ذهبية.
نظر إدزارد في الصندوق للحظة قبل أن يومئ برأسه بابتسامة رضا ويعيده إلى مكانه قائلاً لجريك "حسناً ، بهذا لن تدين إلا بخمسة عشر ألف قطعة ذهبية أخرى حتى تصبح المالك الحقيقي للرمح والدرع المصنوعين من الألماس ، اللذين صنعتهما لك. و الآن ، هل تمانع في إخباري من هذا الذي أحضرته معك ؟ "
"أجل ، هذه إيرين جيست ، وقالت إنها تريد مقابلتك لأنها زميلة لك في صناعة الأسلحة ، ويبدو أنها أيضاً متدربة جديدة لدى ثابون بليزجرام. "
اتسعت عينا إدزارد عندما سمع أن ماركوس كان تلميذ ثابون ، فنهض وسار نحو ماركوس وهو يتفحصه.
"يديك تبدوان كأنهما من الخزف المصنوع حديثاً ، وتقول إنك صانع حدادة ومتدرب لدى ثابون أيضاً. "
استمر إدزارد في النظر إلى ماركوس بشك وقال "إذن يا إيرين ، يا "تلميذة ثابون " ما الذي كنتِ تريدينه مني ؟ "
استطاع ماركوس أن يرى على وجه إدزارد أن مزاجه يتدهور بسرعة وأنه لا يصدقه.
لكن ما أراده ماركوس لم يكن كثيراً ، وكان متأكداً من أنه يستطيع تذليل هذا سوء الفهم إذا ما وجه المحادثة في الاتجاه الصحيح.
حسناً ، سأقيم في هذه المدينة لمدة شهرين تقريباً ، وكنت آمل أن أتمكن من استخدام الأدوات والمرافق في ورشتكم أثناء وجودي هنا. و بالطبع ، أنا على استعداد للدفع مقابل وقتي هنا وأي أدوات ومواد أستخدمها ، أما سبب بقاء يديّ في حالة ممتازة فهو امتلاكي لمهارة التجديد.
بدا إدزارد متفاجئاً بعض الشيء عندما كان هذا كل ما طلبه ماركوس ، إذ كان يتوقع شيئاً أكثر فخامة من شخصٍ افترض أنه يكذب بشأن صلته بأشهر صانع أسلحة في المملكة. 𝒇𝒓𝙚𝒆𝔀𝓮𝓫𝒏𝓸𝙫𝓮𝓵.𝓬𝙤𝙢
"حسناً ، إذا كنتَ حقاً متدرباً لدى ثابون ، فهل تمانع في صنع شيء لي ؟ وإذا كانت مهاراتك جيدة بما يكفي ، فسأسمح لك باستخدام مرافق ورشتي. أنت تفهم أنني لا أريد من هاوٍ أن يُتلف أياً من المعدات الموجودة هنا. "
أومأ ماركوس برأسه وقال "من أين أبدأ ؟ "
ثم قاد إدزارد ماركوس إلى محطة فارغة وسأله عما يحتاجه ، ثم طلب من أحد الرجال الآخرين إحضاره.
طلب ماركوس بعض المواد والأدوات الأساسية ، لذلك كان إدزارد على استعداد لتوفيرها.
"حسناً يا جاريك ، أريدك أن تغادر ، لا يمكنني أن أُظهر أسرار المهنة لأولئك الذين لا يتمتعون بالامتيازات. "
نظر جاريك إلى ماركوس في حيرة للحظة ، لكنه غادر في النهاية ، وقال إدزارد بوجه متغطرس "ألم ترغب في أن يراك جاريك تفشل ؟ لم يفت الأوان بعد إذا كنت تريد التراجع الآن ".
لكن ما فعله ماركوس بعد ذلك هو أنه أسكت إدزارد ومسح تعبير الغرور عن وجهه وهو يخرج بزاقه صغيرة من البلاتين السماوي.
وعلى عجل عندما رأى إدزارد ذلك قال "ضع ذلك جانباً ، فبعض رجالي لا يعرفون ذلك بعد ، وإخبارهم به لن يكون جيداً لأي منا ".
قام إدزارد بسرعة باقتياد ماركوس إلى موقع تنقية خاص بعد أن رأى البلاتين السماوي الذي أخرجه ، وقد تغير موقفه تماماً.
"إذن أنت بالفعل شخصٌ ذو شأن ، أليس كذلك ؟ ما زلتُ غير متأكدٍ مما إذا كنتَ تلميذ ثابون ، لكن لا يوجد هاوٍ يعرف شيئاً عن البلاتين السماوي. هل تمانع في أن تريني جهاز نقش المانا الخاصه بك ؟ إذا كنتَ حقاً تلميذ ثابون ، لكان قد أعطاك واحداً ، أليس كذلك ؟ "
ثم أخرج ماركوس جهاز نقش المانا التي أهداه إياه ثابون عندما أصبح تلميذه ، وقام إدزارد بفحصه.
