الفصل 403: تغيرات غير متوقعة (2)
لم تكن نظرة القارض إليه كنظرة دمية أو إنسان آلي. و لقد تصرّف وكأنه كائن حي ، الأمر الذي أربك سايمون وحيره. و أدرك على الفور التفسير الأكثر ترجيحاً ، ألا وهو بحر وعيه الفريد من نوعه. ألقى نظرة متفحصة إلى بحر وعيه ، وحاجباه يعلوهما بعض التجهم.
«ما الذي يجعل بحر وعيي يختلف تحديداً عن بحر وعي الشياطين العادية ؟ وما هي القدرات التي يمتلكها ؟»
وما كاد هذا الفكر أن يخطر بباله حتى قفز القارض من يده ليغوص في بحر وعيه.
رشقة!
رفع سايمون حاجبه دهشةً لما رآه ، وراقب القارض وهو يتحرك داخل البحر وكأنه يسير على يابسة. و بالنسبة للعارض لم يكن ذلك مجرد مسطح مائي ، بل كان يابسة ، وهذا ما دفع سايمون لرفع حاجبه مجدداً.
رشقة!
خرج القارض من البحر ، وسار على سطحه ، وبدأ يشم ما حوله ، مما يوحي بأنه يبحث عن شيءٍ ما. راقب سايمون القارض بتعبير يعلوه الفضول والاهتمام.
«إنه يتصرف ككائن حي. هل أصبح الآن... حيواناً أليفاً ؟ هل يتعين عليّ الاعتناء به ؟ أم أنه سيتحرك ويفعل ما يحلو له وحسب ؟»
«لم يذكر العالم المجنون أياً من هذا قط.»
ضيّق سايمون عينيه ، ثم رفع إصبعه السبابة الأيمن ببطء. و امتد حبل من الماء من بحر وعيه ، والتف حول القارض ، ليقربه من سايمون.
صَرِير صَرِير!
أصدر القارض صريراً ، لكنه لم يبدِ أي خوف من سايمون. حدقت عيناه السوداوان تماماً في عيني سايمون ، ورمش وهو يواصل التحديق فيه.
«هممم... أتساءل ما إذا كنت قد مررت بأي تغيرات أخرى بسبب طاقتي العقلية.»
من البديهي أن القارض لم يستجب. و لقد أمال رأسه قليلاً ، وواصل النظر إلى سايمون.
«عيناك ميتتان ، لكنهما في الوقت نفسه تنبضان بالحياة.»
هز سايمون رأسه بعد قوله هذا ، ثم تحكم في حبل الماء ليضع الفأر برفق على بحر وعيه. أصدر الفأر صريراً وبدأ يركض هنا وهناك ، بينما نظر إليه سايمون لبضع ثوانٍ أخرى قبل أن يصرف نظره عنه. و نظر إلى بحر وعيه ، ثم تمتم بهدوء.
«لنرَ ما إذا كانت الوحوش الأخرى ستتغير.»
ومع ذلك كان يعرف بالفعل إجابة هذا السؤال.
بعد بضع دقائق كان هناك قارضين آخرين في بحر وعيه ، وجميعهم كانوا يلعبون ويركضون بحرية كالفئران التي هم عليها. لاحظ سايمون أن القارض الأول كان سعيداً بانضمام المزيد من بني جنسه إليه ، وكانت أصوات صريرهم المتواصلة دليلاً واضحاً على ذلك.
«هممم... التغيرات هي ذاتها. لا جديد.» تمتم سايمون بهدوء وهو يراقب الفئران الثلاثة تسير في بحر وعيه.
«حسناً. لنجرّب الكلب الشيطاني الآن.»
غادر بحر وعيه ، وعاد إدراكه إلى العالم الحقيقي. و نظر حوله ، ووقعت عيناه على جثث القوارض الثلاثة الملقاة على الأرض على بُعد أمتار قليلة أمامه. لأنه لم يرغب في تلطيخ غرفته بالدماء ، قام بكسر أعناقها ، وخطط لفعل الشيء نفسه بالوحشين المتبقيين. و نظر إلى الكلب الشيطاني ، ثم نهض من جلسته المتربعة واقترب منه.
