الفصل 2189: الثمانية (الأغنية المقترحة: الحرية للمغني فاريل)
"مثير للاهتمام " قال ذاك الكيان وهو يتربع فوق أريكته المفضلة ، المصنوعة من جلد التنين الأول في هذا الكون. ظلت نظراته ، من قلب مقبرة غايا ، شاخصة نحو "عالم الأصل " ؛ وتحديداً نحو مجرة "سويرا ". وليشفي غليل فضوله تجاه ذاك الشيء الوحيد الذي عجزت بصيرته عن اختراقه ، والقابع فوق تلك القاعدة العظمية ، دأب على إرسال البعثات تلو الأخرى إلى ذلك النموذج.
كان التلاعب بالأحداث والأرواح أمراً يسيراً في واقع الأمر. بيد أن ما أثار دهشته هو إرساله لمجموعة من البشر إلى ذاك النطاق المخفي الذي يضم القاعدة العظمية ، ومع ذلك وبطريقة إعجازية ، خرجوا منه دون أن تطأ أقدامهم تلك القاعدة أو حتى يغامروا بالاقتراب منها.
مثل هذا الأمر كان مستحيلاً ، ما لم يكن هناك طرف آخر قد تدخل بالطبع.
قال والابتسامة تزداد اتساعاً على محياه "مثير جداً للاهتمام ". أخيراً ، بدأ الكون يكتسي برداء التشويق من جديد. ها هم الرفاق القدامى يخرجون للعب ، ويعترضون سبيله مرة أخرى. لم يعكر هذا صفو مزاجه ، بل على العكس ، زاد من ابتهاجه. فالكون بأسره ما هو إلا رقعة شطرنج كبرى ، بيد أنه حتى هو لا يمكنه اللعب بلا خصوم. والآن ، وقد كشفوا عن أنفسهم ، فقد آن الأوان ليقوم هو الآخر بنقلته.
وهكذا ، فإن الكيان الذي ظل اسمه الحقيقي طي الكتمان في غياهب التاريخ ، ولم يُعرف إلا باسم "ديث " (الموت) ، قد قام بنقلته.
وفي مكان آخر ، في أقاصي الكون البعيدة كانت "ديستني " (القدر المحتوم) أول من استشعر تحركات "الموت ". كانت تود لو تتجاهل الأمر برمته ، بيد أن ذلك لم يكن ممكناً. فمن تكون هي ؟ إنها ربة أقدار هذا الكون. ومن ذا الذي يجرؤ على العبث بخططها ؟ لا أحد ممن يبتغون البقاء. وعبر تموجات رقيقة تسري في نسيج القدر اللامتناهي التي يحيط بالكون ، أعلنت عن حضورها وهي تفرض إرادتها ، وتحدد مصائر الجميع.
وفي أعماق "الفراغ " بعيداً عن أي شكل من أشكال الوجود ، أحست "فيت " (القضاء) بتلك التغيرات ، لكنها لم تُتفاجأ. ففي نهاية المطاف كانت مثل هذه المواجهات... مقدّرة. فلم يكن لديها رغبة في التدخل ، ومع ذلك لو أنها تجنبت الانخراط فعلياً ، لأثار ذلك جملة من التساؤلات. لا يمكن لأحد أن يعلم ما تنوي فعله ، لذا... قامت هي الأخرى بنقلة ، مخبأة داخل نقلة أخرى ، ومتوارية عن الأنظار. أما كيف ستنتهي هذه اللعبة ، فلا أحد يملك الجواب.
فتح "الإلهي " (الإلهي) عينيه ليجد نفسه ما زال داخل التابوت الحجري. تنهد بضيق ، ثم أغمض عينيه مرة أخرى. فلم يكن لهذا الأمر شأن به... لولا أن ارتدادات تنهيدته سرت عبر "هولو " (الفراغ الخاوي) ، أحد القوانين الثمانية الحاكمة للكون ، وبدأت في إعادة ترتيب الواقع نفسه وصولاً إلى نطاق "أوبليفون " (النسيان).
شخر "أوبليفون " في ازدراء ، ولم يدخر شيئاً. فلطالما تم تجاهل "الهينالي " والتغاضي عنهم طويلاً. ولعل الوقت قد حان ليرى الكون صورة قوه الجوهر. سيبدأ أولاً بسحق نفوذ "الموت " داخل عالم الأصل. لسنوات طوال ، غض الطرف عن تلك النظرات ، لكن ليس بعد الآن. و لقد حان وقت الجد وخلع القفازات.
وفي مسكنه ، فتح "فينتورا " عينيه المملوءتين بالإحباط والألم. سحقاً لم يكن بوسعه تحمل وطأة مثل هذا الصدام ، لكنه لم يستطع تجاهله أيضاً. حسناً ، إن كان الأمر كذلك... تبدل الألم في عينيه ، ليحل محله... عزم وإصرار. فلم يكن يرغب في القيام بهذا ، لكن ذلك لا يعني أنه لقمة سائغة. و بدأت القوى التابعة لـ "روح " (الروح) بالتحرك. وسيتعلم الكون الثمن الباهظ لمن يجرؤ على اعتراض طريقه.