"هذه براعة ثابون بلا شك ، فبعد كل تلك المنتجات المحاكية ، ظهرت القطعة الأصلية أخيراً. أعتذر عن تصرفي السابق ، فأنت لست أول من يأتي إلى ورشتي مدعياً أنه متدرب لدى أحد أشهر الحدادين ، باحثاً عن شيء لا يستحقه. "
أومأ ماركوس برأسه متفهماً وقال "أفهم أن بعض الناس سيدّعون أن لديهم صلة بشخصية مشهورة في محاولة للتقدم. و لكنني في الواقع تلميذ ثابون ، لذلك لا داعي للقلق هذه المرة. "
ثم ابتسم إدزارد ابتسامة عريضة وقال "كيف حال الرجل العجوز ؟ لا أعتقد أنني رأيته منذ خمسة عشر عاماً. "
بدأ ماركوس يخبر إدزارد عن سيده ، وبدا أن الرجل يبتسم ابتسامة أكبر فأكبر كلما سمع عن صديقه القديم.
"حسناً ، شكراً لك على إخباري عن أحوال ثابون ، ولا تتردد في القدوم واستخدام المسبك وقتما تشاء. كل ما أطلبه هو أن تدفع ثمن المواد التي تستخدمها ، ولا تتردد في طلب أي شيء مني حتى الميثريل. "
قبل ماركوس عرض إدزارد بسرور لأنه ترك معظم لوازم الحدادة الخاصة به في المنزل لإفساح المجال في صندوق أدواته ، وتصافح الاثنان إيذاناً ببدء صداقتهما الجديدة.
"ربما لن أعود لفترة من الوقت لأنني سأدخل الزنزانة للبحث عن مواد معينة ، ولكن بمجرد أن أجد ما أريد سأعود للعمل على شيء مميز. "
ثم خرج ماركوس وإدزارد من الجزء الخلفي من ورشة الحدادة ، ونظر إليهما جاريك في حيرة ، ففي السابق بدا أن إدزارد يكره ماركوس ، لكنهما الآن بديا كصديقين قديمين.
"ما الذي صنعته والذي غيّر مزاج إدزارد بهذه السرعة ؟ "
"لقد أثبت له للتو أنني بالفعل تلميذ ثابون ، والآن يمكنني استخدام المرافق هنا ".
بدا أن جاريك يريد معرفة المزيد عن كيفية حصول ماركوس على ود إدزارد ، لكن لم يكشف أي منهما عن أي شيء ، وفي النهاية وافق.
"حسناً ، أراكِ لاحقاً يا إيرين ، لقد سررت بلقائكِ. في المرة القادمة التي تكونين فيها في الجوار ، ما رأيكِ أن نتناول بعض المشروبات ، ويمكننا مناقشة فن الحدادة بالتفصيل ؟ "
وافق ماركوس على تناول المشروبات مع إدزارد ثم ودعه قبل أن يعود إلى الخارج وجاريك يتبعه عن كثب.
لكنهما لم يبتعدا كثيراً قبل أن يتوقف جاريك ويقول "إيرين ، هناك شيء أردت التحدث إليكِ بشأنه ، هل تمانعين في القدوم معي إلى مكان آخر ؟ "
أومأ ماركوس برأسه وأتبع جاريك ودخلا مطعماً قريباً وحصلا على غرفة خاصة لتناول الطعام فيها.
عندما غادر النادل الذي كان يأخذ طلبهم ، نظر جاريك نحو ماركوس وقال "إيرين ، هل ترغبين في مرافقتي لمحاربة زعيم في الزنزانة ؟ "
فزع ماركوس من هذا السؤال ، فوضع الشراب الذي كان في يده ونظر بجدية إلى جاريك وقال "من أين أتى هذا ؟ "
تنهد جاريك ونظر إلى ماركوس بحزم وقال "لقد عثرتُ بالصدفة على غرفة زعيم قبل شهرين تقريباً في أعماق الزنزانة. بدافع الفضول ، واجهتُ حراس الغرفة ، لكن أحدهما كان في المستوى 45 والآخر في المستوى 46. ربما كنتُ قادراً على هزيمتهما كليهما ، لكن الزعيم كان بالتأكيد أقوى مني بكثير ، إذ كان في المستوى 50 تقريباً. فهل ترغب في الذهاب ومواجهة زعيم معي ؟ "
