الفصل 404: حتى وحش مهيب ؟
لم تكن التغيرات التي طرأت على الكلب الشيطاني جذريةً أو مُذهلةً ، بل كانت مشابهةً إلى حد ما للتغيرات التي شهدتها القوارض بعد استعبادها.
لم يعد الكلب الشيطاني أحمر اللون بل أصبح أسودَ قاتماً ، وازداد حجمه بنحو خمسة وسبعين بالمائة ، وأضحى جسده أقل أثيريةً وأكثر صلابةً وتجسداً ، وبات يشع إرادةً أشد قوةً.
كانت هناك بعض التغييرات الطفيفة الأخرى في مظهره ، لكنها كانت ثانويةً وغير ذات أهمية.
وبعد بضع دقائق توقفت عملية تحول الكلب الشيطاني ، ورمق سايمون الكلب المتحول بعينين يملؤهما الفضول والاهتمام.
وقف الكلب الشيطاني شامخاً بكامل طوله ، وحين دنا سايمون منه ، كاد وجه الكلب يلامس وجه سايمون في الارتفاع.
"اجلس. " قال سايمون ، فأطاع الكلب فوراً.
راح يهز ذيله ، ونظر إلى سايمون بعيني كلب يجلّ سيده ويوقره.
كان للكلب إرادته الخاصة ، ولم يتمالك سايمون نفسه من تضييق عينيه بتعبير متفكر عندما لاحظ ذلك.
"إذن ، هذا ينطبق أيضاً على الوحوش المفزعة. همم. "
"... وعيناك أيضاً ميتتان ولكنهما نابضتان بالحياة في آنٍ واحد... ما أغرب ذلك. "
مسح ذقنه وهو يقول ذلك ثم لوح بيده.
"اذهب. افعل ما تشاء. "
نباح نباح.
نبش الكلب الشيطاني ، ثم التفت حوله ، وعندما رأى القوارض ، تألقت عيناه وركض نحوها.
كانت الفئران كلها تلعب ، ولكن عندما سمعت صوت الكلب الشيطاني يقترب منها ، رفعت رؤوسها جميعاً ، والتفتت ، ونظرت إلى الكلب الشيطاني.
صرخت الفئران وهربت مسرعةً ، ونبح الكلب الشيطاني بلهوٍ وهو يطاردها.
نظر سايمون إلى هذا المشهد وهو يرفع حاجبه قليلاً ، ولدهشته ، وجد فيه نوعاً من... المتعة والسكينة.
هذا النوع من السكينة والترفيه لم يكن يتذكر أنه قد حظي به في حياته الثانية هذه ، وبدا له الأمر غريباً وهو يشعر بهذا الإحساس.
وبينما كان يراقب الكلب الشيطاني يطارد الفئران بلهو ، محاولاً الإمساك بأكبر عدد ممكن منها وحملها بفمه كأنها صغاره لم يتمالك نفسه من الابتسام.
"ليس سيئاً ، على ما أظن. "
أغمض عينيه ، ثم اختفى من بحر وعيه وظهر في العالم الحقيقي.
كان أول ما فعله هو النظر إلى قاطع الأعشاب الأبيسي ليطمئن أنه ما زال داخل قفصه.
فمن بين جميع الوحوش التي اشتراها كان قاطع الأعشاب الأبيسي هو الأغرب لأنه كان هادئاً جداً ونادراً ما يصدر صوتاً.
عندما رأى أن قاطع الأعشاب الأبيسي ما زال في قفصه ، أومأ برأسه.
ثم حول نظره إلى جثة الكلب الشيطاني ، ثم هز رأسه قليلاً ونهض واقفاً.
اقترب من قفص قاطع الأعشاب الأبيسي ، وبينما كان يقترب منه ، ومضت عيناه بضوء أسود وتدوّرت الحلقة السوداء المكسورة حول بؤبؤي عينيه.
فتح القفص ، وفي اللحظة التي فعل فيها ذلك ارتعشت عيناه حيث هاجمه قاطع الأعشاب الأبيسي فور فتح القفص.
