الفصل 716: عودة الغرائز إلى الظهور (كوكب فورثاس ، قصر شظايا السماء ، بعد خمسة أيام من سقوط جوكستا)
جلس ليو وحيداً على شرفة قصر سكايشارد المهجور ، ونظراته فارغة وهو يحدق في الحديقة الخضراء المورقة أمامه.
يصادف اليوم مرور خمسة أيام على إبادة جوكستا ، وبحلول ذلك الوقت اكتملت بالفعل خمسة وثمانون بالمائة من المرحلة الأولى من عمليات الإجلاء.
تم نقل أهم أصول الطائفة ، سواء كانت عسكرية أو حرفية ، بأمان إلى العالم المتوقف زمنياً ، بينما أصبح النظام المدني الذي كان معلقاً بخيط رفيع ، مستقراً الآن تحت قيادته الحديدية.
منذ أن واجه الشيوخ الثلاثة الأوائل ، انتشر خبر عدم استقراره العقلي كالنار في الهشيم بين أعضاء المجلس ، مما دفع الشيوخ الآخرين إلى الانصياع فوراً كجنود مطيعين ، لأنهم لم يجرؤوا على التحدث أو الانحراف عن تعليماته.
وعلى العكس من ذلك فقد بادر أيضاً إلى استئصال مثيري الشغب قبل أن تتاح لهم فرصة التمرد ، حيث أرسل جميع الشيوخ وأكثر رجالهم ولاءً إلى العالم المتوقف الزمن باستثناء حامل الفوضى ، حيث ضمن أن يتمتع ألمع مخططيه بالسلام للعمل هنا عندما تبدأ المشاكل الحقيقية.
ومع ذلك فبينما كان العالم الخارجي يسير بانضباط وكفاءة ، فإن العاصفة التي بدتخله لم تزد إلا سوءاً.
لم تعد هالة العطش للدماء القرمزية التي بدأت تلتصق بجسده بشكل خافت منذ وفاة تشارلز تتلاشى مع التأمل أو الراحة ، بل أصبحت مصاحبة دائمة ، ورغم أنها كانت ترتفع وتنخفض مع مزاجه إلا أنها لم تختفِ تماماً بغض النظر عما يفعله.
أريد فقط قتل كل من آذاك...
فكر وهو ينظر نحو السماء ، والهالة الحمراء القانية المحيطة به تزداد عمقاً بينما يشد قبضتيه بقوة.
"لا أريد قتلهم فحسب ، بل أريد أيضاً امتصاص جوهر حياتهم... "
تمتم بصوت منخفض ومكبوت ، كما لو أن التحدث بصوت عالٍ جعل من الصعب عليه السيطرة على نفسه.
"لكنني لا أستطيع أن أفهم السبب. "
انقطع نفسه وهو يفتح كفه ببطء مرة أخرى ، محدقاً فيها كما لو كانت تخص شخصاً آخر.
حتى بدون تفعيل المانا كان التوهج الخافت للقوة ينبض تحت جلده ، كما لو أن شيئاً ما بداخله يرفض أن يبقى خاملاً.
دون علمه ، فإن جوهر الحياة الذي ختمه داخل الوشوم على ظهره وذراعيه قد تم امتصاصه بالكامل في جسده.
بدأ الأمر في اللحظة التي اهتز فيها استقراره العاطفي ، عندما بدأت الغرائز التي ظلت كامنة في دمه لفترة طويلة في الاستيقاظ وسط فوضى غضبه غير المتزن.
كان في جوهره إمبراطوراً ، وكان من طبيعته السيطرة والقمع. ومع ذلك من خلال سنوات من التدريب على القتل تم كبح تلك الدوافع البدائية بالانضباط والدقة وضبط النفس.
لكن مع انقسام عقله تحت وطأة الحزن والغضب ، بدأت تلك الغرائز المدفونة في الظهور من جديد ، متغلبة ببطء على ما تم تهيئته له ، وموجهة إياه مرة أخرى نحو طبيعته الحقيقية ، ودافعة به إلى الأمام على طريق التأمل الذي لم يكن يدرك حتى أنه يسير فيه.
لم يستطع إدراك ذلك بوعي ، لكن الحقيقة بقيت: لقد حقق بالفعل المرحلة الأولى من [دليل قمع الإمبراطور]. أصبحت هالته الآن تستجيب لإرادته ، تتمدد وتتقلص بدقة متناهية لدرجة أن حتى لهيب الشمعة انحنى تحت تأثيرها.
