الفصل 858: جندي متقدم في السن (في هذه الأثناء ، من وجهة نظر حامل الفوضى ، العالم المتوقف الزمن)
جلس "حامل الفوضى " وحيداً في مكتبه الهادئ ، متكئاً على كرسيه وذراعيه مطويتان بإحكام على صدره ، بينما كان يبقي نفسه على مسافة صغيرة من مكتب العمل المزدحم بالتقارير المختومة والموافقات المعلقة ، بينما كان عقله ينجرف عبر شبكة الأسرار المتشابكة التي أمضى العام الماضي في كشفها بصبر لا يتزعزع ، يكاد يكون هاجساً.
لقد استغرق الأمر منه شهوراً لتتبع آثار الخداع الخافتة ، وأسابيع من مراقبة التناقضات الدقيقة التي تتكرر مثل الشقوق الشعرية في قناع من الخزف حتى تأكد في النهاية مما كان يشتبه به منذ البداية - أن الشيخ الثالث كان يسرب المعلومات إلى العالم الخارجي بطرق دقيقة ومتعمدة لدرجة أن حتى المراقبين المختبئين لـ الفوضيجالب فشلوا في الإمساك به متلبساً بالجرم المشهود.
لقد تذكر كم كان الأمر مرهقاً أن يسايرهم ، وهو يطعم الخائن شظايا من المعلومات الاستخباراتية الزائفة المصممة بعناية و كل واحدة منها منسوجة في وهم أكبر مصمم لتضليل الفصيل الصالح قطعة قطعة حتى تجمعت كل الخيوط أخيراً أمس مع التقرير الملفق حول اثني عشر كوكباً صالحاً من المقرر مهاجمتها في نفس يوم إعدام فير.
كانت تلك اللحظة التي قرر فيها حامل الفوضى أن الرجل قد أدى غرضه الأخير.
"لقد كنت ثعباناً أردت التخلص منه منذ زمن طويل... وفي هذه الليلة ستختفي أخيراً " همس ، بنبرة هادئة تقريباً ، وهو يعترف بأنه لم يعد هناك شيء يمكن استخراجه من الشيخ الثالث ، ولا أثر زائف يمكن استغلاله ، ولهذا السبب لم يتردد ولو للحظة قبل توقيع أمر الإعدام قبل لحظات.
"إن الطعم الذي ألقيته للفصيل الصالح لا تشوبه شائبة... لا تشوبه شائبة لدرجة أن أي قائد هناك لن يشكك أبداً في شرعية خططي الحقيقية " همس ، وشعر بدفء الرضا يستقر خلف عينيه ، وهو يفكر في مدى دقة صياغة المعلومات لتناسب منطقهم وجنون العظمة لديهم على حد سواء.
"كل الحسابات ، وكل ذرة من المنطق السليم تملي أن على الطائفة أن تهاجم تلك الكواكب الاثني عشر ، ولذلك سيسارعون إلى تعزيزها بيأس ، مستنزفين صفوفهم المنهكة أصلاً حتى تصبح مناطق بأكملها خالية أمام حلفائنا ، عشيرة سو ، ليجتاحوها دون أن يمسوها... "
وتابع حديثه بنبرة هادئة وراضية ، كما لو كان يتذوق روعة أداء طال انتظاره وهو يقترب أخيراً من ذروته ، بينما تشكلت ابتسامة خفيفة على زاوية شفتيه.
"لقد أزلت معظم أعضاء مجلس الشيوخ في العام الماضي... الأول ، والثاني ، والرابع ، والخامس ، والسادس ، والثامن ، والتاسع ، والعاشر " قال متأملاً ، تاركاً الأسماء تتدفق من لسانه كبقع تتلاشى.
"بمجرد محو الثالث أيضاً سيختفي الحرس القديم نهائياً... ومع بقاياهم المطهرة ، سينتهي الفساد السياسي الذي ينخر الطائفة. "
بقول ذلك وهو ينهض أخيراً من الكرسي بحركة بطيئة ومتأنية ، وخطواته تقوده بعيداً عن أكوام الأوراق نحو الجدار البعيد لمكتبه حيث كانت صورة كبيرة لليو معلقة في خشوع هادئ ، لا يضيئها سوى ضوء كهرماني خافت من مصباح عائم وحيد.
