الفصل 870: احتضان أطفاله (كوكب إكستال ، من وجهة نظر ليو)
نظر ليو إلى عائلته من السماء ، وكان هبوطه بطيئاً ولطيفاً ، حيث كبح عمداً كل غريزة بداخله تحث على السرعة أو الهيمنة ، لأنه أكثر من أي شيء آخر في هذه اللحظة كان بحاجة إلى أن تفهم أماندا والأطفال أنه لم يعد يشكل تهديداً لحياتهم.
لقد أبقى هالة طاقته مضغوطة بإحكام شديد لدرجة أنه لم يفلت منه حتى همسة من الضغط ، حيث انقسم الهواء حول جسده دون اضطراب ، بينما ارتفعت الأرض تحته بثبات أقرب إليه بحتمية هادئة بدلاً من القوة.
"حبيبتي ، لقد عدت... "
تمتم بهدوء ، وكانت الكلمات موجهة لنفسه أكثر من أي شخص آخر ، حيث لم تفارق عيناه الأشكال الصغيرة في الأسفل.
*صرخة*
صرخت أماندا فرحاً في اللحظة التي رأته فيها ، وتحول تعبيرها إلى تعبير عن ابتهاج خالص ، ولم تنتظر ثانية أخرى وبدأت بالركض نحو المكان الذي سيهبط فيه.
*أرض*
*يتصدى*
في اللحظة التي لامست فيها حذائه الأرض ، اندفعت أماندا نحوه بكل قوة ارتياحها ، وهي تلف أطرافها الأربعة حوله دون تردد.
"هاهاها - أنا أحبك أيضاً "
ضحك ليو وهو يترنح نصف خطوة قبل أن يمسك بها بسهولة ، وأحاطها بذراعيه بعناية غريزية ، وهو يمسكها بإحكام ودقة ، مدركاً تماماً كل نقطة اتصال ، وكل حركة لوزنها ، وكل نبضة قلب تدق على صدره ، حيث حرص بشدة على عدم إيذائها عن طريق الخطأ.
"مرحباً بعودتك يا حبيبي... "
همست أماندا بصوت متقطع وهي تدفن وجهها في كتفه ، ودموعها تغمر ملابسه ، حيث وجدت أسابيع من الخوف والغضب والليالي الطويلة التي لم تنعم فيها بالأرق متنفساً أخيراً.
*نفخة*
زفر ليو ببطء ، ووضع جبهته على جبهتها بينما أغمض عينيه للحظة فقط ، واستشعر دفء جسدها ، مطمئناً نفسه بأنه موجود هنا حقاً وليس تائهاً في الفراغ.
قال ليو بهدوء "أنا هنا " بينما شدّت أصابعه قليلاً على ظهر أماندا.
"وأستطيع الآن أن أكون مع الأطفال... "
أعلن ذلك بينما تراجعت أماندا قليلاً لتنظر إليه ، ووضعت يديها على وجهه وهي تدرسه بعناية ، كما لو كانت تبحث عن شيء لا تستطيع تسميته.
حتى أدركت الأمر فجأة واتسعت عيناها.
"هالتك... "
قالت أماندا ، وقد ارتسمت على وجهها علامات عدم التصديق.
"لقد اختفى... لا ، ما زال موجوداً ، لكنه لم يعد مؤلماً. و لقد تعلمت أخيراً كيف تسيطر عليه ؟ "
سألته ، بينما ابتسم لها ليو ابتسامة لطيفة مليئة بالحب.
أجاب ليو قائلاً "لقد فعلت " بينما انزلقت نظراته من فوق كتفها نحو الأطفال.
وقف كالب متجمداً على مسافة قصيرة ، وقبض يديه الصغيرتين بعصبية على جانبيه وهو يحدق في ليو بعيون واسعة مترددة ، بينما بجانبه ، أمال مايرون رأسه إلى الخلف بفضول واضح ، وضيّق عينيه قليلاً كما لو كان يحاول أن يقرر ما إذا كان الرجل الذي أمامه يطابق حقاً الصورة التي يحملها في قلبه...
"أمم "
تمتم وهو يضرب ذقنه ، بينما كان يفكر في هوية ليو لبعض الوقت قبل أن يشير إليه فجأة.
قال مايرون بصوت مليء بالرهبة البريئة "انظر... كالب ، رجل طائر يشبه بابا " بينما انقبض صدر ليو عند سماع كلماته.
حتى أطفالي ليسوا متأكدين مما إذا كنت والدهم... كم أنا مثير للشفقة!
تساءل في نفسه ، بينما كانت أماندا تتبع نظراته وتبتسم من خلال دموعها وهي تلتفت برفق نحو الأطفال.
"تعالوا إلى هنا " همست أماندا برفق ، وهي تمد يدها نحوهما. "أنا بابا. " 𝕗𝗿𝕖𝐞𝐰𝗲𝕓𝐧𝕠𝕧𝗲𝐥.𝚌𝐨𝚖
شجعتهم ، بينما تردد الأطفال في البداية ، قبل أن يتحركوا في النهاية.
خطا كاليب خطوة حذرة إلى الأمام ، ثم توقف مرة أخرى ، وتنقلت عيناه بين ليو وأماندا كما لو كان يستأذن بصمت ، بينما تخلى مايرون عن الحذر تماماً وقفز مباشرة إلى أحضان ليو.