’سريع جداً.‘
راقب سايمون شفرات قاطع الأعشاب الأبيسي وهي تنزل على جمجمته من الأعلى.
اتخذ خطوة جانبية بهدوء ، متفادياً الهجوم ، لكن السرعوفة لم تتراجع وواصلت الهجوم على سايمون كأنها الريح.
كانت حركاتها سريعةً جداً ، حادةً ، ودقيقةً ، لكنها لم تستطع لمس سايمون.
لم يكن سايمون أقوى منها فحسب ، بل كانت السرعوفة تستخدم عنصر الريح لتكون بأقصى سرعة ممكنة.
ومع ذلك كيف يمكن أن يكون لها تقارب أفضل مع الريح من سايمون الذي يمتلك سلالة نمر السماء – وهو وحش أسطوري يُعد من حكام السماء ؟
وعلى الرغم من أن السرعوفة كانت توازي شيطاناً عظيماً ويمكنها التحكم في فوضاها إلا أن ذلك لم يكن كافياً لهزيمة سايمون.
راوغ سايمون هجمات السرعوفة بهدوء ، وامتلأت أرضية غرفته ودرجاتها بآثار شفرات السرعوفة.
"أعتقد أنني رأيت ما يكفي. " قال وهو يراوغ ضربة صاعدة من السرعوفة.
تراجع عدة خطوات بعد تفادي الهجوم وكان على وشك مواصلة هجومه ، لكن لدهشته ، فجأةً تمددت أجنحة قاطع الأعشاب الأبيسي ورفرفت بِهزِيز.
في لمح البصر ، ظهرت السرعوفة أمامه ومررت شفراتها نحو رأس سايمون.
اتسعت عينا سايمون قليلاً ، فأمسك بإحدى الشفرات وحاول تفادي الشفرة الثانية.
لكنه كان متأخراً جداً.
قطع!
مزق!
ظهر جرح عميق على كتفه الأيسر ممتداً حتى بطنه.
أتلفت أرديته وتناثر الدم على الأرض.
ترنح سايمون قليلاً ، ثم نظر إلى الجرح وهو ما زال ممسكاً بإحدى شفرات قاطع الأعشاب الأبيسي.
جُرح كفه وسقط الدم منه على الأرض.
"ليس سيئاً يا سرعوفة. ليس سيئاً. " أومأ برأسه عدة مرات ، ولدهشة السرعوفة ، بدأت هيئة سايمون تتلاشى كالضباب.
وقبل أن تستوعب ما يحدث ، صدع صوت عالٍ في الغرفة ، والتوت رؤية السرعوفة قبل أن يحل الظلام.
ثد!
سقط قاطع الأعشاب الأبيسي بعد أن أطلق سايمون رأسه بلامبالاة.
دارت الحلقة السوداء المكسورة حول بؤبؤي عينيه مرة أخرى وهو يلغي تفعيل عين السماء الجوفاء.
كان بإمكانه محاربة قاطع الأعشاب الأبيسي دون استخدام عين السماء الجوفاء ، ولكن كان أحدهما سينزف ، ولن يكون هو.
لم يكن يريد أن تتلطخ أرضيته بالدماء.
انحنى أمام جثة قاطع الأعشاب الأبيسي ، ثم انطلقت سلاسل سوداء أثيرية من جبينه ودخلت جثة السرعوفة.
بعد بضع ثوانٍ ، شعر بالسلاسل تلتف حول إرادة قاطع الأعشاب الأبيسي ، ثم سحبها خارجاً.
هذه المرة ، شعر بمقاومة طفيفة ، لكنها كانت كلها عبثاً.
بجهد قليل ، سحب إرادة قاطع الأعشاب الأبيسي وجرها إلى بحر وعيه.
عندما دخل بحر وعيه ، ضيق عينيه وهو يرى نفس المشهد تماماً.
كان قاطع الأعشاب الأبيسي ينحني ويرتجف على سطح بحر وعيه.
"حتى وحش الرعب يكون خائفاً إلى هذا الحد بهذه السهولة ؟ "