لا أريد أن أعرف كيف متّ... لكن عدم معرفتي بلحظاتك الأخيرة لم يزدني إلا غضباً وحزناً لا ينتهيان. و من جهة ، لا أعتقد أنني أملك القوة التى تكفى لسماع ما حدث فعلاً ، لأنني إن سمعته ، فلن أستطيع نسيانه أبداً. ومن جهة أخرى ، لا أستطيع أن أشعر بالراحة إن لم أعرف.
تمتم ليو وهو يتحدث إلى تشارلز كما لو كان في أعالي السماء وسينزل للحظة فقط ليرشده مرة أخرى.
ومع ذلك ورغم أنه ظل يحدق في السماء الزرقاء لوقت طويل لم يأتِ أي رد.
"سأنتقم لك... أيها الرجل العجوز ، مع مرور الوقت ، أعدك بذلك. "
بقول ذلك بينما ازدادت الهالة الحمراء القانية المحيطة به عمقاً.
*خطوة* *خطوة* *خطوة*
بينما ظل ليو غارقاً في أفكاره ، اقترب منه أحد المخبرين بحذر.
قال وهو يخفض رأسه باحترام "يا سيدي ، لديّ تقرير عاجل من الكواكب الحدودية. و لقد تعرضت ميرديث ورايون ونيمو لهجوم منسق من قبل أساطيل الفصيل الصالح. إنهم يقتربون الآن من الحواجز الكوكبية ومن المتوقع أن يخترقوها في غضون نصف ساعة القادمة. "
أفاد المخبر ، بينما أدار ليو رأسه ببطء ، وعيناه لا تُقرأ ، وهو ينظر إلى الرجل دون أن يطرأ أي تغيير على تعبير وجهه.
"مفهوم. أرسل التقرير إلى الشيخ السابع وأصدر تعليمات للأساطيل المقرر عودتها إلى هناك وإجلاء المزيد من المواطنين بالتخلي عن المهمة الآن. أخبرهم بدلاً من ذلك بإعادة توجيه تلك الجهود نحو كورال ، وفورثاس ، وبوكسار. "
"نعم يا سيدي. "
انحنى الرجل وخرج مسرعاً ، شاكراً الإذن بالمغادرة قبل أن تسحقه هالة ليو القمعية ، بينما عاد الصمت إلى قصر سكايشارد مرة أخرى.
*تنهد*
زفر ليو بهدوء وأعاد لوحة البيانات التي سلمها له المخبر إلى مكانها ، وانعكاس صورته على الشاشة السوداء يحدق به بهدوء خالٍ من الحياة.
قال لنفسه بهدوء "كل شيء كما هو متوقع. بل على العكس ، يجب أن أكون سعيداً بتأخرهم يوماً واحداً عن الموعد المحدد. "
تأمل في الأمر ، فبينما كان هو و "حامل الفوضى " يتوقعان أن تبدأ الهجمات على الكواكب الحدودية بعد أربعة أيام فقط من سقوط "جوكستا " استغرقت "القبيله الصالحة " خمسة أيام بدلاً من ذلك.
لكن على الرغم من أن كلماته كانت متزنة إلا أن جسده خانه.
انتفخت عروق رقبته وجبهته و وتحولت الهالة القرمزية التي كانت تحيط به إلى ضباب أحمر عنيف جعل الهواء يطن.
ازدادت أنفاسه ثقلاً ، وارتعشت أصابعه وهو يحاول -مرة أخرى- كبح جماح الرغبة في سفك الدماء التي تنبع من مكان أعمق من مجرد التفكير.
"آآآآه- "
زمجر وهو يجز على أسنانه ويشد قبضتيه بقوة أكبر.
كان يريد القتال.
كان يريد أن يقتل.
وأراد أن يفعل ذلك الآن.
لكنه اضطر إلى التراجع.
ونتيجة لذلك استمرت هالة غضبه في التكاثف ببطء ولكن بثبات ، حيث كانت كل موجة من الغضب تتراجع وتزداد عمقاً.
المسبح المحيط به أكثر من أي وقت مضى.
(يمكنكم الاطلاع على المزيد من فصول نادي المشترين لـ تمت على الرابط التالي: ديسكورد.غغ/يببدشمكبيتش)