توقف حامل الفوضى أمامها وأطلق تنهيدة طويلة مرتعشة ، من النوع الذي لا يخرج إلا عندما لا يكون أحد يراقبه.
"يا سيدي... "
همس بكلمات رقيقة وموقرة ، بينما انزلقت نظراته إلى يده - يد كانت تتحرك بدقة شبابية ، لكنها الآن تحمل تجاعيد خفيفة على طول مفاصل الأصابع ، علامات صغيرة للتدهور حفرها الزمن فيها على الرغم من كل جهوده لتجاهلها.
أدار معصمه ببطء ، متفحصاً ملمس جلده بينما استقرت عليه حقيقة مزعجة ، لأنه على عكس المحاربين الأقوياء الذين قاتلوا إلى جانب ليو ، وعلى عكس الحدادين الذين استطاعوا إطالة أعمارهم بزيادة إتقانهم لحرفتهم ، أو الكائنات القديمة التي خدمت قضية ليو بعمر مديد شبه خالد لم يكن هو أكثر من إنسان عادي.
إنسان طبيعي يشيخ بسرعة.
إنسان عادي ، في أحسن الأحوال لم يتبق له سوى عشرين أو خمسة وعشرين عاماً قبل أن يبدأ جسده في خيانته تماماً ، مما يجعله ضعيفاً وهشاً للغاية بحيث لا يستطيع الاستمرار في خدمة الرجل الذي يقف الآن أمام صورته.
"إنه لأمر قاسٍ يا سيدي... ولكن يبدو أنني لن أتمكن من خدمتك إلى الأبد ، على الرغم من أن كل جزء مني يرغب في ذلك. "
تمتم وهو يلمس بأصابعه الحافة السفلية لإطار الصورة ، ربما على أمل أن يشعر من خلال اللمس وحده بأنه أقرب إلى الرجل الذي يعبده ، بينما كان تقبله الهادئ لفنائه ينخر فيه من الداخل.
خفتت عيناه وهو يفكر فيما سيحدث بعد ذلك - لأنه إذا لم يستطع البقاء بجانب ليو حتى النهاية ، فعليه أن يضمن أن يقف شخص كفء مكانه ، ويشكل الطائفة من الظل بنفس الطريقة التي فعل بها معظم حياته.
"يجب أن أجد خليفةً جديراً بك... شخصاً يفهم عظمتك ، شخصاً لن يتردد عندما يبدأ الكون في عبادتك كسيده الأعلى. "
همس بينما كان ذهنه يتجول بين الأسماء ، ولم يرضه أي منها ، لأنه لم يكن أي منها يمتلك الإخلاص أو الرؤية أو القسوة المطلوبة لخدمة ليو بنفس الولاء الثابت الذي كان يتمتع به.
"وقبل أن ينفد وقتي... يجب عليّ أن أعزز كل نفوذ جمعته ، وأن أطهر كل بقايا الحرس القديم ، وأن أثبت استقرار هيكل السلطة الداخلي ، وأن أضمن أنه عندما تعود لتولي زمام الأمور في الطائفة ، ستجدها جديرة بك.... "
بقول ذلك بهدوء ، وصوته يرتجف ليس من الخوف بل من الإخلاص ، وهو يخفض رأسه ، كما لو كان يقدم نذراً صامتاً للصورة التي أمامه.
فعلى الرغم من علمه بأن سنواته معدودة إلا أن عزيمة حامل الفوضى لم تضعف.
بل إن مرور الوقت زاد الأمر صلابة.
لأنه أراد تحقيق كل ما في وسعه - تدمير ما يجب تدميره ، وبناء ما يجب بناؤه ، وتحويل الطائفة إلى منظمة تُشكّل إضافة قيّمة لليو لا عبئاً عليه. 𝒻𝑟ℯℯ𝑤𝑒𝑏𝑛𝘰𝓋𝑒𝓁.𝒸𝑜𝘮
وإذا كان تحقيق ذلك الحلم يعني أنه سيضطر إلى استنزاف ما تبقى من سنوات حياته لجعل ذلك المستقبل حقيقة واقعة...
ثم كان مستعداً لذلك أيضاً.