"ياي! دادا! "
صرخ مايرون ، ولم يكد ليو يملك الوقت للرد قبل أن يصطدم جسد صغير بصدره ، والتفت ذراعان حول رقبته بينما انفجرت ضحكة في أذنه ، حيث شعر ليو لأول مرة في حياته بما يعنيه حمل طفله.
*لوب* *داب* *لوب* *داب*
كان قلبه يدق بقوة في أذنيه وهو يتجمد في مكانه.
"كم هو ناعم وخفيف... "
فكر ، ببطء وخشوع ، وهو يلف ذراعيه حول مايرون ، ممسكاً به بعناية غير طبيعية بالنسبة له في العادة لدرجة أنه شعر وكأنه يتعامل مع الزجاج.
*خطوة*
*خطوة*
ثم اقترب كالب.
خطوة بخطوة بحذر حتى وصل إلى ليو ، ورفع ذراعيه في منتصف الطريق ، وشعر بعدم اليقين ، كما لو أنه لم يكن يعتقد تماماً أن العناق مسموح به ، وانكمشت أصابعه الصغيرة إلى الداخل وهو يتردد في الخطوة الأخيرة.
لكن على عكسه ، ركع ليو دون تردد وفتح عناقه ، وخفض نفسه إلى مستوى كالب حتى لا يشعر الصبي بأنه يبتلعه ، حيث جعل وضعيته أصغر وأكثر لطفاً مما كانت عليه في المعركة أو القيادة.
*حضن*
في اللحظة التي وقف فيها الطفلان ضده ، شعر ليو بشيء ما بداخله ينهار تماماً ، حيث استقر ثقل جسديهما الصغير بين ذراعيه ، ودفئهما يرسخه بطريقة لم يمنحه إياها أي عرش أو سلطة أو نصر من قبل ، كما لو أن الكون نفسه قد انحصر في نقطة الاتصال هذه.
"إنهم صغار جداً ، ناعمون جداً ، ضعفاء جداً... إذا مارست عليهم ولو قليلاً من القوة فقد يموتون " فكر ليو وهو يدرك تماماً كل نفس يأخذونه ، وكل ارتفاع وانخفاض هش لصدورهم "ومع ذلك على الرغم من هشاشتهم الشديدة ، فإن حملهم يجلب لي الكثير من الفرح ".
أدرك ذلك عندما شعر بفرحة الأبوة لأول مرة في حياته.
"كالب... مايرون... أولادي! "
تمتم ، وفي تلك اللحظة أقسم أنه من هذه الثانية فصاعداً ، مهما كان ما يقف في طريقه ، ومهما كان ما يطلبه منه الكون ، فإنه سيحميهم إلى الأبد.
فمن خلال هذا العناق الوحيد الذي كان أول تفاعل بينهما على الإطلاق ، أدرك ليو كيف أن هذه هي اللحظة التي يتحدث عنها كل أب بنبرة هادئة وموقرة.
ليس المعارك ، ولا الفتوحات ، ولا الانتصارات المكتوبة في التاريخ ، بل هذه اللحظة الواحدة التي انحصر فيها العالم في وزن طفل بين ذراعي المرء ، حيث استقر شيء لا رجعة فيه في الروح وأعاد كتابة كل أولوية كانت موجودة على الإطلاق بهدوء.
سمع ليو آخرين يصفون ذلك من قبل ، رجال زعموا أنه في المرة الأولى التي حملوا فيها مواليدهم الجدد في غرف المستشفى المعقمة المحاطة بالأضواء البيضاء والأجهزة التي تصدر أصوات تنبيه ، حدث شيء أساسي بداخلهم ، كما لو أن الكون نفسه قد انحنى وهمس بأن الحياة لن تكون ملكاً لهم وحدهم مرة أخرى.
لكنه لم يفهم ذلك قط.
لم يحدث ذلك حتى الآن.
لم يحدث ذلك إلا عندما ضم كالب ومايرون إلى صدره ، وشعر بأنفاسهما غير المنتظمة على رقبته وأيديهما الصغيرة تمسك بملابسه بثقة لا شعورية.
لأنه في تلك اللحظة شعر بتجاوز ذلك الخط غير المرئي نفسه ، كما لو أن الرجل الذي كان عليه قبل لحظة قد تم إغلاقه خلفه إلى الأبد ، ووقف مكانه أب.
"هؤلاء أولادي... دمي " فكر ليو بينما اجتاحه شعور بالفخر بطريقة بدت عنيفة تقريباً ، وهو يربت برفق على شعرهم ويلاحظ التفاصيل الصغيرة التي جعلتهم حقيقيين ، حيث كان شعر كالب ناعماً تماماً مثل شعر عمه لوك بينما عكست تجعيدات شعر مايرون شعره ، كما لو أن الكون نفسه قد طبع إرثه عليهم دون طلب الإذن.
"هؤلاء الأطفال هم الدليل الحي على حبي لأماندا " فكر ليو عندما أدرك أخيراً أنهم ليسوا مجرد امتداد لقوته ، بل السبب وراءها ، وفي هذا الإدراك ترسخ شيء أكثر خطورة من الطموح بداخله ، شيء أكثر هدوءاً وعمقاً وأكثر صلابة بلا حدود ، حيث فهم بوضوح مرعب أن الكون يمكن أن يأخذ عرشه وقوته وحتى حياته ، لكن لن يُسمح له أبداً بلمسهم.
ليس أولاده.
ليس الآن.
أبداً.