أما "كايوس " (الفوضى) ، المتربع على عرشه المصنوع من جثة من كانت تُعرف يوماً بـ "الحب " فقد اكتفى بضحكة خافتة وهو يراقب تسلسل الأحداث. جيد. و هذا أمر ممتاز. و لقد بدأ اللاعبون بالتحرك. حيث كان الجميع يعملون بشكل فردي ، كما لو أن الكثير منهم لم يكونوا أعضاء في مجلسه. تصرفوا جميعاً وكأن كل هذا... لم يكن مقدراً سلفاً.
آن الأوان لدفع هذه اللعبة للأمام. و لقد ركد الكون لفترة أطول مما ينبغي ، ونعم بالسكينة لزمن بعيد. وحده الصراع ، ووحده الدمار ، ووحدها الفوضى العارمة ، هي ما يمكنها خلق الظروف اللازمة للنمو.
فتحت "لايف " (الحياة) عينيها ، ولم يزعجها شيء مما يحدث. غمرت كيانها سكينة لا تتزعزع ، وكأن أفعال السبعة الآخرين لا تعنيها البتة. أو ربما لم تكن السكينة هي ما يملؤها ، بل ثقة مطلقة لا تهتز. و من بين الثمانية كانت هي الوحيدة التي لم تقم بنقلة فورية. و بدلاً من ذلك اكتفت بالمراقبة والانتظار. وعندما يحين الوقت لتقوم بحركتها ، سيشعر الجميع بها ، وسيعرفون يقيناً من الذي تحرك.
في أرجاء الكون كانت هناك قوى خفية جمة ، وتأثيرات لا تُحصى ، وأسرار لا تنتهي. حتى هم لم يكن بوسعهم الادعاء بأنهم يحيطون بكل شيء علماً ، لكنهم كانوا يعلمون ما يكفي. فهم ، في نهاية المطاف ، أولئك الذين تجاوزوا "نطاق الداو " (مملكة الداو) - ذاك الحد الأقصى النظري للكون في حالته الراهنة! فمن غيرهم يملك القدرة على الصمود في وجههم ، سوى بعضهم البعض ؟
وداخل "الحديقة البدائية " (البدائي حديقة) ، جلست "إيكليبس " على عرشها الخاص ، و "نولي " إلى جانبها ، بينما يقبع حارسها السري في ظلها. و في لحظة نادرة من الجلال والرهبة ، لزم الثلاثة الصمت ، وبسطوا حواسهم لتشمل الكون الفسيح. و لقد بدأت اللعبة فعلياً منذ أمد بعيد جداً. والسؤال هو: حين ينجلي الغبار ، من سيتربع على القمة ؟
رمشت "إيكليبس " بعينيها ، وبدأت خيوط "الكارما " في سائر أنحاء الكون بالتحرك في صمت ، دون أن يلحظ ذلك أحد.
وبينما بدأت القوى العظمى في الكون بالتحرك ، لأول مرة في عصر يتأهب للمواجهة ، بدأت بعض القوى الأدنى والأضعف في التحرك أيضاً. فالضعف والتوسط لا يعنيان الافتقار إلى الطموح. انشرعت أشرعة السفينة "جولي رانشر " (جوللي صاحب المزرعة) وهي تحلق في السماء الخضراء المتلألئة لـ "عالم الأحلام ". كانت الرياح في هذا العالم تحمل شيئاً خاصاً ، شيئاً استثنائياً ، ورغم أن "جاك " لم يدرك كنهه إلا أنه علم يقيناً أن بإمكانه استغلاله.
بسط "جاك " يديه وترك جناحيه يتحركان بحرية ، سامحاً للرياح العاتية بالرقص حول جسده ، والعبث بثيابه وشعره. و شعر... بإحساس من الحرية ؛ حرية من متاعبه ، ومن سجن العالم السابق ، والأهم من ذلك حرية من اللعنة التي طاردت عرقه طويلاً!
لقد فعلها. باستخدام "ظهر أطلس " (باسك لـ اتلاس) ، قام بنقل هويته كـ "جني " (الجنيه) إلى ظهره ، محاكياً في ذلك بشكل فضفاض شيئاً رآه يفعله "وو كونغ " في الحديقة البدائية. وبما أن الكون لم يعد يتعرف عليه كـ "جني " ولأن هويته باتت مخبأة داخل ظهره لم تعد اللعنة تؤثر عليه. وبدون تلك الأصفاد التي كانت تجره نحو القاع ، من ذا الذي يستطيع إيقافه الآن ؟