زمجرة!
زمجرة!
زمجرة!!!
كلما اقترب من الكلب الشيطاني ، ازدادت زمجرته علواً ، محاولاً تهديد سايمون. وهل هناك ما يمنعه من محاولة تهديد سايمون ؟ فقد رأى مصير القوارض على يد سايمون ، ولم يكن يرغب في أن يلقى المصير نفسه. و لقد أراد البقاء حياً.
لسوء حظ الكلب الشيطاني كان سايمون هو الموت المتجسد. فتح قفص الكلب الشيطاني ، فحاول الأخير مهاجمة سايمون على الفور لكنه كان مجرد وحش مفترس ضعيف. إن الوحش المفترس يعادل شيطاناً عادياً ، ولم يشكل أي تهديد لسايمون على الإطلاق.
بام!
بأكثر هدوء وبرود ، وجه سايمون صفعة بظهر يده للكلب الشيطاني ، دفعته لتصطدم بعنف داخل قفصه ، وكادت تدمر القفص بسببه.
أنِين!
أنَّ الكلب الشيطاني من الألم ، لكن سايمون اقترب منه ببرود غير مبالٍ ، ثم أمسك رأسه بكلتا يديه ولوى عنقه ، فكسرها تماماً وقتله على الفور. حيث كانت الصفعة التي وجهها للكلب الشيطاني قد كادت أن تودي بحياته ، وبسبب الأضرار التي لحقت بعقله لم يتمكن من مقاومة سايمون وهو يجهز عليه.
لم يضيع سايمون ثانية واحدة ، إذ شرع فوراً في تنفيذ تقنية «حديقة العقل الأبدية». انبعثت سلاسل أثيرية سوداء من جبهته واخترقت جسد الكلب الشيطاني. مرة أخرى ، شعر سايمون بإحساس غريب عجز عن وصفه بالكلمات ، لكن في اللحظة التي أحكمت فيها السلاسل قبضتها على إرادة الكلب الشيطاني ، سحبها من جثته بسهولة وأرسلها إلى بحر وعيه. وبسبب الطريقة التي قتل بها الكلب الشيطاني ، وحجم الخوف الذي كان يكنه له لم يتمكن الكلب من المقاومة.
جلس سايمون وساقاه متقاطعتان ، ثم غاص في بحر وعيه ، متجاهلاً تماماً النظرة الغريبة وغير المريحة لقاطع الأعشاب الهاوية. داخل بحر وعيه ، حدق سايمون في الكلب الشيطاني الذي كان يرتجف بشدة من الخوف ، وهو جاثم وقد وضع رأسه وجسده وذيله على سطح بحر وعيه. حيث كان رد فعله تماماً كالقوارض ، لكنه حاول أن يستجمع شجاعته ليقف. و لكنه فشل فشلاً ذريعاً. ارتجفت ساقاه وجسده ، فأمال سايمون رأسه قليلاً عند رؤيته لذلك.
«هممم. إذاً لا فرق. هل يمكن أن تكون حقيقة أن نسبي الأصلي كان ينتمي لقط شيطاني سبباً آخر لكون القوارض والكلاب الشيطانية غارقة في هذا القدر من الخوف ؟»
هز سايمون رأسه قليلاً ، ثم رسم دائرة بيده. و في اللحظة التي فعل فيها ذلك ارتفعت موجة من بحر وعيه ، وتشكلت تشكيلة استعباد العالم المجنون في الهواء في أقل من ثلاث ثوانٍ. وبما أنه قد رسم التشكيلة ثلاث مرات من قبل ، فقد أصبح الآن أسرع بكثير في إنجازها. لوّح بيده ، فطارت التشكيلة إلى جسد الكلب الشيطاني الأثيري. و بعد ثلاث ثوانٍ من حدوث ذلك بدأت إرادة الكلب الشيطاني تتغير.
